将欲夺之，必固与之。
——老子
“逼则反兵，走则减势，紧随勿迫，累其力气，消其斗志，散而后擒，兵不血刃。需，有孚，光。”
欲擒故纵这句的释文，意思是说，敌人被逼得无路可走，就会拼死反扑。放一条生路给他，让他逃走，就可以削减他的斗志。紧紧地跟踪在逃跑的敌人后面，但不可过分逼迫他，借以消耗他的体力，瓦解他的斗志。待敌人溃不成军时再捕捉他，就可以不用流血而取得胜利。这就是《易经·需》卦中所说的，不过分逼迫敌人，以使敌人信服归顺，这样对我最为有利。
欲擒故纵源出《老子》第36章：“将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之。”说白了，就是要捉住他，故意先放开他。比喻为了更好地控制，故意暂且放松一步。中国还有一句成语叫欲取故与，它的意思是指想从别人那里取得什么，就先要给他些什么的，以诱使他放松警惕，然后找机会下手。由此可见，欲擒故纵同欲取故与有某些相似之处。
在欲擒故纵中，纵是手段，擒是目的。纵不是对对手放任不管，放虎归山，而是有目的地放松一步，以防对手狗急跳墙，拼死反扑；因为把对手逼急了，他必然会集中全力，拼命反扑。因此，倒不如有意放松一步，给他一线生机，使他丧失斗志；斗志松懈了，然后伺机而动，大获全胜，即《孙子》所说的“穷寇勿追”。这是欲擒故纵的第一层意思。
欲擒故纵还是一种放长线钓大鱼的计谋。即放走敌人之后，尾随跟踪，当他与同伴会合时，再将其一网打尽。在公安侦察阶段，常常采取这样的手段。它还有一个意思，即骄纵敌人，使其麻痹大意，然后将其消灭。
有个大的电器公司，其产品质量上乘，在国内外享有盛誉，急需扩大生产规模，但公司当时拿不出那么多的资金搞扩建项目，比较可行的办法是兼并其他的小企业，利用改造小企业原有的设备。如何兼并对方？如果对方一点好处都得不到，怎么会俯首称臣呢？电器公司给小企业三大好处：
一是抽一部分技术人员对小企业职工进行培训；
二是拿出一部分资金对小企业原有设备进行改造；
三是在产品质量合格的前提下，小企业可使用公司的品牌。
结果是公司轻而易举地吞并了这些小企业，使这家大电器公司少花70％的资金，扩大了生产规模，增加了盈利。这就像先播种后秋收一样，先博得对方的好感，再达到你的目的，这比主动冲击成功率要高得多。
美国可口可乐公司为了打开中国市场，不是一开始就向中国倾销商品，而是采取“欲将取之，必先予之”的办法。先无偿向中国提供价值400万美元的可乐灌装设备，花大力量在电视上做广告，提供低价浓缩饮料，吊起你的胃口，使你乐于生产和推销美国的可乐。而一旦市场打开，再要进口设备和原料，他就要根据你的需要情况来调整价格，抬价收钱了。
10年来，美国的可口可乐风行中国，生产企业由一家发展到8家，销量、价格也成倍增长。美国商人赚足了钱，无偿给中国设备的投资早已不知收回几倍。这就是先让你尝到些甜头割舍不掉，然后再实施自己的计划，这种欲擒故纵之术，在商场中比比皆是。
人们常常希望迅速成交，然而，欲速则不达。
人们在接受一项崭新的事物时，都需要一段适应的时间。谈生意也是这样，双方在开始的时候，往往都会怀着一些不大实际的想法，抱着各种固有的己见，去希望顺利地达到自己的目标。可是，磋商的过程常常会使双方突然地醒悟过来，买方所希望的价格竟然成了不可能的事，卖方所期待的迅速成交也成了泡影。
事实证明，买方与卖方都不可能马上适应这些新发生的且不为他们所理解的情况。
一般来说，买卖双方在谈判过程中，买方总是需要充分的时间来考虑接受出乎意料的高价，而卖方在交易刚开始的时候，也从不准备降低预定的价格，需要足够的时间使双方适应，才能最终达成协议。因此，买卖双方都要多为对方设身处地想一想，不要急迫地使对方让步。
尤其要注意的是，许多外国人谈交易总是离不开酒吧。只要你一踏上对方的领地，他们就会亲切地接待。很长时间的旅途颠簸，你一定会想到首先找一个宾馆好好地睡上一觉。可是，当你刚一下飞机或者火车，就有一位美丽的公关小姐来欢迎你，并且立刻告诉你，她已经替你安排好了一个美妙的夜晚，即使你告诉她你有多么疲倦也没有用。这时候，你为了不伤害她那高昂的热情，只好乖乖地就范了。在晚宴上，你吃得好，喝得足，直到很晚才回到宾馆，你会庆幸自己确实度过了一段非常美好的时光。可是，第二天一清早，谈判者请你参加会议了。谈判者开始一项一项地与你讨价还价。此刻，你的睡意还浓，头脑还不清醒，无疑会容易被对方征服。
小心，这是对手的欲擒故纵之计，切勿快速成交！要告诉对方我还不明白，我还没考虑好。否则，你将承受你最不想看到的损失。
智慧宝库：
姜太公钓鱼，愿者上钩。这小饵钓大鱼的机巧就在这放线与收线之间。
