“外面好吵，发生什么事了？”叶纵横坐在床沿，穿着靴子。
“我让他们清点人数，活人和死人都要登记在册，发现人数少了，正核实呢。”艾西娅道。
叶纵横心里掠过一丝不详的预感，他问道：“被感染者都隔离起来了没？”
“都有了。但晚上查夜，少了十几人，也没见尸体。”
“肯定有问题，”叶纵横拍了一下床棱道，“走，去看看。”
艾西娅与叶纵横下了楼，士兵们带他俩走出客栈，来到一间装饰得花红柳绿的三层建筑物前，门前的牌匾写着“绣春楼”三个字，原来这是一间妓院。
“这边还有两个隔离点。”艾西娅指了指，看上去是两间烟馆。
在当时，妓院和烟馆都有住宿的功能。疫情爆发后，外来人员少，这些地方也空了，粤军便征用来作为隔离点。
这个时空，妓院烟馆多，叶纵横见惯不怪，面无表情地踏进妓院大门。
突然，不知从哪个角落冲出几个女子扑向叶纵横，嘴里叫着：“长官，我们没病！我们要出去！”士兵拿着枪跟在她们后面，但根本拦不住。
叶纵横拉着艾西娅往旁边一闪，手一拂，那几个女子顿时扑空，摔倒在地。看穿着打扮，似是留下的妓女。
“长官，我们没病，这里天天都死人……晚上还有恶鬼，几个姐妹失踪了，好惊……我们要回家……”妓女们你一言我一语地说着，痛哭流涕。
叶纵横问一个拿枪的士兵：“你叫什么名字？”
“小人陈寿。”那士兵答道，他看上去二十七八岁的样子，个子不低，但瘦得跟虾米一样。
“这里有多少……姑娘？”叶纵横问道。
“报告长官，共有三十二人。因还未检查是否感染，不敢放出去。”陈寿答道。
叶纵横看着离自己最近的那个女子，问道：“你叫什么名字？哪里人？”
“小女姓纪名紫苏，海康纪家人氏，求长官放了我们……真是好惊……”那女子哭道。她相貌秀丽，缠着小脚，应是一名当红的妓女。
叶纵横道：“你还有多少姐妹，都叫出来吧，先接受检查再说别的。”
纪紫苏点点头，爬起身来，走进里屋，将姐妹们都带了出来，数来数去，却只有二十八人。其中有些小脚女人是妓女，也有些大脚的脾女。
“不是说三十二人么？”叶纵横问道。
陈寿回道：“小人正在查实，昨日清点人数是三十二人，今日便少了四人。昨晚，此楼还另有十五人失踪，活不见人，死不见尸。”
艾西娅给这二十八名女子检查了身体，抬头对叶纵横道：“她们都没有感染。只是……有二人有别的传染病。”她指了指其中的两个女子。
“什么病？”叶纵横一惊。
“那个病……”艾西娅欲言又止。
看着叶纵横一脸懵圈，陈寿小声问道：“花柳病？”
“嗯，梅毒。”艾西娅道。
叶纵横毕竟阅历少，竟未往那方面想，脸一红道：“这病怎治？”
“青霉素，但要1928年才发明出来。现在只能用Salvarsan，也就是606，上次戴生从美国运来一些。”艾西娅道。
艾西娅说的是砷凡纳明，又名撒尔佛散，是1909年发明的一种含砷药物，一直作为梅毒的主要治疗药物，直到二十世纪四十年代才被青霉素所取代。她自成为容素素的医学助手后，大脑里的医学储备知识不断被开发出来，已经是半个医学家了。
那两个妓女也知自己得了这个病，本报着必死之心，现听他们的对话似有药可治，哭道：“救救我们！我们还年轻，不想死！”
纪紫苏心地善良，扑通一声跪下来给叶纵横和艾西娅叩头，哭道：“救救她们，她们才十七岁啊！早知不接那个港客了！”
叶纵横想着这些女子说不定也是被逼良为娼，实是可怜，便对艾西娅道：“既是有药，那便救救她们如何？”
“注射剂我没带身上，要到广州湾住院治疗才行，”艾西娅转头对那二名妓女道，“你俩先在这里休息吧，等疫情控制了，再带你们去广州湾。”
叶纵横心里一动，问道：“既然所剩的二十八人均未感染肺鼠疫，那失踪的四人有无不适症状？”
纪紫苏想了想，抹了抹眼泪答道：“其中倒是有两个姐妹发烧和咳嗽，现下是严冬，我们以为是伤寒，另二人不知……”
有一妓女补充道：“好似春红的脖子有几个肿包？”
叶纵横心里一懔：看来，抓走的都是已感染病毒之人，若是被带到广州湾，或是散播到外地，后果不堪设想。
他对纪紫苏道：“安铺此次爆发鼠疫，人人皆有责任参加抗疫工作，既然你们身体还算健康，可作为工作人员到客栈居住。艾西娅，你带她们去领口罩，教她们做一些护理工作。”
眼下正缺医护人员，艾西娅大喜过望，赶紧带着二十六位身体健康妓女离去。没过多时，她们便带上了口罩，成为了见习护士。
艾西娅还从镇上的药房找到一名大夫，令他按山蓝、生地、紫草、黄芩配成中药汤饮给病人服用。
叶纵横迷惑地看了看这方子，问道：“这是什么方子？”
艾西娅道：“二奶奶说，这叫板蓝根汤，清热解毒，凉血，可治百病。”
叶纵横从鼻子里冷笑一声，在她耳边低声道：“欺负我读书少？这能治鼠疫？骗鬼了。”
“主人，病人要喝药才有信心，心理作用很重要，香灰水都能治病呢。”艾西娅眨眨眼。
“跟你二奶奶学坏了！”叶纵横在她额头上一点，不去理会她，自去找风仔。
马群里，有几个士兵在用盆煲收集马尿。还别说，这个土方法虽然让全镇弥漫着一种难闻的骚味，但鼠疫的传播速度明显慢了，不过，空气中飞沫的传染仍然厉害。
按艾西娅的要求，几辆牛车陆续从城外石灰厂拉来几大车熟石灰，撒在全镇每个角落。整个街道就像下了薄雪一样。在这个时空，熟石灰就是最好的消毒用品了。
叶纵横一边骑着风仔在街上慢慢走着，一边左顾右盼观察可疑情况。忽见前面围了一些士兵，他摇摇头心道：都说过多次不能扎堆了，还是不听。
