杯月如钩，夏虫狂鸣……
霍裴东屈着长腿，斜靠着红砖墙，抿着冰唇，认真听完沈莺晚东拼西凑地说清楚事情的来龙去脉，面色徒然紧了几分，拧着眉迸出了心底的犹疑：“你父亲在杂志社只是个副主编。按常理，这封匿名信也不应该直寄到你父亲那儿。除非……”
沈莺晚猛地看向他，抢先一步道：“除非寄信人认识我父亲。”
“他让你父亲协助查账，说明他很确定，你父亲有基本的金融素养，并且对外籍资本的运作模式熟念于心。”霍裴东将目光对上咫尺之内的沈莺晚，接着问她：“你父亲学过财会？”
沈莺晚轻轻“嗯”了一声：“我父亲在爱丁堡大学读书时主修的是经济。他回国后，做了几年洋行襄理，但发现自己在英国所学的那一套经济理论，在中国根本毫无用武之地，于是转而做了报刊。按他的说法，文以载道，新闻也能成为社会救亡图存的一把利器。”
“难怪……你父亲有洋行工作的背景，自然不缺查账的渠道和人脉。所以，这个人与你父亲，应是旧相识。”霍裴东循着沈莺晚的话，迅速剥丝抽茧地提出了自己的假设：“你父亲被捕有两种可能：一，寄这封匿名信的人率先被捕叛变，供出了你父亲。二，是你父亲周边对此事的知情者走漏了风声。”
“不管是哪一种，既然我父亲接了这个烫手山芋，那些人便不会轻易放过他，对吗？”沈莺晚神情凝重，眸底一片黯淡，兀自冷笑道：“三界轮回利为先，无论我父亲有没有找到证明金融贪腐的账目，他所做的事无异于断其生路，他们岂能善罢甘休。”
霍裴东收起长腿，立直了身子，转眸谛视着她，语气里带着稍许安抚：“真相尚不明朗，别急着下结论。夜深了，先跟七哥回公馆，我连夜托人去巡捕房打探一下情况。只要人还在法租界，就还有法子。”
午夜一点半的上海街巷，已是月明星稀，万籁俱寂……
唯有霍公馆一楼客厅内，还留着一盏铸铜落地灯，像是在等待那些烟雨夜归之人……
沈莺晚一言不发地随着霍裴东回到了公馆别墅，进门时，为了不叨扰院内旁人的歇息，故意放轻了落地的脚步。男人在客厅玄关口搁下行李，正准备转身打开上方的玻璃吊灯，倏然从背后伸出了只素手，覆住了他刚摸上吊灯开关的指尖。
指尖如柔荑般的触感不知是太过于陌生，又或是真实，使得霍裴东不禁浑身一怔，随即背脊处涌上了一股酥意。
沈莺晚很快缓过神，瞬间意识到了自己方才的举动，似乎颇为暗昧，旋而扯回了手臂，默默低下了头，咬了咬唇瓣，嘴里支支吾吾地解释道：“那个……别影响德叔他们休息。”
指尖的余温渐渐褪去，霍裴东意犹未尽地回过头看沈莺晚，见她视线躲闪，耳后白皙的脖颈处，明显染上了几抹红晕，心下忽而也有了半分了然。
不管自己对她存着什么的心思，霍裴东都明白现在绝不是合适的时机。于是，他转而干咳了一声，试图化解女孩的尴尬：“莺晚，你要不要先上楼歇息，我去文房拨几个电话，有了消息，我再叫你。”
沈莺晚心重，她深知，自己这一晚，注定难以入眠。因此，她不假思索地摇了摇头，抬头眼巴巴地凝睇着霍裴东，语气中不由自主地带上了些讨好的意味：“七哥，我睡不着，让我陪你一起等吧。我就坐在客厅，很乖的，不会打扰你。”
霍裴东拗不过她，只是勾眉笑了笑，从茶几上给她倒了杯凉白开。时间已然刻不容缓，他甚至还没来得及更衣，随手解了两颗衬衫纽扣，便疾步上楼进了文房。
客厅座钟的钟摆日以继夜地左右摇晃着，指针嘀嗒嘀嗒，匀速交错地打着点。
半小时后，当玻璃罩内的长短针都统一指向数字２时，二楼文房半掩着木门突然被推开。
沈莺晚下意识地抬眸，望见霍裴东顺着楼梯飞快而下，那发梢凌乱，神色复杂的模样，影影绰绰地让她察觉到了一些端倪，她镬铄的目光紧随着他，直到他落坐在自己身侧的沙发椅上。
霍裴东知道她心急，也不卖关子，看向她后即刻说明了当前的情况：“我方才同时联系了法国领事馆参事和租界巡捕房的督察，目前得到的消息是：巡捕房确实在你家搜到了几十张花旗和汇丰银行的调账单，和尚未刊印的报道初稿，其中内容都很不有利于当局要员。而且，北洋当局正在急催法租界巡捕房办理引渡手续，要求其将你父亲移交给公共租界，由北洋方面接管。但显然，北洋当局有意向法国人隐瞒，你父亲所调查之事牵扯到了当局要员与外籍财团的私相授受。”
“倘若我父亲被移交给了公共租界，是不是就意味着他会必死无疑？”沈莺晚正襟危坐，后背一阵阵地冒起了冷汗。
“你父亲手里，极有可能已经掌握了他们的把柄。为了保障自己的权益，他们必然会采取非常手段。”霍裴东耐心地斟酌着措辞，尽量使自己说得不那么直白。
“还有转圜的可能吗？”虽然这么问着，但沈莺晚心里明白，父亲无权无势，如同草芥，他们势必有恃无恐。况且，卧榻之侧，岂容他人鼾睡。父亲已是刀下鱼俎，强权之下，又何谈公道。
霍裴东闭了闭眼，将茶几上，沈莺晚尚未动分毫的凉水往她面前移了移，极力避开语气里暗浮着的凄然：“我询问了霍家的私人律师，眼下保命的唯一办法，就是让巡捕房以违反中国临时刑法第２２１条和违背法国领事有关中文出版物的条令对你父亲进行起诉。这样虽然免不了牢狱之灾，但至少可以保证你父亲不会落入北洋军阀之手。”
“但……很难对吗？这件事涉及到了北洋派和列强之间的互惠关系。法租界公董局一旦知晓其中内幕，必然会全力配合北洋方面阻止事态曝光，以防激化民众的反帝情绪。岂是能被左右的？”沈莺晚僵着的脖颈带动着上半身，克制不住地开始发颤，泪水的雾气滔滔不绝地挤入眼眶。
霍裴东在一旁看得揪心，明明想再多靠近一点，却又顾忌着她会因此而反感。霍裴东恍然发现，他开始愈发得把控不住自己与沈莺晚之间原本该有的分寸。
他伸出的手顿在半空，再握拳收回，挑升放缓了语速，一字一句，掷地有声，仿若要刻入她的心底：“莺晚，只要没到最后一刻，七哥便不会放弃。我适才打点好了，等天一亮，我就去巡捕房见你父亲，再根据情况从长计议。在事情结束之前，你最好不要出面，留在霍公馆更为安全。”
霍裴东其实并不擅长宽慰之辞，却恰恰每一次都能让沈莺晚体会到莫名的安心。
她仰头用指腹拭了拭眼角的残雾，深吐了一口气，双臂绕过脖颈，解下了挂着的一块景泰蓝镀金怀表，递给身侧的男人，声音略微有点嘶哑：“一会儿你把这个带着，我父亲看见它，会信你。”
