紫竹镇，大夏东南商路中不可或缺的一环。
说是镇，实际上，它已经有城市的规格。
就连城墙也在上任县丞集合镇里富商修建上了，不过，这算是违规建筑，上边也是睁一只眼闭一只眼。
若是紫竹镇人真搞什么事情，一并追究下来，也要砍一堆脑袋。
城门口，两边站着一些士兵，一身战甲松松垮垮地披着，队里还掺了一些布衣。
这些布衣并没有编制，他们说紫竹镇里游手好闲的年轻人，为了稳定村镇，也就把他们打发到了这里。
门前车马如龙，多是四面八方赶来，想着从江南一地攫取黄金的商人，个别是外出游玩的富家公子、小姐，再有些是武林豪士、侠客。
平民们是不走大门的，他们自小门进，那里只要算进镇钱就好了——走大门要算车马费。
“看，那两个人怎么夹在马车里?”
一小公子卷起帘子，同同车好友嬉笑着说道。
好友看了过去，一辆拉货的马车与一辆小载人马车中间，站着两个人。
这两人风尘仆仆，似是赶了许久的路。
一人身着龙纹黑衣，一人是黑色锦服，皆不像凡人。
“别惹他们，看那个背着东西的，他衣服上可是龙纹！”
龙，大夏皇族的象征。
在大夏，最尊贵的颜色是黑，唯有贵族、官员与死者可以使用。
而龙纹，就只有贵族与前五品官员可以使用。
这小车里的公子也算尊贵，可没有官职，哪能议论这般人物?
小公子应了一声，扯上帘子，没有多看。
方天能够感受到周围投来的目光，不过他倒不在乎，毕竟是从现代来的。
而且，他干的又是不为人理解的伙计，每当他出现在案件现场，周围人投向他的目光可比这会儿多多了。
从大门进，是周凉的主意，按照周凉的说法是——这是大夏天将的排面。
明明是很随和的一个人，在这里却有点偏执。
“哒哒哒。”
马蹄声响。
两人前边的马车进了城门，总算轮到了周、方二人。
守门的士兵看着二人的模样，也不多说，先是行礼，接着面向周凉：“大人，您可有信物?”
这个信物，自然是指身份证明。
周凉掏出牌子，“大夏天将周凉，接到你们镇的相关任务。对了，找个人带我去见你们县丞。”
听到这，士兵面露难色，他想了片刻问道：“大人，您要见的可是廖玉轩廖大人?”
“没错，是廖玉轩递上的笺。”
士兵深吸了一口气说：“大人，您有所不知。上周，廖大人他一家老小误食了毒笋，全死了。”
“什么?！”
周凉面色一变，“这么大的事情，你们没有向上汇报?”
“事发突然，我们还没有来得及上报。”
“前面的好了没啊！”后方驾驶马车的人大喊起来，一股不耐烦的语气。
“安静！”
同周凉说话的士兵大喊了一声，他扭头对周凉低声道：“大人，我们去里面慢慢谈?”
周凉点点头。
士兵找了边上一个布衣，嘱咐了两句。
尽管声音很小，方天还是听到了——让那布衣严查后面的马车，多敲点出来。
方天耸耸肩，自然是没有做烂好人的念头。
每个人都要为自己的所作所为负责嘛。
士兵嘱咐完，领着周凉与方天走入镇中，他寻了一间小面馆。
“大人，已经中午了，咱们边吃边说。”
“小二，三碗……”
“诶，吴大人。”小二陪着笑，“店里刚弄了些牛肉，是一农户家的老牛死了，要来点吗?”
“行，三碗牛肉面，加辣。”
吴姓士兵与小二刚说完，周凉便询问起廖玉轩死亡的情况。
“廖玉轩他们吃的毒笋是从什么地方来的?”
“这个，我也不是很清楚，据说是廖县丞判了一桩案子，结束以后，那个人给廖大人送的。说是感谢他大恩大德……”
“那个人是谁，抓住询问了吗，问出什么了吗?”
面对周凉的问题三连，吴姓士兵悄悄擦了一把汗。好在，小二端着三碗面上来了。
“吃，先吃！”
他摸了筷子，吸溜吸溜吃了起来。
周凉无奈，也吃起面来。
在场三人，唯方天没有动。
之前，周凉与方天走了一天多的时间，在那期间，方天一点东西也没有吃，也没有感受到饥饿。
似乎变成了半死人，连基本的消化功能都没有了。
“当当。”
周凉轻敲了一下碗边。
方天恍惚了一下，发现吴姓士兵的脸色不是很好看，“怎么，大人是吃不惯我们这些升斗小民的饭菜?”
“哪里哪里，吴兄说笑了。我只是在想，怎么廖县丞早不出事晚不出事，恰恰在把笺送出去以后出事了，还是这种荒诞的死法。”
看到周凉的眼神，方天摸了筷子吃了一口面，“嗯，挺香的。”
他冲吴姓士兵笑了笑，接着说：“更何况，是一家老小一个不留啊。”
吴姓士兵脸色连变几回，牵强笑着：“是啊，咱们紫竹镇的人都说廖大人是好官，怎么就捞了这么个下场！”
三人都没有说话，只是蒙头吃面。
说来也怪，没有吃东西的时候，方天没有饥饿感，当咽了一口食物，饥饿感便如潮水般涌来。
牛肉量大，切片很厚，不过是卤过的，肉很入味。
上边铺着一层切得细碎的香菜末，佐着辣椒，色彩分明，煞是诱人。
面汤鲜香，辣味浸在汤中，配合肉的劲道，面的醇香，一口下去，整个人似泡在温泉中，暖洋洋的。
若是在某美食漫里，方天这会都该爆衣了。
方天可不知道，他这顿饭吃的，吓坏了舌头底下的四方聚宝天尊。
它本以为有机会钻到方天肚子里了，没成想，这牛肉带面和汤水，统统钻到了一个黑色的隧道里。
最可怕的是，这些食物在钻入洞前被搅碎成彩色的粒子！
于是，四方聚宝天尊又蹲回了他舌头底下。
四方聚宝天尊：(▼皿▼#)太欺负妖怪了！
吃过饭，解了账，吴姓士兵走在前，给周凉、方天领路。
至于目的地，自然是紫竹镇的衙门了。
“消息没传上去，新老爷自然没来，现在紫竹镇里安排全听乡士会的。您去了衙门也是白去啊。”
周凉与吴姓士兵一答一应的聊着，方天则看着街边的风景，两边的商铺，好像是从小地方跑到大城市的傻小子。
“紫竹雕?”
奇也怪哉，前辈子自己也见了不少艺术品，竹雕也认识，可那多是小笔筒一般的东西。
这……
这一人宽、半人高的人像也是竹雕?
看上去中间也没有缺漏啊！
“哦！这啊，是我们紫竹镇的特产。”
吴姓士兵笑着说道，一副与有荣焉的模样。
“这怎么是竹雕?”
吴姓士兵还没回答，摆着紫竹雕的摊主便开口说话了，“这位大人有所不知，我们紫竹镇的竹子不似别处，这儿的是紫竹，有参天的本事。”
这老汉双臂展开，抱了一个圆，“通常，只需三月，紫竹便能长到这般粗。中间的空洞也有，但紫竹竹节很厚，便适合雕刻了。”
厚也不至于能有人脑袋那边厚啊……
方天看着这僧人雕像。
忽然，雕像往上一动！
原来是老汉将它抱起，“大人请看，这紫竹的雕刻，看似厚重，实则颇轻。这缘由便是竹子中空，质地轻散。您若是买去，便是老马也能载得走啊！”
“好！”
周围掌声不断，合着老头报竹雕时围了一群看客。
方天摇摇头，赶忙从人群中挤了出去。
“怎样，大人有没有看上的竹雕?”
吴姓士兵打趣一般说道。
“没有。”
方天摇摇头，当即停止了这个话题。
“对了，周大人。”
吴姓士兵停下脚步，“我想问一问，廖玉轩廖镇长递上去的笺里，写了什么?”
“我也不知。”
“您也不知?您这是开什么玩笑呢！”
他声音高了几度，“倘若是鸡毛蒜皮的小事，何须您来?”
周凉微微一笑，“能让我来的，自然不是鸡毛蒜皮的小事。天将司是衡量过这件事的重要性的，而我不知，是因为廖玉轩在笺里含糊其辞，说什么具体要等天将来时才能说。”
“这让我也很苦恼啊。”
吴姓士兵嘿了一声，显然不相信周凉的托词，“那现在廖大人死了，您向哪去讨这任务?”
“廖玉轩说了，他留存了信息给天将司，也许，他早早就料到自己会遭遇不测?看来，你们这紫竹镇的水，深得很啊。”
吴姓士兵抹了一下额头，“大人说笑了。”
他手往前一指。
“前边便是紫竹镇衙门了。”
方天望去，两边灰色围墙，中央红木门，衙门顶上瓦片光洁。
门外架一鸣冤鼓，前边两尊石狮，威风凛凛。
“保养的不错。”
方天嘀咕一声。
吴姓士兵朝周凉行了一礼道：“大人，只能送您到这里了，实在是不好意思，还请大人恕罪。”
“哪里的话，你自岗位上离开配我们半日，已经是非常不容易了，怎么会怪罪你。”周凉笑呵呵地看着他离去。
等人影也看不见了，他脸色微冷，对方天说：“咱们这次，可能碰上大事了啊。”
方天不置可否，“庙小妖风大?”
周凉点点头，“走进去看看。”
跨入门，堂上挂着一正大光明匾，堂内无人，左右都有水迹，但光洁如新，看起来，是新打扫过。
“奇了怪了，哪有开着衙门，没有人的。”
