罗德曼毕业后，就加入了市政府厅的首都安全保障部，负责文职性工作，主要进行古代文献的整理发掘以及神秘事件的记录和归案。
部门配备定员5人，但由于日常工作量并不大，又是属于单纯的文字类工作。所以，实际只需配备3人，便可以维持部门的正常运转。
罗德曼在一个月前就向部门领导报备了今年的调休，因此，只需要在明天的工作日递交申请后，便可以获得一个星期的正式休假。
第二天的午休时间，罗德曼敲响了部长办公室的门。
“请进”，门内传来了应答声。
罗德曼走进了办公室内，办公桌前，正在两本文献间做校阅的就是部长考特森。
他是个戴着眼镜的老人，鬓角有些花白的头发，但精神矍铄。
罗德曼来到办公桌前，递上了休假申请。
考特森推了推鼻尖上的眼镜，大致浏览了一遍他递交上来的申请表后，接着问了他一句休假的目的，便盖上了部门的印章。
“关于现在国内陆续发现的古老祭坛，我有一些想法，等你这次回来后咱们一起去斯维特酒吧喝两杯，对了，把你的工作和梅琳交接下”，这是罗德曼离开办公室前，考特森说的最后一句话。
两人在专业上有共同语言，再加上考特森也对罗德曼的谦逊颇有好感，因此，他也会经常私下与罗德曼分享一些自己在学术上的发现。
罗德曼听到“祭坛”二字，眼神瞬间亮了一下，抑制住自己现在就想知道答案的冲动，罗德曼答应到，“好的”，他轻声带上门，离开了部长办公室。
下班后，罗德曼搭上了前往帝国理工学院的班车，关于这次旅行，他还有一些东西需要准备。
20分钟后，罗德曼就到达了土拨鼠户外用品店。这是一家主营户外及考古用品的商店，因为所售的装备品质优良，再加上价格并不高昂，因此，颇受院内考古系师生的好评。
“你好，我需要一些一次性照明棒、一个登山爪，以及一个防风沙面罩”，罗德曼来到了柜台，对店员要求道。
由于现在并不是野外考察的旺季，店内只有零星的客人，所以很快，店员就打包好了商品，将它交给了罗德曼，罗德曼没有耽误，再次启程，赶往市中心的火车站售票厅。
二十分钟后，罗德曼来到了市火车车站，进入了售票厅，诺大的售票厅内，现在却并没有多少人在排队。
“你好，东部艾萨克郡，11月5日，高等卧票一张”，次日出发的列车卧票往往很难买到，所以罗德曼选择了空席率更高的高等车厢，正如他所料，售票员检索了一下眼前的火车统筹表，便从抽屉里递出了一张硬制火车票，“11月5日，上午八点，1号车厢，13席，600鲁恩币”。
接过车票，将它塞进了钱包，罗德曼便搭乘公共马车返回了住处。
从海顿街车站下车后，罗德曼看了看手表，已经是晚上七点半。
又从查理街步行了五分钟，罗德曼才到达了自家宅邸。
先从厨房塞了一块荞麦面包到嘴里，并灌上一大杯牛奶，解决了晚餐问题后，罗德曼来到了卧室。
从床底拿出黑色的手提箱，罗德曼将今天购买的一次性物品以及防风沙面罩补充了进去。
手提箱内，此时有一节二十公分长的攀登绳，一把万用的折叠刀，防暑药物，望远镜和指南针，以及一套换洗的衣物，其他的设备罗德曼准备在当地购买，而自己随身携带的物品，有的是伴随了罗德曼几次的考察，品质上有了保证，而有的则是在地方无法购买，需要提前准备。
仔细核对了一下随身的物品，发现没有遗漏后，罗德曼便准备沐浴入睡，为明早的行程养足精神。
