曹老八来找带灯，密告了镇西街村尚建安在家里开小会，说黄书记一来，天可能就下雨呀！带灯说：这话啥意思？曹老八说：他们说电视里报道过国家领导人去过南方的灾区，一去那里不久就下了雨，黄书记是全市的总头儿，他估计也是学国家领导人的做法来樱镇的，如果樱镇也下了雨，他也算是天上的什么神转世的。带灯哼了一下，却说：你刚才说啥，尚建安开小会？开小会就说这些淡话？曹老八说：是开小会，我是偶尔去他家，他家坐了四个村组长，见了我就这样说的。但我警惕性高，也不相信他们开小会怎么只说这些淡话呢？我假装离开了，却在窗外偷听，他们说黄书记来了要拦道递状子。带灯立即说：你再说一遍？曹老八又说了一遍。带灯说：你没听错？曹老八说：我牙不好，咬不动硬东西，可我耳朵灵呀！带灯送走曹老八，直脚就去给书记镇长汇报。
尚建安是镇政府的退休干部，还在职的时候就不是安分人，要和谁对脾气了谁要借他袄他就可以把裤子脱了也给，但和谁对头起来，那就鳖嘴咬住个铁锨，把铁锨咬透也不松口。他为了寻找当时镇党委书记的错，凡是书记的任何讲话，他都有详细记录，常把笔记本翻开，说：你×年×月×日怎么讲的，你能不承认吗？他曾经在夏夜里蹲在厕所里两个小时，让臭气熏着，蚊子叮着，就是要观察某某女人是几点几分进了书记的房间，几点几分房间灯灭了，又几点几分灯亮了出来的。他每天发布小道新闻，但大家既要听个新奇又都清楚他这人可怕，不敢和他深交。他是镇街上人，家和镇卫生院相邻，卫生院是在镇机械厂的场地新建的，他退休后说那地方是属于镇中街村四个组的，和四个组长去市里省里上访，给镇政府两年里的工作都挂了黄牌。现在的镇长那时还是副镇长，开了多少次会来处理他们的问题，发生过他们坐三轮车去镇里去市里，镇政府的人撵到县城一举擒得，又将五人分开押住不让串通信息，那四个人诈唬一下就放了，把他放在一家旅社，他头撞墙不吃喝，在房间里放上馍和水了，动员他儿子去看他，又派三个镇政府干部轮流给他做工作，也就是制止他反抗，他一反抗就扭他胳膊腿，扭过了装着叫叔，拨拉他胸口不让生气。后来，镇政府强压住卫生院划给了他一份宅基地，又给了他五千元，他写了保证书停访息诉，这事就算了结了。
尚建安死灰复燃，又纠结四个组长要拦道递状，书记镇长感到了问题的严重，因为黄书记明天一早就到，得赶快控制住。不容分说，就给带灯下任务，要求不论以什么代价，只要黄书记在樱镇期间不让尚建安一伙出门就算大功告成。并明确表态，事后要给综治办大奖励的。
竹子是在带灯给书记镇长汇报时才回来，也一起领受了新的任务，竹子还说：黄书记来了，那我们还陪同接待吗？书记说：控制住尚建安事大如天。竹子说：那我们白收拾头发了！书记说：以后有机会带你们去市里拜会黄书记。下一月我可能还去省上见元天亮的，到时，你们两个我都带上。
带灯和竹子找曹老八商量控制尚建安的办法，路上竹子说：黄书记把咱害得这么苦，不见他也罢，书记真能领咱们去见元天亮那就好了。带灯说：甭听他说。竹子说：他对咱蛮客气的呀。带灯说：是哄着咱们好好干活哩。竹子说：那就见不上元天亮了！带灯说：你想见他？竹子说：在樱镇工作了一场，连元天亮都没见过，给别人说了，别人还不笑话？带灯说：你真想见，什么时候我领你去。竹子说：你带我去，是不是太夸张了？带灯说：还有更夸张的事哩！却住了口，不愿再说。
和曹老八商量，曹老八说他的杂货店就在尚建安家的前边，可以让他媳妇从店的后窗盯看尚建安。带灯说：从今晚到明天天黑前，我和竹子就住到你店里，一旦观察到他们有动静，就前后门堵住。曹老八说：行，为了稳住他，我明一早就约四个组长都在他家打麻将。带灯说：能把四个组长叫去打麻将是个办法，但你能保证四个组长去吗？曹老八说：他们既然要闹事，肯定四个组长都去的。带灯说：就是打麻将，打上一阵了他们要出去，那就五个人，前后门咱能堵住？曹老八说：那你说咋办？带灯说：先这么定，我和竹子去吃饭，我再想想。
带灯和竹子早饿得直不了腰，在街上一人吃了一砂锅米线，又多加了两元钱的鹌鹑蛋，说要吃结实，晚上得熬夜哩。竹子却发愁晚上住杂货店，会不会又要惹虱子，就又买了万金油，准备晚上浑身上下抹一遍。
带灯想到四个组长在以前都是一吓唬就吓唬住了，现在不妨再做做他们工作，如果能瓦解他们，尚建安就告不成了状，即便他自己执意要告，那他一个人也好控制。就决定把救济面粉给每个组长家送一份。当把四袋面粉一起拿到了第一组长家，第一组长很吃惊，说：你是让我给另外三个组长送的吧。带灯说：你咋知道？第一组长说：肯定来封我们口的。带灯说：封你们什么口？第一组长说：不让我们拦道递状呀！带灯说：我是来看看你们的，你们要拦道递状，递什么状？第一组长说：卫生院占地那事。带灯说：那不是早已结案了吗，不是给尚建安划分了一份宅基还给了五千元吗？第一组长说：那是四个组的地，只给尚建安划了宅基给了钱，四个组的群众利益在哪里？带灯说：我告诉你，尚建安老在利用你们，你们别再被他煽惑，如果敢在黄书记面前拦道递状，后果就严重了。现在有了政策，要严厉打击反复上访，打击以上访要挟政府、谋取利益的犯罪行为。第一组长说：这是你们害怕了么，尚建安说了，镇政府害怕，我们怕什么。带灯说：你执迷不悟，我好心来看你，你倒说这话！第一组长说：黄书记啥时候能来一次，这机会千载难逢哩。气得带灯说：那你就闹吧，镇政府要叫你们要挟住了那还叫什么镇政府？！把四袋面粉又收回了，准备明日多请几个人守前门后门，面粉就分给守门人。
再和曹老八商量，曹老八有些得意，说还只有我约他们去打麻将是个办法！那四个组长都爱打麻将，镇政府是不准赌博的，如果我煽动着带五十元的彩头打，他们赌得起了性，或许打一夜一天，倒没心思出去告状了。只是你们不能干涉我们带彩头，也得保证派出所的人不来干涉。带灯突然说：这我们倒有办法了！你就把彩头往大里煽，我让派出所来人以抓赌为由，抓到派出所不就省事了？！曹老八说：那我呢，也抓我？带灯说：不抓你。曹老八说：不抓我就暴露了，他们会说我是你们线人，那以后他们肯定要报复。带灯说：那把你也一块抓走，过后不处理你，还给你奖励。曹老八说：我一被抓进派出所，风声传出去我赌博，我又不能对人说内幕，那我这工会主席就坏了声誉，再没权威了。带灯说：这你只能受点委屈。至于别人怎么说，不必管，我不撤换你的工会主席，你就可以一直当下去。曹老八勉强同意下来。
这个晚上，曹老八果然约了四个组长到尚建安家打麻将，带灯和竹子就派人守了前门后门，她们住在杂货店。一夜平安无事。到了第二天上午，镇街上响了锣鼓，黄书记一行到了镇上。尚建安家里却安静下来，带灯不知出了什么情况，派曹老八的媳妇以去尚建安家借筛子为名看看动静。原来打了一夜麻将，有输有赢，赢了的还想大赢，输了的又想捞本，都红了眼，天亮后也不说吃些东西，还在打着，等到镇街上锣鼓响起，尚建安说：不打了，还有正经事哩。曹老八知道尚建安要领人出去闹事呀，就说：我输了那么多，你说不打就不打了？继续打！尚建安说：今有事，不服了明日再打。曹老八说：有啥屁事比赚钱重要？四个组长说：麻将桌上能赚几个钱？！尚建安说：这不仅仅赚大钱，还关乎广大村民的利益哩。曹老八拦不住，见媳妇进来要借筛子，就骂媳妇你借啥筛子，都是你来了我才输的。媳妇说：你输了多少钱？曹老八说：买十个筛子的钱都有了。媳妇一听就急了，说：让你来打麻将，你就这么输呀？！曹老八动手便扇媳妇耳光。那媳妇哪里受得曹老八施暴，也就扑上去又是抓曹老八的脸又是扯曹老八头发，曹老八便拔腿跑出了院子。
杂货店里，带灯和竹子隔窗见曹老八跑了，就恨曹老八这是故意和媳妇吵闹而要离开尚建安家，以免派出所人来抓赌。他这么一跑，自己是脱身了，可不能使派出所的人来抓赌抓现场。竹子说：这曹老八靠不住事！带灯说：过后跟他算账。事情既然发展到这一步，你快去叫派出所人，无论如何先抓了尚建安和四个组长。带灯送竹子出了店，就同另外两人守在了尚建安前门口。
竹子迟迟没把派出所人带来，带灯正张望着，街上又是锣鼓响，过来的不是黄书记一行，却是元黑眼兄弟五人。元黑眼双手端了个木盘子，木盘上放着一个猪头，猪鼻子里还插了两根大葱。元黑眼见了带灯，说：啊主任在这里！没去陪同黄书记呀？带灯说：陪同黄书记的是镇领导的事，轮不到我这毛毛兵。元黑眼说：世上的事真怪，好瓷片铺了脚地，烂砖头贴在灶台，这么漂亮的人整天干综治办的脏活，陪领导荣光的事却没了你，那你在镇政府有啥干头，干脆到沙厂来，工资给你高一倍！带灯说：沙厂发财了，口气大呀？！这是要往哪儿去，到松云寺敬神呀？元黑眼说：共产党才是神么！黄书记来了，我兄弟几个代表群众也欢迎欢迎呀，听说黄书记要到大工厂工地去，我们就在桥头候着。带灯说：你还有这份心！元黑眼说：也是给镇政府脸上搽搽粉么。带灯说：要搽粉也该杀一头整猪去，拿个猪头？哈，到舍得插这么粗的葱！元黑眼嘿嘿笑着就过去了。
竹子终于和派出所的人赶来，带灯嫌竹子动作太慢，竹子说刚才黄书记一行还在镇政府，如果把尚建安他们抓着去派出所，派出所又在镇政府隔壁，万一碰上了多难看的，所以等黄书记一行去了大工厂工地，我们才赶过来。
派出所的人立马就进了尚建安的家，尚建安正和四个组长商议着如何拦道递状子，让第一组长先往前冲，肯定有人就拦住了，那么第四组长和第二组长就再冲上去，肯定又有人分头来拦，就在他们分头来拦了第四组长和第二组长，他就再冲进去直接跪在黄书记面前，而第三组长力气大，可以在他后边保护他。如果能保护他跪在了黄书记面前，黄书记就不可能让人把他拉走，而要询问了，那他们就成功了。一阵哐哩嘎啦响，派出所人进来，当下扭了五个人的胳膊要带回派出所，尚建安脾气很大，说凭什么抓人？派出所人说你们聚众赌博不该抓吗？五个人就矢口否认，派出所人便指着麻将桌说摊子还没收拾哩就抵赖？尚建安强辩打麻将就一定在赌博吗，我家里有菜刀是不是就杀人呀，我还有生殖器在身上带着就是强奸犯呀？！派出所人先问四个组长身上装了多少钱？结果搜了四个组长身上的钱都和他们说的不对数，不是多了少了二十元三十元的，而是一错就两三千。派出所人说：这咋解释？！再搜尚建安：你装了多少钱？尚建安说：我说不清。派出所人说：你是大款呀钱说不清？尚建安说：三千多元吧。搜出的却是近五千元，还搜出一卷纸，一看是上访材料，当下就撕。尚建安说：这你不能撕！派出所人说：多出的两千元我还想撕哩！尚建安说：这比钱重要！派出所人偏撕了个粉碎，朝尚建安脸上甩去。尚建安大哭大闹，四个组长也哭闹，派出所人吼道：再哭闹就上铐子！
五个人被带走时没有上铐子，也没有用绳绑，把街道上空挂着的一条横幅取下来，派出所的人一人跟着一个，让他们拉着横额经过了街道。
