吴开先只见马懋才信中写道：“
臣下把差事了结后，回程途经老家延安府。延安从去年至今一年多没有下雨，草木全都枯焦了，去年八九月间，民间争相采摘山间蓬草食用，其果实像糠皮，其味道苦又涩，吃了仅仅可以续命而不死；到十月后，蓬草都吃完了，就剥树皮吃，就榆树稍强点，再掺入其它树皮食用，也可以续命慢点死。到年尾树皮也吃光了，就挖山中特殊的石头吃，石头名为青叶，味道腥而腻，稍微吃点就有饱腹感，但没几天就会腹胀而死。
最可怜的要属安塞城西，有一个粪池，每天早上必有两三个婴儿被扔到里面，有哭泣的，有叫喊的，有呼唤父母名字的，有饿得吃粪的...
最奇怪的是，幼儿少年及独行的人，一出城就失去踪迹，后来看到城外的人，用人骨做柴火煮人肉吃，这才知道之前失踪的人都被他们吃掉了。而吃人的人，没几天也面目肿胀，体内燥热而死。
于是死者尸骨累积，臭气熏天，县城外边挖了几个坑，每个坑能埋数百人，用来埋葬尸体，我路过的时候已经填满了三个坑；而远处来不及埋葬的不知还有多少。小县城是这样，大县城可想而知；一处是这样，其它地方可想而知。
建国初年每十户人家编成甲的单位，十个甲编成里的单位，今天户口萧条，里甲已经不是当初的模样了。如果一户只剩下一两个人，他们也要缴纳一户的钱粮；一甲里只剩下一两户，这一两户就得负担一甲十户的钱粮；以此类推，一里一县都是这样。于是人民只好报怨逃亡，流落他乡。他们既丢失了固定资产，也把盘缠耗尽了，又回不去家乡，更不会自杀，就一定会去做贼了。
被抓获那些贼说，不做贼饿死，做贼被杀死，不如去做贼，至少死之前还能吃两顿饱饭...
....”
看完此信，吴开先觉得心头堵得慌，再偷偷看其他人都是沉重的表情，秦良玉眼圈红红的，卢象升滴滴热泪落在纸上，徐光启更是在低声啜泣。
天启帝看向吴开先，吴立刻说到：“臣驻地有粮有地正缺人，请皇上批准我立即带兵去延安府把还活着的人都带出来，延安府的岁入就转到遵化好了。”
天启道：“吴将军不必着急，陕西连年大旱，甘陕总督杨鹤正愁饥民无地安置，朕已让他派人送饥民至遵化蓟州等地实边，应该月末就能陆续抵达。吴将军无需亲力亲为，只需等待安置即可。”
吴道：“皇上调配得当，一举两得，实乃百姓之福。”
天启道：“我只是提个想法，都是户部兵部具体在办理。另外还有一件大事，还需要大家来议一议。”说罢看向王在晋。
