第56章 吟诗镇石牛替民伸冤状(2)
冯财主就叫长工依计而行。一天晚上,几个长工拿起铁棒悄悄地躲藏起来。到了半夜子时,一阵冷风刮过,见石牛摇头摆尾地在啃庄稼。有几个长工力气大,挥起几十斤重的大铁棒,用足了全身力气,照着牛腿就是狠狠地一铁棒。只听“哐”的一声巨响,铁棒弹了回来打在长工自己身上,抱着脚直喊“哎哟!”结果是石牛没被打着,却把长工自己打得跛了脚。
从此,这条石牛索性就卧着,比以前更凶了,它半夜出去不仅乱吃乱啃冯财主的庄稼,还用牛蹄子把冯财主的庄稼乱踩乱蹋。
眼看已到八月,正是庄稼的成熟期,冯财主急得跳,要是这石牛继续践踏庄稼,咋得了,我喝西北风呵!于是,冯财主的管家出主意:你写一张告示,不论是何人,只要制伏石牛不践踏庄稼,愿以二十担黄谷作酬金。
冯财主为了制伏石牛,只得点头答应。不过说到给二十担黄谷作酬金他就心痛,就改为了十担黄谷作酬金。
这告示一贴出就有不少的端公、道士和巫婆纷纷前来显本领。这些人用尽手段谁都没办法,只得无功而返。
武家坡有一个米先生,他是上知天文,下知地理,平时听的稀奇事多,他就一把揭了告示,声称自己有绝对把握制伏石牛。
冯财主喊了他去,见他一不会法术,二不懂阴阳就嘲笑他:“你龟儿有啥本事?莫不是混我饭吃!你,你去喝两碗稀饭,快走啊!”
谁知米先生把胸口一拍,“我虽然没本事,但给你请个人来,准能制伏石牛。我敢打赌!”
冯财主见他说话口气硬,便说:“你说,请谁来?”
米先生拧着胡须一笑:“有一个小子,名叫李白,家住天宝山,他有能耐制伏石牛。”
“李白?我听说过,他会吟诗嘛。”冯财主把手一摆:“你也是开天大的玩笑,端公道士降伏不了的石牛,他李白一个小娃娃有能耐?你敢打赌,赌啥子?”
米先生似乎胸有成竹,便向冯财主说:“是,我敢打赌,用我武家坡的两亩灌水田下赌。”
冯财主一心想他两亩田,就把大腿一拍:“我不相信李白能降得住石牛,好,我也赌,要是李白制伏了石牛,我把黄谷的酬金加到二十担。来呀,当堂立据,免得事后反悔。”
听完米先生说的事情起因,李白并不支持他的举动,而是谈出了自己的看法:“石牛没过错呀,他为穷苦人出气,惩治欺压穷苦人的黑心财主,做的事情是为穷苦人伸张正义,我为啥助纣为虐邦他冯财主制伏石牛?再说,我也没本领制伏石牛呀。”
米先生心里一凉,原以为李白会满口答应的,却没料到他一口拒绝。此时,他心里不由得暗暗叫苦:天啦,打的赌岂不是要输。但他仍不甘心,就找着各种理由游说,就想使李白改变主意。可李白不是摇头就是摆手,直到后来干脆不理他。
看着没办法,米先生只得缠住李客说:“我们是多年的老熟人,你做盐生意,我每次都在你的铺子里买,那是照顾你生意哟,凭你我朋友交情,你就帮我说句话,让你少爷……”
李客显得左右为难,坐在板凳上沉默一阵,还是摇头说:“你明明晓得的,我儿子没那本事制伏石牛,咋能帮你解决为难事?”
米先生却死皮赖脸地缠住李客不放:“我晓得你儿子是太白金星下凡的,他在天上的坐骑就是一条牛,咋能降不住牛的?真的,我有绝对把握才来请他的。”
“你瞎吹哟,我儿子李白就一个普普通通的世间之人,凭啥说他是太白金星下凡?”李客嘴里叽叽咕咕地抱怨,边说边在走:“你们这些人乱吹乱说,谁叫你打赌的?要说降服石牛,决不帮他冯财主。要是替几家穷苦人讨回土地,我就让李白去,否则,废话少说……”
在米先生与父亲争论的时间,李白在心里反来复去地思索,终于让父亲的一句话提醒了他。他叫住米先生说:“我想了一个办法,如果能降服石牛,你和冯财主必须答应我两个条件。第一,你米先生打赌赢了,别想得到好处,二十担黄谷分给穷苦百姓。你看今年天干,好多百姓缺粮,我们行善救济百姓吧。第二,要冯财主把霸占的荒坡土地退给几户穷苦人家。”
米先生沉默一阵,心里有点为难:“你的第一个条件我举双手赞成,我不要一粒粮食,只图给穷苦乡亲争一口气。第二个条件很不好办呢,因为这土地是县大老爷判给冯财主的。再说,冯财主爱财如命,他舍得割肉把土地交出来?”
李白扭身一扬头:“恕我无能为力。”说完之后头也不回地进后院练剑。此时,他把剑在手里一提,捏得剑炳响,挥舞剑招极其凶狠,恨不得剑光一闪斩去心中的愤恨,剑锋几劈扫平天下不公。
米先生虽是心里着急,但也明白,要让李白放弃第二个条件是不可能的。他急忙忙地就去见冯财主,只字不提两个条件,而是吹着神话说:“我找李白说了降伏石牛一事,他说降伏石牛是小事一桩。这石牛我认识,他是天上的神牛,是我的坐骑,只因我下凡之后无人经管,它就跑到人间找我。我去牵住牛鼻子拴在石板上,这石牛就不会乱跑的。”
这话说得神乎乎的,冯财主也是半信半疑的:“好呵,我就试一试,你去喊李白来,中午,我好酒好菜招待他。”
米先生脑子里转着弯儿打主意,踌躇半响说:“李白虽是答应制伏石牛,但他说,这石牛为啥跑出来践踏你的庄稼?那是因你霸占了几家穷苦人的土地,还把人打伤,石牛为了替穷苦人出气,所以才跑出来专吃你冯财主的庄稼。李白也说了,要他降伏石牛,除非你把强占几户人的土地退还人家……”
不等米先生说完,冯财主当即发火说:“李白说梦话,他如果制伏石牛,我要给二十担黄谷呀!至于退不退还土地,这是另外的事,与他李白不相干。”
看到冯财主拒绝,米先生就旁敲侧击他的要害处:“你要是这么说,李白肯定不来制伏石牛,我输你两亩田倒是事小,你的家当经得起几年的颗粒无收?你是发财人会算帐,你占别人的一片荒坡地也是让牛践踏得颗粒无收,你划得来不?”米先生看到冯财主像萎了的茄子,就一拱手说:“冯财主,这个忙我也帮你不了,失陪!”
“莫,莫忙嘛!”冯财主萎起脑壳沉思好一阵,很是痛心地说:“你晓得的,这片荒坡地我打官司花了血本的,如今被石牛践踏,我没收到一粒粮食,硬是亏惨了。好,我听你的劝,只要李白降伏了石牛,不吃我田地里的庄稼,事情咋个都好说。”
看到冯财主终于点头,米先生就把李白请了来。
李白来到石牛跟前一看,见这卧着的石头很象一头牛,未经人工一刀一凿雕刻,却是自然成形的石牛,好似天降地生的神灵,心里不由得极其惊奇,就向石牛拜了拜。心里生起了小时候放牛的情趣,他就跨步骑上石牛,用手扳了扳牛角,摸了摸牛鼻子,拍了拍牛脖子,随口就吟唱了一首诗: