<一小时后，赫利奥斯（Helios）的普罗米修斯研究基地中…>
赫利奥斯行星是一颗偏远的，明显带有星灵特征的行星。
空气湿润而香甜，整颗星球上遍布着美丽的湖泊和郁郁葱葱的翠绿色植物。再加上那些零星可见的星灵古代遗迹和道具残骸，可以想见这颗静谧的星球也曾是星灵们踏足过的土地。
在原本的时空中，这颗行星会在克普鲁星区与黑暗萨尔那加埃蒙的对决，“终局之战”之后，由瓦伦里安王子主持进行拓荒，建立成了一个理想的军人养老院。
只是现在，很明显的，泰伦人族提前踏足了这里，并且建立了一座崭新的大型军事基地。
这座由尤摩扬驻军，泰伦帝国的法外之徒们修建的科学研究军事基地，被他们在通讯中称为普罗米修斯α。
“噗啦…”
基地科研大楼的一间监控室中，一位壮汉一脸坐在桌子前，痛苦地喝下了一大杯翠绿色的饮料，露出了非常痛苦的表情吐了吐口水。
“每一次我试着去喝这种所谓的健康饮料，它都会让我感觉像是要死了一样。”
名为迈尔斯的大汉被翠绿色的液体折磨得像个孩子一样，发出了不愿意喝药的抗议。
而这些古怪的翠绿色液体，则是这座基地的科学家们新研制出的，即将配备整个尤摩扬军队的军粮之一，混合了29种蔬菜精华的健康药水。
“嗨，要我说——要不要来点哈珀（hab）？”
另外的一位满身狰狞伤疤的汉子——战地豪猪的领袖科尔·希克森笑嘻嘻地走上前来拍了拍迈尔斯的椅背。
“还是算了，我从不沾那玩意。”
瘪了瘪嘴，迈尔斯无奈地瞥了科尔一眼，摇摇头看向了面前的监控摄像。
在其中的一副荧幕中，一架颇具赛博朋克风格的升降机平台正沿着一座斜坡缓缓下降……
……
詹姆斯·雷诺站在下降中的金属平台上，以一种习惯性的动作抱着胳膊，以掩藏自己深埋在内心中的不安。
依旧是一身有些脏污的衬衫和鹿皮裤，脚下踩着骑手战靴，雷诺的腰间也依旧别着那把古董级别的柯尔特左轮。
它在查尔并没有迎来射出唯一的一颗子弹的那个机会，他最好的朋友也并没有因此而殒命。
往来于这里的一群群身穿白大褂，佩戴着高科技科研道具的尤摩扬科学家都让他感到了一种极为古怪的抗拒感——他们就像是机械ai一样冰冷，陌生，散发着和他熟悉的海伯利昂号的老兄弟们的那种热情和友善截然不同的氛围。
“你觉得这地方值得信任？”
目光撇向了右侧的眼角，雷诺轻声地问道。
“要我说的话这里没有谁值得信任——除了我们自己的人，兄弟。”
一阵红色的荧光点闪动，盖布瑞尔·托许凭空出现在了雷诺的身边，侧过身来用乳白色的双瞳直视着他。
在这座陌生的，赫利奥斯行星的研究所中，精英特工，幽魂们的前领袖托许一直是雷诺形影不离的保镖——至少与这位战友的老交情比起一群陌生的科学家的安全担保更值得信赖。
“...我没有选择。”
有些泄气地叹了口气，雷诺颓然地低下了头。
“我并不是在说你的选择是错误的，我只是如实说出了我所看到的一切…不过如果你在担心的是蒙斯克，那么大可不必。”
“这是那个小子（that lad）告诉你的吗？”
皱起眉，雷诺转过身来面对着托许，双目中怀疑的目光闪动。
雷诺说的“那个小子”，指的就是凯尔·奥罗夫，收编了托许麾下全部幽魂，组成了“黎明之光”的年轻幽魂。
雷诺虽然非常相信他的忠诚，但是他的许多计划和决定却总是充满了古怪的谜团。
而现在，雷诺最不需要的就是谜团。
“未知”的概念会让人感到不安，那些对于未来的迷茫在这些日子里已经压得雷诺有些喘不过气，他不需要，也不想让任何人再隐瞒自己一些糟糕的东西——即便是这些东西有可能会在未来拯救他的性命。
“嗯…幼弟的确对我隐瞒了一些关于这个基地的事情。”
果不其然，托许开口回答的第一句话就让雷诺的眉毛拧得更紧了。
“但是事实上，有我一直在你的身边，你和她的处境都绝不会变得很糟…尤其是你，对他来说比我来得更加重要。”
“.…..”
升降平台缓缓地下降，随着一阵轻微的震动停止在了轨道斜坡的最底部。
雷诺没有再说什么，他的双目紧盯着面前厚重的，上下开合的金属大门，在托许随着赤色的幽光再度隐匿了身形的同时径直地向前走去，强壮的肩膀差点撞倒了一位匆匆往来的瘦弱科学家。
大门两侧全副武装的陆战队员注意到了雷诺，却依旧端着手中配有刺刀的高斯步枪。
“把门打开，孩子（kid）。”
坏心情使得雷诺撇向了守卫的目光变得有些凶狠，然而那位守卫的表情却被头上佩戴的水晶质地陆战队头盔所掩盖。
“是的，长官！”
来自尤摩扬护国军的两名陆战队员顺从地按下了墙边的按钮，两道厚重的金属闸门相对而开。
闸门内部的房间有着洁白的实验室填充墙壁，天花板上的大灯却关闭着，显得漆黑一片。
正中间仅有的一张带有柔软床垫的洁白大床上，一个窈窕的，身穿白色衬衫和蓝色牛仔裤的女人如同少女一般孤独而悲伤地抱着折叠起的双腿，一言不发地坐在黑暗中。
……
<与此同时，赫利奥斯行星，普罗米修斯的星港…>
“真是古怪。”
气流紊乱的星港平台上，尼米西斯号战巡舰安静地降落在了一处空旷的场地中，率先走下登陆通道的凯尔·奥罗夫最先迎来的却是瓦伦里安·蒙斯克一脸困惑的感叹。
“怎么了？”
走到了挚友的面前，凯尔有些困惑地歪了歪头。
“什么，居然没有直接阅读我的思想？”
勾起嘴角，瓦伦里安调皮地抱起了胳膊。
“那多没劲，有些事还是听的比看的好才有趣。”
眨了眨金色的眼睛，凯尔同样以轻佻的风格回应了瓦伦里安。
“根据凯恩斯号上我们的人传来的秘密通讯，我的父亲原本应该在十分钟之内带领帝国舰队进攻这座基地。”
瓦伦里安微微皱眉，淡定地吐出了一个令人恐惧的情报。
“然而就在大概五分钟之前，整个舰队的调集令被取消了——除了五艘新近完工的戈尔贡级战巡舰前往了查尔，其他战舰都接到了巡逻的调令散布在现今帝国的外围疆域内。”
闻言，凯尔的眉头也微微皱起，脸上的笑容渐渐消失。
“...是在试图扩大搜索面积吗？”
“看样子，不是——舰队并没有驶出帝国领域的迹象。”
“...奇哉怪也，大老爹居然没有咬上我们设计的鱼钩。”
“会不会是‘阿斯加德’暴露了？”
瓦伦里安所说的“阿斯加德”，指的是海文星，也就是现在流亡的王子麾下的十七艘战舰，雷诺的游骑兵，以及凯尔的黎明之光军团共同的，真正的大本营。
“不可能，‘阿斯加德’的居民只能收到三个安全的尤摩扬电视台，同那边的联络也只有尼米西斯，但丁，尼禄，布希法洛斯和海伯利昂，和新完工的维吉尔号能够进行。就连米拉的人前往那边都需要引导，我的幽魂也对那里相关的东西进行着严密的监控。”
金眼睛和灰眼睛无奈地对视着，两个青年在同一时间看到了对方心中的困惑。
因为的确，两人现在所处的这座普罗米修斯基地设计的初衷，就是为了让阿克图洛斯·蒙斯克大帝率军进攻，毁灭的。
这个惊人的计划是由凯尔本人早在查尔之战之前就设计好了的，其目的就是让被恢复成人类的刀锋女王，萨拉·凯瑞甘得到一定短暂的休息，收集她的生物信息，以及放任基地被帝国舰队摧毁，给予大帝一种他们遭到了惨痛打击的印象，让他将目光转向尤摩扬和亡人港。
再有的话，就是…
“纳鲁德博士那边的情况如何？”
“关于这个，斯帕克斯的消息也传来了。”
微微顿了顿，瓦伦里安王子的金色眉毛也更加凝重地挤了起来，目光有些复杂地看向了凯尔。
“纳鲁德博士失踪了——我的父亲在六小时前发起了对他的通缉令。”
……
<与此同时，普罗米修斯研究基地的内部…>
“不要看它们！”
地下深处完备的研究中心独立的房间中不复原本的黑暗一片，而是由房间天花板边缘的灯管中柔和的黄色微光照亮。
柔软的大床上，青年女人犹如一个受伤的小女孩一样抱起了自己的脑袋，眼角渗出了两行悲伤的泪滴。她的头发并非是如同过去一样是一根一根的火红色，而是如同牙买加发髻一样的骨质触手，有点像是长长的蟹脚一般一节一节的几丁质甲壳。
“没关系的，亲爱的，没关系…”
詹姆斯·雷诺宽大而粗糙的双手揽住了女人颤抖的双肩，似水柔情的目光爱怜地端详着她。房间的金属大门上下相对闭合，雷诺和女人都没有去管它。
“...告诉我，吉姆…我真的还是一个人类吗？”
女人抬起头看向了雷诺，抽了抽小小的鼻子，那湿润的目光足以令每一个男人心生怜惜和辛酸。
“当然了，萨拉…”
抿起嘴与女人亲切地对视着，开口时雷诺低沉的嗓音前所未有地温柔。
“你很好…这里的科学家很快就能找到彻底恢复你的方法。”
鬼知道呢——曾经的雷诺对此很怀疑，这些天以来他一直来探望绝望的女人，然而那些科学家们却只会躲在房间外，研究那些古怪的生物信息，或是对电子屏幕上那所谓的“11级幽能波长”啧啧称奇。
但是此时此刻雷诺不得不相信，或者说是用尽了全身的力气逼迫自己坚定不移地相信这一点——怀中的女人是一位极为强大的幽能使用者，她能轻松地阅读出雷诺脑中的每一缕思绪。
“嘿，亲爱的，”雷诺突然想起了一些快乐的往事，对怀中的女人露出了笑容，“还记得我们最初遇见的时候吗，你突如其来地给了我一耳光。”
“呵哈哈哈哈…”
雷诺健壮臂弯中的女人破涕为笑，在雷诺看来，现在的她尽管已经变了很多，却似乎比他们多年前的初见时更加年轻，纯净得简直就像是一个十来岁的女孩子。
然而好景不长，女人饱满的榛仁型双瞳中欢欣的光芒渐渐地被哀痛和悔恨所取代，看着那种渐变的过程，让雷诺的心脏产生了一种像个橘子一样被一条一条撕裂开的痛苦。
“我记得…我记得一切…我杀了多少人…我究竟杀死了多少人….”
“萨拉…”
“不…不…不！吉姆！我是怪物！吉姆！吉姆！我是怪物！”
女人发出了一阵撕心裂肺的哭嚎，紧接着，紫白色的闪电开始在这间房屋内劈啪作响，天花板边缘的黄色灯管一明一暗地交替，随后随着糟糕的爆炸声碎得稀里哗啦，无数的玻璃碎片就像水晶一样倒映着电光。
“你会好的，萨拉，萨拉！亲爱的…没事的…没事的…”
紧抱着怀中的女人，安抚着她的情绪，她的哭嚎最终化作了大口大口的粗喘，泪水打湿了雷诺的前襟，她的身体不住地在雷诺的怀抱中颤抖，就像是一只受到了风寒的小猫。
而不是一个屠杀过亿万生灵的怪物女王。
萨拉·凯瑞甘，曾经由于阿克图洛斯·蒙斯克的克哈之子的背叛，被异虫主宰俘获，成为了变异人刀锋女王的前幽灵，整个克普鲁星区最强大的幽能使用者之一，如同一个普通的少女一般，渐渐地沉睡在了爱人温暖的怀抱中。
……
<11分钟后，普罗米修斯基地的星港…>
“就这么着急进行下一步计划，不再多留下来等一等？”
星港平台上方的尼米西斯号登陆桥前，数不清的货物正由两队SCV们卸下，装载，许多幽魂们正一丝不苟地把守着四周。
“大老爹可真是个天才，毁掉所有计划的天才！”
点燃了一根香烟，凯尔愁眉不展地低着头，梳理着思绪。
他想起了一个细节——在几个月前，突袭克哈UNN的计划成功之后，他们曾发现并入侵了一座帝国军方最高机密的实验室。
而在那里，他们发现了泽拉图追寻的萨尔那加预言中提到的，如同噩梦般强大的怪物——由异虫和星灵的DNA结合而成的狰狞猛兽，混合体。
在那个时候，和他们一起瞻仰着关押怪物的玻璃缸时，泰克斯曾经对着自己的通讯器说过一句自己没太在意的话。
极有可能是那句话，引发了当时与泰克斯有着（单方面）合作关系的老皇帝的思考。
“我接下来的计划刻不容缓，无法再拖延了，”凯尔叼着烟，痛苦地揉了揉自己的太阳穴，“姑且默认大老爹暂时不会大军压境吧…也别打扰吉姆和萨拉亲亲我我，我去去就回来。”
凝重地点了点头，瓦伦里安从凯尔的大衣口袋中掏出了烟盒和打火机。
“我的父亲很显然将捉捕纳鲁德，以及获取他脑子里的信息提上了最先日程，尤其是他以为自己已经暗中掌握了我们的位置信息…但是如果我们现在找不到纳鲁德，是不是以后想抓住他就难了？”
“不会很难，”凯尔看着瓦伦里安有样学样地抽起了自己的劣等烟，噗嗤一笑，“我大概知道那个老混蛋会去哪，也知道去哪里找到他和‘失落将军’…让斯帕克斯带着所有人从‘踹你货物（丢光家当）带（Kick your good belt）’回来赫利奥斯吧…我的人会一一检查他们的脑子，看看能不能得到什么有用的信息。”
这里凯尔所说的踹你货物带，指的是一处隐秘而偏远的小行星带——基尔克嘉德行星带（Kirkegaard Belt），它是纳鲁德组建的莫比斯基金会的隐秘总基地。
如果不掌握绕过那些河流般密集的陨石群的方法，强行通过那里会让任何战舰遭到毁灭性的损伤，因此一直被莫比斯基金会的人认为安全系数极高。
叼起了一根烟点燃，王子亦和凯尔同时吐出了一股灰色的烟雾。
“好吧，如果这样的话，往好的方向看，那边的一些实验数据和资料会对我们有理想的帮助的。”
“我也怀疑纳鲁德会藏私，在最安全的据点储存以人类知识转录的混合体信息…别担心，我马上回来。如果可以的话，从亡人港召回一部分你维修完毕的舰队吧。”
“好运，维塔利。”
“你也是，尤利。”
两个青年淡定地相互道别之后，尼米西斯号缓缓地起飞，随后消失在了赫利奥斯的云层中。
