天启七年十二月五日夜，抚宁城下，黄台及大营。
黄台及夜不能寐，正在看《三国》消遣，忽探子来报鳌拜索尼归营求见。黄忙叫快召他们来见。
待索尼鳌拜入内，黄屏退无关人等，低声问道：“可曾找到？”
“一族五十七人全在营内看管。”鳌拜答道。
“你等可查验仔细，不曾漏了一人？”黄问道。
“奴才拿其族谱一一核对过，如缺一人，甘愿以人头谢罪。”索尼答道，鳌拜也点头。
“周围村镇乡落，可曾处理干净？”黄问道。
“奴才带兵都打扫干净了，尸首也归置妥当了。外人看来这几个村只是被我军扫荡干净而已。”鳌拜答道。
“很好。这批人众非同小可，将来有大用，汝等不可轻慢，更不可欺侮，暂按觉罗视之，只是好生看管，勿使他一人走了。你等二人及涉事人员于此事切不可走漏风声，回沈阳后我自有重赏。”黄嘱咐道。
“喳！”
二人走后，黄这一晚是带着笑入睡的。
次日一早，黄声称去攻山海关，命各旗诸部赶回与主力会合。
...
“滦州昌黎的鞑子都北撤了，先生以为他们下一步要干什么？”吴开先问道。
“他们攻坚能力有限，山海关远比永平抚宁昌黎坚固，兵也更多，我想他们不会自讨没趣，顶多在关前看有无野战战机，如果没有也就要走了。”白师爷回答。
“走了好啊，关内百姓能过上安生日子了。”吴说。
“将军此言差矣...其实就像现在这样挺好，咱们能打就打，不能打躲在城里或者进山都行。要是建虏回去就难打了。”师爷说到。
“哦，此话怎讲？”吴问。
“如果鞑子大军围困锦州，朝廷让将军驰援，将军有无把握呢？”师爷问。
“我军虽有七千之众，但攻击防守的核心就是那三千铳兵。以战场实际情况来看，他们顶住一千骑兵直接冲击还可以，如果敌人不惜命拿两倍骑兵死冲，我军铳兵是扛不住的，一旦破阵就是死局。”吴说：“即使能跑到锦州城里，鞑子把粮道一断也是死局。卢督师秦将军一起来也是这样。”
“不错。”师爷说：“如果我是黄台及，回去休整几个月就把锦州围了，同时在广宁义州屯种，就等广渠门三军前来救援，然后发动八旗大军断粮道包饺子。届时将军该如何应对？”
“大明现在没法和鞑子打大兵团对决，只能以运动战和游击战和它拼消耗。”吴说：“如果我能做主，那么就把关外四城全撤回来，拉长建虏粮道，在山海关顶住，再派一军从卢龙道，一军从海上骚扰其后路，让其粮草不济而退兵。”吴回答。
“理是这个理，很多人都看得出来。但是，四堡一撤，敌人离北京更近了，一旦破关，骑兵奔驰一天一夜就能到北京城下，谁能担的起这个责？皇上有意让建虏远离京师，因此筑堡前推的袁崇焕和孙承宗才得到重用，六万坐兵也得以养活。现在谁提撤退且不论皇帝，让六万人没饭碗没财源就树敌无数，罢官都是轻的，搞不好要下狱论罪。”师爷道。
“看来得有人劝动皇上了。”吴喃喃道。
...
孙云球正在教莫雷郑国昌铸造知识时，吴开先急匆匆赶来。
“孙先生，先前的攻坚炮铸得不错。但我还想要一种能伴随步兵行进，几个人就能扛着走的山炮，请问先生能不能铸？”吴开先摊开图纸，图上口径形制标注得很完备。
“差不多，将军要几门？每门要多少炮弹？”孙问道。
“每门先按二十发炮弹来。炮造得越多越好，您现在最缺的是不是铜？”吴问道。
“是。还有木匠箍匠等。”孙答道。
“臼炮先融了吧，铸炮目前为第一要务，你还要什么，随时报给我，我立即派人去弄。这是紧急任务！”吴又加重说明。
“明白了。”孙莫立刻行动起来。
“郑大人，你和我分头动员百姓，把他们手里的铜器制钱全收集起来，都记账，等打完这一张我加倍还给他们。”吴和郑边走边说。
“此城百姓官民都是将军所救，将军要什么军需，百姓必然倾其所有。只是臼炮都融了，建虏再来怎么办？”郑问道。
“建虏待不长了，滦州昌黎的建虏都往抚宁集结，估计去山海关再转转就差不多要走了。”吴答道。
“是吗？！”郑惊喜得不敢相信。
...
吴又来到陈大炮所在炮队，陈大炮正在训练炮队操练孙云球制造出来不久之两门攻坚炮。见到吴立即跑过来。
“你部操练过虎蹲炮，弗朗机和将军炮的有几人？”吴问到。
“回将军，我部三十六人全会摆弄。”陈答。
“嗯，让他们集合，我们到城外拉练看看。”
吴亲自带了三十六个战兵，三十六个辅兵，陈大炮部带上两门攻坚炮，炮弹和等重之重物，九个人一组开始绕金兵事先挖好的壕沟以行军速度拉练起来。
长围距城三里，一圈差不多十二里。第一圈跑下来，炮队轮换扛炮，还基本能跟上战辅兵，第二圈就落到后面了，第三圈就拖在后面，队伍拉长到一里多，第四圈辅兵在前面，战兵只能跟着了，炮兵就完全走不动了。战辅兵陆续抵达终点，等了差不多有一刻钟，陈大炮和樊二楞才抬着一门炮气喘吁吁地过来，炮队其他人是挪着脚步把炮和重物拖回来的。
“将军，没有骡马...运炮怕是...不行。”陈大炮上气不接下气地说到。
吴开先很失望，这都是轻炮标准，火力已经打了折扣了，炮兵还跟不上战兵，看来还要想办法，于是他让战辅兵帮着把炮弄回去，自己带着陈大炮樊二楞再去找孙云球莫雷。
