天色渐渐微明，小道上也有了几个行人，打柴的农夫，割草的小童，还有赶路的商旅。
在临溪县外的林荫道中兜兜转了许多时的织霞确定已经迷了路，与其说迷了路不如说根本不知道该去哪里，一向没有独自行走经验的她生出了前所未有的恐惧，很想回到有庄锦枫保护的日子，可又不记得了返回临溪县所有的道路。
就在她彷徨无助时，一位好心老农告诉她这里仍是在临溪的管辖之内，离这里最近的除了临溪县也只有余杭县了，织霞决定不再回到临溪县，她决定去往余杭，才走了没几步，就被当地的几个地痞无赖拦了下来。
几个地痞无赖哪里见过这样的美人，使坏的将织霞围在中央，一起往竹林里逼，好借竹林的掩护欲行不轨，那些过往的行人都知道地痞无赖的厉害，谁也不敢上前多管闲事，织霞害怕了，恨不得庄锦枫就此飞到她的身边，她将肩上的换包袱朝他们砸过去，根本无济于事，就在众地痞无赖对她无理时，一声像是鞭子响过的声音传过竹林。
一身火红衣裙的少妇从车上跳到织霞面前，发丝被红巾裹着，英姿飒爽，手中拎着长鞭，横眉怒目而对着几个地痞无赖，几声鞭声响过，地痞们被她打得落花流水，浑身挂彩，落荒而逃，那位少妇打完了无赖，回头朝织霞微笑着，不禁让她想起了书中才有的女侠。
那少妇约有二十八、九岁，瓜子脸，柳叶眉，一听‘女侠’这个称呼，顿时笑逐颜开，觉得织霞为人即漂亮又可爱，“我不是什么女侠！只是杂耍班的班主！你叫什么名字？怎么一个人走，多危险啊！”面前娇弱如嫩绿的女子让她同情心大起。
织霞弯腰从草丛中捡回包袱，又红衣女子说：“我……本来是要去富阳投亲的……结果……！”
“找不到亲人对吗？那你还有别的亲人可以投靠吗？”红衣女子一脸平静的问，好像对这种事见多了似的，一点儿也不奇怪。
织霞摇摇头：“不知道！一时也想不起来！”
“哎！可怜啊！”红衣女子来回的走了几步，扬眉问道：“要不你先跟着我们，帮我们做些缝补衣服之类的活计！等你想到了有亲人投靠，我再送你回去！”
“你肯收留我！谢谢！”织霞不知道用什么样的语言来感激她，才明白了雪中送炭的真正含义。
“我们要到天云山一带的村落表演！愿意跟着我们吗？路很远的！”女班主一边对织霞说，一边招呼着手下收拾好东西重新赶路。
天云山！织霞默默念着这三个字，想到了天云山行宫，想到了和金蝉、贺宜兰等人在一起的时光，一行泪落了下来。
“你去过天云山？哪里有你的亲戚？”女班主却没有明白织霞的心情。
织霞懵懵懂懂的点了点头，根本没有听清女班主在说什么。
“那太好了！一举两得！”女班主欢喜的拉着织霞上了杂耍班的马车，和她坐在一起，将一面绣了小人儿的旗子插在车前，带着手下的男男女女一起朝大路而去。
织霞跟着杂耍班沿途卖艺，辗转了四个多月才来到天云山脚下，女班主一行人个个身怀绝技，爬竿、顶竿、钻火圈、绳技、高跷、踏肩蹈顶、透剑门伎、走索、飞刀等是他们每到一处必演的节目，织霞虽然不会表演，可也没闲着，有时候会和小徒弟们一起敲鼓助兴，有时也帮着班中的小女孩们向看客们收收钱，以报答女班主的收留之恩，一路走来，饱尝了人世间的冷暖辛酸，那是以前从来没有体会到的。
到了天云山下一处名叫山阴的小村庄后，织霞便不忍心再拖累女班主他们一行了，因为他们卖艺得来的钱仅够全班吃饱饭而已，多养一个闲人就多增加一份负担，织霞认为自己就是他们的累赘，肩不能挑，手不能提，只好谎称亲戚就住在山阴村，将一个唯一值钱的玉镯留给班主作为谢礼后，和他们洒泪作别。
夏日已暮，天云山的风景一如从前，百草茂盛，山峦连绵，远远有瀑布声传来，织霞想起了灵雾山的流云飞瀑，只身登上最高峰去寻找，日已西斜时，一览众山小的风景呈现在眼前，她也累得气喘吁吁，脚下就是一处深谷，跌下去一定是粉身碎骨，可瀑布的来源仍是没有看到，深谷的对岸是一座巍峨壮丽的宫殿，在夕阳的渲染下更加金碧辉煌，长春行宫……。
往事如烟，不堪回首，织霞的泪水随着清风飘落，闭上眼，竟是和金蝉在天云山行宫里过着挥霍无度，纸醉金迷的生活，被风吹散的发丝挡住了视线，这里早已不在属于梁国，现在是余国所有，过了淮水才是梁国，只是不再是以前的梁国，没有她的容身之地。
回头一望，山的那边是故国，想念建安城的皇宫，想念分别了半年之久的余悦，想念伯父、伯母，想念和金蝉一起住过的朝云殿，想念已经花开满园的凌霄……可是，那个故国再也回不去了！原来在这个世上是多余的人！
一个可以解决任何难题的主意涌上心间，织霞丢下包袱，向山峰的最高处步履蹒跚着，还差一点儿的距离，生死只差几步，只要从高处向山谷下一跃，就永远不会再有痛苦，永远不会找不到回家的路，永远有了容身之处！可以静静地沉睡！也许真的太累了！
就在她要接近山峰的最高处时，脚下被一块石头绊了一下，整个人顺着山坡滚了下去，压倒一大片草茎。
