<十六小时后，海文星上空，地表时间08:49…>
“当啷——”
两把雕饰着金色狼头形状的单手剑相对撞击，发出了一声清脆的金属交鸣声。
尼米西斯号战巡舰上部空旷的私人训练室中，两个男人互不相让地凝视着对方的眼睛，各自的两把剑刃底部相抵，较着力。
而与训练室中的气氛不同的是，从房间侧面的落地窗向外眺望，能够看到朝阳之下蓝天白云的翠绿色群山。
以及这艘战舰正下方，金属都市高耸的一圈白色环状围墙。
“我必须要说，这些日子里你并没有退步，弟弟。”
额头上满是热汗，一身紧身训练装束的瓦伦里安英俊的脸上露出了从容的笑容，同时向后退了两步，收起了自己的佩剑。
“你也一样，殿下——其实这一点更让我感到吃惊。”
另一方面，相同训练装束的凯尔·奥罗夫亦是轻笑着点了点头，兴致盎然地看着自己的对手，同时收回了手中的佩剑入鞘。
“呼——我也没有忘记那段艰苦的青春岁月。”
解下了腰间的佩剑，瓦伦里安转身将它交给了身后恭敬地侍立着的一位男幽魂。
“更何况，这些技巧没准那一天就能帮助我们活下来。”
“想到未来咱们要面对的那些东西，我毫不怀疑这一点。”
同样转身将佩剑交给了伊芙，凯尔从她的手中接过了柔软的毛巾擦着脸。
“哼…是时候该出发了吧，去晚了也许就会功亏一篑了。”
认同地轻哼了一声，瓦伦里安对凯尔眨了眨眼。
“的确，休息的时间总是短暂。”
无奈而疲惫地舒了口气，凯尔的视线越过了瓦伦里安，望向了他身后落地窗玻璃外湛蓝的天空中洁白的云彩。
“但是，真没想到爷爷这次并没有选择谨慎。”
转身向后，瓦伦里安王子面无表情地低声感慨着。
“这大概也是他的希望吧。”
回想起了昨晚的通讯，凯尔微微颔首。
两个青年男人一直在谈论的爷爷，真正的名字为艾林·帕斯图尔（Ailin Pasteur），是泰伦人族在克普鲁星区的第二大势力——尤摩扬行星的总理事长，换句话说，就是尤摩扬的元首。
但同时，这位老人还拥有着另外的一个身份——泰伦帝国皇帝阿克图洛斯·蒙斯克的妻子，王子瓦伦里安的亲生母亲朱莉安娜·帕斯图尔的父亲。
也就是说，这位年近80岁的暮年老者，正是瓦伦里安的亲外祖父。
但不只是如此，早在数十年前，大帝阿克图洛斯率领着当时的反叛军，克哈之子进行起义行动，反抗当时的泰伦联邦时，这位老人就为他提供了数不清的暗中帮助。
如今，这位睿智的老者，在前几日瓦伦里安王子的帝国舰队击破了肆虐整个星区的异虫怪物主巢查尔，俘获了曾经的刀锋女王凯瑞甘之后，终于下定了决心，像支持他的父亲那时一样，发动尤摩扬的力量支持自己的孙子。
这也就是为什么，在凯尔前世的虚拟作品中，即便是在落难之后，瓦伦里安王子也总是拥有着一批来自尤摩扬的军队，坚定不移地支持着他的原因。
因为除却了泰伦帝国第一大势力克哈王朝的王子这个身份，他还有着另外的一个鲜为人知的身份——第二大泰伦人势力尤摩扬仅存的合法继承人。
如果把整个克普鲁星区的人类帝国比喻为三个王国的势力共同组成的皇朝，那么瓦伦里安·蒙斯克就是其中最大的两个势力的合法王储，更何况事实上，凯莫瑞安联合体并非是一个统一的王国，而是一盘松散的散沙组成的野生联盟。
而今生，从凯尔的角度看来，这位“爷爷”的确是格外地值得信任。
与自己的儿子瓦伦里安不同，年轻时的阿克图洛斯是一个自负，骄傲，且缺乏善良之心的年轻人。但是也正是这种雄心壮志，吸引了当时天真美丽的少女朱莉安娜，瓦伦里安的母亲。
可悲的是，瓦伦里安的诞生之时当时的两位年轻人之间发生的浪漫的意外——阿克图洛斯从未爱过朱莉安娜，他只是把美丽的少女当做了自己的一件精美的战利品。
这位孤独的皇帝，一生所爱的只有他后来逝去的母亲和妹妹。
因此，阿克图洛斯在她们死后发动了克哈之子的起义，而生下了儿子的朱莉安娜，则是一直由她的父亲艾林照顾。
而后来，与幼年的瓦伦里安偶然相遇，建立起友谊的凯尔本人，也是由这位老人和朱莉安娜一起抚养长大。
两个少年从睿智的老者那里言传身教地学到了很多成为一个优秀领导人必备的素质——忍耐，分析，长远的眼光，以及坚定不移的决心。
在唯一的女儿朱莉安娜去世之后，老人仅剩的亲人，也就只剩下了这两个少年。
就连凯尔自己和瓦伦里安都很难说，阿克图洛斯这位狡诈多端，与老人若即若离，从未得到认可的女婿，究竟算不算是艾林的亲人。
但是不论如何，在经历了9个小时前的一番谈判之后，瓦伦里安和凯尔兄弟俩终于成功地说服了艾林，将整个尤摩扬捆绑上了如今他们的战车。
虽然只是口头的约定，但是其实，双方都对此坚信不疑。
“不过，我还要等一等再出发。”
并没有跟上离去的瓦伦里安，凯尔头顶着毛巾留在了原地。
“还有一些纸面工作？”
“哎。”
“别迟到。”
瓦伦里安风趣地回头看着凯尔哀叹了一口气，摆了摆手走出了训练室对开的金属大门。
在王子的背影消失的一刻，凯尔眯起了眼睛，意味深沉地看向了瓦伦里安离去的方向。
梳着一头金发马尾的女幽灵——诺万蓓·泰拉随着一阵蓝色的荧光显出了身形，面无表情地对着身后的凯尔和伊芙点了点头。
……
<29分钟后，海文星地表，哥伦布市的阿格里亚大厦顶端…>
“很难说这究竟是一种解放，还是一种新的束缚，不是吗？”
蕾娜·尼卡拉随意地插着兜，俏皮的脸上带着欢快的表情，穿着一身红色马甲和牛仔裤的私服，迈着轻松的步子走进了简约而雅致的办公室。
“无论如何，这都是一种我梦寐以求的平静和祥和。”
端坐在办公桌后面的艾瑞尔·汉森博士从手中的文件上抬起视线，对着蕾娜温柔地露出了笑容。
在海文星的殖民地——由阿格里亚和梅茵霍芙的难民共同建造的哥伦布市落成之后，这位领导着阿格里亚人的年轻女博士就成为了这个新生的海文星殖民地的最高议会议员。
从表面上看，由两颗行星的幸存者们所组成的6人最高议会构筑了如今海文星唯一城市，哥伦布市的首脑政府，但是实际上，这些居民们的呼声更多的还是献给了常驻哥伦布，几乎被视为海文星独立武装军事力量的黎明之光领袖，凯尔·奥罗夫。
而事实上也的确如此，黎明之光军团的主要成员绝大多数都是自由的“野生”幽灵和幽魂，在追随着凯尔从曾经的阿文努斯空间站来到海文星之后，他们纷纷爱上了这颗翠绿色的星球，在这里安了家。
除了拥有着自己常年携带的武器，以及各自不同的幽能力量之外，这些终于从毫无自由可言的，帝国军队的束缚和逃亡中解脱，可以作为一个完全普通的市民拥有自己的家和邻居，体验他们不知多少年都没曾有过的平凡，安宁的生活。
除了黎明之光成员每人都有一张的信息名牌，以及军团特工证件之外，他们和本地任何的一个普通居民一样，都可以毫无差别和忧虑地生活下去，不存在任何的歧视，猜忌和监管。
不过凯尔和他的黎明之光并不负责海文星具体的治理，发展，和规划——他们只是武装力量和军人，而这也就给了这个新生的海文星最高议会带来了非常繁重的工作压力。
至少对于艾瑞尔来说是这样的，为了居民们的各种诉求和意见而忙碌，规划建设，这位女博士已经很久都没有回到过自己的实验室了。
幸也不幸的是，艾瑞尔意外地拥有了一位亲密的朋友——在海伯利昂号上跟随詹姆斯·雷诺流亡时期，在梅茵霍芙上认识的年轻护士蕾娜·尼卡拉。
在海伯利昂号实验室的时候，两个年轻的女士就在日常中为对方高超的生物知识而惊叹，进而是互相欣赏，交流心得和成果，成为了非常亲密的朋友。
这种友情在蕾娜作为作战人员频繁出入战场之后，不知为何变得尤为突出。
大概是因为她的战友们都是一些粗鲁的…莽夫吧。
无论如何，此时艾瑞尔所说的的确是真心话，她们往日的家园被异虫彻底破坏殆尽，几经流亡之后，海文星成为了每个阿格里亚人心中的迦南净土。
这一点对于梅茵霍芙的难民来说也是一样的。
“好吧，我看看…你知道，你真的应该给自己放个假了。”
随意地拿起了木质办公桌上的一张文件扫了两眼，蕾娜无聊地翻了个白眼。
“还不是时候…”
眨了眨干涩的眼睛，艾瑞尔微笑着在一张文件上签上了名字，然后把它放在了左手边高高的文件山上。
“这个嘛，”轻轻地挪腿坐在了桌子边缘上，蕾娜用食指点着自己的下巴，看向了天花板，“如果你一直忙，那么一直就不是时候。”
“眼下我们达拉姆星灵的盟友们已经离开，而接手治安和防务正是当务之急，”看了蕾娜一眼，艾瑞尔拿起了一份新的文件，“大战之后的人员调度的确充裕，但是具体的…诶？”
“怎么了？”
抱住了艾瑞尔的肩膀，蕾娜好奇地向她手中的文件探出头去。
……
<与此同时，海文星地表，哥伦布市的核心区域…>
“啾。”
一身干净机工师套装的泰瑞一脸傻相地屈膝，让可爱的女儿踮起脚尖，在他胡子拉碴的大脸上亲了一口之后，才直起身来目送着少女背着书包跑向了崭新的校园中。
“你知道，我宁可一辈子不结婚…这些小家伙我可没法对付。”
戏谑地瞥了泰瑞一眼，身穿黑色夹克和机车长裤的鲍利掏着耳朵咧了咧嘴，露出了泛黄的两排牙。
“我倒是很想安家（settle down）了。”
强壮挺拔的身躯包裹着一身帝国军装，凯夫·韦斯特温和地看着身边幼小的孩子们成群结队地跑进了校园。
“我猜我也对养小屁孩子没有兴趣，你呢，搭档？”
“当然了。”
仍旧是一身暴发户华贵装束的詹姆斯·赛克斯抱着胳膊看了一眼身边的罗博·鲍斯威尔，一身脏污矿工服装的大汉傻憨地咧嘴点了点头。
“养小孩有很多乐趣的，你们这些年轻人最好抓紧时间，不要上了岁数才后悔！”
正了正头顶的鸭舌帽，一身工装的老人，史蒂夫瞥了一眼玩世不恭的两个男人，而凯夫对着他认真地点了点头。
“老人家说的有道理——如果可以随时揍他们的屁股的话，我猜我还是挺感兴趣的。”
和鲍利的摩托骑手装束类似，萨姆舔了舔嘴唇，眼神中的光芒渐渐变得危险。
“得了吧，得了吧，你们这帮老粗。”
谢拉无奈地叹了口气，出人意料的，脱去了死神装备的她其实是个高挑的美女。
“和平还远没有到来呢，你们就这么闲得慌，”环视了一圈大汉们，谢拉最后格外不悦地瞪了一脸无辜的鲍利一眼，“一块来吧，帮个忙。”
“干啥？”鲍利和身边的泰瑞困惑地对视了一眼。
“你都忘记了你的队员了吗，”走了两步停下来，谢拉单手叉腰，给他们留下了一个背影，“史考兵发了通讯，他们四个现在被人扒光了吊在麦克劳伦赌场的牌子上。”
“...谁带他们去的，这些小王八蛋是不粘这些东西的啊！”
“…泰克斯。”
……
<三小时后，海文星地表，哥伦布市西南方的山区，临近黎明之光基地的群山中…>
“说实话，我是真搞不懂这究竟是好是坏…”
遍布了虫苔的矮山顶部，一身幽魂作战服，背着AGR-28突击步枪的纳克斯有些无奈地摸了摸后脑勺。
“刚刚传来了消息，最高议会上面已经通过了批准。”
划拉着手中的个人终端屏幕，依旧是一身幽灵作战服，披着棕色披风的维嘉不冷不热地说道。
就在4个小时前，黎明之光刚刚和亡人港的女王米拉·汉达成了新的战略合作，十六名幽魂启程前往了亡人港，暂时成为了米拉新的私人近卫，而她原本的护卫则有一小半由维嘉带领来到了海文星，准备接受幽魂强化改造。
不幸的是，刚一落地，维嘉就接到了新的委托，代替凯尔的妻子伊芙·奥罗夫监管本地的一项工程。
虽然是个私人请求，维嘉完全可以拒绝——但那是来自她的旧识，曾经作为“伊文斯”的后辈和同伴。
“伊文斯真是会给我找麻烦…”
无奈地叹了口气，维嘉收起了手中的个人终端。
“你知道，这些…工蜂？它们看起来似乎并没有什么工作效率。”
环视着身边往来忙碌的三十多只工蜂，纳克斯眨了眨眼，看着其中的两只用它们的小爪子搬运着小块的水晶沿着山顶地区中央的一座虫巢的管道“飘”了进去。
与此同时，这座虫巢另外的管道中还有着一条工蜂的队伍两手空空地“飘”出来。
不远处的岩壁底部，还有许多的工蜂正在忙碌地使用它们的爪子刨着洞，试图在山壁上凿出金属矿脉。
用异虫来进行资源采集作业，这是由凯尔提出的一个构想，试图构造出一套独特的工作体系，让神奇地来到了海文星上安居乐业的这个独特的异虫族群（brood）真正地发挥出作用，被这颗星球上的其他居民所接纳。
毕竟，过去的阿格里亚和梅茵霍芙两颗星球上蔓延的大规模感染的梦魇，还没有从大多数人的心中离去。
“它们会做好的，我从书上得到了很多新的主意！”
纳克斯和维嘉闻言同时向着身后转去，一只迷你雷兽——小型战车大小的派加兽缓步走来，踩在菌毯上的行进几乎悄然无声。
“就到这里了，去休息吧，红蜘蛛（starscream）。”
头戴贝雷帽，身穿红色小马甲，背后生长着四根管状触手的少女从派加兽的头上跳了下来，摸了摸怪物的脸颊。
“吼。”
凶狠的怪物享受地眯起了眼睛，随后缓缓转身走向了虫巢附近不会阻碍工蜂道路的岩壁下，趴在了菌毯上打起了盹。
这个由群山环绕的矮山顶部区域，成为了虫群的家园。
而领导着这个小型虫群的人，正是两人面前甜甜地微笑着的少女，阿莉格拉。
原本作为梅茵霍芙感染爆发的受害者，阿莉格拉的幽能潜力阻止了病毒原本的病变，让她保留了自我意识，引导感染造成了自身更高维度的进化，成为了一个变异人（mutate）。
更有甚者，感染还使得少女拥有了控制异虫的稀有能力，制造了完全忠于她，属于她的族群。
对于少女自己来说，更为幸运的则是她的家人依旧深爱着她。
少女的父亲亨利如今成为了最高议会的六人之一，而她的母亲也支持着父亲一起在哥伦布市的边缘，这座山的山脚下建立了新的家。
“我敢说这倒是个好事。”
纳克斯微笑着俯下身摸了摸阿莉格拉的头顶，他和少女并非初次相识，在追随领袖凯尔·奥罗夫之后，坚定地崇拜着凯尔的纳克斯不会否认任何凯尔提出的想法。
对于凯尔本人亲近的变异人少女，纳克斯也没有任何的排斥。
事实上，如今的黎明之光中每一位成员，都对他们的领袖凯尔·奥罗夫有着难以想象的崇拜和敬仰。
这个年轻人的到来永远地改变了他们毫无希望的命运，将它引上了一条曾经他们做梦都不敢想象的美好道路。
“这些孩子很乖，它们会做好的。”
阿莉格拉点了点头，她饱满的双目中散发着清澈的光芒。
……
“哼哼，很高兴听到这个。”
脸上浮现出真心的喜悦，天空中漂浮着的尼米西斯号舰长室中瘫坐在转椅上，一身棕色浴袍的凯尔释怀地眨了眨眼，随后看向了面前一身粉色浴袍，红色短发的少女。
“该走了，亲爱的，这里已经暂时没什么好担心了。”
翠绿色饱满的双目如水，嘴角浮现出了浅浅的弧度，伊芙温婉地注视着凯尔，微微颔首。
……
<两小时后，克哈，奥古斯格勒，但丁之环酒吧…>
“嚓——”
酒吧的金属大门相对打开，青年缓缓地踱步走进了肮脏的酒吧。
几个眼眶发黑，双目布满血丝的酒客好奇地转向了这个前所未见的年轻人。和这里的其他人相比，他的装束过于干练，干净，他宛若雕刻般棱角分明的脸庞过于年轻和英俊，明显带有日耳曼血统的金色头发宛若绸缎，显得过于高贵。
“你们这里有谁能说话？”
眯起眼睛环视了一圈昏暗的房间，帝国幽灵特工，奥斯卡淡然地说道。
