为官者，只有清正廉明，才能深受百姓的爱戴，才能让自己的盛名久传不败，而贪污腐化，则只能遗臭万年。权力是为官者的武器，善加利用，可以造福于民，稍有不慎，却可能陷入权力的牢笼，为权力所累。正所谓水能载舟亦能覆舟，权力既是一杯美酒又是一杯毒药，拥有权力的同时，常常必须经受住名利的诱惑和考验，在这些时候，廉和贪往往只隔着一层薄纱，而为廉为贪，就在你的一念之间。
海瑞一生居官清廉，刚直不阿，深得广大民众的尊敬与爱戴。据说听到他去世的噩耗时，当地的百姓如失亲人，悲痛万分。当他的灵柩从南京水路运回故乡时，长江两岸站满了送行的人，其情其景，感天动地。很多百姓甚至制作他的遗像，供在家里，如孝父母，如敬祖宗。
关于他的故事和传说，更是在民间广为流传。当年，被任命为淳安知县的海瑞，并没有因为做了官而改变朴实的作风，变得奢华起来，而是依然像从前做书生时那样，穿布袍、吃粗粮糙米，让老仆人在后院里种菜，自给自足。有一回，总督胡宗宪听人说，海瑞一家一直吃素菜，只有在母亲过生日的时候才会买上两斤肉，颇为窘困。得知海瑞的生活状况以后，胡宗宪十分诧异，他马上便让自己的儿子带了一包银两给海瑞送去。胡宗宪的儿子是含着金汤匙长大的，从小就过着极度奢华的日子，因而无论走到哪里都保持着一贯的公子哥的派头。当他来到海瑞家的门前时，几个佣人一齐上前敲门。海瑞出来以后，见如此兴师动众，便问到底是何许人。佣人赶忙呈递上一包东西，告诉他是胡宗宪的儿子亲自给他送银两来了。海瑞听罢，故意装作很怀疑的样子说：“过去胡总督按察巡部，命令所路过的地方都不要太过铺张。现在这个人行装丰盛，怎么可能是胡公的儿子。”打开袋一看，内有银子千两。他想也没想，就命人收入县库中，并派人乘马报告胡宗宪，银子已经放入了库中。
为官者，只有大公无私，不为私利私欲所蒙蔽，才能全心全意地为社会服务。不牟取私利，才能为人们所信服，才能公正地行使自己手中的权力。刚正清廉如海瑞，面对千金的诱惑，并没有中饱私囊，而是一文不剩地全部入库。在利益的面前，他甚至没有思忖过自身的得与失，人民的利益才是至高无上的准则，其余的一切，都可以靠边站。试想，如果海瑞没有将千金入库，而是欣然地收入自己的怀中，即便于情可量，却难免为他清廉的为官生涯沾染上不和谐的一笔。或许有人会说，廉与贪仅仅隔着薄薄的一层纱，仕途之上处处充满诱惑和陷阱，要做一名清官，岂非难上加难？其实，说难，也不难，只要秉持一颗刚正不阿的心，全心全意地为人民服务，那么任何的诱惑、任何的陷阱，都无法蒙蔽住你的眼睛，清官的眼中，只有人民，而没有掺杂任何的私欲和私利。
