邱牧只觉得脑子嗡了一下，自己和李大伯差点搭上性命才换来的雪魈皮，怎么稀里糊涂的被人认定是偷的，刚要张嘴争辩，老李头倒是先开了口。
“你们这是干什么，我只是想把这皮毛卖了，你们不肯买便是，怎么还反口污蔑我们。”老李头吼叫着，看见从楼下又上来几个伙计，手里均拿着明晃晃的刀剑，老李头又哑了下去，低声嘟囔了一句：“买卖不成仁义在，你们万兽堂店大欺客也不能太过分。”
刚才领着二人上楼的伙计冷笑一声，走到老李头背后，从箱笼里拽出那块硕大的雪魈皮，抱在手里又拿进了内厅，只听见窸窸窣窣翻覆兽皮的声音。
少顷，伙计又从内厅出来，手里的兽皮已经不见了，咧着嘴走到二人面前，厉声问道：
“老头，你这皮毛到底是从哪偷的，若是实话实说，同这小子可免一顿皮肉之苦。”
老李头见伙计也不谈价格，一副要把雪魈皮强抢了去的架势，心里又把这帮人骂了一顿，但嘴上可不敢再硬气。
“这兽皮真不是我偷的啊，是我俩从永夜雪山上扛下来的，千真万确，你们怎么能只说是我老头子偷的呢，我大小也是北营劳工营的督长，怎么会干那些事。”
老李头轻飘飘的把自己在军中的职位说出来，原想着震慑这群不知好歹的恶仆，但显然没有达到预期的效果，因为那伙计的态度更嚣张了。
“劳工督长？你也不看看你来的是哪家商号，还打算拿这个压我们？”这伙计精神亢奋，显然是得了机会在主人面前教训别人，越发的嚣张神气：“你也不问问我们掌柜的都是跟你们北营的谁做生意的！”
“你个混账东西！住嘴！”从屏风后走出一位老者，就是方才这伙计说的管事，抡圆了右手给了这伙计一巴掌，“该说的不该说的你倒没了数，在小姐面前耍什么威风！”
伙计挨了巴掌也不敢吭声，反倒是同老李头他俩跪在了一处，叩了几个响头，说些小的蠢笨，求小姐不要责怪的话。
一个娇糯的女声突然响起，听不出具体的年纪，声音虽甜软说的可是狠话。
“罢了，若再犯我就让王管事拔了你的舌头。”女声顿了顿，又开了口：“那小孩，你来说说这兽皮是怎么到你俩手里的。”
老李头听了这话，心说坏了，牧娃娃这孩子见这阵仗肯定心里慌张，什么都说不清楚，正想着便担心的看了看这孩子，谁知道邱牧并没有如同往常一样，冲他投过来求助的目光，反而是立起上身拱了拱手，语气不卑不亢的说起来。
大概得有一盏茶的功夫，邱牧才把二人怎么上的雪山，怎么带回来的说清楚，当然也隐去了上山给何庆送口信的事情。老李头有些讶异的看了看这孩子，只是半个月的光景，这孩子竟有些成长，不似之前那般怯懦怕人。
女声沉默了片刻，又问道：“你们是北营哪支队伍的？叫什么名字？”
老李头刚要张口，邱牧却抢在前说了话：“我和李大伯都是北营劳工营的，他是劳工营昌乐县支劳工督长李胜勇，我是大伯手下的下等劳工邱牧。”
老李头寻思你个小屁孩不是因为见了女人才变了性子吧，正这样想着，女声又响起。
“你们可认识刘武田？”
这个名字老李头也没听过，他认识的一些官长同袍都是粮布司的，这个名字从未听过。
“回这位小姐，老朽没听过这个名字，也不曾认识。”
王管事听老头这样说，从伙计手里把刀拿过来，直指老李头，声色俱厉的说道：“老头你要是有半句假话我把你舌头割了去，你到底知不知道！”
老李头吓得连忙磕头拱手，“我是真的不认识啊，我就是一个小小的劳工督长，这兽皮真就是我们俩从雪山上带下来的，我半个字谎话都没有啊！”
屏风后又是一阵窸窣的谈话声，这次能听到一些男声，显然是在和问话的女子交谈。
不消多时，女声再度响起，这次的语气都是柔和了许多。
“那小孩，你说你两个在山上遇到的救命恩人，是姓颜没错？”
邱牧愣了愣，不管是在哨所上，在入营前，还是在此时，不知为何他们都特别关心这位恩公的姓氏。
“恩公倒是没有同我俩说他的名讳，是永夜哨的何伍长告诉我们，救我们的应该是姓颜的公子。”
“他是什么穿着？”
“一身黑甲，使得是把暗红色的长弓。”
女声又沉默了片刻，说道：“王管事，把这两人放了吧，他俩说的是真的。我们怠慢了客人，收购的价钱要给的公道些。”
顿了顿又说道：“那小孩，你也算是走运，竟然能碰到颜公子救你俩一命，可要时刻记在心里，念恩人的好。”
王管事忙招呼着几个伙计把人给扶了起来，又命其中一个把拿到厅内的雪魈皮又抱出来，满脸堆笑的说些抱歉的话，带着二人下了楼。
仆人都散了，那说话的女子踱着步从屏风后走出来，若是老李头和邱牧在场，一准会惊讶怎会有生的如此美艳的女子，竟像是画中走出来的一般，十五六岁正青春的模样，身上的浅色对襟襦裙刚好合身，乌木般的长发梳理的整整齐齐，还戴着些名贵的头饰，秀眉微蹙，像是在思索着什么。
这美人身后还跟着个军人打扮的中年人，面容不怒自威，留着长须倒添了几分儒雅。
“赫叔，你说这郁离早就回了营中，可怎么也不来寻我。”女子回头冲这人说道。
这人冲女子拱了拱手：“公子身上毕竟也有了军职，自然不能像之前似的随意走动，我回了营中同他说说便是，林小姐不必多想。”
林小姐还是有些少女的娇蛮，但在这军中高官的面前也只能收了性子，毕竟父亲还要同他们来往，不可失了礼数。
这样想着便只是扁了扁嘴，又说道：“那就拜托赫叔了，您也不必如此客气，少两条雪魈皮的事情您让下属跑一趟便是，还劳烦您亲自来。”
赫叔摆了摆手，“毕竟是跟林家主谈好的事情，少了两条也是我们看管不严的过错，烦请小姐转告林掌柜，下次我们愿意折价供货，以表歉意。”
“好的，等爹爹回来我就同他说。”林小姐知道这军人向来说一不二，便也不推辞，又说道：“若是他两个偷了赫叔您的货物，必定和那刘武田有勾结，更不敢再来我们万兽堂换银两。更何况他们说那人显然就是郁离，所说时间也和郁离去哨所的时间一致，应该不是扯谎。雪魈皮遭窃这事儿您还得再费心查查。”
“嗯。”男子点了点头，那可是军中的库房，戒备森严，除非又出了像刘武田这样的内贼。这两个下等人，自然不可能偷得到他赫风亲自安排看管的货物。
拱了拱手冲这林小姐说道：“既然如此，我便不再久留，免得叨扰林小姐，不必送了。”
说罢便下了楼，正好瞅到那衣着破落的一老一少，同那王管事说这些什么，也没兴趣了解，同二楼守着的副官交谈了几句便要回营。
原来二人在三楼交谈的时候，邱牧和老李头正和王管事谈着价钱，王管事给开了一百三十两的价格，老李头说我从当铺里买的那斗篷都一百五十两，这块兽皮大得多，做两件都不在话下，怎么能这么便宜。
王管事无可奈何的看着，这明显不懂成衣价格和原皮价格差异的老头，也不想再多争辩什么，二三十两对万兽堂来说，不过是九牛一毛，又想起小姐说给他们个公道的价格，便说那就依你，一百五十两。
“那也不行啊，我说了我这块兽皮，都能做两件我丢的那件斗篷了，只是单论大小也得多给点吧。”
“你这老头，可别不识抬举，母雪魈皮有异香，能做成长衣卖给王公贵族家的小姐。你这块是公雪魈的皮，腥臭味难除，只能做成短衣卖到军中，价格差了一大截，给你一百五十两填了亏空已是不错了。”
老李头见实在是拗不过了，说一百五十两就一百五十两吧，我要现银，票号兑换太麻烦。
王管事让下人把皮毛收了拿到里间，正要伸手拿钱，老李头又一把攥住了他的胳膊。
“王管事，我忘了一件事，我还有个要求。”
“那你就快说，”王管事拿起柜台上的掸子不耐烦的扫着被老李头攥的有些皱的衣袖。
老李头陪着笑，把身边的邱牧往前推了推，说道：“这娃子想着家里的母亲妹妹也没出过远门，见识短，更没见过这些名贵的皮毛。想着能不能借您的手，把那皮毛割下来一块，让这孩子寄回家里去，让家里人也开开眼界。”
若放在平时，王管事早就破口大骂把人轰出去了，但想着毕竟是自家不分青红皂白把人抓了，便唤来伙计，嘱咐说用秘钢刀把那兽皮切下来一块送来。
少顷，王管事拿着块裁剪的十分潦草的兽皮，大概是手帕大小，塞给了邱牧。这足以让这穷孩子满心欢喜，连连拱手谢过王管事。
又让伙计帮着老李头背上箱笼，拿出一百五十两现银给了他。二人一再谢过，便转身下楼去了。
看着一老一少离开的背影，王管事冷笑了一声，寻思这近乎半价收来的雪魈皮，又能从账上划出来不少抽成。
