去帮那名女性beta入殓前，杰伊刚同约瑟夫在电话中聊过。贵族并不同意他所提出的计划，认为既然他一直依附于政府，那么之后最好还是继续同那边保持合作。法国人表示，虽然他自几百年前开始、就没信任过这些尸位素餐的秃鹫，但是只要大家利益一致，总还是有能谈能说的。对于自己唯一友人的直言不讳，入殓师表示感谢。
“今天你要去做什么？”
约瑟夫问杰伊，透过电话听筒，他听见对方用手指敲打着椅子的扶手。看起来贵族应该又回到了自己的府邸之中。他想，告诉对方，这边要处理一个有些奇怪的个体死亡案例。
“算是半个公众人物，不过是负面的.......被发现的时候呼吸和心跳已经停止了，”
“哦？当年那场囚禁案的受害者？”
“是。”
想了想，杰伊又问约瑟夫，他怎么知道的。
“新闻已经上网页了——现代的通讯技术真是了不起，杰伊，你不这么认为吗？”
听筒那头发出一阵轻笑，他回答约瑟夫说“那就这样”，挂断电话，站在屋外撑着雨伞，想要点支烟。意识到可能有摄像机在对着这边，杰伊最后还是忍住了，等待着周围的工作人员告诉自己可以进入了，才收起雨伞，走进房间内。
房间是政府的收容房，位处东区市郊，看起来破败而简陋。已经有其他人先进去了，理应开始准备处理尸体，然而杰伊却发现他们全都站在原地不动，听到自己的脚步声，面容有些尴尬的转过来，看着他，似乎在问杰伊该怎么办。
入殓师仔细看看现状，发现这里的家具都很有年代感，看起来像是这栋房子刚建好时就搬进来，连续用了五六年的状态。母亲倒在床上，像是睡着一样的死去，脸色苍白，弥散着一股刚死两三天的腐败味道。而让所有人止步不前的麻烦之源正坐在床沿上，陪在自己母亲的身旁——那个死去母亲的孩子正用一双深不见底的黑眼睛盯着所有在场的人，脸上的神情警戒的像猫，似乎随时都会暴起伤人。
如果这个孩子真的突然开始哭闹，保不准屋外的媒体就会拍到。若他们再以此为点，将社会已经僵化的局势挑逗的更加趋向暴乱。
而且......只要想到这个孩子的故事，所有人也确实不想再让他受到更多伤害。
他们紧张的看着那个孩子，隐约觉得自己的心灵似乎被看透了一样，情不自禁的对他产生敬畏。杰伊看着那些人，冲他们点点头，示意他们都给他出去，他和这个孩子好好谈谈。人群陆续离开房间的过程中，杰伊发现孩子把目光全都集中到了自己身上。沉思了一会，他走到对方的面前，在孩子的注视下蹲在他面前，问他：
“你的母亲是怎么死的。”
果不其然的，他发现孩子的脸色闪过一丝慌乱的神色。杰伊在心底叹了口气，半是唬人半是说真话的告诉孩子，他可以阅读人心理的想法，能够通过一个人的细枝末节，了解到他正在想着什么、有没有说谎——
“你虽然表面上看起来很镇定，”他说，“但是，叔叔能看出你正在试图隐瞒某些事。孩子，为了你的母亲，你必须告诉我你隐瞒了什么。不过首先，你能先开口和我聊一聊吗？”
他低下头去，沉默了一会，过了一阵，杰伊只听到卡尔闷闷的说了一句：
“她.....她是我杀的.....”
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真的看到那个孩子时，约瑟夫有些吃惊。且不提杰伊今年已经四十一岁，而且入殓师这个职业特殊，很多时候会牵扯进无法向社会公开的事务之中。
“你有过养小孩的经验吗？”
他有些不耐烦的敲打着自己的手指问对方，杰伊冷静的告诉约瑟夫：
“没有，或者说，二十岁后我就没有和别人在一起生活过了。”
“我不是讨厌小孩，但我确实不爱他们，”约瑟夫端起茶杯说着，蓝色的眼睛凝视着杰伊，“我不反对你心血来潮想要收养一个玩玩，但是杰伊，我必须提醒你，这是风险极高的行为....”
“伊索，他和其他孩子不一样。”
伊索？约瑟夫说。他的名字？
“不....他母亲的精神状况你应该知道，所以我给他重新取了一个。”
约瑟夫叹了口气。
“看起来，你陷得比我想象的要深。杰伊，伊索对你来说，真的有什么特别的吸引力吗？”
“只是一个推测，不过，”杰伊缓缓开口说，“八年前的绑架囚禁案，也许没有我们想象的那么简单。伊索身上有一些变异症的可能，只不过没有具显化。”
“beta的变异症，”约瑟夫听着，脸色变了变，告解杰伊，“如果那是真的，你最好在他完全成长起来前把他解决了，或者带着他去做抑制分化的手术。”
我知道你在担忧什么，约瑟夫。杰伊告诉贵族。但是你不用担心，他天生的性格让他没法和人过多交流沟通.....简单来说，伊索有很严重的社交恐惧。所以以后如果真的分化成了beta并且延伸出了变异症，我想你也不用太担心、比起这个，我更担忧伊索以后的生活。
“我依旧不认为，你收养他是个正确的选择......”
贵族说着，发现杰伊那间空荡荡的储物室被推开了门，有一个黑发灰眼的小孩正扒拉着门边朝他们这边偷看，努力藏起自己的身姿。那双灰色的眼睛在空气里转了一圈，最后落在约瑟夫身上。贵族被那双清澈却又明晰一切的眼神望的一愣，那个孩子随即羞红了脸，关上门躲了起来。
杰伊看着约瑟夫的反应，难得嘴角扯出一个微笑。
“我一直觉得，你虽然活了那么多年，但是在性格上依旧是个孩子。”他告诉约瑟夫，“做很多事靠的是执念而不是责任——所以，孩子会讨厌孩子，这也不奇怪。”
“要是其他人说这话，我可能会忍不住记仇的。”
约瑟夫叹了口气，看着杰伊说，
“不过既然是你，我就不那么计较了。不过我可不认为一个孩子会像我这样.....当然，如果是你收养的那孩子，另当别论。”
杰伊犹豫了一会，整理着语言把伊索的情况详细告诉了对方：
“他.....我之前也说过，天生就可以看到人类的情绪和心理想法。在他和母亲被救出来前，伊索能够接触到的人也就只有自己的母亲和....父亲。但是跟随母亲离开那里，重新回到了外面后，大量人群的包围让他没法处理这些信息，开始拒绝和人交流。”
大约两年前。杰伊告诉约瑟夫，伊索的母亲在那时带着孩子离开了政府的治疗机构，在伦敦东区找了一所政府提供的救济房，和他一起住了进去。他们又让自己回归到那种被囚禁在一间小屋里的状态，似乎这些年受到的伤害已经根深蒂固，无法痊愈了。伊索的母亲只会在每个月发救济金的那天出门，把所有生活的必须品带回去。
“也就是说，他是在没受到教育的情况下长大的，”约瑟夫顿了顿，“他今年几岁？”
“七岁了。”
“完全没有接触过社会.....你真的还打算让他去上学吗？”
杰伊沉默了一会，说他还是想试试。
“你必须做好失败的准备。”
“我知道，不如说，就他愿意接受我的提案这点来看，伊索已经很努力了.....”
他接着诉说有关这个孩子的事——杰伊告诉约瑟夫，伊索的母亲，是被伊索所杀害的。贵族愣了愣，问杰伊是毒药还是窒息？这么小的孩子，他想不到其他方法。杰伊摇摇头说都不是，是另一种更让人感到悲伤和恐惧的方法。
“言语，”杰伊说，“伊索告诉我，那天他看到自己的母亲在不停哭泣，突然觉得如果妈妈能够这么永远的睡着，也许她就能更轻松一些，不用这么悲伤。”
于是那天，他一改平时的沉默内敛，拉着自己的母亲的手和她说话，用稚嫩的语言向她讲述故事。故事当然是他自己编造的，不过伊索能够看到人心灵的弱点和渴望之物。于是他反复说着那些词句，用它们持续刺激她的灵魂——听起来似乎不可思议，但是比起邪恶而龌龊的，让人类选择放弃生命拥抱死亡的，更多时候反而是一些似乎可触可感、却永远没法真实企及的美好。
他告诉自己的妈妈，如果他的爸爸是和其他人的父亲一样爱着他们，那么他们现在的生活应该能和其他人一样：他可以和同龄人一样去上学，不会面对社交恐惧症额困扰、母亲则有着自己的生活，又享受着所有人的祝福。他们会住在一栋宽敞的房间里，有花园、有绿色的邮筒、还有草坪上露出的铁制水龙头。他们的人生可以平凡，但是幸福。
伊索告诉杰伊，母亲听着自己说的话睡着了，之后再也没有醒来过。
直到那些大人们进来，他才意识到自己似乎杀了人。由于缺乏社会观念，他不清楚自己这样做是正确的、亦或是错误的、伊索知道自己的母亲很痛苦，除了死亡，没有能够消解掉她心头苦楚的——他看的见，感受得到，陪伴着那份痛苦降生并成长，整整度过了七年。
“虽然......她总会告诉我，说....她爱我，”伊索告诉杰伊，“但我能感受到.....除了爱....她有时也会恨我.....”
“恨你？”
嗯.....有时他会把我看做。孩子告诉杰伊。我的爸爸......
“大概就是这样的情况，”杰伊转述给约瑟夫，“他做这些的本意不能用善良来界定，但确实让人惋惜......约瑟夫，他对于死亡并不惧怕，即使没法成为一个正常的人，他依旧可以去当一名入殓师——你应该知道，对于我们这个职业来说，远离活人的喧嚣与自己的良心是必要的。”
约瑟夫沉默的听着这些。末了，他起身离开，告诉杰伊，他对于这些事不感兴趣，但也不会再干涉杰伊的抚养自由。杰伊向他表示感谢，沉默了一会又说，政府之外的那边，自己也会把情况说明的。约瑟夫又叹了口气，说人真是年龄越大心肠越容易软，以前自己认识的杰伊可不是这样的。
“以前的我对你来说是什么样的？”
杰伊笑着问，约瑟夫沉默了一会回答。
“和我一样，铁石心肠的人。”
“不，你从来不是这样的人，我过去可能是这样的人。”
贵族停住脚步，末了笑着转过身去告诉杰伊。
“我刚刚说，人年龄越大心肠就越容易软，你知道这是为什么？杰伊。”
“为什么，我的朋友？”
“因为等到了那时.....”他顿了顿说，“随着年岁的增长，你对于死亡的恐惧会越来越加深。杰伊，你告诉我你出于同情和对未来候选人的打算才收养伊索，但那是真的吗？你确定你不是为了自己的私心才养育这个孩子，把他当做你某种消遣的道具吗？我希望你能够想清楚这些事后再让他叫你爸爸，否则，还是让他一直称呼你为养父吧。”
“约瑟夫，”杰伊无奈的笑了笑，告诉心情欠佳的贵族，“我们两，又有谁不害怕死亡呢？”
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直到杰伊去世后，约瑟夫才知道一件事：那就是在伊索成长的十多年间，那个男人一直让他称呼自己为养父，而不是爸爸。
“我想，也许这是恰当的，”伊索说，“实话是，我并不喜欢父亲或者爸爸这个词，我讨厌他.....但我喜欢我的养父。”
约瑟夫笑了笑，有些无奈的想起那个倔强的男人。
