恭王李元微出使盛州，盛州当地官员夹道恭迎，毕竟是大越皇子们中第一个封王的皇子，自然不敢怠慢。盛州刺史宗凝跪在官民之首，“恭迎王爷，不知王爷大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”宗凝是现任监察院首席宗布之子，是准下任检察院刺史人选。他面带愧色，甚至不敢抬头，只是直直地跪在地上。
“各位请起吧。”李元微一路舟车劳顿，从小锦衣玉食的他从未有过这般辛苦，玉冠之下发丝凌乱，只是身上还穿着王侯官服，气度与之前大异，隐隐散发着越帝年轻时的风采，只是他自己并没有注意。他从前也奉皇命办过大大小小的差事，不过都是林家跟二皇子在后面做着决策者，他不过是利益链中最不重要的执行者罢了，如今真是要靠自己了，一路上他是如何硬撑着来到盛州只有他自己心知肚明。见他并无责怪之意，宗凝更加羞愧，“请恕臣等办事不力之罪。”李元微摆摆手，“殿内说话。”
大大小小的官员们都谨小慎微地伺候着远道而来的王爷，在大殿中如坐针毡。还是宗凝率先开口，“禀王爷，臣等将此次私盐涉案人员一一做了详情，并将其关押于狱中，待殿下发落。”
李元微显然对此不太在意，“此事先不急，杀人不过头点地，我....本王现在最想弄清楚，今年的私盐案为何愈演愈烈，并非处死几人可草草结案。”他再如何草包，也不会看不清背后的力量是连宗凝都忌惮几分。
“禀殿下，今年盛州大旱，佃农颗粒无收，自是交不上佃租，如今不仅佃农，连官府财政吃紧，故而有人趁机贩卖私盐，以低于官价几成卖给百姓盐，甚至连官员中也有人买，此事下官几月前进京述职之时已向陛下禀明，陛下授意下官可联同盛州官员全力追责，并下拨银两赈灾。”宗凝犹豫道，底下的官员亦默不作声。
能递到越帝几案上的事绝不是宗凝口中那般简单，李元微沉默，自他来到盛州，没了林淑妃的轻视，没了二皇兄的锋芒毕露，他感到从未有过的轻松自在，更受到了从前不曾有过的敬畏与尊敬，此时此刻，在盛州这片土地上，李元微第一次感受到皇权的滋味。
“明明几月前朝廷的赈灾银两已经拨下来了，那为何还会闹得满城风雨，连陛下都夜不能寐？”李元微缓缓说道。他暗暗打量着在场所有人的表情，惊恐的，慌张的，愤怒的，却无人敢出声。“难不成这赈灾银两没到百姓手中，故而百姓只能继续买私盐，官盐堆积于库中。”
宗凝身边的一个官员站了出来，“禀殿下，赈灾银两确实到了百姓手中，只是微臣敢说，百姓手中的银两却比不上某位大人府上一条狗脖子上的金链子值钱。”他连鬓斑白，眉宇之间却能看出不过五十岁，说道狗链子更是气的满脸通红。
宗凝忙拉着他，“郑大人不可胡言乱语。”示意他不要再说。
李元微看着他气愤的脸，“放开，让他说，本王想听听是哪位大人的狗脖子上悬着百姓的命。”
唤作郑大人的那人，跪在地上，行了大礼，“禀恭王，下官郑浑是盛州庄县知县，从前是盛州知府，因犯下大错被贬，然臣下今日所说，请王爷无必当臣临终遗言，上达天听，不然这盛州不再天子的盛州，是林家的林州了。”
李元微手心微微出汗，强装镇定，“请大人慎言。”
郑浑悲切地望着他，“自然是京中那林家了，是那林直大人，更是林淑妃的林。盛州自从来了林驶，便盛州大乱，哪怕是监察院刺史宗大人的折子也要过这位林大人的法眼才能送到京都，出现在陛下面前。而所谓的赈灾银两一半都进了林家及其党羽的府中，路有冻死骨，朱门酒肉臭，不知那佃户孤儿满街讨要充饥之时林大人作何感想？”在人群中直指林驶。被点名的林驶满脸不屑，“欲加之罪何患无辞？殿下可尽管去下官府中查看，断没有如此奢靡。”李元微万万没想到，到了盛州还是无法脱离林家。“郑大人言下之意是林家满门罪孽，可大人别忘了，二殿下和恭王殿下身上也流着林家的血。”林驶说完略带得意地笑了笑，“如此岂不是让殿下蒙羞？”
李元微听着林家如何如何心中倒也无不适，只是听到“二殿下”心中咯噔了一下，哪怕是晋封王位也无法改变林家门徒心中只有一位二殿下吗？无法改变母妃心中唯有二哥吗？他面色有些青紫，手指节紧紧握着茶杯泛白，“郑大人还有什么想说的吗？”
郑浑哈哈大笑，“有，下官还要检举林驶伙同盐贩中饱私囊，草菅人命，殿下可会治他的罪？若殿下不治他的罪，那下官人头落地之时，臣的林驶罪全书亲笔血书会一步步送到陛下面前.”说完拿出匕首，抵在脖子上，“今日我郑浑以命起誓，林驶作恶多端，来日终有一报，可惜我一人之力微薄，老天啊，你可开开眼，如此狼子野心之人怎可做人父母官，岂不是寒了天下文人的心?寒了臣子百姓的心？林驶老匹夫，我在那黄泉路等你，我等着你。”说完血光四溅，郑浑口鼻中流出鲜血，倒在血泊中。众人嫌恶地躲在两旁，李元微大骇，他从未见过如此刚烈之人，也没见过鲜血，更没见过因林家流的血，如今见到了，只觉得彻骨的寒。在他愣神之间，林驶已示意清理郑浑的尸身，转眼间大堂光鲜依旧，只有空气中浓重的血腥味提醒着他刚刚发生的悲壮一幕。
