冥界招募,几百年才进行一回,我来冥界五百年,只看到阿瑶参赛那次,来报名的人有冥界和妖族的。混沌之时,天地之间只有四界,神人魔冥界,后四界与混沌大战一场,死伤无数。神界倾全族之力守护生灵,击败混沌后,无一幸存。对于选新首领,各部落看法不一,谁都不服另一方,人、冥两界的法术高强者,喝过白清泉之水,脱胎换骨,自立为仙,仙界掌管三界。魔族不服,与仙界相抗。混沌精气四散,花草丛中形成新的生灵,称之为妖。实则如今天地之间只有五界,只是大家为报神族当年恩情,还是以六界之名称呼。
妖族降生最晚,地位不够高,常受到各界白眼。所以妖族有些努力修仙,有些找其他出路,到冥界应试也不失为个办法。
冥幽的公务我是处理不完的,只得找些趣子,齐楚两年多大战,死了超过三十万人,听闻征兵年龄降至十二岁。生灵涂炭,仙界,都不出手吗?
南风凭着这一月在冥界混脸熟和嬉皮笑脸,顺利通过考试,当选捕灵人。另外还有一名是妖族的,叫贺意。
“你们比的什么?”为冥界选拔人才,定是要通过层层筛选。
“吃香。”
“咳...”这也太为难那个小妖了吧。
“录取了第一名和最后一名。”
不愧是冥帝。
“你没看到,当时贺意整个脸都绿了。让妖吃香,哈哈哈,传出去丢死人了。”
“看来冥帝是欣赏他不畏强权、捍卫自身的高尚品质。”这破捕灵人,不当又有什么好可惜的,要维护自己的尊严嘛。
“他吃了十根,就吐了。”
“你吃了多少?”
“一百二十二。”
“那也没多少。”
“主要是我吃完了,他们没得吃。冥帝真小气。”
想来,冥界的家大业大是怎么发展起来的,全靠我们冥王大人省吃俭用,克扣福利,一点点积攒来的。难怪连个夫人都娶不上,现在六界的王,可就咱们冥帝单着了。
“紫音姐姐什么时候出关?”
“不知道。”
“要不你去催催?”
“滚。”
南风看着我整理生人名单,拿着个魂魄目录看起来。“我爹他,投身了个好人家吧。”他语气中有伤感之意,父亲身陷囹圄,他没能帮上忙,也没见上最后一面。
“只不过是你们一世的缘分而已,早些忘干净。”这便是投胎的好处,有的自然而然就忘记了。
南风被小笛拉去帮忙,而贺意因才来冥界,有点水土不服,派来和我一起整理名单。他眼疾手快,整理起来毫不费劲。我佩服他的工作能力,在一旁打了个小盹。
梦中有人对我持剑相向,血液喷薄而出,染红了遍地的木槿花。或许,我也该投胎做回人。
“冥幽,将半年来不见的魂魄名单拿来给我。”破渊境突然发出响声,把我吓得浑身一激灵。
“冥厌大人,长老休假去了。”
“那你快给我拿来,我在楚国王城。”
“可...”我还没说完,他就断了联系。哎,我这个没有选择的劳动力。
楚国的王城在郢都,得了护法的令,我马不停蹄赶去。在冥界,紫音是冰美人,右护法冥厌就是冰死人。普通的冥使们见他都绕着走,我尽往枪口上撞。
他看了名单后,眉头一沉,我感觉周围有点冷飕飕的。
“死的都是大户家的人。”
“那道士故意挑的这些魂魄?”
“他不仅要死人之灵,还要生人之气。”
冥厌所说,我在书上看到过,是冥界的禁书。有一日小笛偷了长老的钥匙,非要拉着我一起去,我随便翻了本书,里面写过这样一种禁术,以死人家族的灵气继续供养,只要这家尚有人在,就可源源不断供给死者生气。这可是折损人寿命的,而且,不是连创立这法术的人都没成功过吗,怎么可能那道士做得到?
“护法大人什么意思?”我假装副一无所知的模样,谁知道他是不是在试探我。
“算了,你先回去。”
我走在街上,想着炼气之说。炼魂一般是助长死人灵力,练气就是助生人之魂,若普通生灵想升仙,必要练气。那道士,必是和什么人做了交易,冯将军?他有那么大本事吗?升仙之事,要查祖宗三代,这么个歪门邪道可成不了大事。
果然是国都,热闹异常。我买了块凤梨酥和绿豆糕,打算犒劳自己。闹市中,一辆马车飞奔而来,路中间站了个小孩,我连忙跑过去,奋力把他拉开。回头瞪了马一眼,它立刻停下来,往后退了几步。
可怜我的糕点,全掉在地上。
“我给你买新的。”稚嫩的声音传来。
我看了眼这个孩子,觉得十分眼熟。这倒霉样,除了周家小公子还有谁。“不用。”
“我还没答谢你。”
“不需要。”全当我见义勇为。平时收魂魄的时候,我们都隐着身形,处理任务耗时比较久,才会显形。我们不许和凡人有牵连,我没想到和周家人会再见面。
“我认得你。”
从未有凡人记得过我,想来与我总是和死人打交道有关,孟婆汤一喝,残存的往事也都消散。且我们做任务,会尽量用不一样的面貌。纵然我灵力低,不能换脸,换个发型、鼻子还是可以的。只是这次我还没恢复完全,懒得在这上面花功夫,恰巧就碰到这个倒霉的。
“你认错了。”我快走几步,消失在他的视线里。
下了几天大雨,人间的污水流到地府,冥帝这才同意出钱重修结界。冥界有许多逗留的小鬼,因为他们无害,又能帮着打杂,冥帝就许他们留下来。他们不能修灵力,只算得上普通百姓。在冥界的一分一毫全靠自己挣来的,冥界的钱财也都流传开来,就是葬生花的叶子。风雨城是冥界的闹市,虽说和人间比不得,也算是个好去处。冥帝拨了叶子,有不少小鬼报名干活。
帮孟婆熬汤的姑娘叫榛儿,死的时候只有十六岁,她说要在地府等她的心上人。
有小鬼开她的玩笑,说为何你心上人不立刻来陪你呢?
她一边搅汤勺,一边笑。“他答应过的,替我好好活。”
榛儿熬出来的汤,是甜的。后乔一度觉得她换了配方,仔细观察并无二样。后乔熬的汤,要么咸,要么苦,曾有两个鬼听闻汤太难喝,死活留在冥界不肯走,还是榛儿来之后才送走他们。
后乔无所事事,是混迹风雨城的常客。我开她玩笑,要她尽早退休,把孟婆的位置给榛儿。她是如今地府除了冥帝和巫月外,资格最老的一个。
她饮下杯中最后一口酒,笑着望向穿不透的天际。“三万年了,你怎么还不来?”
我们都知道后乔在等人,这么多年未曾出现,可能早已魂飞魄散。没人告诉她,她兴许自己能猜到,只是不愿相信。最开始那两万年,她日日寸步不离奈何桥,后来累了,找个消遣的地方。人,总得给自己留个念想。
冥幽回来的时候,齐楚之战已经结束,两国以塞河为界,签订休战协议。
“你们去人间干了些什么,怎么两国君王答应停战?”
“吓唬他们呗。”
“仙界同意?”仙界至今未出手,冥界倒先行动起来。
“再死人,仙界的香火都没人供了。”
“你在郢都见着冥厌没。”
“这事不简单,有人界之外的力量参与。”我在一旁沉默不语,“别装了,钥匙我给的,我知道你们看过。”
“小笛说是他偷的。”我连忙用手捂住嘴,看着他得逞的笑。他挖个坑,我就往里面跳。“得,查到什么了?”
“那道士死了,魂飞魄散,恶鬼没了踪迹。”
我每每想着那道士可憎的模样,恨不得多踩他几脚,没想到他来地府的机会都没有。
“冥佴在找那些人的尸骨,多半是死在战场的将士,无处可寻。”毁了尸骨,断了他们与子孙后代的联系,不失为个好办法。“他心情不好,别去惹他。”
“我吃饱了撑的。”冥佴脾气那么暴,话又多,此次任务不尽人意,谁挨上他谁倒霉。可地府从不缺倒霉的人。
“走路不长眼啊,撞了人不道歉。”我老远就听到南风的大吼。
“你有本事再说一遍,矮子。”一旁是我们伟大的左护法。
“你什么意思,长得丑别出来晃。这么想知道我早上吃了什么?”
“吼...”有人气了,抽出锁灵绳。
“怎么,一言不合就要打架...”我对南风使了个眼色,嘴型吐露出护法两个字。“哎哟,护法大人,英明神武,英姿超群,小人有眼不识泰山。”
“晚了。”
南风扑通跪下,抱着冥佴的大腿。鼻涕眼泪都往他腿上擦,冥佴一脚把他踢开,嫌弃地走了。
“可以啊,小风,尽得罪这些大人物。”
“我哪知道,你上面都有些什么人?”
“冥帝,两个护法,一个长老,孟婆和牛头马面,还有个巫师和十来个处理日常事务的习官,接下来就是咱们。”
“我们地位也太低了吧...”
“知道就好,别没事儿装着跟个大爷似的。”
“巫师是谁?”
“巫月,造灵器的。”巫月近日来不知在研究什么新武器,层云洞那边时常听到爆炸声。
“冥界就没些虾兵蟹将?战斗力太弱了吧。”
“你以为那几个大爷打起来是吃素的?”冥界确实人少,我下级只剩几十个维持治安的小兵。人间有百万雄兵,天庭有天兵天将。冥帝和玉帝谈养兵没谈拢,冥界才没什么兵力。这也是冥帝许小鬼留在冥界的原因之一,若真出了什么事,可应付一二。
魔君四万岁大寿,邀了六界同往魔族庆生。魔族虽和天庭对立,但自仙魔五百年前大战一场,此后关系融洽许多。帖子也送到冥帝手上,我们才忙完手里的事,没精力去。冥帝觉得独身前去丢面子,许去的人十个灵果。就算一个一百年,也是千年灵力,若能好好运用化为自身百十年修为,大有益处。
南风才来冥界,自是对这种东西没有抵抗力,连紫音都打算出关。闭关半年,她身上的伤好全了。
大家都在殿里等着搭冥帝的灵车,我瞧见牛头在栈桥上晃来晃去。“小哥,忙什么呢?”
“等个孩子死。”
“孩子?命数到了?”
“也不是,不知怎的被树上的鸟巢砸了。”
这得是多悲催的死法。
“你去赴宴吧,我来等着,然后把魂收回来。”
“那好,谢了,到时得来的灵果分你一半。”
“客气了。”我就喜欢这样的客气。
打开牛头递给我的催命簿,郢都东城周明宅院,小公子周尘。我觉得可笑,这小子,光我都救过他许多回,他的气运明明是活到三十六岁,怎从小百病千难。
人是极其脆弱的,若受其余四界干扰,很容易命丧黄泉。不论是否是真到了时候,我们都只负责把魂魄带回来,追不追究死因是上面决定的事情。
我坐在窗边,饮下壶中的酒,傅媛和女眷们在啜泣,周明瞧着苍老十岁,周府最近确实发生不少事,怕是白事都办倦了。周尘的魂魄从身体中漂浮起来,立在床边看着悲痛的众人,瞧见自己肉身后,不解地皱了下眉,随即瞟向我。
“我死了,你来带我走吗?”
“对,害怕吗?”
“不怎么怕。”他小时候是没听过鬼故事吗?难怪现在的小子们个个勇猛得很,不怕死,若抓来冥厌那副模样给众人看看,怕是大家都愿意刻苦修炼升仙了吧。
“黄泉路上很多凶神恶煞、缺胳膊断腿的鬼哦,舌头伸得老长,最喜欢吃你这种小鬼,放到油锅里炸,然后当零嘴。或者把你切成一片一片的,晾干蘸酱吃。”他用质疑的眼神看着我,不情愿地走到我身旁,拉着我的衣摆,“那你帮帮我,好不好。”
我好久没有逗过这么傻的人了。“可以,那你给我吃口肉。”
他迟疑了一下,把袖子捞起来,手抬起放我嘴边。“吃吧,你咬着不疼。”
我想起人间的乞丐讨饭的样子,跪着喊给点钱吧大爷,然后有人给了一文钱,他就感激涕零,连连磕头。周尘的眼神就像是可怜要饭的,他是觉得我多久没吃肉了...
“回去吧,你没那么容易死。”我小心翼翼把他的魂魄提起来,放进身子里。“乖乖听话,不许调皮捣蛋。”
我在往生簿写上,大夫医术高强,起死回生,就把本子用灵力传输回冥界。
周显的忙,看来我是帮不上,他对方兰的愧疚无论如何也补偿不了。她的魂魄血腥味太重,入不了轮回。我帮这个孩子一次,全当抵了拿他一魄。
人间的中秋之夜,真好。我找个靠河的酒肆,饮着桂花酒,观赏街道上挂的花灯。
“怎么没去?”一阵低沉的声音传来。
“七哥...你不也没去嘛。”我已半年多没见着他。“怎么知道我在这儿?”
“走着走着就看见你了。”
我给他倒了杯酒,“来,七哥,我敬你一杯。”我一饮而尽。“你捡我回来的时候,我什么样子?”
我是五百年前柒格在地狱之门捡回来的,我运气好,再往里挪一步,就下地狱了。
“睡着,很安静。”
紫音说,她给我换衣服时,我浑身是血,染成的衣服很好看。浑身的骨头全断了,是她好吃好喝供着,我才能在短短两年恢复的。她说,早好早干活。我宁愿理解成,看你受伤我心疼。
“魔界有你不想见的人吗?”他把酒壶移到身边,我伸手够不着。像我这么贪心的人,不去赴宴,确实可疑。
“不是,怕生。等我修形修得漂亮些,再去撑场面。”
“酒别喝了,果子给你解渴。”他手一挥,十个红彤彤的灵果摆在桌前。
“可以呀,够朋友。”我一手一个,一边啃一口。“你的伤,不打紧吧。”我还记得那道士曾说他和恶鬼对战时受了伤。只是,他早有准备,如此还能伤着他,我有点好奇恶鬼到底被谁操控着。
“无妨。”
“等我以后高就了,慢慢报答你。”
五百年前那一战,天界受了重创,才一改往日高高在上的姿态,肯同魔界平心静气地谈休战事宜。魔界的地位迅增,连天界也得给几分面子。听闻此次魔君大宴,天界四帝君四普仙就去了一半儿,平日连仙身都瞧不见的,此次竟肯现身魔君宴会,六界的女仙女鬼女妖怪们无不拍手叫好。不谈其他,仙人们的长相确实无可挑剔,这也是不少人修仙的动力。
比如芷瑶,回冥界都十天了,每日还在边流口水边傻笑。
“至于吗?”南风摆弄着桌上的瓜子。
“阿越,你是没瞧见,真的好看...我决定了,我要修仙!”
我现在怀疑天界派这么多人去赴宴的原因,若这些仙人们常下凡看看,迷倒些女子,仙魔两界也不至于有战争嘛。
“去吧,我前面少个人,升职就升得快些。”
听到南风这么一说,阿瑶丢给他个凌厉的白眼,“休想。”