炉中香烟袅袅，雪姬跪在地上，看打磨地晶亮的地板，映出自己略微清秀的脸。一身粉红色的宫女装，包裹住她的玲珑娇躯，她的双手规规距距摆在膝盖上，静静等着皇贵妃到来。
一阵珠帘响起，行出一貌美宫娥，她仔细端详了雪姬一会儿，才温婉笑着道：“模样倒是清丽多了，性子也比之前乖顺些。”
雪姬低着头静静听，若在一月前，雪家还屹立朝堂之时，就连李嫣然都不敢正面与她冲撞，可是如今，却只打发个宫女前来见她。
“承月姐姐夸奖，小雪不敢当。”
宫女浅笑了声，将雪姬的低姿态看在眼里：“雪儿这是说哪里的话，你只是当时命苦，等这一切过去，照例做那人上人，哪里是我们这些人能比的！”
雪姬连说不敢，那宫女这才笑着将她从地上搀起来，又亲热地挽着她说话：“这次多亏了你，不然只怕贵妃娘娘还找不到那人的下落呢！可是委屈你了，居然要假扮宫女……”
雪姬心中“喀噔”一下，揣着笑脸说反话的日子她也经历过，这时当然不会傻了。她心知这是李嫣然深恨她之前的傲慢，如今雪家倒了，自然要好好挫一挫自己的锐气。
然而不入虎穴，焉得虎子？错过了李嫣然，她到哪里再找一个比皇宫更安全有用的栖息之地？
“一切但凭月姐姐吩咐。”
宫女笑地满意，使人将雪姬带下去之后，她才走向内殿帘后，贵妃塌上躺着一紫衫女子，纤手正百无聊赖地拨弄着盒中棋子，发出清脆的玉石撞击之声。
“娘娘，如您所料，雪姬果然来投奔您，奴婢已经将她安置在冷翠殿，那里离冷宫最近。另外，曹总管那里传来消息，请娘娘这几日自选好世家小姐送进庄子去。”
“啪啪”两声棋子落下的声音，李嫣然眼皮也不抬地看着盒子的黑白分明：“确认是她吗？”
“曹升说是，不过从雪姬提供的情况来看，事实未必。”
“哦，根据一张不知是否存在的人皮面具，就轻易下了判断？我要更确切的情报。”
“是，娘娘！”
那宫女转身正要下去吩咐，身后李嫣然的声音再一次传来：“皇上那颗保命丸找到了没有？”
宫女神色一紧，便跪倒在地：“回娘娘，中途出了一个璃玉，如今片刻不离皇上身边，我们的人找不到机会下手。”
“找不到，那就制造机会。”李嫣然懒懒一挥手，表示此话题到此结束。“另外，传话给那些递帖子的人，本宫这次要一个精通膳食的。”
宫女领命而去，不久便从各家大臣的千金中找出符合要求的人，李嫣然选好了人，不几日便遣人送去意柳庄。
而此时，杨柳还在客栈之中，对着眼前的玄机，犹豫着该不该上前相认。
要说交情，其实她与玄机的交情错踪而复杂，从原先敌对的仇人，到最后相安无事，甚至擦出几许温情，这其中固然有玄机本性不坏的原因，最大程度还是两人在一起渡过一段不短的时光。
眼前人与记忆中的玄机相去甚远，那头银色的长发如今已漆黑如墨，那双让她警惕的琥珀色眼睛此刻也用绸带遮了起来，她的心中忽地升起一丝古怪念头：这人还是玄机吗？还是有人易容成了他的模样？
那几个围着他的小孩子七手八脚地扯他的衣裳，有人恶作剧地将玄机的细竹抢出来，扔到街边角落一哄而散。
杨柳捏着杯子的手一滞，看着那个孤单单站在街心的身影，心头忽然冒出一股心酸来。是啊，她忘了，玄机的武功被她用毒封起来了。
大街上人来人往，闹闹哄哄，玄机静静地侧转头，凭着落地时的那点声音，将之前被小孩子们扔掉的细竹摸索着捡起来，他用手轻轻地摸过一遍，这才重新拿着它上路。
人流之中，若不仔细观瞧，很难看出有人跟踪。杨柳不动声色地走在玄机身后，见着他穿街走巷，似乎有明确的目的地，又似乎只是随着人流，走到哪里算哪里。
快近日落时候，杨柳终于看见玄机停下脚步，她跟着抬头一看，面前是一座山间寺庙，他上前敲了门，随后行出一个小沙弥将他迎进去。
宣法寺，原来这就是玄机落脚的地方。杨柳心中好奇，却也知道自己不能进去，正想转身离去，忽听身后庙门“吱嘎”响，玄机拎着一个小包袱走出庙门来，身后跟着一个老和尚，念了声：“阿弥陀佛，施主走好。”
紧随着这声佛号，庙门关上，玄机转身朝杨柳的方向走来。她心中略微吃惊，难道他已经发现自己了？
细竹点地，发出“笃笃”的声音，在这寂静的山林间，清晰地恍如胸口的心跳。杨柳静息看着玄机离她越走越近，直到他越过她向前走出老长一段，她才松出一口气。
山间的风吹过发梢，只有心头那一闪而逝的失落让杨柳说不明地惆怅。
两人一前一后行在山道上，冬日的天色黑地很快，杨柳渐渐看不清眼前的玄机，只凭着那“笃笃”的声音，跟着一路不知走向哪里。
在天完全黑下之前，玄机终于找到一处可以容身的小屋，看模样像是山间猎人所住，只是已经被废弃，屋子不远处有处山泉，杨柳趁着玄机出去打水的时机，进到屋里细细打量。
一桌两凳，墙上挂着积灰的弓箭，弦已经生了锈，看这屋子的破败程度，应该是很久没有人住了。屋子的一边角落，有一个用石头搭起的简易灶台，上面还放着些残破的陶瓷瓦罐。
正在杨柳细细打量这屋子能否住人的时候，屋子里忽地闪进来一个纤细身影，这黑衣女子头上戴着纱笠，看到杨柳，也是微微一愣。
