最后在小毛子哀声求饶中，秦钰才将手中鼻青脸肿的小毛子放开；然后在众人目瞪口呆中回到朱由检左侧，轻描淡写捏起书案上仅剩的葡萄大口吃起来。
让朱由检心疼不已，要知道此时正处冬天，瓜果要从南方运来，不说这运费，就大明此时天灾不断，匪寇盛行，像是葡萄这样的水果，就连太子府也没多少，这样分到朱由检这个三殿下手中的更是少的可怜，唯独这么一点存货也被秦钰吃完，看来只能等秋季才能吃上葡萄。
起初两人比试还能算是比试，到后来可能是秦钰火气太盛，也不管什么比试，直接上手抓住小毛子衣领，犹如坊间泼妇，场面不仍直视。
“嗯······”转头看着捂脸在书案后哀嚎的小毛子，又看看一脸云淡风轻的秦钰，叹气，比试已经进行不下去，主要是人太少，也不舍得蓉儿下场比试；朱由检直接吩咐开始吃喝；途中张超四人在院中比试了一翻，倒也没让朱由检扫兴。
三月二十日，此时大明还是严寒异常，经过大概两个月这么瞎闹，朱由检发现了一个严重的事情；
“哎呀！好疼，呋呋······”
朱由检一脸便秘样，脑海天人交战，真的是欲哭无泪；
“还是小看太监这个群体，阴沟里翻船”朱由检仰头望天，一行日了狗的泪水从眼角滑落。
“邓鹏飞，你······你离我远一点”院内，张超如避瘟神，看见邓鹏飞翘起的兰花指，满眼惊恐。
至于王老三和马立早离的远远的，生怕什么东西沾到他们一样。
“哎呀！干嘛呀！别跑”邓鹏飞追着张超，声音尖细，不过下出手倒是越发狠辣。
看着这一切，朱由检脑瓜疼，让邓鹏飞教小毛子学的爷们点，结果，事与愿违，倒是小毛子将邓鹏飞带沟里。朱由检还能说什么，心里默默夸了一下“太监牛逼！”
啊......
能退货吗，‘太监太强大，不能要啊’
小毛子是不可能退给母亲了，只能带在身边，幸亏他还小，可塑性还是很高的，接下来一段时间，朱由检严令小毛子必须大声说话。
而且不能说‘哎呀，呢，呀......’等略带女性色彩的词或字，至于效果怎么样，朱由检其实不报太大希望，毕竟太监是强大的，他对此无能为力。
至于懵然无知的小毛子虽然不解，还是照朱由检的吩咐做，毕竟身为太监，皇家家奴，遵守主子命令是刻在骨子里的。
.......
时至五月，大明北方已经连续几个月未见一星半点雨水，明眼人都能看出来又是干旱年景。
眼看夏粮快要收获，陕西、山西等地因为河道众多还能好点，亩产能有正常年景的三成左右；至于河南、河北等地情况就糟糕，河塘干涸，大地开裂，入眼全是光秃秃一片，黄沙漫天······
然而最可笑的是，由于朝廷旨意没有下来，底下的州府非但没有开仓放粮赈济灾民，反而以赈灾粮不足加派了不少；这让本来在悬崖边徘徊的人，下定了决心，直接导致河南流贼数以万计增长。
河南开封府城墙上，布政使卫华才带领一大帮官吏，看着城外黑压压的流民，脸色难看至极，心里也不知道在想什么。
身边传来骚乱之声，他缓缓回头，现场顿时鸦雀无声，眼中的恶毒让在场的人汗毛倒竖，冷汗如雨下。他犀利的眼神扫视在场的每一人，最后停到河南总兵官邓秦身上，嘴角稍稍上扬“邓将军，本官只有一个要求，做好城防本官就算你大功一件，定会给你请赏”
“是、是”邓秦躬身应是。
卫华才走到邓秦身旁，伸出手拍拍邓秦肩膀，带领一帮官吏径直离去；等人群远去，邓秦才直起腰，远处的家丁快速到身旁“大人，这是何意？”
邓秦皱起眉头，半响才言“走，回府！将覃维禧、武升两为参将叫来”
“是”
······
河南南阳府
“驾，驾......”
一群百人的马队光秃秃的原野上呼啸而来，马蹄咚咚作响，行进间扬起满天沙尘，举止粗豪，有些马上捆绑着猪鸭，其中甚至隐隐约约有女人的哭喊之声，百人大摇大摆，在经过当地一个屯堡时，大肆嘲笑，一点不将屯堡中的屯兵壮丁放在眼中。
屯堡中，一个十五六岁的小孩，个头已经有后世一米七八，蓬头垢面，肮脏的脸上已经看不出原本的颜色，此时江昆与同他一样的几十人手提木棒，面色紧张，有人不停吸着鼻子；将手里的木棍捏死死的，生怕外面的贼匪打进屯堡。
“好了，好了，暂时没事”
此时一位屯堡管事让众人不用担心，感觉有点虚弱，说话时有气无力，当听他这么一说说，这几十人都松了口气
其实他们这几十人只能算是壮丁，在堡墙上同样站着十几人，不过他们的装备要好的多，最起码手还有腰刀或者长枪。
江昆脸色难看，这已经是今年第几次了，他都记不清。
大旱来临，河南已经遍地灾民，官府管控力已经降至冰点，大批灾民活不下去，纷纷成为流寇，他们抢夺周边比较完好的屯堡，导致越来越多人加入流寇行列，这个雪球越滚越大，让还算完好的屯堡中人惴惴不安。
屯堡几个比较有威望的人聚在一起，商量接下来该怎么办
“堡长，我们不能这样下去了，该想想办法，今年大旱，家中已无粮米下锅”
“对，对，俺家已经没口吃的”
“唉”
“这可怎么办是好？”
“唉”
众人叹息声中，堡长江忠沉思，听着众人言说家中已无吃食，他也不知如何是好，想半天，只能哀叹。
“各位先回吧！”
说完，就晃晃悠悠走上堡墙，他一个人站在堡墙之上，看着外面光秃秃的大地，内心不知道在想什么。
夕阳的照耀下，他显得孤独的身影投影到江昆脚下，他抬头望向父亲，一股酸楚涌上心头；父亲在与流寇作战时被一刀劈到后背，这个时代，只要是个伤，就可能要命，更别说天灾人祸，没有医治的地方；只能简单处理伤口，听天由命。
还好江忠体格好，扛过了最危险几天，现在已经能下地，只是走路时有点蹒跚，偶尔咳嗽。江昆慢慢走到父亲旁边，父亲不言，他就这么默默站着。
不知过了多久江忠轻声言“昆儿，为父已经不知该如何是好”
江昆没有答话
“年年大旱，某想让堡内人活下去，怎么就这么难”眼泪不自觉落下，在脸上划出一道道痕迹，泪水滴落在堡墙土坯上激起尘埃；乌鸦声传入耳中，声音凄厉哀长，在天空盘旋久久不愿离去······
“某！无能啊.......”江昆父亲说完此话，身体抖动，有好几次好像要栽倒，可是被他生生挺住，心血上涌也被他咽下，颤抖中他缓缓闭上双眼。
过了好长一段时间，江昆不见父亲言语，只是站着，忍不住小声提醒“父亲，回去吧······”
·······
“父亲？”
不见回应，江昆加大声音，脚步上前“父亲！”
江昆眼睛一缩，急忙触摸父亲颈部，入手冰凉，已无脉搏跳动......
猛然间的变故让江昆措手不及，精气神衰退，不管以前多么困难的生存都没有让他驼背，然而此刻他缓缓驼下十几年挺直的背脊；两行清泪如同小溪扩展河道，留下深深痕迹。
痛彻心扉、撕心裂肺的感觉让他双眼赤红，江昆恨，恨流寇，恨官府无能，恨世道不公，恨老天无情......
“啊！啊......”
深夜的哀嚎声惊醒堡内军户，远处守夜的几个屯兵率先赶来，其中一人上前查看，手刚刚碰到江忠，冰凉的感觉让他不由自主抖起来，颤颤巍巍缩回手，艰难回头“堡长，堡长死了······”
