对于威海卫有利的天险，李鸿章还是信心满满。他相信威海卫的炮台加上镇远、定远的铁甲重炮，是完全可以固守阻挡日本海军的来犯。
但是，关键的问题是，丁汝昌可以保证海面的安全，但是陆路呢？他所担心的是威海卫陆军的防守。旅顺港已经失陷，完全可以预料的是，日军将很可能采用海陆夹攻的方式来进攻威海卫。对于陆路防守的薄弱，丁汝昌是心知肚明，如果陆路不保，威海卫陆路的炮台被日军攻陷，那么北洋舰队将陷入天绝之境。
但是，令丁汝昌无可奈何的是，他只是北洋舰队的提督，职权所限，威海卫陆路的防守，他无权调控，因此他唯有心事重重，空自嗟叹！他唯有寄希望于李鸿章，能够从中协调斡旋，督促陆军的防守，以解他的后顾之忧。
对于丁汝昌的担心和忧虑，李鸿章并不是不清楚。
然而，李鸿章也有自己的苦衷。
威海卫的军港周边的军事设施，他可以全权负责，但威海卫的行政却属于山东巡抚所管辖，周边陆路的防守，必须依赖山东巡抚派兵遣将给予默契的配合和支撑。
本来的山东巡抚福润是旗人，办事务实，不张扬夸张，却能够恪守职责，踏踏实实办事，保证陆上的防务，与李鸿章的配合融洽默契，绝不会另生事端，多出枝节。
然而，甲午海战前一个月，清廷突然将尚未上任的新任安徽巡抚李秉衡与其对调。这让李鸿章顿感头痛。虽然李鸿章也知道这是清廷的权术，也许是清延顾忌李鸿章的权势太大，给他一个小小的警示。但大战来临的前夕，却突然临阵换帅，实在不是一个好兆头。
李秉衡何许人也？他可不是个吃素的人物！李秉衡早期曾是李鸿章的幕僚，但他却并不买李鸿章的账，后来却投靠清流派张之洞手下，成为一个头角峥嵘，喜欢咄咄逼人，自作主张，自有一套顽固不化观点的著名清流派人物。他素来会沽名钓誉，享有清名，被人美誉为“清正廉明、忠君体国、勤政爱民”。甚至后世说他好话的也大有人在，有人说他“大节荦荦，照耀日月”“廉劲公诚，至诚至公”“民以公廉直，呼为李清天”。
据说李秉衡在抵达山东上任前，光绪皇帝三次召见他进行密谈，让他上任前路过天津，探察李鸿章的病情。在光绪皇帝眼里，李鸿章当然是后党，其一贯的主和态度让光绪皇帝一直看着不爽，一直在找机会换掉李鸿章。派李秉衡出任山东巡抚，当然是光绪皇帝对付李鸿章的一着棋。
李鸿章这样的大人物，当然不会与李秉衡计较，他只是希望李秉衡能务实一点，不要在陆上防御出问题。
密切关注着战局发展的李鸿章，在甲午海战结束之后，即接到了来自情报部门的报告。当地渔民已多次发现日本舰船潜伏在荣成湾一带，可能会从荣成湾运兵偷渡。情报的描述相当的准确详尽。
1894年9月28日，李鸿章致电给时任山东巡抚的李秉衡，要求李秉衡严加防范，增强荣成湾一带的守军兵力，因为日本人很可能会从荣成湾登陆，进而进攻威海卫。李鸿章希望李秉衡派遣部队早日驻扎。
但是对于李鸿章的这一指令，李秉衡完全是置若罔闻，没有任何的回答。在荣成湾派兵驻守之说，也无从谈起。
李秉衡实在是一个只会沽名钓誉的务虚之人，到山东当巡抚，他对陆上防御之事说得头头是道。他会晤李鸿章会商海防事宜，大谈他的计划是到登州布置防务，巡阅胶澳、烟台、威海炮台防务，然后坐镇烟台指挥。
然而山东半岛最东面凸出的荣成半岛正是隶属登州，但是后来对于李鸿章要求他布防荣成半岛之事，他却置若罔闻。
李秉衡并不是不办事，他自己有一套想法，据说他在兢兢业业地“选将、练兵、筹饷、购械”，过度劳累甚至引起旧病复发，以致“咯血愈多、夜不成寐、精神疲乏、步履维艰”。
然而好笑的是，当张之洞曾热情地表示愿意从已经订购的毛瑟步枪中调拨一批给山东布防之时，李秉衡却并不焦虑于“筹饷、购械”，对此并无反应。相反，李秉衡却有30万两白银拨给翁同龢去填户部的窟窿。
