不知是不是适应了写字楼环境的缘故，张建树慢慢地觉得周围的人没那么讨厌了。面对虚假的笑容，伪装的高雅，各种不可明说的勾心斗角，只要不触碰自己的原则，他也能随声附和、人云亦云了。光头有次还放下身段，要他帮忙写一个机器维修报告，要交给张生。他在最近的权利斗争中有失势的风险。黄师傅得到重用，意气风发的开始插手写字楼上一些部门的工作，这本是他的传统地盘。他不得不搞点花样来，博取张生的欢心。可是他在文字功夫及具体事务上又很差劲，他早都看上了张建树在这方面的能力，这也是他当初多嘴的主要原因。张建树心里不满，到底还是给他写了。当他用邮件发给他后，他还回了多谢，并且私下跟人说张建树是个高智商的人。张建树在阿勇传这话给自己听时，冷冷的说，鬼话——想麻痹我而已。
但是这件事也让有些人对张建树刮目相看，毕竟能帮上经理的忙也不简单。花姐也决定让张建树独自工作，不再和阿勇一组，并且说事多的时候，可以加班。张建树冷漠的问，人事部同意了？花姐却一反常态的说，生产上的事，经理同意就可以了。
张建树还想硬下去，阿勇劝他说，大家都是在混，不过都是为了钱，当然没必要和钱过不去。并且现在天气这么热，不加班能干什么去呢？坐在空调房里把钱挣了，不好吗？何必跟某些人计较呢？于是，张建树开始加班了。他借鉴了其他同事的经验，有意的控制工作进度，想加班就留一点事晚上来做。这样晚上加一个或两个小时的班，出来后才七八点，热气刚刚减褪，到广场去运动一个小时，回来洗洗睡正好。
卸钢管的活他没时间去了。在微信里他和莫维说了。现在两个人上班的时候经常聊下股票。张建树也把以前的账户激活了，放了几千块进去。如今他自己保管自己的工资，除了给孩子寄生活费外，也没别的地方要用钱。办公室里炒股的人也不少，好多人上班也在悄悄关注行情。张建树却不和他们交流，也不让他们知道自己有买股。他不动声色的想锻炼自己的意志和眼光。星期六加班，那些包薪的主管、经理很少去，办公室里洋溢着自由轻松的气氛。张建树的加班费虽比扛钢管多不了多少，却是轻松多了。如果肖工有维修的活要做，他就放弃加班，技术还是附加值高些。可这段时间活并不多，只去了汪老板那儿一次，解决了个小问题。汪老板给他钱，他回绝了，说以后再说。汪老板因此对他更热情了，非要请他吃饭。张建树没办法，只得应酬。和他在餐桌上侃侃而谈——不论对专业，还是对时事，张建树都有自己的见解。只是原来待在最底层，没人会听你说而已。饭后，汪老板还要带他出去搞搞节目，他毫不犹豫地推掉了。这些老板拉拢人的法子无非是吃喝玩乐一条龙，张建树听说过，但从没去过。那种烂地方，现在更不想去了。汪老板没有生气，似笑非笑的说，慢慢地适应，以后再说！
七月底的时候，钱医生打来电话，说诊断结果出来了，叫他和厂里一起来拿。张建树走到一个无人的地方，紧张地问有没有诊断上？可是医生不愿透露，说来了以后就知道了。过了两天，人事部派社保专员和张建树一起去了医院。一路上，张建树都惴惴不安，生怕有什么意外。待钱医生不慌不忙的打印出报告，从容的盖上章，慢慢地递一张给张建树，一张给人事专员后，张建树的目光略过那黑乎乎的一片字，急忙去找诊断结论——是职业性慢性轻度苯中毒（白细胞减少症）。他暗暗地松口气，才去仔细看别的字……看到专家的名字有主任，还有钱医生时，才明白医生其实早就知道结果了，只有病人才蒙在鼓里。她说了声谢谢才出了办公室。既为能诊断上感到欣慰，又为成了一个职业病人而感到沮丧和痛苦。那个专员什么话都没说，只是急忙拍了一张诊断书照片发回厂里，想必刘彩云也在急切的想得到结果。这毕竟是她从业以来遇到的第一起职业病事件。
张建树回到厂里后，并未声张。有好奇的人问他和人事部的人干什么去了。他笼统的回答：还是那档子事。人事部的人也不动声色，似乎都没把这些事放在心上。实际上几个关键人物已经密谈过几次了。张建树主要想看公司对这个结果服不服。诊断书最下面有一行提示，任何一方对此结论有异议，都可以在三十天之内，申请再次鉴定。张建树对这个结论是没话说的。他也打听了一圈，那批白细胞减少住院的，都诊断为轻度苯中毒。连老孟症状那么明显的也是轻度，他有些不满意，拿结果的时候就质问了医生，医生说，这个是用数据说话的，不是感觉，你不接受的话可以申请鉴定。他在电话里用既愤怒又无奈的口气和张建树讲自己的不满。张建树建议他多查几次，再申请鉴定，他又怕麻烦，怕厂里报复，退缩了。张建树只得安慰他想开点，平时加强锻炼和营养，没事过来玩。他苦笑了两声，说自己现在头昏乏力，走几百米就累，记忆力也不好，脑子混乱，讲电话都要想半天才知道要说什么。张建树说，那你让厂里尽快送你到大医院去治一治……
甘霖对诊断上职业病表现的相对平静，只问接下来要怎么做？张建树说，先等厂里申请工伤（职业病算工伤）后，再去问医生要怎么治疗。她在微信里说，我什么都不知道，你以后有什么都要教我啊？张建树戏谑道，相互学习，共同进步……此刻，他们还沉浸在朦胧的感情中，对中毒所带来的痛苦还没有深刻的理解。
几天之后，安监局在厂里的大办公室组织了一场预防职业病的讲座。各个部门都抽了一些人去参加。张建树也被花姐派去了。那个主讲的医生不知是哪个医院的，讲的都是人云亦云的道理。听的人也没怎么用心。基本上就是走过场。谁让这个厂出了职业病呢！张建树对有些知情的同事投过来的意味深长的目光感到不快……
公司在几天之后就着手给张建树申请工伤认定了。这说明他们已认可诊断结论了。当然，人事部的人并非闭门造车，他们一定是向有经验的公司打听、询问过，已摸清了规则路子。这个结论如果重新鉴定，基本也是浪费时间。他们现在似乎不愿把矛盾激化的太早。还有就是公司的资金周转不畅，这么多年，竟然第一次出现了拖欠工资的事，虽然只迟了两三天，也没人去公开的发表什么言论，但私下都有些不祥的阴影。有消息说，老板开中高层会议，责问李飞达为什么这几个月，生产效率不如从前。李飞达像小学生一样低着头，战战兢兢的说，机器老化了，速度开不起来……老板这段时间窝火的很，花巨资投资的新技术设备，问题多多，赚的钱不够付电费；每月的贷款只好靠传统设备赚的钱来还。当初，意气风发的想做行业老大，现在好多人看他的笑话。他的自尊心受到了打击，不听李飞达的废话，用手敲着桌子说，要你们干什么吃的——是解决问题，不是找借口的！
李飞达受了气，回到办公室把笔记本惯到桌子上，对他的副手（助理）说，老板前几年赚到了钱，膨胀的很，要去投什么新技术设备，想弯道超车做行业NO.1，如今骑虎难下了吧！我那时都有预感：新技术搞起来了，我们这边要慢慢淘汰，是个死；新技术搞不起来，我们这边要替老板还债，还是个死……几个助理相互看看，这个一向把老板奉若神明，一向袒护公司利益的人，不知为何，竟发起牢骚来了。
不过，他的这句话后来都部分的应验了。这可能是他职业生涯中，唯一一次具有远见的预测。只是他忘了张建树早都跟他说过新设备的局限性，叫他去劝一下老板。他那时没听进去。只对老板没有重用自己而感到不忿，对黄师傅得意的笑容充满妒忌。不久，他也看出了端倪，时不时还话里话外讽刺一下黄师傅，问他一天生产多少？创造了多少价值？不想，老板今天没说黄师傅，却拿他出气。不管怎么说，做到这个位置，好处还是很多的，还是要混下去呀！他思索了一会，叫文员去把潇洒哥叫来。潇洒哥进来后，李飞达问他这段时间生产效率低，是不是他的自动控制系统没发挥作用啊？潇洒哥倒是很坦然的说，那些东西都不准了，我也搞不懂为什么？机器上的人都改成手动了……
李飞达咂咂嘴，摸了摸稀疏的头发，心里想，还是要让张建树把技术交出来才行。可自己又不可能去求他（估计求也没什么用），得想个什么办法才行。他把办公室的人都支出去，拿起桌上的电话打了起来……
张建树已经决定不再下车间帮忙了，可是花姐凑过来嗲声嗲气的让他去指导一下时，他也不好一口回绝，只懒懒的说，好啊！等有时间再说。花姐也知道这是在敷衍她，可也没办法，心里决定以后不再替李飞达做这种事了。生产搞不上来，跟自己又没关系。李飞达等了几天，没见到什么动静，又给花姐打电话，却碰了不软不硬的钉子。他坐在那想了一会……如果让经理们出面的话，就显得自己太无能，并且夸大了张建树的作用——绝对不能这样做……对了，他不是和老樊、老吴关系好吗？这两个人中我提拔一个人起来……他得意的微笑起来——反正现在空一个助理的位置，本来是要给一个亲信的，只好让出来了，正好体现我的公正无私，有什么麻烦也好有人背锅。那么，挑谁呢？肯定要个比较听话的……
老吴被提拔为主任助理的消息很快就传出来了。刚开始，张建树并未想的那么多，他还为朋友高兴，说李飞达终于良心发现，肯用不溜须拍马的人了。接着，正式任命下来了，老吴先是请公司里各部门的主管、助理去吃饭；然后是车间里的骨干及朋友（包括老樊和张建树）去吃饭。这些都是一个升职的人通常要做的事，别人吃了你的饭，就算认可了你，往后工作就好配合，你的位置才能稳当。
老吴这个助理多少也算一个中层干部，虽然技术含量不是很高，但已经脱离了工人行列，属于管理层了。这是很多打工人士梦寐以求的上升阶梯，收入和地位马上就不一样了。俗话说——屁股决定脑袋。一个员工变成管理者，他也很快就站在公司（老板）的立场上说话了。当李飞达叫老吴想个办法把车间的效率搞上来时，老吴稍微犹豫了一下就答应下了。他是有信心叫张建树来帮忙的。当初，他们是一起进厂做事，一个寝室睡觉，彼此知根知底，拥有不错的交情。如今来推兄弟一把，不说责无旁贷，也该顺理成章……
张建树桌上的电话响起的时候，莫维正在问他买那只空调龙头股怎么样？张建树说，可以，但一定要拿住，没翻个三五倍别卖……张建树一看分机号，想了一会还是接了。老吴在电话里大声的问他有没有空？张建树说了实话，空还是有的。老吴让他帮一下自己，张建树没说二话，戴上口罩就下去了。
老吴已经等在那儿了。由于机器的扫描仪长时间没人清洁和校正，读出的数据就不准了。以前张建树在的时候，一切都搞得井井有条、顺顺利利，没出过什么毛病，所以很多人以为这个很容易，没啥技术含量，直到张建树一走，毛病就多起来了，才知道这个玩意不简单。张建树原想把人都支走再开始操作，但又觉得太小气了，就当着许多人的面完成了调校。后来，老樊委婉的告诉他，要想保持竞争力——可以授人以鱼，但千万不能授人以渔。
