早晨，陈宝庆打开堂屋大门，走出院子，抬头望了一眼天上的太阳，脸上欣慰道：“果然是个好天！”
阳光温暖地照在院子里，让陈宝庆感到一种亲人般的慰藉。今天是徐桂枝头七，连日来悲戚阴郁的情绪，特别需要这种明丽的阳光稀释。
陈宝庆活动了一下手脚，便转身回屋到厨房煮稀饭去了。
陈宝庆到厨房生好灶火，将淘好的米放进锅里煮后，又回到堂屋，在徐桂枝灵牌前的香炉上点上三炷香，接着在大门口放了一挂鞭炮。噼里啪啦的鞭炮声把金庚银庚和蜜香都吵醒了，兄妹三人起床后来到堂屋，陈宝庆招呼说：“你们三个都过来给妈磕个头！”
按照陈宝庆的要求，兄妹三人在徐桂枝灵牌前跪下磕了三个头。兄妹三个爬起来后，陈宝庆吩咐金庚说：“金庚，你带他们俩去厨房洗漱去吧。”
“好的。”金庚应道，带着银庚和蜜香进了厨房。
陈宝庆走进厨房揭开锅盖，用锅铲搅和了几下锅里的粥，见差不多了，便把灶头的火门关了，锅里刚才还咕嘟咕嘟冒着泡泡的粥汤立马平息了下来。陈宝庆接着又用大瓢一瓢一瓢把锅里的粥舀到粥桶里，对金庚说：“金庚，你把粥桶端到堂屋去摊冷一下，等会儿好吃。”
“好的。”金庚端着粥桶去了堂屋。
陈宝庆利用这个空档把等会儿上坟的祭品，例如糯米馃、米饭、茶叶、红枣等用小碗装好，一一摆放到竹篮子里。忙完这些，陈宝庆才得空坐下来吧唧吧唧抽起烟来。没一会儿，金庚进来喊道：“爸，粥可以吃了，快过去吃吧。”
陈宝庆问：“就好了？”
金庚回应：“已经有一会儿了，早好了！”
陈宝庆这才将烟具收好，笑道：“好，吃粥去！”
一大早陈宝庆家噼里啪啦的鞭炮声就把隔壁丁国强夫妻俩吵醒了。
丁国强看了一下手表，对卫嘉丽说：“七点了，今天是桂枝姐的头七，我们赶紧起床去为桂枝姐上香焚纸。再说昨晚商量的那些事儿还要赶紧办理。”
卫嘉丽一边起床一边回应说：“嗯，今天是桂枝姐的头七，按风俗亲朋好友都会上门烧香焚纸祭奠，近亲还要到坟上去呢。”
丁国强催促说：“是呀，我们早点过去吧，免得等会人多。”
卫嘉丽回应说：“嗯，早去早回，今天还有好多事要办呢。”
夫妻俩起床后，一番收拾打扮，便出家门朝陈宝庆家走去。
陈宝庆见丁国强夫妻俩进了院子，赶忙迎了出来，招呼说：“你们夫妻俩来得真早啊，走，进屋吃朝饭去！”
丁国强客气说：“我们俩刚在家吃过了。”说着，递了一根香烟给陈宝庆。
陈宝庆接过香烟叼在嘴上，熟练地划着火柴点上后，深吸了一口，问：“你们俩真吃过了？”
卫嘉丽撒谎说：“嗯，我们俩真吃过了。今天是桂枝姐的头七，我们俩来敬下香，等会儿还有些事要去办理。”
“那也是，明天你们就要走了，该有许多事要办的。”陈宝庆理解说。
“是呀，那我们俩就进屋去给桂枝姐敬香了。”丁国强说。
陈宝庆说：“好的，跟我来。”
陈宝庆领着丁国强夫妻俩走进堂屋，站在徐桂枝的灵牌前说：“桂枝，国强和嘉丽来看你了，他们夫妻俩明天就要离开咱们陈家墩去上海，再也不回来了，蜜香也跟他们一块去上海，你在那边一定要保护他们一家平平安安、身体健康、顺顺利利哈！”
卫嘉丽听此，眼泪一下子淌了出来，点上三炷香拜过后，对着徐桂枝的灵牌说：“桂枝姐，我们姐妹交情这么多年了，明天我跟国强就要离开陈家墩回上海生活了，也不知道啥时候再回来看你，现在就当我们夫妻俩正式跟你道别了，希望你在那边什么都好，开开心心，没有病痛，没有烦恼。宝庆哥在这边也会照顾好自己的，蜜香跟我们去了你也放心，从此她就是我跟国强的亲闺女，这闺女打小我们俩就很喜欢，这你是知道的，我们俩会好好抚养她的，你尽管放心哈！”
这时，丁国强也是感动得满眼泪花，点着三炷香敬上后，亦对着徐桂枝的灵牌说：“桂枝姐，刚才嘉丽都跟你说了，她告诉你的也是我想说的，你在那边就放心吧，我跟嘉丽都会好好培养蜜香的。明天上午我们就要离开陈家墩回上海了，你就安息吧，我们会想念你的！”
金庚银庚蜜香在一旁听了，都呜呜哭了起来。忽然银庚冲过来一把抱着卫嘉丽的腿跪在地上哭诉说：“嘉丽阿姨，我不让你带蜜香走，我不让你带蜜香走……”
陈宝庆见此，一把扯起银庚说：“嘉丽阿姨带蜜香走是为了让蜜香过上好日子，这也是你妈生前的愿望，前几天不是跟你兄弟俩说好了的吗？你怎么就忘了？！”
陈宝庆这一说不打紧，反而激发了银庚的野性，银庚指着蜜香对卫嘉丽撒泼道：“你就不怕她克死你吗？！”
银庚这话一出口让大家感到非常震惊，丁国强和卫嘉丽面面相觑，一时不知说啥好。陈宝庆见此，拧着银庚的耳朵大声呵斥道：“前几天你刚为这事挨过打，你这个不长记性的野小子，你皮痒痒呀？！今天要不是你妈头七看我抽死你！”
卫嘉丽见此，赶紧护着银庚，对陈宝庆劝说：“宝庆哥，你也别发火，银庚还小，不懂事，话虽不中听，但他说这话也是舍不得蜜香走。”卫嘉丽说到这，又捧着银庚的脸一边为他擦拭眼泪一边安慰说，“别怕哈，爸爸不会打你的。但阿姨要告诉你的，蜜香不是克星，阿姨不信这个，以后呀，蜜香即使成了阿姨的女儿，但还是你的妹妹呀！你现在啥都别想，好好读书，争取考到上海去念大学，那样你不又可以见到蜜香了？你和金庚在阿姨心里，都是阿姨的儿子呀，好好念书好不好？”
“嗯，我一定会好好念书的，将来考到上海去念大学，天天都可以见到妹妹了！”银庚捂着耳朵笑了起来。
金庚过来拉开银庚说：“以后可不许再说野气话了，懂么？！”
蜜香也上前来拉着银庚的手说：“哥，我不是克星，我是幸运星！”
丁国强摸着蜜香的头，开心地说：“对，蜜香就是我们家的幸运星！”
这时，春兰带着秀芝出现在院子里，老远就对陈宝庆招呼：“宝庆哥，我带秀芝来给桂枝姐敬香了。”
卫嘉丽见此，对丁国强笑道：“国强，我们该走了。”
丁国强心领神会，跟陈宝庆告辞说：“宝庆哥，我跟嘉丽就办别的事去了哈，晚上再过来坐坐。”
陈宝庆说：“好，你们去忙吧。”
在院子里，卫嘉丽跟春兰招呼说：“春兰，我有几件衣服送给你，下午拿到你家去。”
春兰说：“你明天就要走了，要办的事多，还要你专程跑一趟多不好意思？还是我过来拿吧。”
卫嘉丽笑道：“你就别再客气了，我要走了，顺便上你家坐会儿。”
春兰听此，说：“既然这样，那好，下午我在家等你。”
目送丁国强和卫嘉丽走出院门后，陈宝庆这才转身问春兰：“你娘俩怎么来了？”
春兰嫣然一笑，解释说：“只从贵根走后，这么些年也是桂枝姐大度，你才方便接济我们母女俩，今天是桂枝姐的头七，我定当带秀芝来敬下香。”春兰说到这，又掀开手里提着的篮子上面的遮布，对陈宝庆说，“你看，我还带了点猪肉和菜过来，等会儿你还要带着亲戚们上坟去，这中午客人吃的饭就让我来为你做吧。”
陈宝庆听此，眼睛湿润起来，感激说：“春兰，今天我就不跟你客气了，菜我也准备了些，就有劳你来做了，谢谢哈！”
这时，陆陆续续有亲朋好友走进了院子，院子里开始热闹起来。金庚银庚蜜香忙碌着给大家端茶，陈宝庆在忙着给男人们递烟点火。上午九点，亲戚们在陈宝庆的引领下出了院门，朝徐桂枝的墓地走去。
几天不见，坟头上的新土上就长出了些许青草，在风中摇曳着，彰显着顽强的生命力。陈宝庆见此，抚弄着一棵嫩绿的小草感慨道：“没几天功夫，这坟头就长青草了，这个季节真是欣欣向荣啊，若是人有这么顽强的生命力就好了。”
陈宝庆从搁在地上的篮子里取出糯米馃、米饭、茶叶、红枣等祭品，一一摆放在墓碑前，点上一对蜡烛分插在地上，然后让金庚放了一挂鞭炮，祭奠仪式才正式开始。
陈宝庆率先在蜡烛火上点上三炷香，双手捏着对着徐桂枝的坟说：“桂枝，今天是你的头七，亲戚们都来看你了，相信你也看到了，你要保佑亲戚们一家老小都平平安安的，你就放心去吧，早点找个好人家投胎！”陈宝庆说完，便虔诚地把香插在了墓碑前的香炉里，然后指使金庚银庚蜜香一一跪拜。轮到蜜香时，蜜香对着坟头说：“妈，明天我就要跟嘉丽阿姨去上海了，也不知道什么时候再能回来看你。妈，我好想你呀，以后你要是想我的话，你就到梦里来见我吧！妈，你一定要保佑我在上海好好长大，一定要保佑嘉丽阿姨，她以后就我妈了，不能再让她死了…呜呜…我不想当克星…呜呜…”蜜香大哭起来，她刚才一番肺腑之言让在场的亲戚们无不为之动容。
亲戚们听此，唏嘘不已。陈宝庆把蜜香紧紧抱在怀里安慰说：“你不是克星，你是幸运星，妈会保佑你和嘉丽阿姨的，别怕哈！”
银庚见此，过来拉着蜜香的手说：“蜜香，你不是克星，你是幸运星，以后谁再敢骂你是克星我操他八辈祖宗！”
陈宝庆听此，在银庚头上敲了一下，瞪眼道：“你小子怎么说话的呢，又犯浑了是不？！”说着，朝金庚使了个眼色，金庚会意，赶紧过来把银庚和蜜香带到一旁。
祭奠仪式继续进行，亲戚们按长辈老幼依次上香、烧纸，然后长幼有序地围绕坟墓转圈，边转边在坟堆上挂纸，再朝坟堆上撤几粒米，整个仪式完成已是上午十点半。离开徐桂枝坟地时，蜜香依依不舍，几步一回头，眼里淌着泪水，这些陈宝庆都看在眼里，他知道蜜香此时的心情，但没有说什么，默默地牵着她的手朝家的方向走去。
一行人慢悠悠地回到院子里已是中午十一点多钟。天空艳阳高照，明媚的阳光把原本清冷的院子渲染得格外温暖明丽。
陈宝庆招呼亲戚们在院子里小憩，让金庚银庚蜜香帮助递烟端茶，自己去厨房看春兰母女午饭准备得怎样。
春兰正在炒菜，见陈宝庆进来，招呼说：“你们回来了？”
“嗯，刚回来。”陈宝庆一边回应一边瞧了瞧，见饭也蒸熟了，大多数菜都炒好了，满意地说，“辛苦你了！”
春兰笑道：“还有两锅菜就好了，你先带秀芝去摆碗筷准备客人吃饭吧！”
陈宝庆对春兰憨笑了一下，便带着秀芝去堂屋的八仙桌上摆碗筷去了。
陈宝庆带着秀芝在八仙桌上摆碗筷。蜜香在院子里瞅见了也赶紧进来帮忙。
秀芝见蜜香进来，招呼说：“蜜香，你来了？”
“嗯。”蜜香回应。
“听我妈说你明天就要去上海了？”秀芝问。
“是呀，明天上午就走。”蜜香回应。
“还回来吗？”秀芝问。
“回来呀。”蜜香说。
“啥时候回来？”秀芝追问。
蜜香想了想，说：“我也不知道，等长大了就回来吧。”
“我妈说了，我什么时候出嫁你就什么时候回来。”秀芝很认真地告诉蜜香。
在一旁忙碌的陈宝庆听到这，忍不住笑了起来，插话说：“是呀秀芝，等你出嫁的时候我叫蜜香回来。”
“那要等多久呀！”秀芝困惑地问。
“等你过了二十岁吧！”陈宝庆打趣说。
秀芝听了，按着指头在心里默数了一下，惊讶地说：“哇，那还要等十多年呢！”
这时春兰正好端菜上来，听了秀芝话，问：“什么十多年？”
陈宝庆指着秀芝对春兰笑道：“到她结婚的时候还要十多年。”
“怎么说到这个？”春兰把手中的菜搁到桌上问。
“你不是说等到我结婚的时候，蜜香就会回来吗？”秀芝天真地问春兰。
“原来是这么回事呀！”春兰明白过来，摸着秀芝的头乐道，“看你这孩子，那是那天我逗你好戏的话呢，你还当真了！”
秀芝失望地说：“妈，你真会逗人，以后再不相信你了！”
蜜香见此，拉着秀芝的手说：“别生气哈，就让我们快快长大吧，我会尽快回来的！”
陈宝庆和春兰听此，相视一笑。春兰说：“碗筷都摆好了，你去叫客人们都进屋吃饭吧。”
“好！”陈宝庆到院子里去招呼亲戚们吃饭，春兰带着蜜香和秀芝转往后厨继续往桌上上菜。
亲戚们吃过午饭，陆陆续续跟陈宝庆告别后走出了院子。
金庚银庚负责在堂屋收拾碗筷，并一批批地端到厨房交给春兰和秀芝洗刷。陈宝庆带着蜜香负责将已经洗了头遍的碗筷，再次放进大木盆里用干净的水荡涤过后，整齐码放在碗橱里。
春兰一边洗着碗筷一边对陈宝庆说：“宝庆哥，这头七的事也忙完了，咱活着的人生活还要继续下去，人呐都要往前看，过去的事别想那么多，好好保重身体，金庚银庚还要等着你照顾呢！”
陈宝庆听了这话，感到心里特别温暖，瞟了一眼春兰，回应说：“嗯，我会好好活着的，这么些年你不也是这么过来的么？”
春兰温婉地笑道：“你能这么想我就放心了。”
陈宝庆叹息说：“唉，不过一想起我若出去做事的话，金庚银庚的生活没人照料，平时他们兄弟俩的衣服都是我洗的。”
金庚接话说：“爸，洗衣服的事你放心，我在学校住校衣服脏了不也是我自己洗的么，以后我会帮银庚洗的。”
银庚说：“不用哥哥帮我洗，我现在长大了，会洗衣服了，再说下个学期我上初中住校了，衣服脏了我不也要自己洗么？爸，洗衣服的事你就别为我们兄弟俩操心了。”
蜜香说：“爸，我就不去上海了，我是女孩子，就在家帮两个哥哥洗衣做饭。”
秀芝兴奋地对蜜香说：“蜜香，到时候我来帮你洗。”
陈宝庆听此，对蜜香和秀芝夸赞说：“你们俩都是好孩子！”
春兰对蜜香说：“蜜香，上海还是要去的，一个女孩子更要念书，要有做大事的胸怀，那样才有出息，你跟两个哥哥将来都有出息了，你爸才真的高兴呢！”
陈宝庆说：“是呀，春兰婶子说得对，只有你们将来都有出息了，我才觉得幸福呢！”
春兰洗好碗筷，用毛巾擦干手后，对陈宝庆说：“宝庆哥，以后你若出去做事就告诉我一声，金庚兄弟俩生活方面的事有我呢。”
陈宝庆听了春兰的话，感动得一时不知说啥好。
春兰见此，对陈宝庆说：“宝庆哥，碗筷已都收拾好了，我这就带秀芝回去了，下午嘉丽还要上我家呢。”
陈宝庆说：“辛苦你一上午了，真过意不去啊！”
春兰笑道：“我们两家还客气啥？好啦，我这就回去了，你也累一上午了，好好歇一下吧。”
陈宝庆对蜜香说：“蜜香，你跟我出去送送婶子和秀芝。”
“好。”蜜香快乐地应道，牵着秀芝的手走出了厨房。
陈宝庆和春兰在后跟着。春兰说：“你看这两个孩子，相处得多好。”
陈宝庆回应说：“是啊，相处得跟亲姐妹一样呢！”
几个人刚走出堂屋大门，就见山崽、妞妞、牛牛、莲香出现在院子里。
山崽远远招呼说：“蜜香，听说你明天就要去上海了，我们几个特意来邀你去玩一下，正好秀芝也在这里。”
蜜香和秀芝赶跑了过去。蜜香对山崽说：“好，我跟你们去玩。”蜜香又回头跟陈宝庆说，“爸，我跟山崽他们去玩了哈。”
陈宝庆对蜜香挥挥手，说：“你去吧，记得早点回家。”
秀芝跟春兰招呼说：“妈，我也去玩了哈。”
春兰笑道：“你去吧！”
蜜香牵着秀芝的手，快乐地跟随小伙伴们走出了院门。
春兰来到院门口，跟陈宝庆告辞说：“那我回去了。”
陈宝庆回应：“好的，你慢走。”陈宝庆深情地看着春兰远去的背影，直至消失在村中的岔路口。
