苏勒大人一如既往的早早出门，眼下是北疆最寒冷的季节，清晨更是透着彻骨的寒气。
出了乌尔苏堡厚重的包铜柞木大门，右转不远就是议事厅，中间有个小花园，如今呈现一片洁白，每天到议事厅前，苏勒总会在这里停留一会儿，即便严冬也不例外。路面的积雪被堡内杂役清理的干干净净，黝黑的青石板上，薄薄的覆了一层浅黄色的细面江沙防滑。
其实苏勒更喜欢直接走在雪地上的感觉，在他听来，那声音简直如同天籁。
花园座落在一个小土坡上，站在花园的凉亭里，整个圣鸦堡内的景色一览无余。
圣鸦堡是一所规模庞大的建筑群，高墙守护着五座城堡，为几位族长的府邸。五座城堡又分别自成一体。四位族长的城堡位于四个角落，中间最宏伟的是大族长的塔克图堡，议事厅位于塔克图的正前面，对着圣鸦堡的城门。
几只花栗鼠正机警的蹦蹦跳跳四处寻找食物，为雪地增添许多情趣。苏勒欣赏着眼前的景色，心里却不停思索着近来发生的一系列事件。寒冷能让他思路清晰。所以，每当对某件事犹豫不决时，苏勒就到外面走走。
丧子之痛已慢慢消退，圣城民间的议论也逐渐平息下来，并被新的热点取代。如今那些百姓每天热衷讨论新近发生的少妇失踪新闻。
不久前，圣城不可避免的发生了第十二起儿失踪案，冷金树每天忙得焦头烂额，可直到眼下仍没有一点儿头绪，这一系列案件除了失踪者年龄相似外，并无任何规律可循，发案地点更是不确定，就拿最近的两次来说，发案地点整整跨越整个城市。
偌大的圣城，若想靠守备队士兵人盯防守，肯定不现实，所以，最要紧的还是要直接抓住嫌犯，以便在长老会议上有个交待。
对于冷金树的表现，苏勒近来感到有点儿厌烦，不消说大族长觉得他有点儿德不配位，就连苏勒也是这种感觉。可这家伙对自己却绝对忠心，这对苏勒来说特别重要。
随着岱钦的回归，苏勒也面临前所未有的压力，近来他反复琢磨失踪案的事，眼看大族长规定的期限一点点过去，却一直没什么进展。
但阿希格却再次给他带来惊喜，第二次终北之行是偷偷进行的，阿希格以老家有事为由告假，所幸并没引起大族长的怀疑。虽然这次会面，黎冒东向上次一样，仍没有明确承诺什么，但根据阿希格对黎冒东反应的描述，苏勒觉得，他的惊天计划应该已经成功了。
不要说本来兽性就大于人性的黎冒东，就是普通男人，又有几个能禁得起那种诱惑呢！
大族长已开始着手准备过完年出使终北部的各项事宜，苏勒不动声色的看着他大张旗鼓的安排，想象着届时的场面，心中一阵阵窃喜。
事情进展至此，苏勒已可以肯定，两个部族的这场全面对抗，纳喇部其实已稳操胜券，现在只等最后的摊牌时刻。
自家内部，最近也传出意外喜讯，前不久，儿媳富察金凤羞答答的宣布自己已有了身孕，高兴得哈吉兰比每天围着儿媳问长问短，生怕出什么闪失，整个乌尔苏堡都沉浸喜庆的气氛中。
消息传回苦叶城，富察女王则马上派人给女儿送来整车的补品和礼物，自然又引发街头巷尾的热议。
议事厅的幕僚们纷纷向苏勒道贺，只有舒禄果好像毫不知情，苏勒凭直觉感到他是刻意而为。
还有黑水人的事，不出苏勒意料，大通河的情报很快便送回圣鸦堡，并在议事厅引发震动。
除了苏勒，突如其来的状况惊得大家面面相觑，谁也想不明白，那帮穷鬼如何在一夜之间突然组建起一支强大的骑兵队伍的。之前对黑水人的动态，圣鸦堡始终都能够及时掌握，据各种情报分析，凭黑水人现在的水平，想组建一支成规模的骑兵，至少要等五年以上，因为他们的牧场狭小贫瘠，每年出产的战马更是少的可怜。
今年，乌拉人原本打算向月氏部继续订购战马，但舒禄果不满月氏人开价太高，所以想冷落对方一段时间再说，没想到被黑水人斜插一杠子。
随后，舒禄果派去月氏部的使者很快空手而归，说月氏人今年已无马可卖，让大族长徒生数日闷气。
大通河的情报传回后，几位族长也表示不信，几人经过商议，当天便派人去大通河驻地认真核查，舒禄果命令使者，此去一定要弄明白对方的真实情况再回来禀报。
苏勒对此喜忧参半，就目前看来，形式完全对自己有利，如果一旦舒禄果证实黑水人情况属实，势必会慎重考虑处理汪志斌的事，这样无疑会为纳喇部挣得面子。苏勒只是担心以后，从各个方面分析，黑水人都不一个可靠的盟友。
同二儿子玉文的关系，近来也有所缓和。
不久前的一个晚上，苏勒正一个人在客厅喝茶，玉文罕见的主动到客厅陪他。
苏勒当然知道二儿子绝不是来陪自己喝茶这么简单。
果然，玉文帮苏勒倒了一杯茶后便直接质问苏勒：“和卓的事到底和你有没有关系？”
苏勒听后既没有承认，也没否认，他端起杯喝了一口热茶：“我问你一个问题，”苏勒决定不再拐弯抹角，直接把话摊开了说，“你有没有想过，有朝一日自己坐上大族长的位置？”
玉文听完有些吃惊，他没明白这句所问非所答的话是什么意思。
苏勒用表情示意他回答。
“没有、没想过！”玉文有些茫然。
“呵呵！”苏勒笑着摇了摇头，“我像你这么大的时候也和你一样，只想着追漂亮姑娘，每天幻想着美好的爱情！”
玉文感觉很稀奇，在他印象里，一直霸道强势的阿玛大人竟然说出这种话，这是他长这么大头一回听到。
“我那时候喜欢上了一个城里的普通人家女子，那个女子也喜欢我，我们只有同彼此在一起的时候才觉得开心，但你的玛法（爷爷）却坚决反对，他早就给我订好了一桩亲事，是北疆一位贵族家的千金，“
“就是额娘吗？”玉文站起身自己倒了杯茶。
“当时我同对方连面都没见过，所以说啥都不同意，”苏勒并没有回答只管继续讲自己的故事，“当时就觉得你玛法特别残忍，我根本不认识的一个人，却要我和她同床共枕，如果那样，我岂不成了没有情感的野兽了！”
“可反抗没用，后来你玛法开始限制我的自由，不让我出去，于是我就想出各种方法同你玛法对抗，晚上我从窗户跳出去，然后溜出城堡同那个女子约会，”苏勒面露得意，“你玛法阻挡不了我，我有各种各样的方法溜出城堡！”
“然而有一天，“苏勒神色有些黯然，“我晚上去找她，可她已经走了，只给我留下一封信，大意是说她同我在一起，原本就是为了我们家族的金钱，但后来发现我并不同其他的富家公子哥一样，她不想再继续骗我了，她告诉我不要找她，还说就算我找也不可能找到。”
苏勒一脸怅惘地喝了一口茶。
“我看完信后像疯了一样到处寻找，圣鸦城的每条街几乎都找遍了，然后我又骑马追出城外找，你玛法也不拦我了，我独自在北疆各地游荡了一年后才回到城堡。
后来才知道，其实你玛法派了好几名武士，一直在暗中保护我！”说到这苏勒竟然有些动情。
“那后来找到了吗？”玉文有些好奇。
苏勒一听笑了，“找到不就没有你了吗！”
“后来慢慢长大些，我才渐渐懂得什么是人生！”苏勒两眼盯着玉文，“真正有志向的男人，没一个婆婆妈妈儿女情长的，你看历史上那些风云人物，哪一个不是将事业放在首位！”
玉文若有所思地摆弄着手里的茶杯，杯里的茶水反射着亮黄光泽。
“和权利相比，什么都是次要的，其实这社会就是一个狼群，你要想法当上狼王。动物靠的是蛮力，而天神给了我们这个，”苏勒指了指自己的头。
“这个世界只要你拥有权利，就什么都有了，包括你想要的爱情！”苏勒语重心长地说，清瘦的脸庞在烛火下有些红润，但两道目光犀利坚定。
“你知道吗小子！”见玉文不说话苏勒继续说到，”后来你玛法告诉我，其实那个女子是他派人给威胁走的！”
玉文看着苏勒瞪大了眼睛，他似乎明白了什么。
“你玛法亲口告诉我的！”
“你恨玛法吗？”玉文表情复杂地问苏勒。
“我只恨为什么我没生在普通百姓家庭！”苏勒的回答让玉文有些意外。
“我也恨！”
苏勒听到儿子的回答却不觉得意外，反而赞许的笑到：“那就珍稀这个机会，继续恨下去！”
到今天，苏勒仍常常回想起这一幕，他知道自己同儿子的紧张关系已经成为过去，儿媳的怀孕，更是孕育着整个部族的希望，让纳喇部和富察部更加紧密的捆绑在一起。
苏勒进入议事厅时，大殿静悄悄的，只在月牙台前伫立着一个身影，是委二爷，正看着月牙台上的根雕墙出神，直到苏勒站到身旁他才发觉。
“是什么让委赫大人如此着迷？”
委二爷忙转身施礼，然后继续盯着那那复杂的图案说：“我在想，其实，我们不过都是这庞杂根系中的一棵小杈，你中有我，我中有你，相互缠绕，浑为一体，可归根结底，所有的根儿都是为上面的树干服务的！”
“说得好！”苏勒对委二爷竖了竖大拇指，自从那次在望江楼后，这是两人第一独处。
“你中有我，我中有你，嗯！”苏勒一边赞许的点着头，一边也同委二爷一起望向根雕墙。
“为树干服务！可有时候，上面的树干并不在乎多一根杈或者少一根杈呢！”
“那是自然！”委二爷马上就听出苏勒的言外之意，“所以说小细杈要时刻留意，想法让自己变得重要，以免被树干淘汰！”
“哈哈哈哈！”苏勒听后旁若无人的笑了起来，然后他拍拍委二爷的肩膀，“委赫大人是大好人啊，这点，我没说错吧？”苏勒脸带笑容看着委二爷。
“唉，好人！”委二爷叹了口气，“回族长，你觉得什么是好人，什么又算坏人呢？”
苏勒突然发现一个有趣的现象，在人前，特别在舒禄果面前，委二爷从来都是称呼自己为“二族长！”可只要没有别人，他就叫自己为“族长”，一字之差，充满玄机。
“看来这家伙还真不好弄呢！”苏勒端详着委二爷那张和蔼的胖脸，心里暗暗思討到。
“哦，我倒是想听听委赫大人如何界定好人和坏人的标准呢！”苏勒轻松的就将皮球踢给对方。
委二爷并不推脱，沉思片刻开口到：“在下觉得，其实这世上很区难分什么是好人和坏人的！”
“喔！”这回答让苏勒感到意外，同时也引起他的兴趣。
“人其实是这世上最复杂的存在，很难简单的用好和坏来区分！”委二爷继续到，“那些被吹捧上天的英雄和伟人们，难道就从来没做过见不得人的坏事吗？显然是不可能的，而有些罪犯的人性中同样存在着闪光点！可人们总爱习惯性的将人简单分成好人和坏人，这是不对的。只要是人，就同时拥有善和恶的两个面，不过看善的比例大，还是恶的比例大罢了！”
“恕在下无礼！”委二爷转身看了一眼苏勒，然后朝月牙台上努努嘴，“不说别人，就说我们的先辈，哪一位没杀过人？他们就能保证被杀的那些人都是坏蛋？错杀好人这该算好还是坏呢？”
苏勒盯着上面，不懂声色的聆听委二爷的高论。
“唯一可以肯定的是，每个人对自己来说都是好人，而对某些人，则一定是坏人！”
“是啊，最坏的人，就是强迫别人说他是好人！”苏勒帮委二爷补充到。
苏勒的话显然有点出乎委二爷意料，他迟疑了片刻，转脸看着苏勒，然后两人同时哈哈大笑起来。
