绛州城里,大大小小的梨园加起来共有十来个,那几个名声大的梨园里常常聚着些不学无术富家公子哥儿,待台上的角儿唱上一段便急急地往戏台子上砸银子,拖着钱盒子等在一旁准备要赏钱的小厮常常是一脸惆怅,这银子都直接砸到戏台子上去了,要他们还有什么用处……
虽说直接往戏台上砸银子的表现十分财大气粗,但耐不住园主欢喜,恨不得让那些个公子哥将身上的朱缨宝络一并拽下来扔到戏台上去,是以每次那些个金主来的时候,园主都是一脸谄媚,十分殷勤地将人迎进来。时间久了,多多少少闹得梨园里有些乌烟瘴气,即使角儿唱得好,也没多少人爱去了。
却说江沅找的这个梨园,名字叫做“明香园”,因园主的女儿叫做“明香”,是这里最大的角儿,唱得虽不如其他几个梨园的角儿好,在绛州却也是小有名气。
明香园规模不大,但胜在环境清雅,戏台的四周种满了栀子花,花丛将看客的桌椅隔开约有三四尺的距离,戏台的正前方的楼上,是专门辟出来的几间雅间。
到了花开的季节,明香园常常是宾客满堂,座无虚席,不知那些看客是为了听戏而来,还是为了观赏那满园的栀子花。
卿卿与江沅来听戏的这一天,恰巧是明香姑娘登台,唱得是一出叫《风筝奇缘》的戏。
戏里讲的是一名叫李礼的书生在放风筝时将风筝弄丢了,在寻找风筝的过程中认识了捡到风筝的浣纱女陆婉,二人一见钟情,相知相许,一番海誓山盟后便成了亲。一年后,李礼告别了陆婉上京赶考,一举中得探花郎,去相府赴宴是被丞相之女看上,遂寄回一封休书给陆婉,与丞相之女成了亲。五年后丞相谋反被抓,李礼因是丞相的快婿跟着受了牵连,被革去官职贬为庶民,当李礼狼狈地走出探花郎府的大门时,发现陆婉正站在门外等他,遂想起陆婉的种种好处,当街下跪痛哭请求陆婉回心转意,原来陆婉在收到休书之后便来了京城,住在李礼附近,等待李礼回头。李礼一番忏悔后,随陆婉回到老家,做了一个教书先生,同陆婉白头偕老,幸福一生。陆婉也因大度能忍一直被后世奉为女子中的楷模,接受大家的赞美和歌颂。
明香在台上,将陆婉上京寻夫那一段唱得委屈又痴情,纤细的嗓子引得台下的看客纷纷拿出帕子来擦眼泪。
卿卿坐在楼上的雅间里,看着戏台上的明香正甩着宽大的水袖吟唱,忽听见一旁的江沅长长地叹了一口气,卿卿道:“怎么,是唱得不好么?”
江沅端起面前了茶杯,拿茶杯盖子浮了浮茶叶沫子,饮了一口茶水,缓缓道:“唱得好,可戏却不是一出好戏……”
“敢问江公子见解。”
江沅将茶杯放到桌子上,看向戏台,道:“要我说,陆婉当初遇人不淑不是她的错,可后来收了李礼的休书,就应当与他一刀两断,巴巴地跑去京城等早已爱上别人的前夫回心转意等了五年,一点也不值得。”
卿卿眼睛一亮,这话真真说到她的心坎里去了,对于这出戏,她也很是不喜欢,即使那台上的角儿唱得再好,也难以消去戏文的浅薄。
“可巧,我之所想,与公子正正相同。”卿卿道,“若我所爱之人为了别人而放弃我,我定然也会毫不迟疑地放弃他。”
江沅笑道:“正是如此,我也认为,如若真心爱着一个人,便该堂堂正正地为她遮风挡雨,为了仕途富贵抛弃糟糠之妻,实在应当羞愧。”
卿卿莞尔不语,江沅的这一番话,恰恰表现了他是一个专情的人,不会为了前途富贵而抛弃爱人,也不会让他所爱之人受得委屈。
转头去拿桌上的扇子,恰好对上江沅的眼睛。
今日里他穿了一身白色的云锦长衫,发上是镂空的白玉发冠,束发的簪子细长的一根,不带任何花纹样式,简单又不失清雅。
卿卿这才仔细地看了他,丰神俊朗,此时他的一双眼睛闪着温柔的光波看着自己,点漆般的眸子看得人心中砰砰乱撞。卿卿后知后觉地红了半边脸,慌乱地咳了两声低下头去。
江沅微微勾起嘴角,坐正了身子放眼往戏台子上瞧过去,《风筝奇缘》已经落幕,园主正在底下报幕,歇上一盏茶的时间,还有一出《白蛇传》。
江沅向门外招了招手,将贴身的随从凌山招过来,附在他耳边交代了几句话,凌山便走了出去。
卿卿奇怪道:“城南江府不是世代经商的么?为何你的随从却每日拿着佩剑,倒像是个武将?”
江沅笑道:“这有何难解,越是和钱打交道就越是容易引起歹人的注意,身边有个武功好的,家中也放心。”
“那你可会武功?”
“会一些。”
“嗯……”卿卿点头,“如果上次凌山跟在你身边,你就不会受那么重的伤了吧……”
江沅撑开扇子摇了摇,淡淡道:“唔……还好他不在……”
恰巧楼下的班子里敲起了锣,卿卿未能听清他那一句话,便偏过头问他:“你方才说的什么?”
江沅一脸云淡风轻:“我说,可惜他不在……”
过了没一会儿,凌山便带了一位姑娘进来,身上的戏服还没有换掉,脸上的油彩也是刚刚卸去,露出清秀的一张面庞。
明香见了江沅,福了福身子,笑道:“明香给公子问好,老夫人可有些日子没来了。”
江沅笑道:“家父近来繁忙,家母忙于照顾,便少来园里听戏了。”
明香弯下眼睛,嘴角勾起来的时候脸颊上现出两个梨涡,十分可爱,见着江沅身后坐着一位姑娘,美貌无双,是她所见过的人里最美的一个,便笑道:“公子不介绍一下吗?”
卿卿站起身来,走至江沅身旁,细细打量着她,见她身上所着的戏服和方才台上的陆婉是同一件,便料到了她的身份,淡淡道:“想必这位就是明香姑娘了。”
明香掀动着两个梨涡回道:“正是,敢问姐姐是……”
江沅道:“这位是瑞卿郡主。”
明香立时一愣,惊慌地往地上一跪,慌张道:“小女明香见过郡主,方才无礼,还请郡主恕罪……”实在是没想到名满天下的瑞卿郡主会到明香园里来听戏,自己还无礼地叫人家姐姐,明香在心里暗暗骂自己真是莽撞!
卿卿上前弯下腰将人扶了起来,笑道:“不妨事的……”
江沅站在一旁笑道:“别站着了,坐下吧……”
明香没敢挨着卿卿坐下,走到茶几边拎来了茶壶,往二人的杯子里添水,一边添水一边说:“郡主来了公子也不提前告知一声,害我这样无礼,可真是闹了笑话了……”
“哪里就闹笑话了?”江沅转头对卿卿说道:“我母亲常来明香园,我们便熟了,我是瞧着明香单纯可爱,和你的性子颇为相像,便想介绍你们二人认识认识,你不会怪罪我自作主张吧?”
“自然是不会的了,我倒是盼着能多几个明香姑娘这样的朋友呢!”虽这样说着,可心里却奇怪了,说她单纯还说得过去,她哪里可爱了?大哥经常批评她不好风月,也不活泼,一点也不讨喜。
不过,每个人有每个人的一套看法,或许她这样子的性格在大哥眼里是不讨喜,在别人眼里却是可爱也说不准呢!
卿卿暗暗给自己找了这样一套说辞宽慰自己,点点头:“嗯……公子说得不错,可爱之人确实应当与可爱之人做朋友。”