被夜幕笼罩的小镇之外。
巨龙们在乌云间翻飞战斗,龙骑士们兵戎相见,驱使龙嘴吐出橙色的火球将云层烧的透亮。
几头龙的尸骸燃烧着坠向地面,空中的战场上只剩下一人一龙还在坚守诺多王国最后的战旗。
“杀了他,他势单力孤。”
罗伊德亚龙骑士的长枪和声音一起落下,枪尖刺在诺多骑士的身上,诺多龙骑士惨叫一声身体失去平衡从龙鞍上滚下来,沿着落入云端。诺多骑士死了,但他的龙却没那么好对付,失去主人的是一条墨绿色的巨龙,尾巴的末端是一个巨型骨槌,它的龙爪粗壮有力,咆哮着抓住一头罗伊德亚巨龙的翅膀将其撕裂。
“别让它跑了!”
龙骑士们围追堵截,驱使巨龙攻击。墨绿巨龙见势不妙边钻入乌云团边用火球还击,它的巨影与轰雷融为一体。
“它在哪?”龙骑士大喊道。
眼前的乌云越积越多,和雷鸣一起遮住了视觉和听觉。一名龙骑士驾龙冒险突入一团黑云追击,随后云中穿来数声嘶吼和惨叫,他和他的龙都再也没有回来……
墨绿色的闪电刺破黎明前的最后的黑暗,飞向平原上的还一无所知的穷苦小镇。
黑龙帕伦尼娅从睡梦中惊醒,一同惊醒的还有留宿要塞的梅森克斯公爵的千金,她做了一个噩梦,梦境中是火红色的夜幕下成千上万的巨龙和不知名的龙骑士们,他们乘风驾云,气势汹汹,用火焰和闪电摧毁罗伊德亚王国的每一座城市,整个圣普罗大陆都在哭声中熊熊燃烧。
身上的真丝睡裙都被汗水浸透,梅森克斯无心睡眠,于是披了件外套下床,赤脚走到窗边,借着月色去俯瞰要塞山下那还在沉睡的昏暗小镇。她心中充满了不安,可连她自己都不知道是什么原因。
清晨时分,修德牵着一匹新的马来到当时老灰马葬身龙口的河边,他的车还在这里。套车的是卡尔夫给店里买了一匹新马,是匹上岁数的驽马,虽然跑的不快,但价格公道而且吃的不多。修德套好车,先牵着马在河边溜溜适应一下,然后爬上车一挥鞭子,虽然是驽马的第一次拉车但还是很听话的哒哒哒往前走,带着修德回小镇。
修德坐在车上,百无聊赖地打起哈欠。昨天终于给莱恩收尸了,卡尔夫找了个吟游诗人给莱恩唱了首安魂曲,他们买不起棺椁,只能用裹尸布把他缠起来。
因为莱恩是杀人犯,按照习俗不能葬在小镇的公墓里。修德和卡尔夫在小镇的西北角找了个荒凉的山坡把他埋在一棵树下。
昏昏欲睡中修德看到几个人从小镇爬上大路,他们在往南的方向赶路。修德没有在意,毕竟来来往往的人很多。但走近他发现,这是一个妇人,牵着两个小男孩,背后还背着一个。
“麦莉?”修德拉住马,从车上跳下来。
麦莉看起来苍老了许多,脸蛋消瘦双眼深陷,活像一具骷髅。她转过身看着修德,眼神茫然无助,恍如隔世一般。
“你这是要去哪?”修德上前询问。
“我要带着孩子们去南方,我姐姐在阿加尔。”麦莉的声音听上去像是被车轮压过的小猫一样虚弱,“这里我没有勇气再待下去了。”
修德一时不知该说什么才好。低下头,两个懵懂无知的孩子正瞪着大眼睛怯生生看着他。
“我很遗憾。对你的丈夫,也对你,对你孩子。那个晚上我应该拦着莱恩的,他就不会干那些蠢事。”修德伸手想摸了摸小男孩的头,孩子赶忙却向后闪躲,小小的眼睛里都是慌张和恐惧。
“这不是你的错。修德,都是莱恩的错。”麦莉眼圈通红,说话时嘴唇都在颤抖,“但他死了,我也不知道该去怪谁,要怪只能怪我自己吧。”
“你能走到阿加尔吗?你有钱吗?”
妇人摸了摸腰间的钱袋:“我不知道。我把母马酒馆卖了,但不知道这些钱够不够。”
修德思索片刻,从胸前的口袋摸出那枚纯银戒指,拉起麦莉的手把戒指放在手心里,修德发现她的手冷的像冰块。“拿着这个吧,你在路上用得到。”
麦莉看着这枚银戒指,又看了看修德,难以置信地摇摇头:“你从哪得来的,快还回去。”
“放心好了,这是某个贵族赏给我的,因为一些难以启齿的事情。”修德苦笑,“拿着吧,你和孩子们用得着。”
“这太贵重了,修德,我不能收。”说着麦莉把银戒指塞给修德。
修德按住麦莉颤抖的手,说:“拿着吧,就当是为了你的丈夫。出事那天晚上莱恩跟我说,如果他有这枚戒指,他就能给你一个家。”
麦莉看着戒指,沉默良久才说:“他是个天杀的混蛋。”
“我也是。”
孀妇带着三个孩子消失在晌午那毒辣的阳光下。
修德能给的只有这么多了,他想这可能就是卡尔夫所说的正当的用途吧。他心里也没数,但还能如何,朋友的一念之差葬送一个美满的家庭,他不知道这算是补偿还是施舍。
不,贵族才会施舍。修德心想。
马车继续往前走,路过一片麦田,几个农夫正坐在路肩休息。修德停下来,把马拉到树荫下让它吃口草,歇歇脚。
“我到你这个岁数,也会这样不中用吗?”修德拍着马背喃喃道。马儿好像听懂了,头转到另一边呼哧呼哧生起闷气来。
“别生气嘛,伙计。”修德又摸了摸马头。他也有些口渴了,走时匆忙忘记带水,看见几个农夫在休息,修德过去和他们讨口水喝。
“听说要打仗了。”一边给修德碗里倒水,老农夫一边继续刚才的话题。
“打仗就又要加税了。”另一个人说。
“这日子是真没法过了,三天两头打仗,家家都有男人有去无回,还得加那么多税。”
修德喝着水,耳朵仔细听着,但没有插话。
麦田上空阳光正好,微风轻拂。一个正在麦田忙活的农民好像觉察到了什么,只见他放下手里的活,摘下草帽去看蓝蓝的天空。坐在路肩上的众人也同时抬起头,和那个人汉子一起看天空。大家都不知道在看什么,但都感觉天上有什么东西。
墨绿色的巨龙躲在阳光的余晖中,它收起双翼呈纺锤型向地面高速俯冲,快的就像一阵寒风直扑麦田而来。麦田里的农民直到最后一秒才看见了凶手的真面目,但为时已晚,他被瞬间拦腰撕成两截,四溅喷涌的鲜血染红一大片麦地。
“快跑——”修德最先回过神来,这种情况他再熟悉不过了。“躲起来,快躲起来。”说话间身后刮起一阵强风,其中还夹杂着马的一丝哀叹。回头一看,刚才还在树下乘凉的那匹驽马踪迹全无,血红色的车轱辘飞出老远。
“我他妈算服了,你们怎么都爱跟我的马过不去呀?”修德又气又恼,忍不住哀怨起来。
墨绿色的巨龙在麦田上空盘旋,寻找下一个猎物。它现在是暴怒状态,早就杀红了眼,任何会动的物体都是它攻击的目标。
修德和一群人躲在一块大石头后面瑟瑟发抖,他们不敢动,甚至都不敢呼吸。
“圣子在上!我们该怎么办?”农夫们脸都吓白了。
“等军队的人来吧,他们有龙骑士,他们会有办法的。”
“他们可能还不知道,得有人回去报信才行。”修德提醒道。要塞还很远,而且对于那些龙骑士,修德心里没底……
“快看,龙飞向镇子的方向了!”一个人压低声音说道。
“不,我的妻小……”
“这样吧。”修德下定决心,“我来引开它,你们去镇子报信,同时让治安官疏散百姓。”
“你疯了,你会死的。”
“如果是只死我一个人,那也是值得的。”修德说完,最后看了一眼一脸惊恐的农夫,跳出石头。
“快跑,用最快的速度赶回镇子里。”
修德撂下话,站到麦田前的空地上,边招手边朝天上喊:“嘿,你个臭蜥蜴!想吃晌饭吗?老子在这,来啊!开饭啦——”
巨龙闻声发现了地上的修德,它咆哮着在空中翻了个身调转方向朝人飞来。修德开始往镇子的反方向跑,他的速度很快,但当然快不过乘风的巨龙。余光扫过,农夫们也动了起来,他们没了命似的往镇子里跑。
修德想起家乡的一个教书先生说过的话:
世人终须一死,翻尸于阴沟任凭腐臭也无人收殓;或风光大葬,生人过路亦送别十里。
失去一切的林修德早就做好准备成为那个后者。