杰夫又开了瓶新酒，他盯着散乱的桌子。桌上可能有十几瓶酒，他看不清。他又举起酒瓶开始狂饮，吨吨吨吨，有一瓶就下肚。
他把酒瓶扔掉桌上，无意间看见了自己绘制的图纸。是一门大炮，他准备给大炮取名叫裁决。他敢保证，这门炮要是造出来，绝对是帝国最强的大炮。
可是现在呢，只能在海军混日子。他有时候真的恨透了自己贵族的身份。他父亲早逝，从小就跟着母亲在苏诺。他的舅舅就是当今的苏诺公爵昂科?亨斯特瑞。
杰夫不像一般的贵族少爷，整天就知道混吃等死。他的梦想是成为将军，他苦苦哀求自己的舅舅让他参军。最终昂科把他安排到了炮兵，苏诺军队并没有战斗任务，不过因为天资聪颖在训练中已经锻炼成了资深炮兵。
他与同时期在苏诺军队的那博、奥斯汀和乔治关系极为要好。最终那博去辅佐皇孙，奥斯汀和乔治去了近卫军。而他，杰夫?汉森，被安排进了海军。以帝国的国情，西边的巴里昂是殖民地，最大的敌人在东边的大陆。这种情况下，海军自然就是摆设。官兵们每天都在混日子酗酒、赌博、嫖娼，简直与土匪无异。三年前杰夫刚来的时候想改变这里，他认为虽然目前用不上，但是毕竟是帝国的军队。可是没有想到，他来这一年就被这种风气同化了。
他走出了船长室来到了甲板上。这哪是军队啊，官兵都已经喝醉。他们随意躺在甲板上，还有些人则下船和妓女鬼混去了。旗舰都是这样，更别说其他战舰了。
杰夫摇摇晃晃走到船边，他低下头望着海面上自己的倒影。他能看见的是无神与颓废，他也曾是斯瓦迪亚王国数一数二的美男，追求者能从苏诺排队到卢伦斯堡。他突然感觉脸痒痒的，申舌头感觉到了咸味。他这才反应过来自己哭了，他又一摇一晃的回到船长室，大哭起来。
在帕拉汶的港口，奥斯汀还没有登船。因为帝国内的各种事情，没有什么送行的人，委任状他读了上百遍了。他昨天一夜没睡，一直在想现在的巴里昂会是什么样。下船时会不会有大批官员迎接，民众会不会夹道欢迎，他会是那里的救世主吗？还是刚一下船就被暴徒刺杀？或者半途中发生海难？到了那里会有属于自己的武装力量吗？他也明白，帝国只派一个没有什么大背景大势力的军官去，必然也不是很重视。
奥斯汀登上了船。扬帆起航！船离港口越来越远，人群的嘈杂声与海鸥叫声越来越小。他看向西方，既然自己被派到遥远的西方大陆，为何不在那边创造自己的天地呢？
在德赫瑞姆的御前会议听中。一个矮小而肥胖的男人在等待着。他是皇帝之手侯斯坦，帝国公认的能臣，在女皇身边辅佐最久，与女皇一样是罗多克人。
“侯斯坦阁下您好啊。”侯斯坦回头看见一张笑脸。“是主教阁下啊。”安星一世的笑脸非常有辨识度，他好像天生就长了一张普世教宗的脸，这笑容可让虔诚的信徒感到救赎。
“二位都已经到了啊。”一阵冰冷的声音传来。是财政大臣佩格曼，他身材瘦高，走路喜欢昂着头，给人一种冷酷的感觉。他还是现任维鲁加大公。他没有什么朋友，也从不在城堡里举办宴会，只有工作，帝国大部分贵族都觉得跟他在一起很不自在。
“赤邦也来了啊。”侯斯坦说。赤邦是个标准的库塞特人，有着细长的眼睛和向下踏的鼻子。他是现任的间谍总管。他的间谍网覆盖了整个卡拉迪亚，在帝国征服时期，他的特务组织对女皇起了很大作用。他的特务总是神出鬼没，一旦被盯上，绝对逃不掉。
“我们还差克洛维和女皇陛下对吗？”侯斯坦问道。
“哦天哪，又是克洛维！”佩格曼说
“诶，大家都是女皇忠实的助手。我真的得说一句佩格曼阁下，御前会议需要团结。”安星一世说
“抱歉各位，从锐克共和国赶到德赫瑞姆需要很长的路程。”克洛维声如洪钟，吸引力所有人的注意。
克洛维做到了自己的位置上说：“女皇因为旅途劳顿，让我转告大家说，这回的御前会议就由咱们来开，女皇需要休息。”
“哼。”佩格曼十分不屑。他身为一个罗多克老贵族，非常不喜欢克洛维。就因为他是斯瓦迪亚人。罗多克与斯瓦迪亚的恩恩怨怨，一时半会是说不清的。可以知道的是罗多克可以说是从斯瓦迪亚分裂出去的国家。
“那好，会议开始。诸位有什么问题吗？”侯斯坦说。
“额，我想大家都清楚女皇最近的身体问题。各位有什么好的医生可以举荐的吗？”安星一世最先开口。
“的确啊，在这次战争中陛下的身体状况很是大不如前了。”克洛维接话道。
“帝国境内的好医生全部调用了，就连萨兰德和库塞特的巫医都准备调用了。”侯斯坦说
“说句不好听的，现在任何打算都得做到。皇孙那边我们一直都在观察着。”赤邦说。
“赤邦，不要这样讲女皇。我坚信女皇一定会长寿的。继承人当然也重要，我前段时间去斯瓦迪亚也调查了继承人的问题。”安星一世说
“对了，我还有一件事。前段时间说的，帝国要办一所军事学院来培养军事人才。学院的教师还有其他问题我这边都准备好了，就看各位大人的意见了。”克洛维说。
“克洛维你到底想怎样！你是觉得你在帝国还不够猖狂吗？怎么哪里都是你的人？我坚决反对！”佩格曼瞪着克洛维说。
“闭嘴佩格曼！你的行为有失风度！我到认为军事学院是一件好事，能够更快的培养军事人才，我赞成。”侯斯坦说。
赤邦：“我也赞成。”
“我是主教，军队的事我不发表意见。”安星一世笑着说。
“那好，克洛维。军事学院的事就这么定了，地点就在拉那吧”侯斯坦说。
之后众人又处理了些帝国的杂事。就在会议结束，众人都准备收拾东西走人时。突然闯进来一个卫兵，他气喘吁吁，哭喊道：“女皇，驾崩了！”
