原来，“云水楼”不是寻常酒肆，而是王府的“眼线”，以食肆作掩护，专门探听消息，广交各路朋友，招揽有用人才。左良总领一切，适才发生的事情，早有店伙向他禀报了。
左良，是江湖成名的人物。因办事公正，人送绰号“白面判官”。早年机缘巧合，归顺了吴王刘濞。吴王对他十分器重，让他掌管王府谍报。左良早就厌恶杜氏人品卑劣，欲借力除之，便令店伙静观其变，不加阻挠。他则进府面见吴王，禀道：“两位少侠，足智多谋，乃当今奇才。尤其那个剧孟，在中州颇有人望。不论杜家兄弟是死是活，为了王爷的大业，都应招揽他们。”吴王早有北上企图，此时预设一子，正中下怀，立刻让左良去请。左良带人赶到，恰好“三凶”毙命。
左良不愧是老江湖，当众喝道：“吴王有令：剧、白二位壮士，与杜氏兄弟乃个人恩怨。双方既按江湖规矩了断，就不必追究了！”说完，对白龙笑道：“白壮士，杀人不过头点地，如今大仇已报，请高抬尊手，留他们个全尸罢！”说得很是委婉客气。剧孟见机，用手扯了扯白龙衣襟。白龙会意，立刻点头道：“大人说得是！”说完，把三颗血肉模糊人头，抛回了死尸跟前。左良吩咐王府家丁，将杜氏收敛了。然后，伸手一让，请剧、白先行出门，已有马车恭候了。田仲看在眼里很是焦急，生怕剧、白误入歧途，只得去找朋友想办法。
却说剧、白二人乘华贵马车，逶迤来到招贤馆。他们已从随从的嘴里知道，“招贤馆”的客舍，分为上、中、下三等。剧、白二人下榻的，正是上等客舍。独门独院，单独开饭，出入有马车，还有专门的仆人侍候。受此国士礼遇，二人自是欢喜得紧。
下午美美地睡了一觉。刚睡醒，王府即着人送来簇新衣衫，还有两把古剑，说是吴王的赏赐。俩人抽剑试看，果然锋利不俗，是难得一见的宝刃。吃过丰盛的晚食，侍者端来香茶。剧孟、白龙觉得这里甚么都好，仿佛做梦一般。白龙道：“主人这么好客，是成大事的人！恶（我）们这回歪打正着，既报了仇，又遇见好人，何不多住些日子，或者就留下来？”
“白弟，”剧孟摇了摇头：“这里好虽好，可别忘了薛况师父的厄运。常言道：金丝笼子再好，鸟儿不自在啊！”
“说得好！”忽然有人在窗外接言，“故人相见，可以进来吗？”是楚地的口音。
剧孟听着耳熟，心中念叨：是哪位故人呢？连忙趿着鞋迎出门外。只见门外站着三个人，最让他意外的是，打头一位，身穿玄色官服，戴进贤冠，醉眼朦胧，竟然是袁盎、袁大哥！
“大哥，”剧孟十分意外道：“你怎会在这里？”
“哎呀，真是贤弟你，老左说你来了，嗐嗐，我还不信呢！”袁盎握住剧孟的手，“我也是才来不久。唉，我的事不说也罢！”
袁盎这样说实出无奈。国人都知道，吴国是个非之地。袁盎生性耿正，言辞率真，得罪了不少人。皇上为了耳根清净，派他来此作相国。赴任前，侄子袁仲劝他：“叔父，这趟不是好差使。吴王骄横日久，国内奸妄之徒甚多。你到任管严了，吴王会不满，不是上告皇上，就会派人刺杀你。侄儿有一保全之计，请叔父参酌。南方气候潮湿，可以每天喝点酒，既治风湿，又自娱自乐。至于公事，只须提醒吴王，别造反就行了。”袁盎深以为然，到任后照此办理，果然相安无事。袁盎的这些苦衷，剧孟自然无从知晓。袁盎说完，即转身给剧孟引荐：“这两位前辈，你都认识，不用我介绍了罢？”
剧孟早已看见，随来二人是左良和田仲，愈发喜出望外，连忙施礼：“晚辈拜见左大人，拜见田大侠！”
田仲微微一笑，还未接话，袁盎大声道：“剧孟，我们都来看你，屋里说话罢！”
进屋后，按长幼之序坐定，侍者献过茶，恭敬退下。
白龙头一次见袁盎，见他身穿官服，却拉垃塌塌，高瘦个子，两只小眼，还喷着酒气，心说：这位袁大哥，不重仪表，倒是性情中人。又看见田仲，既高兴又尴尬，深悔当年口无遮拦，脸一下红到脖颈。田仲看着白龙，笑道：“不说吾吃黄河金鲤鱼了？”
左良、袁盎见此，忙问怎么回事？剧孟便学说了当年在阳平镇的那段趣事。众人听了，都“哈哈”大笑。
剧孟有一肚皮话要说，待众人笑过，马上道：“田老前辈，上次你老留下柬帖，方知当面错过拜师，今日再不能错过了！”田仲听了，微微颔首。
白龙讪讪道：“田前辈，你老大人大量，千万忘了那一段事罢！”
田仲道：“要计较，吾怎会千里迢迢，专门来江南找你们？那次与你们开个玩笑，白少侠莫怪才好。”
白龙道：“前辈别这样说，愈发让小子无地自容。那时年幼顽劣，不懂人情世故。”
趁田仲与白龙说话的机会，剧孟对袁盎道：“几年不见，想煞小弟了。真想不到，大哥来此监国，不然早去拜见了！”说完，又对左良道：“多谢左前辈，一力承担，使我二人免去麻烦，五内感佩，这厢有礼了！”说着，拉了白龙向左良跪拜。
左良连忙搀扶道：“这可使不得，些许小事，何足挂齿！”说着便催袁盎，“相国，说正事罢！”
袁盎清一清嗓眼，正色道：“剧孟，今日我们连袂而来，是跟你说件紧要事，你二人绝不可留。自古道：‘良禽择木而栖，贤臣择主而侍。’我们三个都是过来人，知道你和白少侠正直仗义，不可误入泥沼，故特来相告。”他适间的醉态已经不见，眸子开合间，露出锐利眼风，“总而言之，所投非人。哦，左、田都是挚友，你有话但说无妨。”原来三人早商议过了。
田仲慈祥地笑了笑：“剧孟，因为事情紧急，吾就不绕圈子了。吾阅你多时，这次专来广陵，就为寻你——想收你为徒。”说完，看着剧孟的反应。
面对突来的喜事，剧孟百感交集。他从小就梦想学会一身上乘武功，多少年来苦无良师，如今梦想成真，高兴得不知如何是好。袁盎见剧孟抓耳挠腮，笑着喝道：“剧孟，还不快行拜师礼！”
一句话点醒剧孟，他立时跪下，给田仲“咚、咚、咚”磕了三个响头，喜滋滋道：“师父千里收徒，大恩大德没齿不忘。弟子明誓，一定谨守门规，一辈子行侠仗义！”
“好，好，起来罢！”田仲笑着受了礼 。白龙也给田仲跪下，请求录入门墙。田仲却道：“若论白少侠的资质为人，也均上上之选。五年茹苦含辛，为主人报仇，更是忠勇可嘉。我当然愿意收个好徒弟，只是这么办，有些不妥——”遂说了不收白龙为徒的缘由。
代地白家，原是大有来历的。相传，白家远祖名叫白阜，乃炎帝手下治水官员，因为精通水脉，为疏通河道立过大功。此人武功高强，尤其水里功夫，堪称一绝。传至白仲坚却是单传，如今已无后人。白龙是家生奴仆，从小充作书僮，也随白姓，他须担起光大门庭的责任，所以，不宜改投别门别派。
田仲最后道：“这样罢，你同剧儿先跟我到鲁地，学点入门功夫。日后再去代地，寻你的异姓师叔，向他讨教本门功夫可好？”白龙高兴异常，也给田仲磕了三个响头。
剧孟忽道：“吴王会放我们走吗？”这话点醒众人，都觉有些难办。
左良道：“袁相国、田大侠的主意甚好，只是如何脱身，要想个妥当办法，难道不辞而别？再说了，私自出境也难出吴国呀！”
众人都觉左良说的是实情，却一时没有好办法，不免有些冷场。白龙眨眨眼，一拽剧孟的衣襟道：“剧哥，恶（我）倒有个办法，只是有些下作，不知行不行？”
剧孟一向喜爱这个拜弟，知他常在市井厮混，与叫化、无赖为伍，甚么鬼主意都有，便道：“说来听听。”
白龙道：“欲脱身不难，只需袁先生，帮助演出戏便行。”
袁盎十分好奇，笑道：“白少侠你请说，要大哥怎样演戏？”
白龙伸手一招道：“袁先生，请伏过身来。”
袁盎把耳朵凑过去，白龙小声道：“明天吴王召见，请先生如此如此……”
袁盎听后，哈哈大笑，连说：“此计妙哉！”田仲、左良和剧孟忙问“是何妙计”？
袁盎道：“法不传六耳，明日殿上自见分晓！”说完，便拉着田仲、左良告辞。
剧孟哪里舍得，忙道：“今日相见，实在难得。请让晚辈略尽地主之谊，各位吃了晚食再走如何？另外，徒儿也还有话，请师父示下。”
他本想问韦九之事，因左良在场，一时却不便挑明。田仲不知他话里有话？已经站了起来，边走边道：“今日事情机密，不宜招摇，趁着天黑，就此告辞罢！”
袁盎却拉剧孟一把，低声道：“贤弟，为兄有件事对不起你。当年分手时，你托我去‘亨通老店’寻那个格子布袋，我赶到那里，客店已被查封，店家也被抓走。你的那些赌具亦不知去向，这事都怪我。”
心爱的赌具无法找回，剧孟自然心疼，但怕袁盎自责，故作无所谓道：“这事怎能怪大哥？大哥已经尽力，只当不小心丢了罢！”
田仲、左良催袁盎快走。袁盎心怀歉意，挥挥手，与他们一同走了。
