《规则人生》 文\滕肖澜
选自《小说界》（双月刊）2012年第5期
【作者简介】 滕肖澜：女，1976年10月生于上海，现在浦东国际机场工作。2001年开始写作，至今发表中短篇小说约六十万字。2006年4月出版小说集《十朵玫瑰》。上海作家协会会员。
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朱玫接到姐姐朱慧那个电话时，就隐隐猜到了是什么事。
半小时后，她到了姐姐那里。姐夫高怀德也在。叮叮在睡午觉。姐姐为她冲了杯咖啡。其实她从不喝咖啡的，会胃疼。但她还是礼貌地拿起来，喝了一口。明明是在自己家，姐姐和姐夫神情却都有些拘谨，对着朱玫，像做错事的学生对着老师。
“玫啊，”朱玫从来搞不清姐姐叫的到底是“玫”还是“妹”，“叮叮——”
朱玫脸上带着笑，一颗心却提起来。
“叮叮——要不就给我们吧。”姐姐终于把那句话说出了口。
朱玫感到身体里有什么东西“嘣”的一下，断了。她努力不让笑容黯淡下去。这是个微妙的时刻，如果不笑，那就是准备翻脸了。可如果笑得太灿烂，那姐姐也会担心她是不是疯了。人家要的不是钱，不是东西，是叮叮——她十月怀胎生下的儿子，是她身上掉下的肉，她的宝贝。朱玫觉得脸上肌肉有些僵硬，如果手头有面镜子，她很想看看此刻自己的表情，会是怎样一副怪样。
“哦——好啊。”朱玫故作轻松的声音，听着别扭极了。
姐姐走上前，激动地与她拥抱。她能感觉到姐姐把眼泪鼻涕都擦在她衣服上。其实哭的应该是她，但她一点儿也哭不出。堵住了。半晌，她机器人似的，举起手，在姐姐背上拍了两拍。
过继手续很简单。姐姐和姐夫都年满三十，有医院开具的不能生育的证明。收养的又是三代内同辈旁系血亲。所以很顺利，半小时就完成了。朱玫在“送养人”一栏签字的时候，手有些抖，心头刹那间空了一块。放下笔，瞥见姐夫不易察觉地舒了口气。公证人对双方说了些例行公事的话，朱玫一句也没听进去。耳朵嗡嗡的。
叮叮只有四岁，所以不用到场。走出民政局大门，朱玫想说回去再看一眼儿子，忍住了没开口。刚签完协议，眼下是个敏感的时刻。姐姐是亲的，姐夫却是外头人。不会生孩子的是姐夫。老实巴交的本地人，没有子嗣是要命的，何况还是男人那方面有问题，更是了不得的事。朱玫知道这事其实是姐夫的主意。她是个不够尽责的母亲，考研这半年，叮叮基本上是姐姐领着的，出钱出力，比亲生母亲还到位。朱玫觉得，是自己一步步把儿子送入了姐姐姐夫的怀抱。这份收养协议，说到底，完全是水到渠成。
“带着孩子，你这辈子再找男人就难了。”
那天姐姐和她谈时，把这个理由放在头里说。是将她的军。姐姐知道她的个性。单亲母亲，含辛茹苦独自把儿子带大，然后自己被岁月磨得失去光彩，转眼垂垂老矣——这不是她朱玫的风格。她是想活出些滋味来的。若不是这样，当初也不会跟了老赵。老赵比她大了二十多岁。她原先是想，有了孩子，尤其还是个儿子，这辈子应该无虑了。现在想来，她其实是有些冒险的，证都没领，便把叮叮生了下来。她原以为老赵是钻石王老五，谁知钻石倒是钻石，王老五却早不是了。他的元配在浙江某个地级市稳稳当当地过着日子，加上他分布在各个城市的女人，他一共有五个女儿六个儿子。所以，儿子对他来说也不稀奇。这一切，都是老赵死后，才清楚的。追悼会上，老赵的元配气势汹汹地杀到，皇后娘娘般威仪无限。她被打得措手不及。水晶棺里放着老赵生前的一套衣服。他连人带车跌进海里，葬身鱼腹，尸骨无存。浙江人到底还是老派，看在儿子的份上，她拿到了五十万。相对那上亿身家，五十万只是个零头。她跟了老赵五年，平均下来一年十万。朱玫都有些想笑了。
姐姐说了许多安慰她的话。“——说是给了我们，你想见就见，没人拦你。自己人，不比外头人，牢靠，肯定会对孩子好的，这你放心——”她知道姐姐的意思，其实是说她们姐妹俩自己。朱慧和朱玫是双胞胎，出生时便被遗弃，在孤儿院一直待到五岁。一对公务员夫妇领养了她们。几年后，疼爱她们的养父因病去世，养母随即把她们交给外婆抚养，自己改嫁。外婆——这个称之为“外婆”的女人，与她们并没有血缘关系，却对这两个女孩着实不错。姐妹俩平平安安地成长到十八岁，外婆寿终正寝。——在孤儿里，她们算是运气不错的了。
姐夫想让叮叮改姓。姐姐把意思透给朱玫时，有些羞答答。朱玫爽快地答应了。孩子都让出去了，一个姓算什么。反正也不是她的姓。市区那套小两居，姐夫主动提出来让她住，“想住多久就住多久，放心，没人管你。”姐姐又问她缺不缺钱。朱玫摇头。姐姐说，“要是缺钱就开口。”她笑着点头。感觉像是在卖孩子。但怎么办呢，已经这样了，还是洒脱些好，免得大家尴尬。再说这套房子她也确实需要，前几年靠着老赵，吃穿不愁，都忘记出来讨生活是什么滋味了。考研是想往身上镀金，但情况也不乐观，一时半会儿肯定找不到合适的工作。外面租房子，像样点的都要两千朝上。群租倒是便宜，但她行吗？一套百来平方的房子，横七竖八被隔成几十间，比火车上的铺位还要逼仄。她被老赵宠坏了，受不得这种委屈。这实在是要命的事。姐夫老实归老实，眼光也是毒的。看准了她朱玫走投无路，这时候提那事，十有九成。
房子是装修过的，家居设备一应俱全。事实上，这并不是姐夫在市区的唯一房产。几年前本地老宅拆迁，大大小小分了五、六套房子。他没卖，统统放租。到现在市值已是相当可观。朱玫觉得，还是姐姐有福气，当初嫁给姐夫只是图个稳当本分，压根没想过别的，谁知竟成了不折不扣的包租婆。反倒是她，自以为很会为自己打算，现在却是一塌糊涂。
简单收拾了一下。朱玫从包里拿出叮叮的照片，看了一会儿，摆在床头柜上。
一下午都在上网。晚饭懒得打理，煮了包方便面。吃到一半，手机响了。她接起来：
“喂？”
“重回人间了？”电话那头是许智慧，大学里的室友，心直口快，热爱八卦。“这么多年，你去哪儿了？我们都猜你大概是嫁去阿联酋了，成了王妃什么的。”
朱玫向她解释，自己只是离开上海，到外地工作。
“什么工作这么保密，都不通知大家一声——间谍吗？”许智慧讲话总是略带刻薄。
“跟个朋友学做生意，全亏了，都不好意思说。”
“现在呢？”
“从头开始，找活儿干。”
许智慧说周末大学同学有个聚会，问她来不来。朱玫犹豫了一下，说好啊。
“沈以海升处长了，你知不知道？”许智慧问她，“三十岁就升处长，前途无量啊，我们班这些人，就数他最牛了。”
朱玫停了停，说：“我那天有事，还是不去了。”许智慧在电话那头咯咯笑起来：“就知道你会这么说——都这么多年了，还避什么嫌啊？”
她又说那天大家都是携眷出席，“你怎么样，男朋友还是老公？”
朱玫说，没男朋友也没老公。许智慧便有些吃惊，说不会吧，想当年你可是班花级人物啊。朱玫说，什么班花，都是菜皮了。
周末聚会定在新天地的一家日式料理。朱玫到得比较晚。走进去，大家已经开吃了。见到她，靠门坐的几个男生立即喊出声来：“哟，玫瑰来啦！”朱玫微笑抱歉，说路上有些堵车。大家要罚她酒。她再三讨饶，说要不我就喝一杯吧，多了可不行。
喝完酒，她倚着许智慧坐下。一抬头，瞥见对面的沈以海，旁边坐着罗颖。朱玫对两人点头示意。罗颖说：“好久不见。”朱玫说：“是啊。”她说完别过头，与旁边几个同学打招呼。隔着桌子，能感到一阵炽热的目光，在自己身上流连。
许智慧提醒她：“老情人在看你呢。”她嘘的一声：“人家老婆在边上。”
几年不见，同学大多变了容颜，老的老，胖的胖。讲话也不再是过去那样诗情画意，而是简单明了直奔主题。彼此都知根知底，谁是官，谁是商，谁有钱，谁没钱，谁得意，谁失意——唯独朱玫是一团谜。容貌身材一点没变。只是打扮朴素，周身没有一件名牌。言谈举止和风细雨，棱角磨平了不少。许智慧早露了口风，说她生意失败，现在还是单身。因此好几个男生蠢蠢欲动，为她夹菜倒饮料，像蜜蜂绕着鲜花。
朱玫上了个洗手间，出来时碰到沈以海。他倚着墙，显然已等了一会儿。
“六年不见了，”他走近了，凑到她耳边，“——我很想你。”
她嘴角挂着冷笑，并不停留，径直往前走。他跟着，中间保持着一小段距离。间或有同学经过，他礼貌地示意，落落大方地与朱玫寒暄：“你姐姐还好吧——”等人走开，他便又凑近了，问她：“这些年你干什么去了？我不信你真的是做生意。”
朱玫嘿的一声，停下脚步：“跟你说实话吧——其实我傍了个温州大款，当了小三，还替他生了个儿子。去年大款死了，我被大老婆赶出来，净身出户——你信不信？”
“好好说话。”他一副拿她没办法的口气。
“不信拉倒。”朱玫又要走。被他拦住。
他说他有个朋友开公司，缺个写写弄弄的文案，“是我兄弟，关系没得说。你要是同意，下周就过去，薪水我说多少就多少。”
朱玫摇头，有些嘲弄地，“你就不怕被罗颖知道？”
“我不告诉她，她怎么可能知道！”他道，“再说她那人你也清楚，放一百二十个心。”
“不能欺负老实人。”她拒绝了，“都是同学，不作兴这样。”
她回到座位。过了一会儿，沈以海才进来坐下，若无其事般。他还是和当年一样谨慎。席间有人问他和罗颖，准备什么时候要孩子。他回答：“现在物价这么贵，生个孩子养不起。”大家都说他矫情，“你要是养不起，那还有谁养得起？”
私底下，许智慧告诉朱玫，说这两人婚姻亮红灯了，“罗颖不是沈以海喜欢的类型，能撑到现在已经是奇迹了。”她说罗颖父亲因为身体原因已经退下来了，“要不是她爸爸，沈以海别说处长，弄不好现在连科长都没当上。说得难听点，她已经没什么利用价值了。”
“嘘——”朱玫提醒她，“别让人听见。”
“这又不是什么秘密，”许智慧压低音量，对她道，“这里谁不知道——你的初恋男友是个混蛋，斯文败类。”
离开时，朱玫收到沈以海的短信：“等我十分钟，我送你。”她忍不住朝他看去——他正和几个男生商量着去酒吧再喝一杯，罗颖说要先走，他把车钥匙交给她，又说让她先睡。罗颖没有多说，只关照了句“别喝太多”，走了。经过朱玫身边时，她客气地说“有空到家里来玩”，声音轻轻柔柔，一如学校里那样温婉。岁月并没有在她身上留下太多印迹，原本清汤寡水的眉眼，现在看来，反倒是多了些韵味。身材也没有太走样。学生时期的美丽，多半是天生而就，而随着时光的推移，陆续有些别的东西掺杂进来，比如环境、保养、心情。高干子弟的气质，还有与世无争的个性，让她有种别样的舒服感觉。
“好啊。”朱玫微笑着与她告别。
很快，男生们也相继离开了。沈以海夹在他们中间，举止毫无异样。朱玫把一堆名片放进包里，起身要走。有男生提出要送她，她婉拒了，说坐地铁回去很方便。许智慧约她下周末一起去逛街，她答应了。
走到地铁站，果然看见沈以海等在那里。也不晓得他是怎样摆脱那些人，抢在她前头赶到的。朱玫想装作没看见，又觉得这样也没啥意思。索性原地停下。沈以海走过来，问她：“怎么，不走了？”她朝他看：“请你别这样。”
“我怎样了？”
“你自己清楚——现在你这算什么，寻我开心吗？”
“我说了，我很想你。真的。”
朱玫不禁好笑，“陈世美说很想秦香莲，谁会相信？——你还是快点回去吧，公主娘娘在家等你呢。”
沈以海停了停，“对不起。”
“没什么对不起的，”朱玫摇头，“你有你的自由，爱追谁跟谁结婚是你的权利。娶个公主，少奋斗十年，不是蛮好？所以去吧，侍候好你的公主，等着飞黄腾达。”
她快步走向闸机，拿出公交卡刷了卡。沈以海紧紧跟着，也刷了卡。两人一前一后走下电梯。地铁没来，朱玫挑了个位置站着，沈以海踱到她旁边。
“你还是老样子，”他道，“讲话不饶人。”
“我说的是实话。”
地铁来了。朱玫走进去，车厢里人不多，她走到角落站着。沈以海依然是站在她身边。她头朝向另一边，只当他不存在。地铁启动时，巨大的惯性让她站立不稳，差点摔倒。他扶住她。她触到他手心的温度，很快甩开，拉住旁边的扶手。
“你这个样子，让我很心疼。”他看着她，忽道。
“我怎么了？”她忍不住问。
“刚才吃饭的时候，那帮女人都在讨论美容健身还有化妆品什么的，只有你一言不发，很落寞的样子。你以前可不是这样。大学里就用全套雅诗兰黛，班上第一个买LV的人也是你。可今天从你一进门，我就看出来，你现在的处境很糟糕。”
她望向他，冷笑：“一边喝酒一边照顾老婆，一边还在观察以前的女朋友，累不累？”
“不用观察，一目了然的事情。”他道。
她笑容一下子消失，脸渐渐红了。
“什么意思，羞辱我吗？”她沉声道。
他连忙解释：“不是的——我只是替你担心。我希望你能过得好，希望你能像过去那样光彩照人。在我心目中，你才是公主。永远都是。”
朱玫嘿的一声，没说话。
“我会照顾你的，不管你有什么困难，只要你开口，我能做到的，一定帮忙。”
他再次劝她考虑那个工作，“我知道你在考研，可现在这个世道，博士生找工作都难。你也不是小姑娘了，又何必受那个罪。我把你当自己人才说的，朱玫，你不是读书的料，也不是能吃苦的人——就当给我个机会补偿当年犯的错，好不好？”
朱玫依然是不说话。下了地铁，她坚持让他回去。
“你要是再跟着，我就不走了，在这里站一晚上。你也知道我的脾气。”
他只好投降，原路返回。
回到家，朱玫给自己倒了杯水，手机响了，是沈以海的短信——“是否平安到家？”她没理睬，把手机关了，扔在一边。她猜他多半又去了酒吧，这么早回去反而露马脚，他没那么傻。沈以海的保密功夫向来都是一绝。当年他偷偷搭上罗颖，如果不是他自己坦白，她也许一直都蒙在鼓里。那时他比现在清瘦得多，书生气很重，学生会主席的位置，让他有机会接触到很多人。罗颖与他同届不同系，长相普通举止低调的女生，很容易被湮没在人群里，可他硬生生从无数优秀的女生中发现了她，沙里淘金般不易。
朱玫记得，他向她提出分手的那天，窗外沥沥下着细雨。他很严肃地说他和罗颖在一起了。初时她还以为他在开玩笑，没当回事。他把他和罗颖的合照给她看，两人抱在一起笑得很甜——她才知道这是真的。那阵子真的很难熬，人像死了似的。比老赵的死对她打击还大。对他，她是用了真感情的。这段维持了三年的大学恋爱，就这样以失败告终。
许智慧以为在朱玫“失踪”了六年之后，她是第一个联系她的大学同学——其实不是。早在一个月前，朱玫就约了个关系很好的师妹出来喝茶，这人甚至比许智慧还要八面玲珑，对校友们的情况了如指掌。因为这个，朱玫才能抢在同学聚会前，让许智慧“发现”了她，顺理成章地出现在众人面前。
为了这次久别重逢，她花了些心思装扮。干干净净是必须的，不能让男人看轻；妆不能不化，粉底用象牙白，不打腮红也不涂口红，透着些憔悴才好；首饰只是一根简单的项链，不镶钻石；名牌皮包和衣服那就更不必了。老赵不是个小气的人，元配娘子也没有赶尽杀绝，老赵送她的爱玛仕皮包和Tiffany项链，都好好地在柜子里躺着呢。只要她愿意，完全可以打扮得像个贵妇。但没必要。让老同学们去争奇斗妍吧，她只需要让沈以海心生愧疚就可以了。楚楚可怜永远都是女人的必杀技。何况她的处境也确实不佳。她需要一份不错的工作，还有后半生的依靠。沈以海说得没错，她不是读书的料，也吃不起苦。但她漂亮，关键时候也肯动些脑筋。三十岁的女人，该到了为自己打算的时候了。
再打开手机时，跳出来一串短信，都是沈以海发的。“怎么不回答？”“为什么关机？”“到家给我电话。”“我很想你，想得不得了。”“你准备一辈子都关机吗？”……朱玫觉得，比起当年，他更像个毛头小子了，竟这般沉不住气。
她不让他送她回家，他便无从知晓她的住址。但他迟早会知道。她和许智慧已重拾当年友谊，那个大嘴巴，又有什么东西是藏得住的呢？她等着，沈以海应该很快就会出现在她家楼下。这就是游戏规则。当年失去的，如今该还给她了。
2
朱玫第一天上班，沈以海亲自领着她去见老板。
“我大学同学，罗颖的好朋友。”他这么介绍朱玫。
老板连说“明白”。他亲自把朱玫迎进去，安置在一间独立的办公室，很宽敞，环境也好。他甚至问朱玫需不需要个秘书。朱玫有些被吓到了，连说不用，谢谢谢谢。
“有什么要求尽管说，沈处的朋友，就是我的朋友，绝对照顾好，”他转向沈以海，讨好的口气：“要不，中午一起吃个饭？”沈以海嘴巴朝朱玫一努：“她去我就去。”老板笑着问朱玫：“赏个脸吧？”朱玫不说话，朝沈以海斜了一眼。
午饭就在公司旁边的“苏浙汇”。清蒸鲥鱼、越式牛肉粒、蟹粉生煎。开了瓶红酒。朱玫上了个洗手间，回来时在门口听老板问沈以海：“真是罗颖的朋友，不是你的？”沈以海笑而不答。老板嚷着：“不承认是吧，那我自己去问罗颖——”
朱玫走进来坐下。老板问她：“听说朱小姐还有个双胞胎姐姐？”朱玫嗯了一声。他又问：“也和你一样漂亮吗？”朱玫笑笑：“我和我姐其实长得不太像的，是异卵双胞胎。”
一会儿，老板出去接个电话，留下沈以海和朱玫两人。沈以海凑近她：“你刚才的意思，是不是说你姐姐长得没你漂亮？”朱玫没理他。他道：“等哪天有空，约她一起出来喝茶，都几年没见了。”朱玫嘿的一声：“我姐姐很嫉恶如仇的，当心她在你茶里下老鼠药。”沈以海笑道：“你姐姐可不是你，没这么暴力。”
说是上班，其实就是喝茶看报纸上网。轻松得过了头，也是一种煎熬。好不容易到了下班时间，走出来，远远看见沈以海等在门口。立刻躲到一边，从后门走了。
地铁里，朱玫接到他的电话：“你人呢？”
她告诉他，她已经快到家了。
“你什么时候走的？我一直在大门口，没看见你啊。”他有些惊讶的口气。
“我也没看见你啊——咦，真是奇怪了。”
“到家给我电话。”
“哦，好吧。”
朱玫忍着笑，挂掉手机。一抬头，竟瞥见沈以海坐在对面，似笑非笑地看着她。不由得愣了一下。沈以海走近了，在她旁边位置坐下。
“捉迷藏吗？”他道，“最近因为你，我老是坐地铁。”
两人一起吃的晚饭。沈以海聊起当年校园的事情，说第一眼看见她，就喜欢上了她。那天她穿一条白裙子，走在林荫小道上，阳光从树缝里淅淅沥沥地漏下来，她浑身都是金色的小圆圈——“漂亮极了，”他道，“我从来没见过像你这么漂亮的女孩。”
“可你后来还是甩了我。”朱玫煞风景地提醒他。
“这是两码事。”他落落大方。
朱玫问起他这些年的情况。“一帆风顺啊，”她开玩笑，“罗颖爸爸退休了也就是个局长，我看你四十岁就能当上局长，退休时都可以当部长了。”
他笑笑，把话题岔了过去。其实朱玫很想知道他和罗颖的事，传言听得多了，但从未经本人证实过。沈以海似乎不愿多提罗颖，每次说到她，总是轻轻巧巧地带了过去。不褒也不贬，仿佛她不存在似的。他不提，朱玫也不便多问。
买单时，朱玫掏出皮夹，要付钱。“谢谢你给我找到工作——”这个理由冠冕堂皇，但还是被他拒绝了。他很大男子主义地推开她的手，把信用卡交给服务员。“让女人买单，这种事情我做不出来。”朱玫笑笑，没坚持。其实大学里他并不像现在这么绅士。他家里条件不好，几乎没有零用钱。朱玫是孤儿，比他情况也好不到哪儿去。可她有门路弄到钱。比方说当平面模特，到KTV伴唱、推销保险，等等。那时吃饭多半是她买单，她还常给他买衣服、书籍。那场恋爱仅仅从物质上讲，也是她付出得多。
她依然是不让他送她回家。他同意了。其实从她接受他安排的工作那刻起，他便有些笃定了。他猜她会给他一次机会，也是给她自己。这些年他约会过的女人不止她一个。但毫无疑问，她是最让他牵挂的。那段戛然而止的恋情，让他遗憾到现在。同学聚会那天，看到她的一瞬，他是真的有些激动了。她身上有股磁力，一下子便把他吸了过去。
朱玫回到家，便给姐姐发了个短信：“我星期六过来，方便吗？”本来想打电话，又觉得还是发短信更合适些。到底是自己姐姐，要留给她拒绝的余地。不知是不是自己太敏感，这几次过去，都觉得姐姐跟以前不一样了，只要她一靠近叮叮，姐姐便在旁边跟着，防贼似的。这些都在意料之中，只是没想到这么快。连留她吃饭都是敷衍的口气。
姐姐果然说了个不方便的理由——“要去你姐夫的爸妈家。”朱玫差点想说“星期天呢？”到底是忍住了。否则就变成不识相了。
朱玫等在幼儿园门口，远远地看见叮叮走出来，迎上去，叫“叮叮——”。叮叮看见妈妈，开心地扑了过来。谢天谢地，孩子是四岁而不是四个月，否则她就真的彻底失去他了。朱玫一回头，瞥见朱慧朝这边走来。她抱起儿子，叫了声“姐姐”。
朱慧穿着家居服，幼儿园离她家只有两百米远。办了领养手续没几天，叮叮便换了幼儿园。“还没来得及告诉你。”姐姐的脸色有些尴尬。她显然没料到会在这里看到朱玫。
朱玫笑笑。昨天她也去看叮叮，可是扑了个空。以前那家幼儿园的老师跟她关系不错，告诉她叮叮转园了。于是朱玫今天便来到这里。她果然没有猜错。离家近，街道办的幼儿园，师资不怎么样，硬件设施普通。像姐夫那样的本地人，讲究孩子吃饱穿暖，对教育尤其是早教并不十分放在心上。朱玫作出完全不介意的样子，与朱慧说起叮叮最近好像胖了，“姐姐你给他吃什么好东西了？这样下去可不行，将来减肥麻烦了。”
朱慧拿了块巧克力，亲亲热热地塞进叮叮嘴里，“减什么肥，又不是女孩子。”
她又问朱玫最近怎样，“新工作还适应吧？”朱玫笑了一下，“我那份工作，就算是白痴也能胜任。”朱慧提醒她：“别因为这个，就跟他纠缠不清。——你是吃过亏的。”
朱玫嗯了一声。
朱慧说要给她介绍男朋友，“我帮你物色了几个，你邮箱没变吧，我把资料发给你。”姐姐的口气有些公事公办。朱玫说好的。朱慧接下去便没话了。朱玫有些不舍地捏了捏叮叮的脸。如果放到以前，姐姐多半会邀请她回家吃饭。可现在没有，她甚至是逃也似的拉着叮叮离开了，干巴巴地留下一句：“有空过来玩。”
回到家，朱玫看到了姐姐发来的邮件。若干个男人的资料，附照片。有未婚的，也有离婚未育的。从这些资料上看，姐姐颇费了些心思，很客观地权衡了朱玫目前的情况，为她打了个综合分，从而物色了这些与她综合分近似的男人。这里头有小老板、金融业者，还有公务员。基本上有房有车，收入稳定。并且有着惊人的相似点——都是家在外地。当然也不太远，昆山、无锡、苏州……离上海不超过三小时车程。
意料之中的事。到底是自己姐姐，总算是江浙一带，没有挑新疆青海的。
朱玫拿起床头叮叮的照片，端详了半天。小孩都是喜新厌旧的，何况是她这个向来不怎么称职的妈。她有些伤感地，抚摸着照片上儿子的脸。下午接叮叮时，她带了儿子最爱吃的比利时巧克力，但看见姐姐拿出来的是普通德芙，便又缩了回去。没必要让姐姐难堪。再说男孩子也不该太娇惯。去年小家伙过三岁生日时，老赵在五星级酒店给他办了个派对，礼物是一套进口遥控赛车，有赛道的那种。——这种日子一去不复返了。姐夫不是老赵，姐姐也不是她朱玫，舍得花三位数给孩子买巧克力。姐姐姐夫都是踏踏实实过日子的人。从这点上讲，孩子给了他们，说不定反而是好事。
周日，朱玫到附近银行交水电煤账单。人很多，前面有二十来个号。她掏出手机玩游戏。一会儿，电话来了，是沈以海。问她晚上有没有空，一起吃个饭。她说下雨天懒得出去。“那我过来接你，”他说，“吃你最喜欢的日本菜。”
她答应了。挂掉电话，看电子屏幕，号码纹丝未动。于是继续埋头玩游戏。
“小姐，这个号给你。”旁边有人说话。
她抬起头，先是看到一只手，两根手指夹着一张等号单，接着是手的主人——棱角分明的脸，眉宇间不失英气，胡须刮得很干净。深啡色的夹克，里面露出雪白的衬衫领口。她不由一怔。男人解释道：
“我刚才不小心拿了两个号，这个给你吧——还有一个就轮到我了。你在我后面。”
朱玫这才明白过来，说声“谢谢”，接过。电子屏幕开始跳号，男人走了过去。很快，又轮到了朱玫。刚好是那男人旁边的柜台。走过去，与他目光相接，朱玫礼貌地笑了笑。男人报以微笑。
套近乎的男人。多年来，朱玫早习惯了陌生人的示好。大厅里有那么多人，偏偏他把号给了她。朱玫很快办完了。走到门口，听到后面一阵脚步声，节奏有些欢快。
“哎——小姐！”
果然没错。朱玫回过头，看他。男人顿了顿，“这个——你的包拉链没拉好。”
她一愣，看去，提包果然敞开着。“谢谢啊，”她把拉链拉好，“不好意思。”
“你一个女孩子，又是刚从银行出来，”他道，“安全第一。”
朱玫心里笑了笑。好久没听人叫她“女孩子”了。她又说了声“谢谢”，径直走了。隐约有种感觉，他一直跟在后面。转弯时，她朝后面看去，他果然在十米开外。
到了楼下，他依然是跟着。朱玫不禁有些反感了，想这人真麻烦。索性停下来，看着他。脸色不怎么好。男人走近了，迟疑了一下，从口袋里拿出钥匙，开了防盗门。随即用手撑住门，努嘴示意她先进。
轮到朱玫惊讶了。“你住这里？”
“我住你家楼上，前天刚搬来，”他自我介绍，“我叫邵昕。”
晚饭时，朱玫向沈以海说起楼上的新邻居，“他倒是知道我住在楼下，我都不怎么留意周围的人——”沈以海道：“美女都特别引人注意。”
他又问她：“帅吗？”她回答：“还可以，而且很有风度。”
“在漂亮女人面前，就算是瘪三，也会装得很有风度。”相比从前，沈以海讲话刻薄了许多，很不给人留情面。朱玫见过他和老板说话，说是朋友，但看样子应该不像。老板一口一个“沈处”，鞍前马后的，谦卑得过了头，而他则总是一副高高在上的样子，说话随心所欲。像上级对下级。
老板开给朱玫的薪水，她自己见了都难为情，可沈以海却置之淡然。“以我给他的好处，就算比这翻个倍，也不过分。”朱玫问他是什么好处，他便不肯说了。其实就算他不说，朱玫也能猜到几分。她知道外面怎么称呼沈以海和他的同行——“土地爷”。手头一个章敲下去，那边就能听见哗哗的数钱声。沈以海说得也没错，那样规模的房产公司，白养一个闲人算什么，开个三、五十万薪水又算什么。广东人说“湿湿水”，就是这个意思。
沈以海送了一件礼物给她。她打开，是一条白金脚链。
“把你的脚拴住，你就跑不掉了。”他有些暧昧地说。
他送朱玫回家，提出要上楼坐坐。朱玫没有反对。线扯得太紧，风筝容易断。见好要收。她说刚买了些不错的普洱，“领导同志应酬多，饭局多喝酒多，喝点普洱最好，能消食——你看你，跟大学时候比，腰身最起码粗了五寸。”她半是撒娇半是关心的口气。
“你怎么知道？你量过？”他笑得不怀好意。
刚进门，便遇见白天的男人——邵昕拎着一袋垃圾，走得有些急，差点撞到两人身上。朱玫吓了一跳。“是你？”邵昕看清是她，连忙道歉，“不好意思不好意思——”
朱玫说声“没事”，拉着沈以海便上了电梯。“就是他，白天银行碰到的那个。”她道。
“冒失鬼。”沈以海撇了撇嘴。
普洱的确不错。以至于沈以海喝了一杯又一杯。茶越喝越多，话越说越多，手脚也越来越不老实。朱玫指着墙上的挂钟，提醒他：“过十点了。”
“罗颖和同事去九寨沟了。”他朝她看。
朱玫哦的一声，“那，再坐一会儿吧。”
“坐一整晚，行吗？”他直截了当。
沈以海一直“坐”到早上才走。朱玫去小区门口买豆浆油条，回来时，他还没醒。男人上了三十就不再年轻了，稍一折腾就容易乏。朱玫拿着油条，调皮地点着他的鼻子，一下又一下。他霍的睁开眼睛，把她搂在怀里。
“今天调休算了。”他在她耳边撒娇，“我想再待一天。”
“行啊，你待着，我去上班。”她笑道，“你是领导，我可是小兵。”
“你是领导的领导。我什么都听你的。”他捏住她的下巴，轻轻摇了摇。
朱玫搭他的车去公司。路上，她说有个朋友的朋友，也做房地产生意，想买块地，“也不知道风声是怎么露的，那人竟然知道我是你大学同学，多半还知道我们谈过恋爱——你别为难，行就行，不行我马上回了他。”
“如果不是关系太近的，没必要惹这麻烦。”
“明白。”朱玫点头。
停了停，沈以海问她：“晚上再来接你好不好？”她反问：“罗颖什么时候回来？”
“早呢，还有三天。”他朝她笑。
有同事到香港出差，朱玫托她买个卡地亚的男装手表，“买给男朋友啊？”同事问她。她微笑不语。“那你算是大方的。”同事评价。
连着三天，沈以海都在朱玫家过夜。其间罗颖打来过电话，应该是问家里怎么没人。他回答，加班。朱玫发现这男人是有些欺人太甚了。这么粗糙的借口，连编个像样点的谎话都不愿意。也只有罗颖那样的女人才能忍受。朱玫问他：
“万一被她发现，怎么办？”
“那就离婚。”他轻轻巧巧地说，“再跟你结婚。”
朱玫心里嘿的一声。她才不会把男人在床上的许愿当回事。她猜他和罗颖应该很久都没那事了，以至于他有些急吼吼得过了头。连老赵都不如。老赵在床上还是相当怜香惜玉的，上了年纪，难免稍有些力不从心，但底子摆在那里，五个女儿六个儿子的爸，十来个情妇的男人，二十岁不到就结婚有了娘子，练的是童子功。
周末，沈以海总算是回去了。朱玫有晨跑的习惯，隔了三天，又恢复正常。
沿着门口的林荫小道，跑了一半，迎面撞上邵昕。“朱小姐——”不经她同意，便自说自话地调整方向，与她并肩跑着。朱玫拿掉随身听的耳机，懒洋洋地说声“你好”。
“天天跑步啊？”他问。
她嗯了一声。
“看得出。”是句精简的恭维话。
朱玫嘴巴一撇，笑纳了。她故意放慢脚步，希望他能跑到前面去。可他的节奏总是与她一致。她索性停下来，往相反的方向跑去。他总算识相，没再跟上来。
她状态不错，跑了差不多有两公里。回到楼下，远远看见邵昕在那里压腿，做伸展动作。她慢腾腾地过去。他朝她挥手：
“跑完啦？”
“嗯。”
“我这人走路有些重，”他没头没脑地，“没吵着你吧？”
她一怔，隔了半晌才反应过来，“哦，没事，楼上挺安静的。”
见她要走，他快速地递过来一张名片，“我也不是经常住在这里，万一我不在的时候，楼上漏水了或是着火了，就打我电话。”
朱玫接过，啼笑皆非。硬塞名片的事她也碰到过，但这样莫名其妙的借口，还是第一次听到。她忍不住道：“万一着火了，打你电话也没用，直接打119了。”
他一想也是，笑笑，有些尴尬。朱玫把名片放进口袋，说声“再见”，上楼了。
趁着天好，把被套床单拆下来洗。她有些洁癖，沈以海身上那股酸腐的肉呷气，她受不了。忙了一上午，阳台上晒得满满的，倒把太阳挡个严严实实。她给自己泡了杯茶，坐下来看报纸，一瞥眼，见到茶几上的名片。“邵昕，嘉兴市公安局技术科，软件工程师”。
年龄相仿，江浙一带，工作稳定。
楼上房子的业主也是姐夫，当初为了放租，便没有上下打通。朱玫猜想这人应该是姐姐精心挑选的，硬生生地搬到了她楼上。短短几天，便巧遇了三次。原来人生真的是舞台，做人跟做戏差不多。早上，她远远看到他在那里原地打转，见她来了，便做出跑步的样子，若无其事地过来——二战时，德国人的雷达不如英国人，信息晚了，难免被动。他视力不及朱玫，其实该戴副眼镜的。那才是追女孩的诚意。
朱玫站起来给茶杯续水，顺手把名片扔进垃圾桶。
3
许智慧找朱玫一起逛街。聊起朱玫的新工作，她问：“当文案有意思吗，整天写写弄弄，不枯燥吗？”朱玫说还好。她又问：“怎么不找沈以海呢，他有的是办法。”
朱玫笑而不答。她和许智慧的关系从来谈不上十分亲密，何况还隔了六年。从南京东路逛到南京西路，基本是只逛不买。许智慧挽着她的手臂，高跟鞋让她走路姿势像是小腿骨折刚打完石膏。
喝下午茶时，许智慧说她最近在销售一个日本牌子的塑身内衣，叫迪娜魅。
“日本销量第一，刚刚引进国内，文胸内裤加高筒袜，一套五千多。”
“这么贵？”
“贵是贵了点，不过真的有用，日本人又不是傻子，否则哪来的销量第一？我跟你讲，现在还是直销价，等正式上了柜台，一万都不止。”
她问朱玫要不要买一套。朱玫笑笑，说再考虑考虑。
经过卡地亚专柜时，朱玫特意进去看了一眼。托同事买的那只男装表，标价为九万多。怕许智慧起疑，她又让店员拿了好几只女表出来试戴。许智慧一旁叫起来：“不得了啊朱玫，顶级名牌。”她笑笑，压低声音：“试戴又不要钱。”
与沈以海见面时，朱玫把那只卡地亚给他。“朋友的朋友让我给你的，我实在推不掉，你要是不收，我就再还给他。”沈以海嘿的一声。朱玫冷眼旁观，见他先是犹豫了一下，随即把表戴上，抬高手臂对着灯光，“这个表——”他沉吟着，“总得要十来万吧。”
“大概吧，”朱玫问他，“怎么样，收还是不收？”
他停了停，“你那朋友还说了什么？”
“那人倒是上路，说就算不帮忙也没关系，大家交个朋友。”
沈以海哧的一声，更像是自言自语：“交朋友？——朋友那么好交啊？”
朱玫不说话，走到旁边倒茶。等了一会儿，听他咕哝“东西我收下了”，心里顿时一松，又折回去，担心的口吻：“不会惹麻烦吧，别因小失大。”他摇了摇手：“我心里有数。”
本来约好晚饭出去吃，可朱玫说要亲自下厨，又说外面吃不安全，万一碰见熟人那就尴尬了。“我是无所谓，孤家寡人一个，你沈处可不一样，是重点保护对象。”她又问他，“晚饭想吃什么？”他有些暧昧地指了指她的鼻子：“吃你。”她笑起来：“我可不行，肉老得都煮不酥了。”
朱玫在厨房择菜，听见沈以海在客厅给罗颖打电话，说晚上要陪领导，让她自己吃。电话那头应该是叮嘱了两句，类似于“少喝点酒”之类的，他回答“晓得了”，便挂了电话。朱玫听到身后有轻轻的脚步声，知道他到了身后，故意装作不察觉，果然一双手从背后环绕过来，抱住了她的腰：“说吧，你准备清蒸还是红烧？”
吃完饭，送沈以海上了车。回到家不久，听见有敲门声，还当是沈以海落了东西，过去一看，是邵昕。神情有些狼狈。朱玫问他：“有事啊？”
“我钥匙丢了。手机又没电。麻烦你和你姐姐说一声，给我开个门行吗？”
又是丢钥匙，又是手机没电。倒也凑巧。——朱玫想，第四次了。
半小时后，朱慧带着备用钥匙过来。上楼开了门，便下来找朱玫。“这男的长得不错啊。”她道。朱玫心里嘿的一声，嘴上道：“男人不是女人，光长得不错没用。”
“听说是工程师。”话题一步步近了。
“是啊，嘉兴人。”朱玫笑着朝姐姐看。
“嘉兴也没啥不好，又不远——看着人也不坏，是个老实人。”姐姐直截了当地表明看法。“现在这个社会啊，还是老实人可靠。”
朱玫问起叮叮，“小家伙好吗？”朱慧回答：“好，当然好。”朱玫想再问些细节，但看姐姐一副不愿多谈的样子，又缩了回去。她拿出两套小孩衫裤，“前两天买的，姐姐你来得正好，也省得我再跑一趟了。”朱慧接过，朝她看：
“好像又瘦了。一个人住，吃东西是不是老没规律？”
“还好。你也晓得，我这人不会委屈自己的。”
“自己当心。”
临走前，朱慧在鞋柜上留下一瓶八宝辣酱，“自家做的，比外面买的干净。要是不愿做饭，就拿这个下面条。”朱玫心里暖了一下，说“谢谢”。
站在阳台上，看着姐姐的背影渐渐远去。朱玫想起小时候在孤儿院里的情景。小朋友们都很羡慕她们，因为是姐妹俩，便不算真正意义上的“孤儿”。五岁那年，院长把她们带到公务员夫妇面前，她看到一双温暖的眼睛。养父是个好人，其实他并不需要两个孩子，但还是坚持把姐妹俩都收养了，“不忍心把她们分开——”他非常喜欢她们。因为养母的关系，让朱玫很早便意识到“女儿是妈妈的情敌”，何况还不是亲生女儿。朱玫从不当着养母的面亲近养父。家里谁说了算，她一看便知道。养父很迁就妻子，甚至称得上是“忌惮”。朱玫也不刻意讨好养母，知道讨好了也没用。养母是块冰，凑上去只会把自己冻坏。朱玫的眼光比朱慧更长远，她甚至想到这两人也许会再生一个孩子。因为养母从来没有真的死心过，家里始终弥漫着呛人的中药味，她天天逼着丈夫喝药。当然这担忧随着养父的早逝，便完全消散。养母再婚后，又生了个儿子。朱玫在外婆家见过那孩子，长得很胖，手臂像大腿一样粗。
姐姐与姐夫结婚时，才二十四岁。是媒人介绍的。只见了一次面，朱慧便对妹妹说，想和这个人结婚。朱玫知道她的想法，姐夫有房有地，人又本分，是个好人选。姐姐骨子里其实是个自卑的人。觉得自己没家没底，有男人要她，就该早早嫁了。朱玫就不会。读书多是一个原因，关键还是天生性格不同。姐姐的人生小心翼翼，是往里收的，一眼望得到底；而她是向外张的，每走一步都像掷骰子，不知结果会如何。
除了不会生育，姐夫其实真是不错的。“是ED，”姐姐把这事告诉她时，一副快哭出来的神情，“就是那个，什么性功能障碍，你懂不懂？”朱玫当然不会不懂。当初养父也是这个病，她偷看过养父的病历卡。养父吃的那个中药，姐夫也一直在吃。可惜没用。朱玫的一个朋友在中医院当护士，托了她，每次朱玫配好药，再给他们送过去。也省得他们排队。
八宝辣酱味道不错，稍咸了些，过粥最好。沈以海再来时，朱玫拿这个给他吃。他赞不绝口，“姐姐的手艺真是没得说。”朱玫嗔道：“又不是你姐姐。”
“你姐姐不就是我姐姐？”他厚着脸皮。
朱玫又提了那事。报了个数字。沈以海沉吟了一下，“浙江人就是钱多啊——”
“到底会不会有风险啊，”朱玫在他身边坐下来，贴心贴肺地，“我这个中间人做得心惊肉跳，就怕到头来害了你——”
“我要是有事，下半辈子就靠你养了，”他轻轻刮了刮她的鼻子，“你肯不肯？”
“我有什么不肯的，你肯让我养，我求之不得呢。”
她又问他，什么时候见个面？他想了想，说，就下周吧。她说下周急了些，“吊吊他才好呢，别显得我们急吼吼的。”他说有道理，“那就再下周。”
他有些意味深长地朝她看，“中间人好处不少吧？”她白他一眼，鼻子里出气，哼了一声，并不说话。
“自己人，你拿好处我也开心啊——说吧，拿了多少？”他逗她似的口气。
她伸出脚，脚上那根白金脚链闪光锃亮。“喏，就这个好处。”
“好好说。”他道。
“你的好处，就是我的好处。你拿了好处，开心了，我的好处也就来了。”她一脸认真。
“不恨我吗？”他停了停，“——和罗颖结婚的事。”
“恨，怎么不恨？恨得牙根都痒了，”她作势在他头上打了一拳，“女人啊，就是贱，真的喜欢上一个人，不管他对你怎么样，恨是恨的，但到头来心里想的还是他。希望他好，希望他一切顺顺当当的——”
沈以海伸臂一揽，把她抱在怀里。“你啊，说得我眼泪都快下来了。”
依然是在家里吃。两人俨然老夫老妻般，熬了粥，配八宝辣酱。朱玫自己糟的鸡爪，拌了万年青，还有一碟皮蛋豆腐。小菜清粥，吃得也有滋有味。朱玫问他，“平常在家里，罗颖都做点什么好吃的啊？”
“她哪用动手，都是阿姨做的。”
“好福气啊。”朱玫叹道。
“好什么？”沈以海嘿的一声，“她男人喜欢上另一个女人，这也叫福气好？”
“讨厌！”朱玫笑骂。
临睡前，朱玫在浴缸里放满水，准备舒舒服服泡个澡。然而刚泡没多久，便发现天花板在渗水，水一滴滴地落在浴缸里。——楼上漏水。她慌忙起来穿了衣服，冲到楼上敲门。敲了半天都没人应。应该是不在。朱玫有些懊恼，想，早知道便不把名片扔了。现在只能通知姐姐了。拿起手机正要拨号码，忽想起手头有一把备用钥匙，还是上次姐姐临走时留下的，说万一有急事能派上用场。朱玫急急地找来钥匙，开门进去。
冲到浴室，打开门，便看见浴缸里躺着一个人，一动不动。水漫出来，流了一地。她一惊，想这人不会是死了吧。叫了他两声，都没反应。不由真的急了，连忙打“110”。
电话里说半小时内到。朱玫对着浴缸里那个赤条条的男人，不知如何是好。正要转身出去，忽见挂在浴缸的手臂动了一下。还当自己眼花。停下来，见手臂又动了一下。
“哎哟我的妈！”忽的，男人抽筋似的弹起来，水花溅了朱玫一身。
警察赶到后，把邵昕臭骂一通，说：“洗澡都能睡成死猪，全世界就你一个！”，连带着把朱玫也骂了进去，“搞不清楚状况就报警，死人活人都分不清！不会推他一把吗？”
“我怎么知道他是死是活，万一他真的死了，”朱玫反唇相讥，“我总不能破坏现场吧。”
警察恨恨地离开了。剩下两人。邵昕不停地向朱玫道歉，说有些感冒，吃了药，想泡个热水澡，谁知竟然睡着了。“不好意思不好意思——”
朱玫经这一折腾，有些胸闷。二话不说便下楼了。到家正要关门，一双手从外面撑住，邵昕挤了半个头进来：“真的很对不起，给你添麻烦了。”要把道歉进行到底。
朱玫“哎哟”一声，也顾不得礼貌了，把他的头往外一推，“砰”地关上门。
早上起床，刚走到客厅，便觉得哪里不对，往外一看，不禁吃了一惊——只见阳台上吊着一张很大的白纸，上面用毛笔写着“别做早饭，我买来了。”随风飘荡，像一面白色的旗帜。再仔细看去，发现白纸是用一根竹竿牵着，一头粘在上面，从楼上吊下来的。朱玫原地愣了几秒钟。这时有人敲门。
不用说，自然是楼上那位。两只手都拎着食品袋。
“豆浆油条还是汉堡咖啡？”他一脸殷勤。
朱玫不说话，朝他看。
“怕吵着你睡觉，只好用那个。”他嘴一努，示意阳台上的白纸。
“那现在呢，怎么知道我起床了？”她问。
“我在下面，看见你家窗帘打开了。”
朱玫一怔，随即意识到他应该在楼下站了很久。对面楼的人多半已看到这边阳台上的“白旗”了，也许会想象成“小两口耍花枪”。
朱玫脑筋飞快地转动着，考虑是不是该接受。
“豆浆加汉堡也行。自由搭配。”男人的玩笑不伦不类。
朱玫皱了皱眉，有些无奈地，“汉堡咖啡，谢谢。”
他识相地退了出去，临走时还不忘说一句：“昨晚真的很抱歉——。”朱玫不咸不淡地回答“没关系”。可见吃人家嘴短是没错。简单一顿早点便让她那些难听的话缩回了肚里。
吃过早餐，下楼。毫无悬念的是——他等在楼下。
“早！”他响亮地打招呼。
朱玫嘿的一声，想，早上又不是没见过面。
她朝地铁站走去。他不紧不慢地跟在旁边，两人之间保持着几十公分的安全距离。“我是嘉兴人，”他自我介绍，“零三年上海交大毕业。现在嘉兴公安局搞技术工作。”
朱玫忍不住好笑，这人有些自说自话。再说不是给过名片了嘛。
“嘉兴上班，”她问他，“为什么在这边租房子？”
“我停薪留职了，在上海读MBA。”
他和她一起坐地铁。同样都是二号线，方向也一样。她以为他是顺路，谁知到了站，他竟然说要往回坐，“转十号线——”朱玫大跌眼镜，“那你刚才南京东路站就该下啊？”
他连连摇头：“反正时间还早，我不急——”
朱玫这才晓得他是陪她，“你真有空。”她嘲他一句。他不以为忤：“我倒真的蛮有空的，你要是愿意，我可以等你下班一起回家。”
朱玫停下来，板着脸看他。想这个人是真的傻呢，还是在装疯卖傻。
他说声“再见”，到对面等车去了。朱玫愣了一会儿，想，姐姐也不挑个好点的。
这天晚上回到家，在大门的把手上发现一张叠成条的纸，打开——“我晚上包了虾肉馄饨，要不要一起尝尝？”朱玫摇了摇头，拿出笔，在纸背后写上“我有儿子的，别浪费时间了。”把纸叠好，走上楼，夹在门把手上。
一晚上都没动静。朱玫有些后悔，好像过分了些。女人拒绝男人也要有风度。她很少这样情绪化。她自己晓得，这阵子有些急躁。当然是为了另一个男人——沈以海始终没把那事说定，不紧不慢的态度。说是再下周，却一直没个准话。他不提，她也不便多催。他是个多疑的人，催得紧了，他就往后缩了。当年他和罗颖结婚，她着实伤心了一阵，却没有纠缠他。否则就不值钱了。男女间的事是这样，别的事也是这样。
虾肉馄饨到底是送来了。第二天早上，她打开门，邵昕的笑容与白天无异，但只说了句“尝尝看”，便退了出去。朱玫闪过一丝内疚。亏得他这样，否则真要决裂了，楼上楼下的，也难看。她说声“谢谢”，双手接过。关上门，听到楼道里噔噔的脚步声。
馄饨味道不错。居然是原只的虾仁，像广式点心里的虾饺。加了麻油与香菜。早饭吃这样的美味，有些奢侈了。朱玫想，若真是这男人亲自做的，倒也难得。
沈以海那边总算有了动静。“我星期六晚上有空。”
“你有空，人家不一定有空呢，”朱玫拿手机拨了个号码，“喂？”与电话那头商量了几句，放下电话，对沈以海道：“这周六，中午十二点，国金中心的苏浙总会。”
“你去不去？”他嬉皮笑脸。
“我不去了。你手里拿张《新民晚报》，我让他拿张《参考消息》，你们自己接头。”朱玫一本正经地道。
“调皮。”沈以海在她脸上摸了一把。
周六，朱玫为沈以海引见了贾先生。贾先生五十来岁，穿一套丝绸的中装，手里拿把折扇，举止儒雅。他推荐沈以海尝尝这里的“拆烩天麻鱼唇烩鱼头”。
“我提前三天预订的。”他亲自夹了一块给沈以海，“沈先生试试看，味道不错的。”
沈以海说“谢谢”，又问他是怎么认识朱玫的。他回答：
“本来也不认识的，一个朋友牵的线。”
朱玫补充：“是我高中同学。”
酒过三巡，贾先生说了想法。那块地他是志在必得。他单刀直入，问沈以海：“现金好不好？美金、英镑，还是欧元？我可以在瑞士银行替你开个户头，把钱直接存进去。”
沈以海脸上笑容不改，心里暗自吸了一口气。目光瞥过旁边那张名片——“达博瑞德房地产有限公司，董事长，贾瑞德。”
结束后，贾先生派司机送沈、朱二人回去。黑色的宾利房车。司机穿着制服，戴着白手套，礼貌地为两人开关车门。贾先生站在车外，与两人微笑挥手告别。
到家后，沈以海便问朱玫，怎么认识这人的。朱玫嘿的一声，“都说了几遍了，朋友的朋友，怎么，你不相信？”沈以海不说话，坐在一边似是思考。朱玫为他泡了杯茶。
“行就行，不行就不行，”她道，“有什么伤脑筋的。”
沈以海嘿的一声，依然是不说话。
略坐了一会儿，沈以海便说要走，朱玫也不留他。送他到楼下。待他离开后，又上了楼。一会儿，有人敲门。她过去开门，——是贾先生。
贾先生走进来，到沙发坐下。她顺手关上门。
“怎么样？”他问。
“茶也不喝，话也不说——很少见他那样沉不住气，”她笑笑，“被镇住了。”
“正常。”他也笑了笑。
“那只卡地亚表，钱是我垫的。”她提醒他。
他拿出皮夹，给她一张信用卡，“刚办的金卡，额度五十万。”
她接过，摇了摇头，“帮你办成这么大事，才五十万——你越来越小气了，老赵。”
4
沈以海找了个工商局的朋友，让他查一下“达博瑞德公司”的底细。很快，朋友传过话来，说这家公司是两年前注册的，老板是杭州人，资金手续一切正常，没什么问题。
罗颖看到沈以海手上的卡地亚表，“新买的？”她问。
“朋友送的。”沈以海随口答道。
罗颖并没多问。沈以海也懒得细述。这表太招摇，只在出去玩的时候戴，上班时并不戴。他才不会给自己惹麻烦。
罗颖父亲肝病发作进了医院。沈以海陪罗颖去医院看他，与老丈人寒暄了几句，便退了出来。回去的路上，罗颖说起她有个远房表弟，还没女朋友，让沈以海帮着留心。
“要漂亮的，家境也要好些。我表弟娇生惯养，吃不得苦。”
“我周围都是小公务员，”沈以海嗤的一声，“长相普通，又拿的死工资，配不上他。”
见到朱玫时，沈以海拿这个当笑话告诉她，“你问问那个贾先生，认不认识什么富婆，年纪大一点，或是离过婚的、死了老公的，都没问题。”
朱玫说她刻薄，“好歹也是罗颖的表弟，积点口德。”
“也不晓得哪里冒出来的表弟，听都没听过。”
沈以海说下周要去苏州开会，问她去不去。“说是两天，其实只开一天，另外一天自由活动。”朱玫说不去了，“苏州都去过八百回了，澳洲倒还差不多——不过我有自知之明，澳洲你肯定带罗颖去了，也轮不到我。”
“没有的事，”沈以海抚了一下她的长发，“在我眼里，她是狗屎，你是天使。”
朱玫笑笑。
周五是叮叮生日。朱玫等着姐姐给她打电话。礼物是早就买好了的，但姐姐不提，她不方便过去。——总算姐姐的电话如期而至。“叮叮的生日，你不能不来——”朱玫心里暖了一下。姐姐又关照说：“空手来就行，别买东西，小家伙什么都有。”朱玫不觉好笑，她是亲妈又不是客人，跟她有什么好客气的。又有些悲凉，想儿子过生日都要等着别人邀请，这么失败的母亲，全世界也只有她一个了。
生日晚餐安排在“必胜客”。姐姐姐夫都是不爱下馆子的人，这次算是破例了。叮叮喜欢吃比萨和烤鸡翅。席间气氛相当不错。姐姐郑重其事地拿出一套进口的火车玩具，作为叮叮的生日礼物。价格应该不便宜。小家伙高兴得合不拢嘴。朱玫也买了一套拼图，相比之下，就低调得多了。她感觉自己像是小皇帝的亲母，贵人答应什么的，而姐姐是皇后，小皇帝归她抚养，自己只有偶尔探视的份。朱玫注意到，叮叮都不怎么叫自己“妈妈”了，往往是看一眼，目光便匆匆移开。并不定格。好像对面坐着的这个，真的只是个客人了。
姐夫新买了一辆途安，说是双休日可以带孩子到近郊玩。吃完饭出来，姐姐抱着叮叮坐进后座，又问朱玫，“要不要送你一程？”朱玫摇头，“旁边就是地铁站，方便的。”朝儿子挥手，“再见啊，叮叮。”
“跟妈妈说再见。”朱慧搂着叮叮，教他。
“妈妈再见。”隔着玻璃，叮叮挥了两下小手，声音嗡嗡的。
车子渐渐驶远。朱玫觉得心头涩涩的，像发毛的嗓子眼，又麻又痒又难受。还不是那种能找人倾诉的难受。其实是有些丢脸的。连生闷气的理由都找不出来，自己都看不起自己了。地上一块小石头，朱玫扬起脚，像孩子那样，把石头踢得老远。
到家还有十来米，远远看见阳台上站着个人——是她楼上。凭直觉，她猜他应该在看她。她回到家，不开灯，黑暗里坐了一会儿。随即缓缓地踱到阳台上。
木头人似的站了片刻。忽的，她伸出头，反转着朝楼上看去——楼上那人刚好也探出头，想看她。两颗脑袋在半空中停顿了一下，比起平常，这样别扭的见面方式倒是少了些客套，直奔主题。“你在看什么？”她听到自己干巴巴的声音。
“那你呢，你在看什么？”他反问。
“我在看你在看什么。”像绕口令。
楼上那位笑了一下。“刚回来啊？”
“儿子过生日，给他庆祝去了。”朱玫觉得自己像个被催眠的犯人，问什么答什么。
“哦，”他停了停，“现在才九点不到，要不，上来坐坐？”
几分钟后，朱玫敲开了他的门。他已倒好了一杯橙汁，茶几上摆着开心果、杏仁、话梅之类的零食。“晚上不能喝茶和咖啡，喝点果汁比较好。”他把橙汁端给她。
朱玫接过，“谢谢。”
“儿子怎么没回来？”他问。
她朝他看。猜他以为她在开玩笑，儿子云云。不知为什么，这样的夜晚，她忽然很想找个人说话。叮叮太小。姐姐以前倒是可以，现在不太方便了。沈以海只是个棋子，自我感觉很好的棋子，以为他这棵回头草还值得她啃一啃。老赵倒是偶尔可以用来发嗲，但年龄摆在那里，有代沟，况且他最近应该也没这个心思。
如果不是欠下一屁股债，走投无路，老赵不会装死。韩国去了一趟，整了个双眼皮，脸型也修了修，现在即便是他的元配娘子站到跟前，也未必能一下子认出他。公司是早就注册的，用的假身份证。未雨绸缪，防患于未然，本就是他的风格。半年前他把想法告诉朱玫，“我只信任你——”他说得贴心贴肺。朱玫没有拒绝。他瞒住了他的元配，他的爹妈，他的五个女儿六个儿子。她是唯一的知情人，甚至还称得上是同谋。他把车子推到一挡，看它缓缓跌进海里，又扔了一只鞋子进去。她在家里报的警。老赵的遗书写得很煽情，对不起这个对不起那个，来世当牛做马结草衔环什么的。当着警察的面，朱玫没有哭，一副上当受骗百感交集的模样。她对那个过来做笔录的女警察说“我跟了他六年，只有在遗书上他才说了老实话。”她很明白“虚虚实实”这个道理。真话串成的假话，没人拆穿得了。所以老赵是对的。他看准这些妻妾当中，只有朱玫是个可用之才。
“要开电视吗？”邵昕问她。
朱玫摇头，“坐下来——陪我聊聊吧。”
他似是有些意外，但还是坐了下来。
话题从叮叮开始。她告诉他，生叮叮的时候不怎么顺利。羊水早破，孩子脐带绕颈两圈。生产过程持续了一天一夜。只有姐姐陪在她身边。
“那个时候我才觉得没有妈妈是多么惨的一件事。我姐姐没生过孩子，什么都不懂。我躺在床上，就想，要是我妈妈在该多好啊。至少，有她在，我不会那么害怕。你不晓得，那时我认为自己大概快要死了，脑子一片空白。医生让我用力，可我身体像棉花，一点力气也使不出来。医生把叮叮送到我面前，我还以为那是梦——”
“哦，”他停了停，问，“你丈夫呢？”
“我没有丈夫，和叮叮爸爸只是同居。他做点小生意。”她一笔带过老赵的事。
“明白。”他点头。
“我是个自私的人——”她说这话时，瞥见他有些异样的神情，想，又何必跟他说这个。她当然不能告诉他，叮叮是她一门心思送给姐姐的。老赵那事，她是把半个脑袋别在了裤腰袋上。公安局是一桩，高利贷又是一桩，老赵的温州家里，到现在都有人往墙上泼红漆“欠债还钱”。叮叮跟着她，多少要担点风险。送给自己姐姐，没比这更妥当的了。为这事，老赵是有些不高兴的。可拗不过她。她说，你有六个儿子呢，送掉一个也没什么。她半开玩笑。他没有坚持，也不敢。没她在外面替他打点，东山再起只是句空话。
“你是不是喜欢我？”她忽地问他。
邵昕怔了一下，“嗯，有一点。”
她笑笑。这人与她之前的男人们有些不同。
“你很漂亮，”他似是考虑了一下，“而且很可爱。”
“漂亮不能当饭吃，”她提醒他，“我不适合你。像你这种铁饭碗，人也不难看，会有好多小姑娘排着队争你。现在女多男少，你机会多的是。”
又坐了一会儿，朱玫说要走。邵昕拿了两个粽子给她，“前两天回家时买的，一个甜的，一个咸的。”朱玫接过，“好久没吃到正宗的嘉兴粽子了。”
“泡个热水澡，人会舒服些，”说到这里他停了停，应该是想到上次的事，有些尴尬，“嗯，再喝杯热牛奶，做个好梦。”
回到家，朱玫真的泡了个澡。洗到一半，手机响了。她拿起来，是邵昕发来的短信：“去阳台，地板上有东西。”她怔了怔，想这人搞什么名堂。
阳台地板上果然有东西。—— 一个纸叠的飞机。她拿起来，展开，纸上有字：
“本来想当面跟你说的，但觉得还是写在纸上比较好。我很小的时候，爸妈就离婚了，法院判我跟着爸爸。没多久我爸又替我找了后妈。我后妈对我很好，每天都做好吃的东西给我，还给我买玩具，接我上下学。说实话，我亲妈都没她对我这么好。可我还是想我的亲妈，每次她过来看我，我都会拉着她的衣服不放她走，哭得一把眼泪一把鼻涕。我举这个例子是想告诉你，不用担心，亲妈就是亲妈，别人对他再好也没用。你儿子最喜欢的人肯定是你，不管怎么样，他都不会不要你的。”
朱玫看着，有些好笑。这人的意思好像是说，她是不怎么称职，但完全不必担心，因为她是亲妈。亲妈有恃无恐，亲妈笃笃定定——字迹有些潦草，应该是匆匆而就。她还是第一次读写在纸飞机上的信。这种中学时代男生女生的把戏，竟让三十岁的她鼻子酸了一下，什么东西从鼻尖直往上漾，暖暖的。
楼上有动静。她猜他此刻应该也站在阳台上。这个人，好像很喜欢搞这些名堂，一会儿竹竿上吊“白旗”，一会儿又是叠纸飞机。朱玫忍不住露出微笑。这个本来郁闷的夜晚，倏忽一下，好像变得有些意思了。
第二天，晨跑时遇到他。“技术不错啊，”她道，“不怕飞到楼下去吗？”
“是飞下去了，”他老老实实地回答，“我又捡了上来。失败了两次，第三次才成功。”
“好胃口。”她心里这么想，嘴上什么也没说。朝他笑笑，跑到前面去了。
沈以海送了一对钻石耳环给朱玫。朱玫没有推辞。比起前几天他得到的，这些只是毛毛雨。他无论如何不肯转账，一定要现金，还要美元。朱玫把一个很厚的信封交到他手里，脸上带笑，心里却在骂“乡下人”。害她在银行兑换了半天。
“那个贾先生，”他看着她，有些意味深长地，“你们好了多久了？”
朱玫不意外。沈以海不是傻子，某些地方还相当的敏感。老赵和她到底不是演员，眉里来眼里去的，许多东西藏也藏不住。她说：
“也没多久。刚认识。”
他停了停，“这才像你，朱玫。”
朱玫以为接下去会是各走各路，钻石耳环权当最后的礼物。谁知并非这样。沈以海再次表达了对她的倾慕，“朱玫，你身上有种谜一样的气质，最吸引我。”
与她吃饭时，他忽问她：“我和你这样，贾先生不会找人卸了我一条大腿吧？”
朱玫一本正经地回答：“放心，他没有黑社会背景。”
他依然到她那里过夜。并第一次向她聊起了罗颖。他说罗颖是个很适合当老婆的人，从不给丈夫添麻烦，很懂事。朱玫想，通常被称为“懂事”的女人，遭遇都好不到哪里去。“外面肯定都传疯了吧，”他道，“说我要跟她离婚，是不是？”
朱玫笑笑。
“不会的，”他一锤定音，“就算我再怎么不喜欢她，也不会跟她离婚。”
“耗她一辈子。”朱玫来了句。
“离了我，她活不成。”这男人脸皮真厚。
“她不会找人卸了我一条大腿吧？”朱玫躺在他怀里，抚弄着他那几根稀疏的胸毛。
他笑起来，“那可说不准。这女人吃死我爱死我了，什么事都做得出来。别怕，我给你当保镖，天天守着你。”
“就你，肚子上一层肥膘，还保镖呢。”朱玫在他肚子上重重捏了一把。
早上，沈以海先起的床，洗澡，喝水。朱玫半梦半醒间，听到他一声大叫“哎——”，连忙起床，奔到客厅。一看，阳台上照例是竖起一面“白旗”，上面用粗粗的字体写着：“我去永和大王，你要甜浆还是咸浆？”
沈以海朝朱玫看。朱玫耸耸肩，解释道：
“楼上来了个比较热情的邻居。”
她拿了支美工笔，在那段话后面加上“咸浆，谢谢”。很快，“白旗”升了上去。楼上一阵窸窸窣窣。脚步声，还有开关门的声音。
沈以海一旁看着。“这可不像你，”他道，“小儿科得一塌糊涂。”
他赶在咸浆送到之前离开了。朱玫在阳台上朝他挥手告别，一瞥眼，远远地看见邵昕走来。两个男人擦肩而过。沈以海有意无意地瞥过他手里的“永和大王”袋子。朱玫不自禁地笑了一下。浇花。那株新栽的蟹爪菊开得正艳。
咸浆和鸡蛋饼。邵昕自己是甜浆加油条。他说豆浆就该喝甜的，咸的不对味。朱玫说小时候甜浆喝多了，都喝反胃了，“隔壁就是一家豆浆店，因为离得近，所以天天喝。关系好，老板糖还放得特别多。”她说外婆其实没什么钱的，养母的抚养费也给得不多，可她从来不苛待她们姐妹俩，“很好的一个老人，如果没有她，我和姐姐现在还不知怎么样呢。”
“世上还是好人多。”他道。
朱玫笑笑。心想明天或许该换她去买早饭，总是吃人家的，挺不好意思。又想这么礼尚往来，不是那个意思，竟也像那个意思了。好像也不是很妥当。这人实在是有些奇怪，明明知道她的事了，竟也不松手。男人没有不在乎这个的。况且还有个孩子。朱玫从没跟这样的男人打过交道。是痴情么？——她觉得这个词用得隆重了。她当然不会自卑，但无论如何，今时今日的她，似乎已经当不起这个词了。
她正胡思乱想，瞥见他在看自己。“你在想什么？”他问。
“在想，”她半开玩笑的口吻，“你为什么对我这么好？”
“对人好不需要理由，”他道，“你外婆也不是亲外婆，你说，她为什么对你好？”
“因为，”她想了想，“法律上，她毕竟是我的外婆。”
“那么，你住在我楼下，是邻居——这个理由可以吗？”
朱玫微笑了一下。“明天换我买早饭，你想吃什么？中式西式都可以。”
第二天，她早早地起了床，煎蛋和火腿，配番茄片，淋上千岛酱，夹进隔天买的法包。牛奶里倒了坚果麦片，水果是猕猴桃和草莓。拿个托盘捧上楼。
他显得十分惊讶。“你平常早饭都这么讲究吗？”
朱玫很郑重的口气：“上海人就是这样，就算自己再怎么节省，招待客人一定要最好的。实话告诉你，我平常都是泡饭酱瓜对付。”
他又问：“不是说买吗，怎么又自己做了？”
“自己做省钱。物价飞涨，省一点是一点。”她发现对着这个人，心情便会变得很轻松。
“那明天还是我来吧。”他憨憨地回答。
朱玫笑笑。想起当年大学里，沈以海追她时，也是抢着替她买饭。男生动作快，往往老师一说“下课”，一个箭步便飞了出去。她到食堂时，多半已排着长龙。通常“长龙”的前面，会有一人敲打着碗边，响亮地叫她名字：“朱玫，这边，这边——”因为这个，她总能很快便吃上热汤热饭。——好像是男人的惯招。只是，那时她还是个什么都不懂的小姑娘，会在一场恋情中全心全意地付出，以至于跌得很重。现在不会了。除了自己和叮叮，她不会对任何人全情投入。
老赵得到了他期望的那块地。价格低得离谱。朱玫因此更加鄙夷沈以海。这家伙当学生会主席时，满口仁义道德，一副忧国忧民的模样。为这事，她半真半假地嘲他，“年轻时的理想去哪儿了？光想着捞钱了？”他回答得厚颜无耻，“年轻时太天真，现在脚踏实地了。”
“眼光很不咋的，”老赵说她，“横看竖看，都没觉得他哪里好。”
“是初恋。”她道，“初恋就是用来后悔的。”
老赵的想法是，再过一阵，等公司运转起来，拿了钱就走。“去加拿大，带上你和叮叮。”老赵到底是老江湖了，说话滴水不漏，“你也晓得，我这人有那毛病，喜欢女色。要说这些女人里头我最喜欢你，你肯定不相信，会觉得我在瞎说。但到了这一步，除了你和叮叮，我真的是一个亲人也没有了。你是聪明人，该晓得我这番话是不是真心的。”
朱玫沉默了一下，“叮叮给了我姐姐了，要不回来了。”
“亲生的孩子，还能要不回来？”
“给了人家，就是人家的孩子了。法律有保障的。”
老赵沉吟着，“那就给她钱。”
朱玫嘿的一声：“你以为孩子是东西啊，可以用钱买？”
“三十万应该差不多了吧？你姐姐姐夫工资也不高，这个数目应该可以了。”
老赵说这话的神情，自信满满。好像姐姐姐夫是他的某个客户。他的大脑是奔腾高速处理器，几秒钟便能权衡周全，得出一个数据。就像当初与朱玫商量给沈以海多少钱那样，说是商量，却完全是他拿主意。说多少是多少。朱玫只是个摆设的参谋。
朱玫想说“滚你妈的蛋”，脸上却是微笑了一下，“我姐夫也不是没见过世面的人，你晓得他那几套房子加起来值多少？再说了，”她停了停，朝他看，“是我亲姐姐。你不在的这段日子，叮叮都亏得她了。”
“好吧，”老赵点头，“再加二十万。明天我打到你账上。——什么时候能搞定？”
“不超过两周。等我消息。”
“你办事，我放心，”老赵在她肩上轻轻拍了拍，“到了加拿大，我们就结婚。”
“谁稀罕！”朱玫哼的一声，白他一眼，“你再去找个年轻漂亮的吧，替你生一打儿子。我这种老菜皮，不值钱了。”
老赵笑起来，在她脸上摸了一下，“你是老菜皮，那天底下就没有小白菜了。”
朱玫看着他，眼圈渐渐红了，忽的，上前一把抱住他。老赵吓了一跳，下意识地要让开，却被她抱得紧紧的，挣脱不了。“你怎么了？”他诧异地问。
“现在才想起我们母子，当初你干吗去了？”她俯在他怀里，呜呜咽咽，“等你这句话可真不容易啊，九死一生啊——你晓得这些日子我是怎么过的？提心吊胆，替你担心，也替自己担心。生怕你被人抓住，你完了，我也完了，叮叮也完了。我们一家三口全完了。我真后悔，当初不该跟着你。你自己说，我跟着你这些年，得了什么好处了？你说你有什么好，糟老头一个，又笨又难看。凭我的条件，什么好男人找不到？我真是瞎了眼了，脑子进水了，才会这么死心塌地地跟着你——”
她边说边哭，越哭越伤心，眼泪鼻涕全擦在他衣服上。老赵轻拍她的背，哄孩子似的口气：
“好了好了，不哭了，哭成水泡眼，我可不要你了，啊？”
她依然哭个不停。抽抽噎噎的。
“说好了，一到加拿大，马上领证。”他道，“后半辈子我就是你一个人的了。”
她闻到他身上淡淡的烟草味，对面就是穿衣镜，她看见自己哭肿的双眼，一副小女人撒娇卖乖的神情。她看不见他的脸，猜他此刻必定是志得意满。也只有他，才有那种魄力，借尸还魂死而后生。这样一个修炼成精的男人，谁若是把他的话当真，就是傻瓜加笨蛋。
他以为她不知道，他已经订了下月独自去新西兰的机票。现在科技就是这么先进，拷张电话卡，就能监听到他所有的手机内容。他不声不响换了脸变了身份，而他的元配娘子，却被他的债主们逼得几乎要跳楼。这样一个连结发妻子都不管不顾的人，又怎么可能真的对她有情有义？给钱，把叮叮要回来什么的，都是噱头。他自然是要稳住她，毕竟她知道他太多的事情。这个节骨眼上，他要全身而退，非得她乖乖的才行。
许智慧的男友，在银行技术部门工作。朱玫一连买了三套“迪娜魅”内衣，换来了老赵所有的账户信息。事情就是这么巧，全上海那么多银行，老赵偏偏就是存的这家。朱玫倒还有些担心，说不会给你男朋友惹麻烦吧。许智慧手一挥，轻描淡写地，“有什么关系啦，又没人知道。他们内部偷偷查领导的、同事的工资，都不是什么秘密了。小事情。”她问朱玫，“是你什么人？”
“一个朋友的老公，准备离婚，想先弄清楚这男人有多少身家。”
“明白，这种事现在多了。”
朱玫又问她，“我有几个同事，也想试试那个内衣，买的多，能打折吗？”
“当然当然，自己人，好商量——你要几套？”电话那头欢快的声音。
挂掉电话，老赵问她什么事。她说一个老同学兼职销售塑身内衣，让她帮忙捧扬。“别说，还真有些效果。穿了半个月，腰就瘦了一寸，胸倒升了一个罩杯。不服不行啊，小日本的东西是有些名堂。”
“你们女人，就喜欢这些乱七八糟的，”老赵摇头，“把自己身体当小白鼠。你还嫌自己不够漂亮？你这样美下去，我这个糟老头怎么办？”
“你不懂，——没有最漂亮，只有更漂亮。”
朱玫嗲嗲说着，抱着老赵那颗半秃的脑袋亲了一下，“美女配糟老头，现在最流行了。”
5
与朱玫不同，邵昕做的早饭是完全中式的。皮蛋瘦肉粥，配煎馄饨。朱玫尝了一口，粥的火候欠了少许，煎馄饨则焦了些，应该是油锅太旺。但一个单身男子做成这样，已是相当不错了。他看着她吃，一副期待的神情。她一锤定音：“好吃！”
“真的？”他兀自不信。
“可以打八十分。”
“没哄我吧？”
“我还没说完——满分是两百分。”朱玫哈哈笑起来。又想，原来跟这个男人已经熟稔到这种地步了，轮流做早饭，开玩笑也完全不用担心对方生气。
沈以海并不怎么待见楼上这位，他直截了当地问朱玫：
“是打算跟他发展下去吗？”
朱玫不置可否，有些哀怨地朝他看。眼神的意思是，你又不会跟老婆离婚，管我跟谁好呢。沈以海应该是读懂了，转了个和谐的话题：“越来越漂亮了。”
朱玫说了内衣的事，问他要不要弄一套给罗颖，“反正我有的多，送你一套。”
她拿了一套“迪娜魅”，包好，递给他，“五千多一套呢，便宜你了。”
“是便宜她，跟我没关系。”沈以海嬉皮笑脸。
他问“贾先生”这次能赚多少。“这个大便宜让你捡到了。”他朝她看。
“是便宜他，跟我没关系。”朱玫回敬。
沈以海说罗颖父亲肝癌晚期，时日无多了。“医生说大概也就三个月的命。这阵子把灵芝和虫草当饭吃，嘿，这些东西要是有用，天底下有钱人就都长生不老了——肝癌是领导同志的职业病，平常应酬太多，酒当水喝，再好的肝都坏了。”
“那你也要小心，领导同志。”朱玫想这么说，忍住了。本意是想触触他霉头，只怕他听在耳里竟像是关心了。没必要。“那你该多陪陪罗颖，她爸这样，她心里肯定不好受。”
晚饭时，接到姐姐的电话，“叮叮丢了——”朱玫一时没回过神来，还当姐姐在开玩笑。“上体育课，开始没察觉，直到下课的时候老师才发现少了个人，也不知道什么时候丢的——”姐姐的声音听着像是舌头抽筋，完全变了味。
朱玫果断地报了警。警方说不到四十八小时不算失踪，要再等等。姐姐姐夫找遍了所有叮叮可能去的地方，一无所获。朱玫想着是不是该通知老赵一声，正在犹豫，老赵已赶过来了。“叮叮出事了，”他拿着一封信，“被人绑架了。”
信上的抬头是“赵实德”——老赵的本名。朱玫一看便明白了。对方让老赵在三天之内把钱还清，否则撕票，“知道你儿子多，不怕你就试试，一个个来。先断子绝孙，最后再亲自招呼你。”
老赵围着茶几一圈圈地打转。使劲搔头，头屑雪花似的往下掉，眉头那里攒得紧紧的，“到底是被发现了，”他看向朱玫，“你说，他们是怎么发现的呢？”
朱玫知道他在怀疑什么，“问你自己——你前天跟那个姓王的女人去了哪里？”
老赵有些吃惊的神情：“你跟踪我？”
“我跟踪自己的未婚夫，有什么错？我可不是你前面那个老婆，那么好的肚量，”朱玫一副吃醋大老婆的模样，“我真是吃不消你，全中国那么大，哪里不好去，偏要去温州。是想念家乡了还是怎的？你以为那帮家伙是吃素的？我跟你讲，公安局找个人都不如他们快——我实在是想不通，那狐狸精有什么好，大饼脸，吊梢眼，平胸，浑身上下没一点吸引人的。我问你，你是不是喝了她的洗脚水，把胃口喝倒了？”朱玫越说越气，拿起茶几上一张报纸便往老赵飞去，老赵侧身躲过，沉声喝道：“别闹！”
朱玫一屁股坐在沙发上，兀自恨恨的。眼圈瞬的红了，眼泪跟着滴落下来，恨恨地道：
“我算是为你白操心了。自作孽不可活。这下子彻底完了。等着跟你一起吃牢饭吧。可怜我的叮叮，成了没爹没妈的孩子了。”
“他们不敢报警，”老赵沉吟着，“高利贷也是违法。再说了，我进去了，他们一分钱都拿不到。他们没那么傻。”
这天晚上，老赵破天荒地留在朱玫家过夜。信上的内容，朱玫费了些心思，故意弄得杀气腾腾。——男人骨子里比女人更怕死。老赵躺在身边，一整夜都在做噩梦，翻来覆去的。朱玫好不容易睡着了，却又被他的尖叫声吓醒：“别杀我，我给钱！给钱！”
朱玫叹了口气，在他背上拍了两拍，哄小孩似的。他才又沉沉睡去。这男人比她养父还要年长一岁。白发都爬满两鬓了。当初姐姐听说她要跟这个人，第一句话便是“你吃错药啦”——其实他应该也有一点点喜欢她。毕竟她很漂亮，又讨喜。对他来说，多个女人，不过是多给套房子罢了，好就好，不好大不了再贴些分手费。他不在乎。他以为她跟他那些女人骨子里没什么两样，就算聪明些，也是茶杯里起风波，被他牢牢攒在手心呢。
早上，老赵走出卧室，赫然看见阳台上那幅从天而降的“白旗”——“想吃青团还是纸钱？”老赵惊得浑身一抖。他问朱玫，“楼上住的什么人？”朱玫说是个十三点兮兮的男人，“总喜欢跟我开这种玩笑。”她强调这人肯定没问题，“你别疑神疑鬼。”
朱玫说这人是姐姐安排来的，“就盼着早点把我嫁出去，我姐姐那点小心思，谁还不清楚？——放心，真的跟你没关系。”
她越是解释，老赵便越是怀疑。他说朱玫笨，“你姐姐是什么东西，说安排就安排了？她肯，人家未必就肯呢，你又不是西施杨贵妃！女人就是女人，鼠目寸光，头发长见识短，就晓得往那方面想问题，好像全世界的男人都对你有意思，你花痴啊？”事关生死，老赵说话越来越狠，完全不顾及朱玫的面子，“我本来还以为你做事牢靠，现在晓得了，你就是头猪！连楼上住着什么人都搞不清楚——这人要是没问题，我把头割下来给你。”
朱玫眼泪像断了线的珠子，一颗颗地往下掉。委屈到极点的模样。老赵完全没有怜香惜玉的心情，点上火，到一边抽烟去了。朱玫拿纸巾擦眼泪，鼻尖都擦得亮了。
有人敲门。老赵打个激灵，朝朱玫看。朱玫指了指楼上。老赵做了个“让他滚”的口型。朱玫坐着不动。一会儿，敲门声便止了。
中午时，老赵收到一条银行发来的短信——“您的账户一小时之内有巨额交易，请核实”。老赵跳起来，一脸紧张。朱玫说也许是骗子，“现在这种短信太多了，别信。”
老赵说没那么巧。“不管怎样，查查再说。”
他正要去银行，犹豫了一下，说还是在电话上查吧。朱玫知道他是不敢出去，怕外面有人拿硫酸泼他，拿刀捅他。他欠的那笔数目，够别人赚上几百辈子了。那些人恨他入骨。
老赵走到阳台上打电话查账。朱玫识相地走到一边。一会儿，他放下电话，有些轻松的神情：“果然是恶作剧，这帮骗子真该死。”
“我说了吧。”朱玫说着，又问他，“叮叮怎么办？你不会不管他吧？”
“叮叮是我儿子，我怎么可能不管他！”老赵的口气敷衍得都有些过头了。朱玫装作听不出来。她像个太担心儿子以至于失去理智的母亲那样，翻来覆去地求他，一定要救叮叮。“如果叮叮有什么事，我也活不成了——”她带着哭腔道。
一刻钟后，她出了门。上班。首先上楼去见邵昕，青团摆在桌上，还是热的。他问她去哪儿了。她说下楼散了会儿步。“我还以为玩笑开得过头，你生气了呢。”他这才放心。
朱玫微笑不语。玩笑是有些过头，不过时间恰到好处。又是青团又是纸钱，足够把老赵的胆吓破。老赵是乱了方寸了，否则以他的机警，又怎么会那样轻信一个莫名其妙的短信。阳台上的摄像头，应该摄下了他的按键——银行账号密码。他的习惯她再清楚不过，总是在阳台上打电话，一来是那里信号好，二来也是怕她听见。她猜他这时候应该在给航空公司打电话，把机票时间提前。——这家伙准备溜了。
青团味道不错。朱玫一边吃，一边想着该怎样劝邵昕离开几日，避避风头。无缘无故把他扯了进来，倒有些不好意思。他说他要回嘉兴，“大概一周。”她想正好。他竟然问她想不想去，“就算是上海人，也未必好好玩过嘉兴。——我是个很棒的向导。”
他做好被拒绝的准备。谁知她竟爽快答应了。“好啊，反正也没事。”
“你不用上班吗？”他倒怔了怔。
“可以请假。”她笑笑。
接下去的几天，像电影里的情节。她把老赵账户里的钱，全过户到自己的账户里，当然是个临时账户，拿假身份证办的——当初老赵办的时候，她瞒着他也办了张。那个短信是许智慧男友的手笔。她不晓得现在银行职员原来胆子这么大，为了讨好女友什么都敢做。她本以为还要费一番工夫，谁知只是一起吃了顿饭，便谈成了。许智慧很仗义，嫉恶如仇的那种，“女人当然要帮女人了，我们不能人财两失，离婚可以，但要让他好好出点血——”她甚至建议朱玫那位“朋友”找个律师，“要闹就索性闹闹大，让男人知道我们女人不是好欺负的。”吓得她男友在一旁连连摇头：“你这个女人进攻性太强——”
邵昕果然是个好向导。嘉兴她之前也去过，但这次的行程更令人愉快。当然这与心情有关。姐姐打来电话，说叮叮的事不用担心，“小家伙很好，你安心在外面躲几天吧。”叮叮藏在姐姐的一个朋友家里。这事连姐夫也瞒着。姐姐就是姐姐，紧要关头到底能帮得上忙。“我不要你一分钱，只要你太太平平的，否则我对不起死去的外婆。”朱慧是说外婆临终前，拉着姐妹俩的手，说只剩下你们两个人了，你们一定要相互扶持。朱慧说她不想看见朱玫一个人冒险。“我晓得你这个人，喜欢把日子过得像玩海盗船，非要刺激才行——我要是不帮你，就没人能帮你了。”最后这句说得朱玫眼圈都红了。
在东湖划船时，邵昕问朱玫：“你说，我将来是留在上海好呢，还是回嘉兴？”
朱玫细辨这话里的意味，是试探，也是讨好。她目光瞥过对面这人的脸，忽觉得找个傻傻的老实男人好像也不错。她是有些累了，想歇歇脚。
“回嘉兴吧。说实话，上海我也待腻了，”朱玫觉得这话已是说得太明显了，“再说了，公安局上班不是挺好？没人敢惹你。”
“那，跟我一起去嘉兴吧？”他大着胆子，跟她开了句玩笑，“——我罩着你。”
朱玫笑笑，心想，这倒是句实话。老赵没了那笔钱，早晚查到她，跟她拼老命。这种情况下，离开上海可以加分，找个警察又可以加分。姐姐说得没错，她就是喜欢追求刺激。从她答应帮老赵那一刻开始，她便知道，接下去的日子会很不寻常。她是不甘心平淡过一生的。当年养母初次见到她，便说：“这孩子的眼睛有些不老实，将来只怕要闯祸。”——也许，最了解她的人，竟是这位养母。
朱玫把手放进湖里。初春的湖水还是很凉，却不十分刺骨。阳光在湖面洒下些星星点点，被往来的船只压出一条条金线。
“我有儿子的，”她问邵昕，“你不在乎？”
“不在乎。你就算有一打儿子都没事。”
朱玫嘿的一声，心头暖暖的。斜眼看他，“不是真心话吧？”
“是不是真心，现在说不算数，要看将来。”
朱玫听到自己心跳了一下。又忍不住笑话自己，就为这么平淡的一句话。都不像她的风格了。她想，上一次听到这种话，是什么时候呢？男人的海誓山盟，有时候很珍贵，有时候又不值一文。关键还是看女人的心绪。说到底，女人是主观的动物。这一刻，她是很认真地在体会这番话。给这男人机会，也给自己。
“好，那就试试吧。”她说完，看到他一点点露出微笑，嘴角向上扬去，弧度柔和得像小提琴的线条。——这个男人不难看。
尾 声
清明节，朱慧和朱玫给外婆和养父上坟。
朱玫对姐姐说了去嘉兴的事。朱慧只嗯了一声，“你自己拿主意就好了。”
“是个老实男人。”朱玫说。
“那就好。”
临走时，朱玫把姐夫的中药给她，“我昨天正好去同学那里，顺便配了。半个月的量。”朱慧接过，“其实现在这个药吃不吃都无所谓了。”
朱玫知道她的意思，“不光为了孩子，夫妻生活也要紧的。”
朱慧脸红了一下。
朱玫猜想姐姐这下该放心了。她去了嘉兴，叮叮便完全是他们的了。——朱玫当然不会真的不要儿子。像老赵那样，丢个几十万块钱，未必有用，还伤和气。朱玫有自己的办法。姐夫的中药向来都是经她手传递的。与养父一样的药方。养父是个好人，也略通医术。为了不让朱慧姐妹俩受委屈，他瞒着妻子，偷偷减去了其中两味药。直到他去世，养母一直没有怀孕。这事只有朱玫知道。她依法炮制，姐夫吃的中药里，也少了两味药。他病不好，便生不出孩子。只能打叮叮的主意。——现在情势不同了，朱玫又把那两味药加了上去。姐姐早晚会怀孕，有自己的孩子。那时再同她说要回叮叮的事，应该会容易许多。又不伤感情。就算真的怀不上，到时再另想法子也不急。自己姐姐，不比外头人，打断骨头连着筋。处理这事不能用大火，只能小火慢焙。朱玫有的是耐心。
沈以海的老丈人病逝了。他发了短信给朱玫，说这阵子会很忙，不便见面。朱玫回了短信，说你安心处理事情吧，没关系。她本想跟他说分手的事，想想又觉得没必要。她这么辞职、离开上海，应该就很说明问题了。再说了，又不是什么非卿不娶非君不嫁的关系，断就断吧，也没什么大不了的。朱玫从许智慧那儿听说，老丈人一死，对沈以海多少是个打击，总归是少了个靠山。前几天有人给局里写匿名信，说他利用职权收受贿赂。靠着老丈人的余威，这事暂且压了下去。算是有惊无险。
“罗颖出了不少力，为他到处托关系。人都瘦了一圈。所以说啊，沈以海这个老婆算是讨对了，前世里欠了他的，这辈子还债来了。”
朱玫想着应该是老赵那事。可见没有不透风的墙，也不知是哪里疏漏了。沈以海吃了这个亏，下次或许会收敛些。未尝不是件好事。
离开上海前一晚，朱玫请老同学一块吃了顿饭。人到得很齐，除了沈以海。这顿饭一是告别，二是隆重推出邵昕，“我男朋友——”算是又敲定了一层。大家对邵昕印象不错，都说以朱玫的个性，是该找个这样的男人。牢靠，稳重，对她又好。
“几时吃你们的喜酒啊？”有人问朱玫。
“现在还吃不准呢，”朱玫笑着看了邵昕一眼，“等有消息了一定通知你们。”
席间，邵昕手机响了。他打个招呼，走到外面长廊，按下“通话”键：
“喂？”
“什么时候回嘉兴？”电话那头一个女人的声音。
“后天。”
“恭喜你了，抱得美人归。”
他笑了一下，“怎么办呢——我好像真的有点喜欢上她了。这女人挺有意思。”
“那很好啊，反正你总归要结婚的。”
“我是不是该给你十八只蹄膀？”他呵呵笑着。
“随你的便。给我现金更好。”电话那头也在笑。
一会儿，邵昕回到席间。朱玫问他，是谁的电话。他回答，一个朋友。
“听说我谈恋爱了，敲我竹杠呢。”他笑道。
罗颖挂掉电话，看了一眼旁边看报纸的沈以海。“今天没应酬？”
“最近风头紧，夹牢尾巴做人。”他回答得有些泄气。
罗颖对着穿衣镜转了个圈，“最近好像瘦了些——你送给我的那套日本内衣挺有用。”
沈以海嗯了一声。
“告诉你件事，”她说下去，“上次跟你说的那个表弟——他要结婚了。”
“是吗？”
“这家伙挺有本事，真的找了个又漂亮又有钱的女人。”
“那挺好，恭喜他了，”沈以海漫不经心地说完，停了停，忽的，把报纸往桌上狠狠一摔，“你说——那封匿名信到底他妈的是谁写的？”他一下子激动起来。
罗颖没说话，背对着他，在梳妆台前坐下。镜子里的女人，依然是人淡如菊，只是眉宇间又透着些坚毅。是柔中带刚的品质。
“是呀，”她瞥见自己嘴角的微笑，“——到底是谁写的呢？”
本刊责任编辑 付秀莹
作者自白：很少写这样的故事。从头到尾，似乎没有一个好人。都是各有各的算计，各有各的手段。写的时候其实很过瘾，天马行空般，写完后却有些空落落的。原来利己主义到了极点，便会生出那样可怕的一群人来。还不是那种来势汹汹的“可怕”，而是悄无声息，慢慢蚕食身心的那种“可怕”，外表看似那样日常化，平民百姓过日子似的，波澜不兴，其实里面早已是千疮百孔。为钱、为权、为爱。这样更糟。一切仿佛都是那么合理，水到渠成。当一些本来为人所不齿的行为渐渐变成了“规则”，还有什么比这更加悲剧的呢？
当然，平心而论，朱玫的姐姐、姐夫其实并不坏，最多是为自己打算而已。其实也是遂了朱玫的心意。朱玫这个女人，冒险得有些不可思议，只能活在小说里。生活中这样的人未必有如此顺利的结局，因为不会有那样的运气。
不知最后叮叮会归谁所有。是回到了妈妈的怀抱呢，还是继续被姨父、姨母领养着。好在都是真心爱他的人。他是小说中唯一的一片净土。四岁的孩子，正是心智启蒙的关键时刻。孩子是未来的希望。但愿他能成长为一个正直光明的人。
谢谢《小说界》和《小说选刊》，让我有机会说这番话。
