天色已暗,明月一轮弯挂于枝头,星星洒洒漏出几丝光晕穿过树梢。
本是黑云遮月的昏暗天日,四周却明亮无比,斗大的一十六颗南海夜明珠环立四周,偌大的花园灯火通明,花繁似锦,红灯彩挂,美酒佳肴。
宴会设在园子里,以花相称,二十一张檀木雕花大圆桌环绕而置,席间不时穿梭身着宫装的清秀宫女。
寿宴才刚开始,送礼敬酒者已纷纷起身,人声鼎沸,尽是一派觥筹交错的繁荣景象。
我手捧琵琶,静坐在偏厅等候,与我一同的是来自燕地进贡的七位美人。
酒过三巡,厅外方传来管事的传唤,厅内的姑娘们纷纷站起身,我微微整理了一番,随着一同朝着门外走去。
行至幕后,一道恭敬庄重的声音响起:“承蒙陛下、诸位王爷、大人的厚爱,今日是锦阳长公主的寿辰,小的斗胆策办了这场宴会。众所周知,自古燕地出美人,惯以端丽冠绝,舞姿曼妙而闻名,今日为庆贺长公主寿辰,燕地郡守特意送来八位美人献上琵琶舞。”
我们在一众欢呼惊叹声中缓缓登场。
月影扶疏,柳色清浅。
一个荡人心魄的梆子声响起。
台上的灯光骤然熄灭,八人身着浅蓝广袖流仙裙,如满天繁星散开,脚尖轻盈地在台上点触又抬起,反手间纤指在琵琶上优美的一弹一挑,奏出动人心弦的乐曲。
曲音荡漾中,我收腰卷袖旋转,轻薄的裙摆在空中舞出曼妙的姿态,直到最后一个高音落下,众人停下脚步。
台下是一阵阵的欢呼声。
背对台下,长发缓缓由肩头滑下,左手抚腰,右手使力将长袖拂开,大珠小珠落玉盘的音符中,我轻侧脸颊,视线凝于指尖,轻启朱唇。
“北方有佳人,绝世而独立,一顾倾人城,再顾倾人国,宁不知,倾城与倾国,佳人难再得……”
梆子声再度响起。
美人们如同盛开的繁花,一一旋转而聚,又缓缓摇曳散开。
琵琶声响,长袖翻飞,似漫天飞舞的雪花,又似遗世独立的冷梅,淋漓尽致的绽放华彩。
一曲终了,台下人仿若已看痴,迎着那一道道毫不掩饰地想要占有的目光,我们微喘着气在舞台上一字排开,颔首跪地,等待各自命运的降临。
良久,不知是何人的一声轻咳,台下才仿若回神的响起热烈的掌声。
约莫过了片刻,有女子略带嘲讽的声音响起,“燕地出美人,果真是名不虚传。”
“我瞧这燕地郡守也是个妙人,打着为本宫庆生的名头,却是醉翁之意不在酒啊,着实是胆大。”另一道女声说着,顿了顿,“好在这批美人也算是不负所望,锦阳斗胆,也算是将错就错,借花献佛,将这群美人献给父皇,不知父皇意下如何?”
我低眉敛目的温顺模样,屏住呼吸,仔细听着,心里却在思索着。
这一代秦王子嗣并不多,统共只有逸、珂、朔三位公子,瑟、笙两位公主。其中,二公子秦珂是正宫嫡出,自出生便被受封为世子。太子珂聪颖过人,三岁识字,五岁能诗,七岁随军出征,十五岁领兵攻打卫国,战功赫赫,十六岁成为监国。
珂,自古便有白玛瑙之美意,秦王此举,想必也早有让其继承大统之意味。
而这位锦阳长公主,却是九州少有的以热衷权利而闻名的公主。
说来也是一件趣闻。
这位锦阳长公主,单名瑟,封号锦阳,封地建康。今年虽是二十有五,却已是三度守寡。
第一次是与姜国的和亲,然而不过半年,姜国世子便死于疾病,秦王怜她二八年华,年岁尚小,便从姜国王室那边接了回来,大肆封赏,以表愧疚。
过了半年,秦王见她孤独一人,又将其下嫁给秦国有名的镇西将军齐远桓,可惜好景不长,婚后一年,这位十八般武艺样样精通,且自从上战场便没有吃过败战的常胜将军便战死沙场。
据说,当时有位卫道士为这位公主算了一卦,说公主是天生命硬,克夫克子,所以才会一连两任夫婿都英年早逝。
一时间,城中贵族大家里,有适婚的男女的都开始了谈亲论嫁,贵公子们怕自己一个不好运被秦王选中招为驸马,贵小姐们也怕原本自己属意的夫婿被人抢走,于是大家便开始纷纷嫁娶,生怕落后与人。