押镖的车队不紧不慢地行着，小心的避开路上的坑洞和被压烂的裂痕，力求平稳。
但还是没什么卵用。
江南富商云集，贸易繁盛，最为依赖交通。可哪怕官府每年多次修缮，官道却还是承受不住来往频繁的货运，一次又一次地变得坑坑洼洼。
镖队已赶路三天。
李恪坐在摇摇晃晃不停颠簸的马车上，透过侧开的小窗观察着不断靠近的留州城城门。
跟游戏里的样子一模一样。
他叹了口气。
每当李恪快要融入这个世界的时候，总是会有一些独属于游戏的异样，让他瞬间清醒过来。
留州这个地方很怪。
江南聚三吴之地，共有四州，有江州、扬州、吴州和留州，其中扬州最大，留州最小。
江州的首府叫江都，扬州的首府叫建业，吴州的首府叫会稽，而夹在它们中间的留州却不一样，首府就叫留州，州名和首府名相同。
当天唐士民们谈起留州时，几乎只会想起一座留州城。
这大概是因为留州城原本就是属于吴州境内的一座有名大城。
不过，那是天唐建立以前的事了。
天唐创立后，先皇据开国之势，革除旧政，实行了新的天策府制度。
那时是开国之初，部分地方顽固势力不服王化，明称臣子，实则割据一方，自为诸侯，根本不接受天策府管辖。
先皇震怒，派二皇子秦王李承明，也就是现在的今上，一把领军扫清叛逆，镇压天下。
这之后，为了方便行政和管理，加强对地方的控制力度，朝廷特意分割了许多大州的土地，新建小州，多任异地官员，以达到对地方过强的宗族世家力量的钳制。
江南地区当时最大的州，是吴州。
吴州上分离出来一块小州，这块小州上最大的城池就是留州城。
因此便取州名:留州。
李恪远远望去，看见那留州城城池如记忆中一般高大，不逊江都。
待车队行近城门，龙门镖局众人在门口规矩停下，正待守城官兵细细检查。
李恪跳下马车，往城内探出视线，发现往来路人面色红润，神采奕奕，全然不似受繁苛重税压迫之象。
他心生疑窦，唤过旁边的马老三，道：
“马兄弟，先前收拾流寇时，你说江南官员贪腐成风，不顾百姓死活。
“可我在江都城时，却眼见昌明王大婚，人人欢喜。”
“如今到了这留州城面前，也望得里面的路人精神焕发，行动爽利，不像是活不下去的样子。”
马老三拍着胸口道：
“李小兄弟，某家所说，江南子弟人人皆知，绝对句句属实！”
“那江都乃昌明王封地，你说谁敢在昌明王眼皮子底下搞事儿？”
“是不是这个道理？”
额……
区区不才，正是在下。
李恪心里默默地想，我岂止是在昌明王眼皮子底下搞了事儿啊，我简直是在他鼻尖上跳了支天鹅舞。
“不过也怪我，没给李兄弟你讲清楚。”
“江南官场确实沆瀣一气，贪腐成风，可咱们留州的天策府二使啊，是特例。”
“李兄弟以后有机会周游江南，不妨抬眼看看江南其他州城的官老爷们，那就跟吞金兽化人一样的，这才叫一个心子黑哪！”
李恪微微点头，道：
“这么说，留州的官员，都是难得的好官咯？”
马老三憨笑着摇了摇头，说：
“嗨！哪有那么多好官！只不过对咱们走镖的吃拿卡要，没别州的黑心肠那么多，这倒是真的。”
“要不我们龙门镖局的江南总局，怎么会设在留州？”
这时，守城官兵们已快速检查完了镖队运送的货物，正向兵长挥手，示意没什么问题。
守城兵长懒洋洋地下令放行。
李恪和龙门镖局众人随即进入城去。
一进城后，李恪就抱拳，向众人行礼道别:
“既然已至留州城，在下先走一步。”
“李某告辞，多谢诸位！”
带队镖师和趟子手们纷纷一阵客气。
李恪又问了马老三留州城内客栈大概方位，就寻找而去。
初到留州，还是先找个地方安置下来比较好。不然待会儿晚上客栈房满，可就只能沦落街头了。
也不知道陆秀夫回没回留州。
之前李恪待的江都城分区森严，据说是仿效长安，贸易区和居住区严格划分，功能分明。
李恪一路上瞧见这留州城却不然，大街繁华，不似江都，小商贩多得到处都是。
他随手买了根冰糖葫芦，惬意地咬着，在城内转转悠悠地找到了一家客栈。
嗯，又是神奇连锁集团，同福客栈。
李恪刚抬脚进门，就有一个机灵的跑堂小哥过来，营业式地讨好笑道：
“这位公子，您是打尖儿还是住店？”
李恪吃完串儿上最后一个冰糖葫芦，摸出三两纹银，朝跑堂小二手里一丢，笑道：
“也住店，也打尖儿。”
“我要一间上房，须得临街开窗的。不知贵店有没有？”
小二瞧着手里的银子，眼睛一亮，心知这是遇到了个出手奢阔的主。
他连讨好的笑也真诚了些，连忙道：
“有！有有有！”
“怎么会没有！”
“这位公子，我们同福客栈那可是留州城里最大的客栈，有得是上好的客房，保管让您满意！”
李恪吐出冰糖葫芦籽儿，对他的谄媚劲儿翻了个白眼，道：
“那还不快带我去客房看看？”
“哟，公子恕罪！”
“您稍等，小人去问问柳管事还剩哪几间空房，马上就回来。”
小二说完，麻利地去了客栈结账的横柜那儿。
他交了银子，又问了几句，就回来带着李恪，登上了客栈大厅中央那盘旋往复的宽阔木梯。
直上了四道弯儿，才到了客栈三层。
小二上前开了一间客房的锁，回头堆笑道：
“公子，您请进，看看还满意不？要不要再换一间？”
李恪进那客房一看，果然古香古色，干干净净，用具一应俱全。
边儿上开着一扇窗，传来了街上的熙攘声，红尘味儿十足。
一般人要房间当然是越安静越好，可李恪实在是摸不准昌明王还会不会派暗卫来搞他。
还是怂一点吧，要个能随时逃之夭夭的住处它不香吗？
他思索着，满意道：
“挺好的，就这间吧。”
“小二，你且下楼弄些酒菜上来，尽管叫些招牌的，给小爷我尝尝鲜。”
“得嘞，公子，这就去！”
小二一脸灿烂地应了声，在客桌上放下钥匙，手脚麻利地离开房间，下楼点菜。
