镇政府的职工几乎全喝醉了，横七竖八地躺在饭店里。马副镇长没有倒，在厕所里用指头在喉咙抠，吐出了一摊，虽然看见人都是双影，但仍觉得都躺在饭店里不成体统，就骂着饭店老板把人送回镇政府。老板用架子车一次拉五个人，拉了两次，这些人一回到大院，就各自在自己房间里睡觉。
曹老八在大院里大声喊：出事了，出大事了！人呢，人呢，谁在呀？！没有回应。敲这个门，门不开，敲那个门，门不开。马副镇长的老婆说：喝高了，不上班了，有啥事明日来。曹老八说：上班时间不上班？出人命案了还不上班？！马副镇长的老婆一听，说：是不是？进屋推马副镇长，曹老八也跟进来，一声紧一声叫马副镇长，马副镇长睁开眼，说：叫魂哩？！曹老八就又说：出事啦，薛家把元家要打出人命啦！马副镇长一下子坐起来，脑子清醒了。才要问是怎么回事，竹子也上气不接下气地跑了来。
元老三被抬到卫生院门前的漫道上，抬的人说：换个手，换个手！但没有人替换的，铁网子和元老三就掉到了地上，赶紧又抬起来，马副镇长也赶到了。马副镇长揭了元老三脸上的手帕，说：还有气儿没？抬的人说：有气儿，一直没醒过来。马副镇长的身上也趴了苍蝇，说：把人能打成这样，谁打的？带灯说：拉布打的。马副镇长说：我早料到要出事的，一山容不得二虎么！拉布呢？带灯说：我和竹子知道了这事就去了河滩，河滩里没再见到拉布。现在先送卫生院救人，费用的事还得你给卫生院说句话，过后结算就是。马副镇长却说：你过来。把带灯叫到一边。
马副镇长说：早不出事晚不出事，书记镇长都不在了王后生上告哩拉布打人哩！王后生咱好不容易摆平了，这元老三被打成这样，你说咋办？带灯说：你主持工作哩，你拿主意。马副镇长说：我看是人不行了，如果送卫生院，肯定要死在卫生院，人一死元家能罢休？不是抬厂闹卫生院，就要把灵堂设到镇政府门口，那后边的麻烦就全来了。我的主意是咱把元老三不往卫生院送，也不往县医院送，直接送市里去。这样既显得咱重视伤者，要给伤者最好的治疗，他元家人怪不得镇政府，而重要的是元老三一旦死在市里医院了，立即就能在市里火化，元家要闹事，起码抬不了尸体闹事。带灯说：哦，你这想得长远。马副镇长说：抬磨子不能夹住咱的手么。带灯说：咋往市医院送人？小车领导都带了，只能还是你给老唐那儿要个车了。
马副镇长就喊：白主任，白主任！镇政府的干部跟着过来的有白仁宝、翟干事，还有会计出纳。白仁宝说：我在这。马副镇长说：救人要紧，啥事都可以出，千万不能出人命，镇卫生院没条件治人，往市里送！你去大工厂那儿找唐主任要辆车，你再陪着元家的谁就去市上，一个小时和我联系一次。白仁宝说：我可以去市上，会随时把情况给你汇报，但老唐那儿我要不来车，还得你出马。马副镇长说：啥事都得我出马？！
马副镇长一方面安排人去通知元家人来这儿等着，一方面让带灯和竹子去薛家把拉布带到镇政府调查事因，然后他和白仁宝去了大工厂工地。带灯却叫住了马副镇长，说：要不要给书记镇长汇报？马副镇长说：这事我早考虑了，应该汇报，事情再大不可怕，怕的是出了事不汇报，那就是咱的错。可我也想了，王后生的事咱汇报了，接着再汇报这打架的事，显得领导不在咱就压不住阵脚了。有许多事情往往是危机同时也是机遇，拐弯处能超车，王后生的事咱们已经处理得非常圆满，咱们也有能力把这打架事处理好。何况，元老三现在还没有死。带灯说：元老三要是死了呢？马副镇长说：所以我让尽快把人往市里医院送么。先压住，元老三只要不在樱镇地盘上死，就先不汇报。
带灯和竹子直接到薛家的钢材店里来。
