首都德赫瑞姆下着小雨。上一次街上人这么多还是帝国建国的时候。贵族们都在哭,百姓一个个还是往常的面如死灰。近卫军驻扎进了城内,在街上巡逻。这是女皇的葬礼。
一个皮肤黝黑相貌英俊的骑兵军官正在带着部队巡逻。这支部队的是萨兰德的马穆鲁克骑兵,是一个古老的部队。在曾经这是叱咤卡拉迪亚大陆的骑兵队伍,然而随着科技的进步,老牌重骑兵已经不是新式骑兵的对手。帝国征服时期的马维提之战便是一次著名的骑兵战斗。三千近卫龙骑兵打败了近一万的马穆鲁克。在萨兰德臣服帝国之后,这支部队便作为苏丹向帝国提供的军事力量编入近卫军,并且接受了新式骑兵的训练,再次成为了重骑兵中强大的力量。
这位军官是哈立德,也是现任萨兰德苏丹的小儿子。他与大哥不一样,不用继承萨兰德。他余生最大的任务就是辅佐自己的兄长,于是便进了近卫军服役。
葬礼要开始了,部队也停止了巡逻。军乐队演奏着哀乐。因为文化原因,哈立德不喜欢这里的音乐,更不喜欢这的文化,他喜欢的是自己的家乡。
女皇的棺材正被缓缓的抬入教堂,士兵们下马,脱帽,单膝跪地。所有人都单膝跪地,顿时间哭声一片,有的贵族甚至四肢瘫软趴在了地上。哈立德被这场景感染的也流了泪,不过他没有想哭的感觉。
棺材被抬至教堂中央安置好。皇孙,哦不现在应该是皇帝了,他已经哭晕了过去,正在房间休息。
大主教安星一世站在女皇的雕像前,他没有做出标志性的笑容。示意大家安静,他说道:“女皇,我们伟大的女皇!她没有离开我们!并且永远不会离开我们!她将永存于我们的心中,永存于我们后代的心中,指引我们前进!”
哀乐还在响着,一向面无表情的佩格曼早已经泣不成声,赤邦也是。克洛维一直是个军人的样子,能看出他努力让自己不会失声痛哭。侯斯坦到显得震惊些,他一直望着女皇的雕像,小声低估这什么,眼神里充满着坚定。
斯瓦迪亚王国兰道尔一脸肃穆,什么话也没有说。他的封臣苏诺公爵昂科站在他身后抹着眼泪,这是个身材矮胖并且秃顶的中年男人。
葬礼过后没几天,侯斯坦宣布退休,回到库尔玛堡养老去了。这个尽职尽责的女皇之手,也随着女皇的陨落隐退了。
现在皇帝之手的职位出现了空缺,贵族们总喜欢私下讨论这个事,他们假设了所有有名望的贵族。可是他们都猜错了,皇帝之手的人选竟然是那博?卢伦斯堡?一个小伯爵?大家很不理解皇帝的作为,为什么要选一个弱小的家族?难道是陛下认为小家族好控制?还是单纯的是一个少年崇拜卢伦斯堡家族开创者的英雄故事?一时间众说纷纭,有甚者还怀疑那博是皇帝的情人。要问原因,可能就是陛下年纪小需要一位朋友吧。
那博接到委任时差点没晕过去,他太高兴了,一整天都在城堡里转悠。妻子玛丽从没见不苟言笑的那博这么开心过,也打心底里为他高兴。
“我明天就动身出发,今天晚上收拾收拾东西。咱们的孩子马上要出生了,如果是儿子,你可要好好培育家族将来的继承人。如果是女儿,可要教育成秀外慧中的小姐!我去收拾东西了啊。”说完那博便走出了房间。
玛丽顿时失落了下来,他本以为丈夫心情好会多陪陪自己,没想到明天就走。她叹了口气,那博总是这样,为了口中的家族事业忙上忙下。没办法,她嫁了这样的人,也爱了这样的人。
那博在去德赫瑞姆的路上还遇见了打猎归来的兰道尔。他能看出兰道尔非常不喜欢自己,他也不喜欢兰道尔。面子上过得去就行。
德赫瑞姆城堡内的御前会议厅在城堡的顶层,还要穿过及长的走廊。那博心里非常紧张,他要面对的是新任皇帝、老臣还有那些麻烦的政治。他之后时长回忆起这个时候,他感觉这是他一辈子走过最长的路。
到了会议厅,他最先看到了约瑟夫皇帝。小皇帝的表情也从紧张变成了欣慰,那博可以说是他唯一的朋友。
那博坐到了皇帝之手的位置上。克洛维和赤邦对他行礼,安星一世冲他笑了笑,佩格曼好像没有感觉到那博的存在只是冷眼盯着克洛维。这种行为让那博很不爽。
“好,让我们看看有没有什么问题需要处理。”那博说出了心中皇帝之手应该说的开场,非常生涩。
“大家如果不傻都能看出来现在帝国的问题是内忧外患!我看如果不再组织某些大臣打小算盘的话帝国就是他的了。还有就是夏洛奈帝国在往边境驻兵。”佩格曼突然说。
“帝国境内所有贵族的一举一动我都一清二楚,我认为萨兰德是我们最大的隐患。”赤邦说。
“陛下,这是巴里昂大陆近期的情况。帝国的行动非常顺利,叛乱基本被清除了。接下来就是善后工作了。”克洛维对约瑟夫说。
“太太太…好了…那之后的事,就由克洛维您负责吧。”约瑟夫因为缺乏经验害怕在御前会议发言。
“关于夏洛奈的事情,近卫军随时准备战斗!”克洛维说。
“得了吧克洛维,什么事都让你近卫军上,你当帝国军队是摆设吗?”佩格曼说道。
“诶,大家都不要着急。依我看,近卫军的确出现的太多了。这次应该让帝国的军队上阵。近卫军又有那么多优秀的人才,倒不如把近卫军的军官调一批到帝国军。怎么样啊,克洛维大人?大家有没有什么意见呢?”安星一世说。
除了克洛维,其余人都没有意见。克洛维沉思了一会,也没有意见。
在遥远的巴里昂大陆。
几个月的历练让奥斯汀成熟了不少,更加黝黑,更加健壮,还留起了胡子。叛乱可以说是彻底平定,疲劳的远征军正在等待着帝国的支援。