对于刘表之名，刘备早有听闻。
刘表，字景升，山阳郡高平县人，前汉鲁恭王刘余之后，颇有才学，少时便名闻于世。
早年参加太学生反抗宦官的浪潮，受党锢之祸牵连，被迫逃亡。此后被禁锢在家，朝野皆知其名。
刘表与同郡人张隐、薛郁、王访、宣靖、公褚恭、刘祗、田林为八交，或谓之八顾。
又与汝南陈翔字仲麟、汝南范滂字孟博、鲁国孔昱字世元、勃海苑康字仲真、山阳檀敷字文友、山阳张俭字符节、南阳岑晊字公孝为八友。
光和七年(184年)，黄巾之乱，党禁解除，刘表受大将军何进征辟为掾属，由何进推荐，再次入朝，出任北军中候。
此后董卓祸乱京师，收服京师卫戍禁军，加上为了吸纳四方名士，装点门面。而早年与刘表并列的名士们，多已凋零作古，董卓肯定紧盯着刘表不放，想来刘表定在其列。
刘备当下被黄巾搅闹，不得安宁，又要顾及安稳俘虏，事务千头万绪，自然无暇思索壤外之事。对于刘表职任荆州之事，当然不放在心上，只将其视作寻常消息。再说了，这又与自己有何相干呢？
眼见着平汉将军、绕城数万黄巾被击溃，二贼又盘踞临济，没有再犯的意思，刘备遂将八九千俘虏的百姓士卒押送会邹平。
此外，扁石里一战，自己麾下精锐的伤亡也不小，阵亡三百余人，伤已近八百。并且典韦麾下虎步士也伤了二十多人，幸运的是虎步士尽皆有精铁铠甲或是数层两当铠防护，没有出现阵亡。
即使如此，刘备还是心疼不已。毕竟如今自己本钱太少，麾下就这些值钱的家当，将士有一丝一毫的伤亡，身上都像被剜去一块肉似的。
以寡击众，并且一战击溃来犯之敌，取得大胜，暂时消除了邻侧的威胁，已经是十分难得的局面了。
如今士马未作休整，战力缺损，而后方众多俘虏的士卒百姓尚未完全安置妥当，再战下去，有可能把自己搭进去。不如见好就收，驻守城池，与临济相持，使其不敢轻举妄动。
见临济黄巾不再轻动，刘备急令邢烈、刘元起、张晖自高唐、著县重新选调数百精壮，补充麾下各部缺损。而受伤之卒轻者留在邹平养治，重者也都随同俘虏迁往高唐休养。
至于阵亡士卒则依照旧有规制，除了厚葬之外，对其家眷也厚加抚恤；不能再战者，则待其伤势痊愈，依照功劳大小，选任为各级亭里吏员。
新近俘获的近万百姓士卒，则编为两亭，迁往漯阴，归于卜槐治下。而牛马骡驴、车辆衣物、粮食金银、盐铁器物等则统归沐并、简雍、刘德然协调，按此前任命的专人分门别类予以统计派发、管理使用。
刘备一边安置俘获，充实军武，一边兵马也未闲着。当日扁石里大战，夏侯博领着数百骑兵作为奇兵突然杀出，从而击溃黄巾，人马并未损伤多少。
此时大军休整，刘备便让夏侯博、钟离皋二人率领数百骑兵，游荡在邹平以东，漯水、济水之间，伺机圈拢溃散在荒野的黄巾百姓士卒。
刘备此举，却是与正在临济城中集聚散兵游勇的平汉、绕城争夺百姓民力。
此法倒也有效，每日皆有所获，短短十数日内，便聚拢了近三千百姓。刘备遂将其再编为一亭，移往东朝阳，交与黄元治理。
而被击溃的蛾贼们，粮草辎重尽皆丢失，尽被刘备缴获，此时要么逃窜，要么滞留荒野。逃窜离去的自不必去说，滞留下的此时衣食无着，难以为生。
刘备率兵驻守邹平，安抚俘获百姓，一时便有仁义之名传遍周方。
那些藏于荒野的零散黄巾百姓，听说刘备之名，又为稻粱之见，便纷纷投向邹平，以求刘备收留活命，不日便有千余众。刘备自然也将其一并交与黄元治理，自不细说。
在邹平与临济僵持之时，败退乐安的杨俊也没有闲着。杨俊一方面收集溃兵，一方面联络各地豪强大户，重新聚集了八千人马，威胁平汉、绕城之后。
身居临济的平汉、绕城虽然聚众三万，但西有刘备、东有杨俊，有被夹击之势。于是月余之后，便躲避官军锋芒，弃城而去，重新南渡济水，退往齐国、济南境内。
杨俊见黄巾退走，便又重新占领临济。但是此时临济已经被黄巾劫掠一空，糟蹋的不成样子。
临济城中尸骸遍地，满目狼藉，人口一空，房屋皆被焚毁。杨俊见此悲惨景象，也徒唤奈何。
刘备却不管临济情形如何，一见临济大敌退走，左右没有威胁，便率领休整完毕的麾下精兵南渡济水，直下梁邹，打算降服济水之南、数目众多的黄巾散乱之众。
扁石里一战，平汉、绕城数万之众被击溃，除了刘备及时出兵，前后收降万余黄巾之外，大部分溃散的蛾贼退往了临济方向，还有不少散乱之众却是趁机渡过济水南窜了。
刘备早已让夏侯博打探明白，梁邹此时便被名叫夏侯亭的黄巾余贼占据。而夏侯亭占据梁邹，收集散众，仅有两千多人，并且粮草不足，支撑不久。
梁邹与邹平隔济水南北相望，相距不过四十里。刘备怕惊散梁邹之敌，便率领麾下精兵东下扁石里，自梁邹东侧渡过济水，不过半日便进抵梁邹城东门。
刘备率兵以迅雷不及掩耳之势掩袭梁邹而来，此时夏侯亭一点都没有察觉，一时竟然差点被吓出魂来。还好他并不是昏聩胆怯之人，听说大军围城，并没有立刻弃城而走。
梁邹城池没有多少损毁，还算坚固。夏侯亭一面让部下不论男女，尽皆登城防守，一面亲自到东门查看敌情。
刘备此时正在东门下调度各部，一面让关羽、张飞、典韦、国嚣、白寿等帐下步卒布置阵势，准备攻城，一面让夏侯博、钟离皋二人带领骑兵，绕道梁邹南门。
至于北门，自有济水阻隔，不须派兵围堵，西门也没派兵围堵，则是围三缺一之策，以防城内之人作困兽之斗。
而钟离皋、夏侯博率领骑兵围住南门，除了有围城的用意外，还有一点就是一旦城内蛾贼自西门逃窜，可借助马力，就近追击。
刘备巧用机谋布置攻城之士，但是他却没有料到，一番滴水不漏的心思竟然没有用上。因为他布置完攻城兵马，亲自上前招降敌兵时，夏侯亭竟然真的开城投降了。
彼时，刘备本想上前虚张声势，以兵威镇喝敌胆，动摇城中黄巾贼守城之心，便于接下来能减少攻城阻碍。遂亲自驱马上前充担喝敌之任。
刘备打马至城外五六十步，收住缰绳，猛然喝道，“城中蛾贼们听着，我便是月前打败平汉将军的高唐县令刘备，尔等占据城池、抗拒官兵、反抗朝廷，本该万死；但我念在尔等愚昧，乱世为生，若如打开城池，我便绕尔等一条生路，如敢抗拒，我大兵必将打破城池，鸡犬不留。”
城上之人听闻刘备言语狂傲，颇为不屑，遂高声回道，“城下刘备休要猖狂，我等斩杀的郡守县吏不计其数，尔乃何人？不过一高唐县令尔！我等有天公将军护佑，四方神明相助，何惧你小小刘备？！”
此时又有一人回道，“俺们有数千之众，又有坚城护身，你能打败平汉将军、绕城渠帅，却未必能奈何得了俺们，看你这兵马也就几千人，不妨来攻城一试。”
听城上之人搭话，刘备心中知晓，这城中蛾贼并非一股，有笃信张角的黄巾余孽，有单纯反抗朝廷的百姓头领，听其口音，似乎也不是都是青州本土之人。
并且刘备还猜测城中的夏侯亭未必能将这数股蛾贼聚拢在一处，完全将其约束住，一定会有人不听其号令。
原因很简单，城上之人皆是自作主张，随意答复刘备的，这显得太杂乱了。
果然，等到七嘴八舌的回应过后，随之而来的便是又一个声音，“刘县令，光和年间可曾到过土鼓一带？”
刘备见此人一问颇有蹊跷，于是回道，“尔乃何人？怎知刘备早年之事？”
那人听闻刘备确切回答，一阵窃喜，忍住兴奋，继续问道，“你到土鼓所为何事？”
刘备听此人话音，想必是早年结识之人，对自己知根知底，又见此人问得详细，想来是个精细严谨之人。
又一转念，此人既然能有此问，想必是另有所谋，听其话语也不像有甚恶意，或许攻城之事要有所转机。
电光火石之间，刘备脑中便有百千种念头。
思虑已定，刘备便高声回答，“光和六年，济南、乐安、齐国大旱，我曾与两位兄弟游历至此，凿井抗旱。”
城上那人此时再也忍耐不住兴奋之情，朝城下刘备大声喊了一句，“恩公，可还记得‘刘公井’否？”
刘备在城下看得仔细，遂开口回道，“如何能不记得？！那是土鼓、高菀、于陵等地百姓感念刘备所赐井名，我记得这梁邹城外也有数眼，刘备忝......”
刘备话还没有说完，只见城头上便有几人拔刀对准了与自己对答之人，不由得高声喊道，“壮士小心！”
那人见了旧日恩公一时无备，肩背上便挨了两刀，所幸他为人机警，听到刘备示警，也见阵势不对，机巧的避过了再次砍下的刀剑，躲在了台陛下跟随的亲随身后。
城头上正在紧盯城外兵马的其他兵士百姓，见此时几名头领刀剑相向，立时大乱，不顾城外官兵在侧，纷纷举起刀枪，护卫自己的头领。
“夏侯亭，你他娘的要投靠官军么？”
“李邪目，城下那人是老子救命恩人，也是这一方百姓的救命恩人，老子向他投降怎么了？我日你祖宗，你们他妈的敢砍老子？！”
原来那名与自己对答的人就是夏侯亭。
“恩人个屁！老子砍得就是你这背弃天公将军的贼子！”
那人说着便领着众人朝夏侯亭等人招呼上去了。
夏侯亭见李邪目等人朝自己杀来，一不做二不休，便招呼城头上自己的部下与李邪目等人杀作一团。
夏侯亭为人机警，此时还不忘下令城下守门弟兄打开城门，迎接刘备大军入城。
正在城下看城头上乱作一团的刘备，怕夏侯亭不敌，已经盘弓搭箭，准备接应夏侯亭了。此时见城门轰隆隆的打开，便向后一挥手，让关羽、张飞、田豫、典韦等急速入城接应夏侯亭。
刘备自己则纵马上前，单人独骑冲入城中。刘备冲过城门，不顾众多黄巾在侧，跃下马，横槊在手，沿着墙梯便杀向城头，接应夏侯亭。
夏侯亭虽然被李邪目偷袭，挨了两刀，但伤势不重；并且城中夏侯亭人马居多，李邪目等人少力微，等到夏侯亭指挥手下士卒百姓奋力回击，李邪目等众便处于弱势，被逼到了墙角处。
刘备上得城来，见李邪目领着剩余的二三十人困兽犹斗，便自肩头取下黄杨大弓，弯弓搭箭，瞧准厮杀凶狠的李邪目，猛一松手，那箭矢便像长了眼睛一样，一下钉穿了李邪目的咽喉。
刘备不做停留，接连数箭，连毙敌命。被围拢的李邪目手下见头领已死，而刘备箭无虚发，顿时都慌了神，有弃械投降的，有奋力一搏的。
反应过来的夏侯亭手下，不管三七二十一，一见李邪目已死，纷纷挺枪举刀朝向眼前残敌，只片刻便将剩余的李邪目手下全部斩杀。
此时，典韦却率领虎步士当先奔上城头，将刘备护卫起来。原来关羽、张飞、田豫等见刘备独自冲入城中，担心城中有诈，都不顾一切的往城里冲。
而典韦是谨细之人，一见刘备单人入城，便领着虎步士发疯一般冲入城中，反将关羽等人远远的撇在后边。
刘备见众人模样，又听典韦之意，顿时明白过来，心中颇为感动。但刘备尚顾及不到这些。
刘备撇开典韦等人，走向受了伤夏侯亭。
“壮士名叫夏侯亭？伤势如何？”
“回恩公，俺正是夏侯亭，有劳恩公垂问，俺皮糙肉厚，这点小伤不碍什么！”说完夏侯亭倒显得有些拘束，不好意思的笑了起来。
刘备瞧了瞧夏侯亭背上的刀伤，有皮革盔甲阻挡，确实刀口不深，是皮肉之伤。
刘备拍了拍夏侯博肩膀，笑问道，“我瞧你年纪甚轻，有多大岁数了？如何得知我早年之事啊？”
“不瞒恩人，俺今年不过才十九岁，那年恩人在土鼓凿井救人，俺不过十一二岁，那里便能认识恩人？！俺是听乡里人传颂恩人的样貌，俺爹也常说恩公恩惠，救济百姓，对俺们有再造之恩，让我牢记在心，因此俺一时也不敢忘怀，今日登城见恩人长手之象，有些疑心，便问了一句，不想真是恩公！”
夏侯亭说着一脸兴奋模样。
“哈哈哈，这也算咱们的缘分呐，咱一看你小子也觉得亲切，像是早就认识一般，你说他娘的怪不怪！”刘备大笑起来。
“我听你言语口齿清晰，似乎是读过诗书的，不知为何却屈身从贼了？”
“俺也是被这世道逼得，这说来话长了......”夏侯亭尚未说完，直听城南城北皆是惊慌叫嚷之声。
“坏了”，夏侯亭惊慌失色，“想必是我仓促开城，城中士卒百姓没有准备，和入城的军士打起来了。”
“糟糕，我怎么也把这事忘到一边去了。”刘备有些怨悔。
夏侯亭连忙下令让城中士卒百姓弃械归顺，不得轻举妄动。
刘备也让雍龃传令各部不得侵扰城中，至于李邪目等人部下的顽固之徒，胆敢抵抗则一律剿杀。
梁邹一县平定几乎没有花费多大力气，是刘备数年前的宽厚仁德之举带来的好处。
这也让刘备明白了一番道理，存民之道才是王道，有时候仁善之举的威力要远远胜过刀枪的锋锐，巧攻不如拙守，这就是所谓的大巧若拙。
而接下来济南国的土鼓、于陵，齐国的般阳、昌国，乐安的高菀等城池在夏侯亭的宣扬下，不战而定，更使得刘备深信此理。
