7.听水镇铁矿成墟
张达源点了一壶茶，坐在一楼敞厅角落靠窗的位置，这是他的习惯，从一个地方的茶馆酒楼的大厅，能听到各种人物来往的言语，观察大街上集市店铺的情况，从而判断这个地方的经济民生。
因着海府办丧事的原由，烟波楼住进来许多生面孔，比平时更显嘈杂。
太阳已经高起许久，斜对面的铁匠铺才开了半边木门，一个满面络腮胡子的大汉，顶着一头乱发，呲牙咧嘴的睨了眼日头，往大街两边闲望了片刻，打了个哈欠，又踱进了门里。
过了一会，一个穿着灰布衫的男子走到铁匠铺前喊道：“有人吗？掌柜的。”
半天没人回应，灰布衫男子又连喊了两声，才从门内应了声“干什么”。
灰布衫男子冲着黑洞洞的半边门口答道：“我要打把锄头。”
“带东西了吗？”
“什么东西？”
“铁啊，我这没有材料，得你自己带铁过来。”
“我哪有这东西，你不是铁匠铺么，你几时能进材料回来，我多等几天。”
“没有，现在整个听水镇都找不到铁了，我这打不了。”络腮胡子铁匠终于从门边探出个脑袋，他藏在门内的身体不知被什么推搡着，说完这句，他“呯”地把门关上，屋内传出他的调笑声，“我的乖乖，差点把我推出去，屁股都要被人看到了，快快，我把门插严实了，再被人打断得要了我的命。”
等到灰布衫男子消失，屋内的两人才跑到院子里笑起来，络腮胡子伸出两手冲旁边的瘦小青年说：“唉哟，乖乖。”
瘦小青年抬脚踢中络腮胡子的屁股骂道：“去你娘的。”他掏出几块银稞子抛给络腮胡子，拉开后门走掉。
张达源慢悠悠地上楼进到自己的房间，灰布衫男子已经候在屋里准备复命，一个黑衣仆从跟进来行礼道：“达爷。”
张达源说：“你去他们铁矿看下。”
黑衣仆从领命下楼，站到大门口，就有几个短衫脚夫围过来，“爷要出门么，您是骑马乘车还是坐轿？”
“爷，您去哪，多远我都去，坐我的马车吧，又快又舒坦。”
黑衣仆从随意看了下，向一辆青布马车走过去，他也不进车里，而是攀上车夫边的座位，车夫说了声“您是个爽快人，坐好啰，您去哪？”
“铁矿。”
一路并不好走，路面大石参差，多数都是密林，偶见村庄，黑衣仆从问道：“就这条路么，怎么这样难走?”
赶车人说：“去铁矿这是最近的道了，我们小地方，除了大集中心，路都不太好，您应该去烟波湖玩玩，铁矿真没什么看头。”
“这地还小，听水镇跟陈国差不多大了。”
“可地面不好啊，您看就跟那山似的，石头山，种不出庄稼，听水镇好多人想搬去陈国，宋国卫国都行啊，可人家也嫌我们，不过这几年还是离开了不少人。您知道我们海爷这些年一直病着，他这一走哇，大家越发呆不下去了，夫人必竟是个孩子不是。”
“你们就这样议论海爷。”
“嘿嘿，这就是我们听水镇的好处了，啥瞎话都敢说。您去了铁矿，我包您呆不了一刻钟就得返回，要不然，我还带您去烟波湖逛逛去，只多收您半程银子”
“不了，我这人就想看看新奇玩意，铁矿我还没见过。”
天下传言的听水镇铁矿，就是一个被砸得乱七八糟的大坑，坑底横七竖八堆满了各种杆子木头，还有人在下面搭了两个简易的窝棚。坑上面被附近的农民种上了庄稼，一看就是抢地盘划的地，东一块西一块，两地之间的夹缝条形的圆形的也被圈起来，农作物五花八门，以当地的一种青元菜居多。黑衣仆从蹲下来抓了一把土捏了捏，“这恐怕停了有大半年了吧。”
“一看您就是个行家，听说从前年就挖不出铁来了，停了有一年多了，赶明我也在这来垄块地种种，听水镇找块能出产的地可不容易。”
他们俩回到车旁，赶车人把胸前的衣襟抖开，将好些绿油油的青元菜一股脑的倒在蹋脚上，又捡出两个小红果在衣服上蹭了蹭，递给黑衣仆从一个说：“就许他们占地，我也拿点菜回去尝尝。您还去烟波湖瞧瞧么，肯定比这风景好。”
“不了，回吧”黑衣仆从接过小红果不客气地啃起来，啃完后把胳膊抱在胸前，头靠在车板上，干脆闭眼睡起来。
（精明的上当者，是耳听为虚，眼见也为虚。）
