李管事幽幽醒来，发现自己还在老爷府邸外的墙角，他没有看见那名蒙面男子，于是撒腿就跑。回到家中后把一家老小全部叫醒，只带了几件随身衣裳，急匆匆的往东门而去。当城门打开后剩坐一艘鸟船，顺流而下，再也没回过京城。
何家庄，何有道死了，眉心有个手指粗的血孔，双眼瞪的溜圆。劲装男子如鸟儿般从空中一路飞行，到达一处院落上空时换了装束，原来他是济世侯楚萧寒。回到寝室，蜡烛早已燃尽，靠窗的软榻上睡着一个人，正是徐景铭。他这几天晚上都装着他的样子睡在这里，没理会他，合衣倒在床上假寐。
这一切都是圈套，从他开始与那位应该是堂主的黑衣人接触开始，就跳进别人精心设计的圈套当中。有人笃定自己会护送沈鸿儒，于是就安排一群刺客前去。刺客是真刺客，他们应该不知道真相，但对方相信自己能够找到林玉财那里。林玉财嘴里没一句实话，但从他的谎言中听出他们真正的意图，对付当朝太师柳正阳，浩气门的掌门。
这就有意思了，柳正阳要劫持沈家二人胁迫邹博。邹博是沈鸿儒的老师不假，但就是这位老师刚刚为了王宏业，就陷害了他。如果我是柳正阳就算要胁迫邹博，也应该换成他儿子或他孙子试试。有邹知白在，柳正阳能不知道真相？所以此事并非浩气门所为，林玉财背后之人就很好猜了。
知道邹博活着的除了浩气门还有那群海盗中的一些人，但海盗全在自己府上应该没机会向外传递消息，再说他们传给谁呢，他们只是海盗而已。最后还有王宏业和王学广二人知道，所以一定是王学广透露给林玉财，其目的就是让自己去找柳正阳打架，最好死一个，他们渔翁得利。自己不远万里从景州来到京城救沈家，又不远万里追到曲河入海口，还是救沈家，所以他们笃定自己一定会救。如果自己没去救，那他们会以另一种方式嫁祸给浩气门。
（什么？还有沈鸿儒夫妇二人也知道，还有天机散人那一船人都知道，这个就不解释了吧。）
他们以为上次的劫持案还没有查明真相，他们以为自己不知道周海洋是浩气门的人。所以才会设计这样一个看似有合理的圈套，一句简单的‘逼迫邹博就范’就漏了馅，这就是情报不对等带来的后果。
从黑衣人和邢三那里得知他们只杀了吕希柏，杨府尹是另外一起。先前以为这两起刺杀都是浩气门所为，现在看来并不是，起码吕希柏绝对不是。三司会审时，吕希柏肯定知道一些真相。假设他清楚邹博、王宏业或者再加上王学广三人在陷害沈鸿儒，邹博‘死了’，就还剩下他一个外人知道这件事。事关三十万条人命，事关江山社稷，事关皇帝威严，为保证秘密不被泄漏，只有死人最让人放心，所以吕希柏被灭口。
从此事也可以看出王姓二人还不知柳历活着，哼！坐看他们载个大跟头。他们一再挑战自己的极限，想把自己变成他们手中的刀，无所不用其极，这群人就该死。计划确实很完美，要不是自己多知晓一些情况，他们的计划没有半点问题，真不可小看了天下人啊，个顶个的聪明。
十月初三原兵部尚书崔雨声接任丞相一职，兵部左侍郎胡立接任兵部尚书，彭卓任顺天府府尹。原礼部尚书魏瑞宜满八十一，老眼昏花已经不能理事，上书请职，皇帝再三挽留最后才同意，由太常寺卿曹靖晨接任，原太常寺少卿接任太常寺一职。大理寺寺卿由国子监祭酒余可维接任，连升两级。
十月二十一护送沈鸿儒的十名护卫回到侯府并带来了他的书信，大意是有惊无险已平安低达沁州，护卫都是好样的。
十一月初七，曾武受邀来到侯府。
“卑职拜见侯爷。”
楚萧寒把着他手臂笑道：“什么侯不侯爷的，咱俩谁跟谁，看看这是谁？”
“呀，徐家二哥。”
“妹夫。”
楚萧寒笑道：“走，去书房。”
三人落座，楚萧寒微笑道：“本早该邀请你过来的，但一直脱不开身，明日徐景铭要驾船出海了，所以把你请过来一是为他践行，二是咱俩也好长时间没见。”主要是怕连累到他，这次要不是徐景铭说想见见他，估计还是不会急着邀请。
“今日真是三喜临门啊，那晚上可要喝得痛快。我们经历一听说是侯爷相邀，立马准了一天假。先说好，晚上酒不能少。”
“哈哈，一醉方休，而且还是好酒，你说的三喜是那三喜？”
“一喜当然是见着你了啊，之前我也听人说起过京中新封了一位侯爷，与你同名同姓，我想过是你，但觉得有些匪夷所思就压下了念头。你可太厉害了，我前脚进京，你后脚就封侯，我决定了这辈子就服你，其他人一概不服。”
众人莞尔。
楚萧寒心想，全景州都知道他封侯的事，他不信家中无人与他通气，估计怕尴尬故意这样说的，看来当上官后人也变得圆滑起来。
“这二喜当然是见着徐二哥，谁能想到你居然也进京来了，怎么不来找我。”
“这几个月一直为出海的事忙得脚不沾地，再说你们卫队就那么好去，内兄可不敢，怕被一刀咔嚓了，找人说理的地方都没有。”
“这话说的，来探亲的多着呢，谁家还没过亲戚啥的，不会有人乱来。再说这三喜与你五妹有关系，猜猜看。”
“怕不是要当父亲了吧？”
“哈哈，正是。”
两人忙向他恭喜。
“同喜，同喜，哈哈。”
曾武毕竟与楚萧寒同住过一个屋，加上他性格直爽人也放得开，所以也不显拘谨。徐景铭也住在侯府很长时间，见面的次数一多，人也就不像初见时那么拘谨。楚萧寒也没在朋友面前摆架子的习惯，所以晚宴自是觥筹交错，氛围热烈。
楚萧寒给七百三十名船员放了一天假，每人发了十两银子，奖励他们这两个月来的刻苦训练。然后所有人把自己收拾得像新郎官一样，三三两两结伴出门，去那里自是不必说。听他们在屋子里说，人要分开，不能扎堆，否则不够分。这几个月的训练，效果立竿见影，精气神都完全不一样了，加上他们本有的底子，有点卫军的模样。
护卫这两个月因训练海盗的缘故俸禄双倍，这晚赵波亲自带队巡逻，也给其余人放了假。里面有二十三人申请随船出海，楚萧寒没有不允的。呆在侯府当护卫确实没什么前途，楚萧寒当场保证，只要以后海船一多，大家全部出海都没问题，但不包括赵波，他现在还兼着总管的职务，京城他也熟悉，好多事都要他去办。
徐惠文上月来信说，十一月底进京，这两个月都在传授他大儿子，如何当好一个管家，现在他已经在慢慢放手，让他大儿子去做。
楚萧寒告诉徐景铭此次出海是以探索开拓航线为主，要注意几项事。
一是，留意海上都有哪些海盗势力，在地图上标注明白，此次航海一切以安全为前提，甚至连货与船都可以舍弃，不行就先回侯府，他不会怪罪；
二是，了解沿途国家的风土人情，奇味趣事都要记录在册，不管事有多么荒诞不经；
三是，船上货物就近售卖给别国，再从新的地方重新补充商货，只接受以货易货或者黄金，诸如白银、珠宝类的一律不要；
四是，努力结交当地官员，不怕花钱；
五是，花重金聘用会多国语言之人，就算品性不端七老八十也要；
六是，尽量与当地船队一起出海，打好关系，对方有难也要尽量帮助。
徐景铭拿笔一一记录在案，放进怀中，保证一定完成任务。此次出海船上装的是茶叶、瓷器、丝绸，一应武器配置齐全，侯府共支出三万五千多两白银。随行的还有四名暗影卫密探，他们做什么就不得而知，告诫徐景铭只要不无事生非，随他们去，否则扔进海里喂鱼，一切有他。
定国大街第五十弄六十七号的商铺上月就开业了，做的是药材买卖，打着济世侯的招牌。门口竖起一面巨大的旗子，上面写道‘不死任还朝阳客，无生自有济世侯，纹银百万’。百万两包你能活命，全京城很是疯传了一阵，赚足了彩头，也许喝倒彩居多。当然也有一部分人相信此言非虚，济世侯因何封侯，皇家几百年的怪病都被他迎刃而解，圣旨可没得假。只是到目前为止，也无人找上门来找他治病。
十一月底徐惠文上任总管一职，楚萧寒亲自去到宗人府为他报备，王学广闻讯匆匆而来，两人相谈甚欢，关系融洽。徐惠文穿上一身蓝袍官服时，对着镜子喜极而泣，久久不语。
他上任后盘点府库财物，重新分配人员职责，有升有降，以前的账房被他辞退，选了名丫鬟当账房。用他的话说，女子心细，池潇潇就比一般账房做得好。又从吃住方面入手一一梳理，重新安排他们居住寝室。邀请与侯府有往来的掌柜细谈，重新签定契约。一通忙活，下人们做事也变得积极起来，如臂使指。
赵波从他老家招收过来三十名青壮，补充到护卫队当中，每日不停操练，希望他们能尽快适应新的身份，形成战力。
十二月初五，晚。京城漫天飞雪，多少事在这苍穹之下涅灭，不知是感动还是迷惘，楚萧寒站在窗前一直到天亮。
