建安二年（公元197年），这时候袁术一心打算称帝，需要有人支持，便主动派人联系吕布，想要和他结为同盟，为自己所用。袁术知道吕布有个女儿尚未婚配，就向吕布为自己的儿子提亲。此时，吕布也是一支孤军，就答应了袁术的请求。
袁术派遣韩胤带着聘礼出使吕布，正式向吕布表达了自己准备更换年号，登基称帝的事情，同时请求接吕布的女儿过去和儿子完婚。这时沛相陈珪则担心袁术、吕布结为亲家后，徐州、扬州联合起来会危害国家，于是对吕布说道：“如今曹操奉迎天子，辅佐朝政，以天子之名而征讨四方，威震四海，您应该去和他合作才对，协助他平定战乱，还天下安宁，这样一来，足以名留青史。他袁术可是打算僭越的，你要是和他合作，结为亲家的话，世人将视你为不义之人，必将留下千古的骂名，这样对你现在的形势非常不利。”
吕布觉得陈珪说的很有道理，而且心里还对袁术当初不接纳自己而心存怨恨。这时候女儿已经被韩胤接走了，于是吕布带人追上韩胤不仅把女儿截下来，断然拒绝了这门亲事，还派人把韩胤送去了许都斩首示众。后来陈珪想派自己的儿子陈登前往许都做使者，表达吕布想要和曹操合作诚意，不过被吕布拒绝了。
正巧，这时曹操派遣使者前来传汉献帝的旨意，加封吕布为左将军，吕布这个高兴啊，心想自己又升官了，于是便让陈登启程前往许都，并带去了自己的书信向汉献帝谢恩。可是陈登到了许都就去拜见了曹操，并对曹操说吕布有勇无谋，就是个莽夫，而且反复无常，唯利是图，希望曹操尽快除掉他以绝后患。曹操非常赞同陈登的说法，并说道：“吕布这个人狼子野心，狂妄自大，确实不能让他留在这个世上。”
为了收买陈登以刺探吕布的虚实，曹操当即便把他父亲陈珪的俸禄加到了每年二千石，并任命陈登为广陵太守，让他私下里分化吕布的队伍，做自己的内应。临分别的时候，曹操握着陈登的手说道：“登啊，那边的事情我就拜托你了，事成之后绝对少不了你的好处！”
陈登点头说道：“主公放心，陈登绝不会让您失望，吕布就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了。”
陈登父子就这样轻易地背叛了吕布，其实也不能说是背叛，在那个乱世，谁都希望显名于世，建立功勋，何况良禽择木而栖，陈登既然知道吕布是一个有勇无谋且反复无常的人，自然不肯一直在他手底下而埋没了自己。
吕布派陈登前往许都的本意是想要汉献帝封他为徐州刺史的，可是陈登却什么消息都没有带回来，吕布见自己的愿望没能达成，吕布大怒说道：“当初是你的父亲劝说我和曹操合作会有前途，我才拒绝了袁术的求亲的，现在倒好，你们父子都升官发财，地位显赫了，我特么什么都没得到，合着你们父子俩这是把我给卖了啊！”
吕布对陈登发了一通脾气后质问道：“说说吧，你在曹操面前到底说我什么坏话了？”
陈登面不改色，非常从容的说道：“我见到曹公时是这样说的，我说对待吕将军就要像对待山中的猛虎一样，一定得让他吃饱了，不然他会吃人！曹公并不同意我的说法，他说对待您就要像养鹰一样，饿着的时候才能够充分利用，一旦吃饱了那就要飞走了，什么都指望不上了。”
吕布一听这样的话，心里顿时舒服了很多，气也就消了。
袁术这边得知吕布不仅回绝了婚事，还杀了自己的使者，非常生气骂道：“这吕布太特么的不是个东西了，你特么的既然答应了这门婚事，就应该把女儿送过来完婚，反悔也就算了，凭什么杀我的使者，俗话说打狗还得看主人呢，你丫也欺人太甚了，今天你就是二郎神，劳资崩了门牙也要拔掉你几根草头神！”
于是袁术命令手下大将张勋、桥蕤等与韩暹、杨奉合兵率领几万步兵骑兵分七路进攻吕布。这时吕布手底下只有三千兵力，马匹只有四百，得知消息后有些害怕，担心抵挡不住，对陈珪说道：“都是你丫干得好事，当初要是把女儿送过去也不至于有今天，现在可好，你们父子俩是升官发财了，却害得我得罪了袁术，现在大军压境，该怎么办吧？”
陈珪对吕布说道：“韩暹、杨奉二人不过是袁术临时拉过来冲场面的，原先他们并没有制定什么计策，这样的关系是不可能维持太久的，在我儿子陈登眼中，他们不过是排着队的鸡而已，是不可能一起栖息的，只需要一段时间就能够让他们分崩离析。”于是向吕布献上计策。
吕布采取了陈珪的计策，便写信给韩暹、杨奉二人：“二位将军有救驾之功，我又杀了奸臣董卓，咱们曾经一起为汉室立下功勋，如今袁术反叛朝廷想要篡汉自立，他就应该是天下人的敌人，我们为什么不再次合作，一起讨伐叛贼，再次为朝廷建功以名垂青史！而现在你们却反而要帮助袁术前来攻打我呢？这无疑是助纣为虐，必将被后世所唾骂！”
吕布还答应了二人，等打败了袁术后，愿意把袁术军中所有的钱粮物资全部给他们，自己分文不取。韩暹、杨奉也是无利不起早的主，见吕布这样说，便调转枪头率兵攻打张勋、桥蕤等人，双方在下邳城外展开混战。由于韩暹、杨奉是临时倒戈，张勋等人在毫无防备的情况下被打了个措手不及，很快就被打的溃不成军，将军桥蕤被活捉，袁军大败，几乎全军覆没，吕布趁机率兵追击袁术至江淮，袁术渡江而去，吕布在北岸嘲笑了一番率军而回。
当时泰山臧霸等人率军攻克莒城，答应了给吕布财物钱币等物资来结交，可是东西还没来得及送出去，吕布就亲自来了，当时高顺劝说吕布不要去，说道：“将军斩杀董卓，威震戎狄，声明远播四海，天底下谁不怕您，您现在想要什么东西得不到？为什么要亲自前去管别人要钱呢？如果您去了要不来钱，不是反而折了您的威名吗？”
吕布哪里肯听，说道：“胡说，我吕布天下无敌，谁不闻之丧胆，如今我亲自去要钱，他敢不给我吗？”
于是率兵抵达莒城，臧霸畏惧吕布以武力劫掠，便紧闭城门，坚守莒城，吕布无法攻克，只好引军返回下邳。
高顺是吕布的一员虎将，统领着三国时期最可怕的特种兵之一“陷阵营”，为人清白，治军严整，平时很少说话，但每次作战，其手下部众都勇猛异常，攻无不克，战无不胜。吕布则反复无常，做出的决定经常随意改变，朝令夕改，做事变化无常，高顺经常劝说他：“将军平时做事情从来不会慎重考虑，因此经常出错，说话做事情总是出错，可是错误不能总犯，搞不好可是会死人的！”
吕布对高顺非常了解，知道他对自己非常忠心耿耿，可是却从未采纳过他的建议。这也是吕布最终走向灭亡的原因，过于狂妄自大，自以为自己天下无敌，谁都不放在眼里，做事情总是率性而为，从不听取他人的意见，这样的人想成功都难！
