就在皇甫嵩等人大败黄巾军之际,另一边,卢植在数战间,也大破张角,斩杀万多人。
张角唯有撤到广宗,卢植建筑拦挡、挖掘壕沟,制造云梯,准备攻下城池。
细看这卢植,身长八尺二寸,声如洪钟。性格刚毅,有高尚品德,常有匡扶社稷,救济世人的志向,不喜欢做辞赋,能饮酒一石。他年少时,拜大儒马融为师,并引荐郑玄为同门。
卢植博古通今,喜欢钻研儒学经典而不局限于前人界定的章句。马融是外戚豪族,家中常有歌女表演歌舞,而卢植在马融家中学习多年,从未为此瞟过一眼,马融由此对卢植非常敬佩。
卢植学成之后,返回家乡涿县教学,门下弟子有刘备、刘德然、公孙瓒及高诱等人。
从卢植的过往便可以窥探,这卢大将军乃是一个刚正不阿,不会虚与委蛇的人。就在卢植准备进攻张角的时候,大汉皇帝刘宏派小黄门左丰到卢植军中检查工作,有人劝卢植向左丰行贿,卢植拒绝。
左丰没讨到半点好处,于是怀恨在心,六月,左丰返回雒阳后,向刘宏进谗言说:“臣看广宗县城很容易攻破,卢植却按兵不动,难道他是想等老天来诛杀张角吗?”
刘宏大怒,下诏免除卢植的职务,并用囚车押送回雒阳,判处无期徒刑。朝廷拜董卓为东中郎将,接替卢植在冀州平定黄巾军,但董卓战败。
一方面,皇甫嵩于8月到达东郡仓亭,大破、生擒卜己,斩杀七千多人。而董卓进攻张角不成功,无功而还,便在乙巳日要求皇甫嵩继续北上。
不过,张角已经病死,在10月于广宗便和张梁战斗,张梁军犟,于首战不能攻克。第二日,皇甫嵩闭营与士兵休息,另外派人观察敌军举动,黄巾军战意稍为松懈,皇甫嵩便乘夜率兵,在黎明时份突袭敌阵,战至下午,成功大破敌军,斩杀张梁及三万多人,于逃走到河堤时溺死的也有五万多人,焚烧车辎三万多辆,虏获人数甚多。
而张角则被破棺戮尸,运首级回京师。11月,皇甫嵩与巨鹿太守郭典攻打下曲阳,成功斩杀张宝,俘虏十多万人。
另一方面,朱儁与荆州刺史徐璆及秦颉共一万八千兵围攻赵弘,但6月至8月也不能攻克,京师有奏议徵朱隽回师,幸而张温上表说情,灵帝才不行。
但朱儁仍急攻赵弘,赵弘被杀,由韩忠代替。朱儁又因兵少不敌,便扩大防围、建筑阵垒,堆砌土山观望城内。朱儁军鸣鼓攻打西南,黄巾军被引开,朱儁则亲率五千精兵掩杀东北,偷袭敌人后方,攻入城池,韩忠唯有退保内城。
黄巾军受挫,士气低迷,向汉军乞降。张超、徐璆和秦颉都认为可以接受,但朱儁认为如接受的话,会给百姓有利为贼,无利乞降的错误观念,便不接受并急攻敌军。
可是数战也不能攻克,朱儁登上土山观望黄巾军,明白黄巾军没有退路,而尽力一战,所以未能攻克。朱儁便解开围军,韩忠果然出战,被朱儁大破,朱儁向北追击韩忠数十里,斩杀万多人,韩忠投降,秦颉一向与韩忠不和,便将他杀死。
这举动反令黄巾军不安,又推孙夏为帅屯兵宛中城。朱隽再次急攻,于11月癸巳日,孙夏败走,汉军追至西鄂精山,又被大破,斩杀孙夏及万多人,黄巾军解散,平定宛城一带。
之后,王允和左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱儁共同受降数十万黄巾起义军。
在受降过程中,刘子陵亲自指挥护卫队数百人,监督看管那些受降的物资和黄巾军。突然,有一个小兵急匆匆的跑了过来,向刘子陵汇报说,在一个帐篷里,发现了一封中常侍张让的宾客所写的书信,信中涉及一些张让与黄巾军来往有关的内容。
这张让乃是当朝掌权的大宦官,权势很大,极受皇帝宠爱。刘子陵不敢隐瞒不报,赶忙向王允汇报过去。
王允也不计较利害关系,他怀疑张让与黄巾军私通,便进一步追查,把相关黄巾军人员全部调查出来,其中的具体细节也全部揭发出来,并且写成奏折上奏皇帝。
汉灵帝大惊,立即召张让进宫,怒气冲冲地指责张让,并要他交待实际情况。
张让一向在朝中自以为是,指手画脚,也没想到有谁敢在皇上面前揭露他,因此见到王允的奏章后吓得半死,急忙叩头谢罪。
可张让是何等狡诈圆滑的人物,他在回答皇帝时,不仅不承认自己的罪行,反而说王允忌妒陷害他,说自己对陛下,对朝廷是如何如何忠心耿耿,没有丝毫与黄巾军私通和背叛朝廷之意。
灵帝本就有意偏袒张让,再加上被张让的花言巧语所迷惑,自认为他无罪,也便不再追究。
可是这张让脱罪后,对王允是心怀忿恨,一心想伺机打击报复王允。
第二年,张让终于找到一个借口,将王允逮捕下狱。不久,正好赶上朝廷大赦,王允免罪释放,还复刺史原职。
可是,睚眦必报的张让并没就此罢休,没出十天,他又以另一个“莫须有”的罪名将王允治罪,王允再度入狱。
刘子陵连夜去监狱看望王允,想跟王允商量办法,看怎么才能将王允再次救出来。可是,王允乃是极度刚正的人,对刘子陵说道,“我是堂堂天子的臣民,君王赐罪于我,我应当接受惩罚,按照王法在街头斩首示众,而且天下人都应以我为戒,不再违反法律,维护社会的安定。”
刘子陵劝王允不利,没有办法,只好去拜访司徒杨赐,恳求司徒能够帮王允一下。
杨赐素知王允的为人和品性,知道张让是有意想置王允于死地,为了替王允开罪,让他免受痛苦和屈辱,杨赐派手下人劝告王允说:“你因事得罪宦官张让,一月之内,两次下狱,很明显他是有意和你过不去。如今你是凶多吉少,性命都难保。为了成就自己的志向,你又何必不先退让一下,忍一忍呢?大丈夫能屈能伸,如果只一味好强,恐怕他不会放过你,请你仔细思量思量吧!”
王允手下的从事也对王允的再次入狱深感忧虑,他们想方设法营救王允,劝王允向张让认错赔罪,求他网开一面,俱都被王允怒斥拒绝。