傍晚，天色阴沉。空中的乌云在狂风吹动下翻滚涌动，如同大海上的波涛。
翻身军的简易行军营地，负责警戒的哨兵注意到有两骑快马自远处飞奔而来。他立刻紧张起来，张弓搭箭瞄向了两匹马所在的方位。
在目标即将进入弓箭射程之内的时候，一名骑马者高声呼喊道：“不要放箭，我是鲍冲！”
“四......四当家？”哨兵心下狐疑，因为他知道四当家已经被官军俘虏了。
不过狐疑归狐疑，马上坐着的确是四当家本人。事实是不容否认的。
“四当家......你......你怎么回来了？”哨兵遥遥向鲍冲发问。
“我回来这事切莫声张。赶紧带我去见范大哥！”说话之间，鲍冲和另一名骑手已经来到了哨兵近前。
哨兵不敢怠慢，赶紧去通报。
范立夫正和白志山商量着怎么攻打乱石口这个官军据点呢。这个据点的官军虽然少，但占据了有利地形，易守难攻，所以他们一时半会儿还没找到攻克据点的方法。
士兵一路小跑，见了两位头领之后上气不接下气地把鲍冲回来的消息向他们报告了一遍。
白志山先是皱起了眉头，问哨兵道：“你确认回来的人是鲍老四？”
“四当家的训练过我好多次。我肯定不会认错的！”哨兵说。
白志山眉头紧锁踱了几步：“这.....这不太可能啊！官军大营总是戒备森严，鲍老四又是头领级别的人，既然被俘，又怎么可能轻易逃了出来？”
白志山抬头看向范立夫：“大哥，这里面是不是有什么问题啊？”
范立夫眼睛一瞪：“能有什么问题？咱们跟老四都是过命的兄弟。只要回来的这个人真是老四，那就不会有问题！难道他还能害咱们吗？走！去看看去！正愁不知道怎么部署才能打下乱石口据点呢！老四来了就好了。指挥打仗还是老四和老六在行！”
说着话，范立夫拔腿就走。白志山轻叹口气，立即紧紧跟上。
两人见到了鲍冲。多年的老兄弟了，范立夫一看就知道眼前的这位就是如假包换货真价实的鲍冲。
“老四，你可回来了！这几天，听说你被官军抓了，可担心死哥哥了！”范立夫很是激动，“说说，跟哥哥说说你是怎么逃出来的！”
稍微停顿了一下，范立夫又问了一句：“之前为了跟官军谈判，想用那个宋勇换回你跟老六，我就派士玉去官军那里谈判了。你可有他的消息？”
“我还真有二哥的消息。”鲍冲说着话，环顾了一下左右，“大哥，这里人太多，有的话说起来不方便......”
范立夫看了一眼两位头领和另外几名士兵：“都是兄弟，还避讳什么？我范立夫做事向来光明磊落，做事从不背着兄弟。你说就是了......”
“大哥，这事确实不能让太多人知道！”鲍冲苦笑着摇摇头，语气很坚定。
“那好吧。你们都下去吧。”范立夫发话，除了白志山之外的人都下去了。
“这位是......”范立夫注意到跟鲍冲一起从官军营地过来的这位蒙面人并没有像士兵们那样离开。
蒙面人看到范立夫在看他，毫无惧色，伸手从怀中掏出一封书信递给了范立夫。范立夫朝信封上看了一眼，很熟悉，是姬士玉的笔迹，于是接过信，拆开信封读了起来。
范立夫读信的时候，白志山也凑了过来。范立夫、鲍冲和与他同来的那位蒙面人并不阻止白志山的阅读。
读完之后，范立夫陷入了短暂的沉思，然后看向蒙面人，说话和动作都变得恭敬起来：“殿下......”
蒙面人重新环视了一下这个营帐，里面确实并无闲杂人等，方才摘下了蒙面巾：“范头领不必拘礼。就当我是平常的士兵好了。万一被人看到我出现在这里，王兄一定会做好准备，我们的计划就一定会失败。我会死，而你们也会死！”
范立夫缓缓点点头。
忽然，白志山看着火明的眼睛，开口说话了：“殿下，这封信看上去确实是姬二哥的笔迹。但是，他是在完全自愿的状态下还是在被迫的状态下写这封信的，我就不得而知了......”
说到这里，白志山停顿了一下，与范立夫交换了一下眼神。
火明微微一笑：“这位想必是三当家的吧？都说三当家的心思缜密，今日一见果然名不虚传。这封信里写的行动计划关系到大家的生死，所以你们怀疑这可能是个陷阱，我完全可以理解。”
火明接着说道：“所以，我亲自来到了这里。并且跟四当家的一起来到了这里！整个山南的人都知道，我四王子醉心丹青文字，不会道术，不会武功。现在我在你们手里，一旦你们发现情况不对，可以立刻杀了我！请问，你们还有什么不放心的？这个计划如果是坑害诸位的陷阱，我本人岂不是在自跳火坑？”
白志山眼睛转了一下，又问道：“那为什么姬二哥不和你们一起回来？”
火明回答的话里半是嘲弄半是挖苦：“现在你们尚且怀疑我。如果二当家的也回来了，你们仍然怀疑我要把我杀了，那官军那边岂不是手里一点筹码也没有了？”
白志山不做声了。
现场陷入短暂的寂静。但寂静并未维持多久，火明开始出声催促：“范头领，计划你也看了。什么时候开始行动？”
范立夫挠了一下脑袋：“这个这个......说实在的，殿下。这个计划对我们来讲，凶险得紧呐！一路上要在官军的间隙中穿插，只要一个不慎被发觉了，立刻陷入官军绝对优势兵力的包围......实不相瞒，我跟白老三正在部署怎么打下乱石口，逃到南蛮地界去......”
火明冷笑道：“范头领，我也实不相瞒跟你说一句话。你们的兵力刚一向这个方向运动，我们就判断出你是想打下乱石口逃到南蛮地界去。但我们并未采取针对性的兵力部署，为什么？因为哪怕逃到南蛮领地去，最后你们也是死路一条！南蛮地界环境恶劣，当年朝廷的大军，无论是兵力数量还是装备给养比你们可强多了，最后还不是在没有遭遇任何敌人的情况下，仅仅因为恶劣的环境而全军覆没！”
火明盯着范立夫的眼睛，右手手指重重地敲击着桌面，一字一句地告诫道：“范头领，到南蛮领地去，最后肯定是死；只有按照我说的方法去做，虽然也可能死，但更可能死中求生！我给你们指出这条路，其实是在帮你们！”
范立夫低头不语。白志山抬头看着火明，又开口了：“殿下，你为什么要帮我们？”
火明苦笑：“其实我不是帮你们，而是在帮我自己！宋勇是王太妃娘家唯一的侄儿，唯一的男丁。王爷明令，我要保证他的安全。但是，你们知道，他惨死在你们手上。将来，王爷肯定是要拿我治罪的。”
火明看着白志山的眼睛中射出凶狠的光：“所以，我要赌一把！干掉王爷，我就是王爷！而官军是不可能执行杀死王爷的任务的。所以，我就想到了你们，借你们的手除去王爷！这个计划成功之后，我成为王爷，必然会赦免你们。如此两全其美的好事，你们还要继续犹豫下去吗？”
