“老婆子有一事不明，不知这齐家公子为何看上我家南儿？南儿这孩子自她阿爹阿娘出远门后，便揽下了家中大大小小的活儿，是个不怕苦不怕难的好南儿，我老婆子如今也就有个南儿陪在我身旁，虽说女大不中留，但我也在给南儿找个好人家，愿南儿可嫁得一个疼她的，对她好的人，南儿这几年跟着我这老婆子过得太苦了，旁的孩子每日都有父母陪伴着，可我家南儿已有几年没有见过她的父母亲，自她父母走后，南儿连穿一件完整的衣裳和吃一顿有肉的饭菜都是难事，你们齐家与我们不同，你自小过的日子与我们南儿过得也是不同，你又怎会看上一个吃着苦长大的孩子？
阿奶语重心长的将自己心里所想全说了出来，阿奶是想让南儿找个好人家，可这齐家门槛太高，南儿被阿奶所说的一番话心里憋着想哭，可又不想让阿奶看到，也不想让齐靖元和阿阳哥看到，眼泪在眼眶里打转，南儿不敢眨眼，只好假装看房顶，将眼泪憋回去，南儿不懂齐靖元为何找上门定亲，为何会看上她。
“阿奶，我虽在齐家这个环境中成长，在吃穿上或许会比南儿要好一些，可我自幼母亲离世，我从小也是跟在祖母身旁长大，父亲在我母亲离世后便再娶，后又生的一男孩，外人都想做这齐家的孩子，可谁又知，在这偌大的齐家，我却过得像是在旁人家一般，若是没这祖母，我丝毫感受不到亲人的疼爱，皇城边的姑娘是不少，我也见过，可她们都不是我齐靖元想娶回家的，我见南儿这么小的年纪竟也为着亲人为着好友为着我齐靖元，都是将自身安危抛在脑后，我不会讲什么好听的话，但若南儿日后跟了我，便是上刀山下火海都是我走在南儿身前，不会让她受伤。”
“南儿，你是如何想的？”
“阿奶，我，我。”
“南儿，你来我身旁。”齐靖元见南儿迟迟没有动静，便伸手向南儿轻轻招了招手。
“哦。”
“婚姻之事乃这辈子的大事，你若没想好，我不强求，但你若应下，等你大些，我齐靖元定会八抬大轿将你迎娶回齐家！”
阿奶也不知齐靖元将南儿唤到身旁，对南儿说些什么，但见南儿听后便红着脸跑了回来，南儿也是头一次和齐靖元近乎是脸贴着脸说话，南儿见齐靖元那双好看的眼睛看着自己，连语气都变得柔和起来，尤其是说到最后那句，那双眼睛像是天上的星星一般，闪着光，看着南儿心扑通扑通的跳着，脸也是一下子变得滚烫，怕被齐靖元看到笑话，便连忙跑了回去，齐靖元也是极有耐心，见着南儿迟迟不作回应，却也不着急，更是喝了口茶，毕竟今日说的这些话是齐靖元讲过最多的一日，他从未对旁人讲过这些，就连祖母，也未有。
“阿奶，这几张纸，你拿好，这是我手写的聘礼，上面都是我母亲走后留给我的还有这几年攒的一些银钱，我将全数拿出做迎娶南儿的聘礼，若南儿应下了，我便回齐家准备此事，若南儿还未应允，我便在这梨园镇住下，等着南儿。”阿阳伸出手将少爷手中的红纸递给阿奶，可少爷没给，而是少爷自己站起来走到阿奶身旁递给阿奶。
阿奶没有看红纸上写的字，而是折起来交给南儿，阿奶想着这齐靖元是铁了心要娶南儿为妻，齐靖元这孩子也是救过她们性命的，从小失去母亲，阿奶听后也是心疼这个孩子，这孩子相貌是没得说，家世又这么好，但就是家世太好，这齐家定是不会同意这门亲，要不然就不是齐靖元一人过来提亲了，这门亲事太过缥缈，阿奶着实不敢亲自下抉择。
“齐公子，你父亲可应允这件事？”
“我不敢讲虚话，我父亲是想让我找一个门当户对的人家，但我齐靖元不愿做的事情，他是无论如何没办法改动的。”
“齐公子，可否给些时日让南儿好好想想。”
“好，我每日傍晚时分就在上次捉鱼的那条河旁等你，你若想好了便来找我。”
齐靖元和阿阳前脚刚走，秋儿便拉着母亲走了进来，身后还跟着一个下人，拿着两个大箱子箱子，阿奶见秋儿母亲来了，便将方才的事与她讲了，还有齐靖元救她和南儿的事也说了，赵乐儿一听叶姨和南儿去徐家险些命丧黄泉，神情都变得担忧起来，后来听完，便松了口气，一听，齐家公子要与南儿定亲，这齐家可是相当好的人家，何况这孩子还救了她们的命，帮了她们那么大的忙，想着南儿若进了齐家，这齐家公子定也会对南儿好。
“叶姨，这么好的亲事，为何不应下？”
“我也知这齐家公子不错，可齐家与我们门不当户不对，齐家也不会应允的。”
“叶姨，南儿是我的干女儿，是徐家徐叔的外孙，苏家的孩子，怎得进不了齐家的门，何况叶姨已将徐叔留下的家产拿了回来，我再给南儿多多备上些嫁妆，他们齐家还敢小瞧我们南儿不成？”
“我们怎么能拿你的东西，万万不可。”
“怎得拿不得？叶姨这是和我赵乐儿见外不是？我与莹儿自幼长大亲如姐妹，叶姨你都是看着我们长大的，莹儿走了，南儿就是我女儿，我为我女儿备些嫁妆难不成不和常理呀。”
“可南儿还小。”
“叶姨，齐家公子只是说定亲，亲事定下来，待南儿大些在迎娶。”
“可我还不知南儿如何想的。”
筝儿与母亲上街买些胭脂水粉，正好买完从铺里出来，便看到了一个身影走向一家金铺，那个身影筝儿一眼便认出来是齐靖元的，便抛下母亲，向那家金铺走了过去，筝儿便走边想，齐靖元不是走了吗？为何还会出现在梨园镇？筝儿站在铺子门口向里张望，见齐靖元拿起一个金手镯，上面挂着两个小铃铛，便付了钱，筝儿见齐靖元要往外走，便赶忙整理了一下衣裳，假装往里走。
“齐公子？”筝儿做出惊讶的神情。
“你是。”齐靖元见眼前这女子唤自己，只瞧着有些眼熟，好像之前见过。
“我是筝儿，之前在苏家与齐公子见过的。”筝儿见齐靖元没有认出自己，有些失落。
“那没别的事我先走了。”
齐靖元与这女子讲完便大步走出，筝儿见齐靖元对自己还是一如既往地冷漠，有些泄气，可能在梨园镇再见到齐靖元，筝儿还是有些喜悦的，筝儿母亲付完钱看不到筝儿，便出来寻，只见筝儿站在金铺门口，便走了过去。
“筝儿你去哪儿了，怎得不声不吭就跑了。”
“母亲，筝儿见到齐家公子齐靖元了。”
“哦？他不是已经走了吗？”
“母亲，咱们快些回去，和父亲商量一下，明日请齐靖元来苏家用饭可好？”
“都立冬了，也不知南儿今年有没有冬衣，咱们去看些冬衣，明日一便喊上南儿，给她拿些冬衣回去。”
“好。”
筝儿想着明日就能见着齐靖元，便有些少女的娇羞感，筝儿母亲见筝儿对这齐家公子如此上心，筝儿也到了谈婚论嫁的年龄，齐家公子也是相貌堂堂，与筝儿最合适不过了，想着回去便写请帖，再安排下人去南儿那里知会一声南儿，母女二人赶在午饭前便将请帖送出。
齐靖元手里拿着苏家请帖，便将请帖放在一旁，专心致志的看着手中的镯子，这镯子是买来送给南儿的，镯子小巧，戴到南儿瘦小的手腕上，最合适不过了，齐靖元拿着镯子准备回屋午休一会儿，那车夫用完饭便出了门，没了这车夫的呼噜声，齐靖元睡得更沉一些。
南儿见干娘阿奶用完饭便看到门外有人，南儿认出这人是苏家之前派他过来接自己的，苏家的人，说是明日要南儿去趟苏家，南儿一听苏家，那小嘴巴瞥了一下，头就有些疼，想着什么时候就不用去苏家了，是不是要是和齐靖元定下亲就不必再去那个苏家了。
南儿午睡了一会儿便坐在院子里，摸着那几张红纸，想着干娘走时拉着自己讲的话，说自己与齐家不是门不当户不对，何况这齐家公子对这事如此上心，日后也会好好对自己，南儿想着今日傍晚要不要去河边，齐靖元说他会在那里等着，南儿拿着木枝在地上写着齐靖元，南儿盯着这几个字看着，南儿不知何为喜欢，就觉着每当与齐靖元四目相对，心都会跳很快，和见阿阳哥苑博哥哥是不同的，就像阿奶说自己遇到阿公也会脸红一般，南儿不好意思问阿奶，便想着齐靖元又不是大老虎，又不会吃了自己，去就去嘛。
齐靖元独自一人拿着手镯站在河旁，心里觉着南儿定会来的，就像那场大火南儿没有将自己丢下一样，站了一会儿腿有些累，便找了块较为干净的石头，上面有些雪化后的痕迹，有些地方还未干透，齐靖元选了一块干透的坐了下来，没一会儿便听到身后有脚步声，齐靖元扭头看到南儿正向自己走来，刚走到身旁便看到两只大狗边打架便跑了过来，齐靖元见南儿看到两只大狗便‘啊’了一声，‘哧溜’一下爬到了石头旁的大树上，坐在树枝上，看着迟迟不走的两只大狗。齐靖元见状，想笑又憋了一下，假意弯腰捡石头，那两只狗见齐靖元弯腰，便向树林跑去，齐靖元看南儿坐在树枝上还在看着那两只狗跑远了没。
“你怕狗啊？”
“啊？哦，我小时候被一只狗追着把我鞋子都咬掉了。”
南儿见早已没了狗的身影，便准备摸着树下去，可齐靖元起身站在石头上，将南儿一把抱了下来。
“上次见你从树下摔下来是我不对，日后有我在你便不会再从树上掉下来了。”
