“来了来了，不是和你们说过了吗，老爷走了，新老爷还没来……”
自堂后走出来一个老人，须发皆白，手里握着根拐杖。
他刚一出来，便弯腰作揖。
“老人家，使不得。”
周凉快步上前，将老人扶起。
“使得，使得，两位大人身份尊贵，小官自然要做到礼数！”
老人精气神不错，与周凉说起话来中气十足。
“唉，不知老人家是衙门里的……”
“哦，下官是廖县丞的主簿。”说着，老人咳嗽了几声，“大人可是为廖县丞的死来的?”
“正是。”
别看周凉一副正人君子的样子，说起谎来脸色都不变一下。
“兹事体大，还是去后院说吧。”
老人望了一眼衙门外，走到前边，将两边门关上，有闩上门闩。
他转过身，看着方天、周凉二人，轻声道：“还请两位大人随下官到后院详谈。”
他领着二人，穿过一道小门，后边是一小院。
院子中央是一口水井，前左右皆是房间，这里看起来就没有衙门那么新了。
“老先生，我之前从外边看，衙门干干净净，怎么，到了里边……”
方天看着老人问道。
老人摇了摇头，叹了口气，“大人有所不知，其实，早上的时候，衙门和里边还是一个样的。”
周凉若有所思，点了点头。
“今天早上，乡士会不知抽了什么风，派了人来清理衙门。看来，是因为两位来了。”
方天继续问：“老先生，听你的口气，你和乡士会的人不怎么对付?”
老人没有回答。
他领着二人到了一间小房间，里边一张小床，一个书柜，一张书桌，两把椅子，还算整洁。
“两位大人坐。”
他坐在床上，又感觉不妥，“我先去烧水，给两位大人泡茶。”
“不用了。”
周凉拦住他，笑呵呵地说：“不必如此，我们待会就走了。”
“不可！”
老人急呼出声。
见此，方天、周凉二人交换了一下眼神。
“呵呵，老人家这是怎么了?”周凉扶他坐下。
方天则冷哼一声，“看来，你这老头是藏着话啊！是不是，你与廖县丞的死有关！”
“方天，怎么说话！”
周凉面露微笑，对老人说：“老丈莫要理他，他说话没谱的。”
两人一个红脸一个白脸，把老人吓得身子抖动。
“大人，害死廖县丞的事，下官是万万不敢的啊！”
方天一只手按在桌上，手指有节奏的敲击桌面。他两颊微往里收，眉毛立起，配合着半死人的苍白脸色，模样凶极了！
“大胆，竟还在隐瞒，你知道你身前的是什么人吗?”
他看了一眼周凉，周凉微微点头。
于是方天继续说道：“这位可是大夏天将！”
大夏天将！
老人身子往前一冲，险些跪倒在地，他眼眶一红，眼泪鼻涕一并流出，身子抖得像是筛糠。
他声音颤巍巍地，“大人……可否拿出凭证。”
啪。
雕刻着大夏天将的牌子甩在桌上，老主簿两只手捶着胸口，嘶声喊着：“大人！您终于来了！”
方天暗想着，这大夏天将的牌牌可真是好使，回头问问周凉，怎么样能弄到。
“老先生这是什么话，莫不是有什么难言之隐?”
周凉温和地笑着，他扶起老人，又取出一块面帕，给老人擦去了眼泪鼻涕。
“下官，下官确实隐瞒了一些事。”
他嘴唇上下颤动，“下官名叫季如会，是廖玉轩廖大人的门客。三年前，廖玉轩大人来紫竹镇当县丞，下官厚着脸皮跟过来，也算是有了一官半职。”
“廖大人刚上任时，紫竹镇相当混乱，时常有人无故失踪，镇里流氓横行没人管束。”
“于是他命我调查镇里的豪强大户、有名望的前辈，我找到了上一任县丞任命的巡检……”
“等等。”周凉右手微微抬起，示意季如会停下，“不好意思，我想廖玉轩的死和三年前的事应该没有关系吧?若是三年前便埋下祸根，他也不会在上报了消息后再死去。”
对于周凉所说的消息，季如会看来不知晓，他苦着一张脸，想说什么有吞了回去。
“周大哥，且听季先生先说，若是真有关呢?”方天打了个圆场。
季如会终于明白，先前二人是唱红白脸，套自己的话呢！
不过，他也没有拆穿，反倒是向方天投去一个感谢的目光。
“是啊，周大人，这位大人说的极是。廖大人的死不是突然发现了什么，而是三年前就埋下了祸根。这祸根，便是那个叫吴元化的巡检！”
说到吴元化，季老人咬牙切齿，语气加重许多。
吴元化?
方天摸了摸下巴，我记得，带我们进来的那个人就姓吴啊，而且看他的样子，在那群士兵流氓里地位也很高。
“可是现在守在城门口，穿着甲衣的吴元化?”方天问道。
周凉惊讶地看了他一眼，同时也想到了带他们二人吃面的吴姓士兵。
“对，就是那混蛋！”
季如会手指捏紧，手臂上一根根青筋突出，配合灰暗的皮肤和一块块老人斑，看起来像刚从地里刨出来的发芽土豆。
“他带着我去见了镇里的一些有名望的人，在他们的花言巧语下，我向廖玉轩大人美言，并把那些人介绍给了大人。
这些人，都不是什么好东西，那一夜，他们与大人谈了一晚上。就在大人到他们府上赴宴的时候，一大群流氓混混围住了廖大人的宅子，赶也赶不走。
当时我也不知道，只以为他们是流氓懒汉，来凑热闹，看新县丞的。没成想，他们居然是那帮乡士派来的！”
“等等，你说是乡士派来的?有什么证据吗。还有，这些乡士是乡士会的人?”方天打断了季如会的话，不过这次，季如会没有苦着脸。
他一脸惊讶，“大人您初来乍到的，怎么知道的乡士会?”
方天一只手放下鼻下，似在思考，看起来整个人高深莫测。
“是吴元化说的。”
“吴元化！”
季如会站起，一只手狠狠拍在桌上，唾沫星子乱飞，“大人，您可不能相信他！这个人，大奸似忠！当时廖大人也是听了他的鬼话，才落得这么一个下场！”
“哦?你是说，廖玉轩的死不是意外，而是吴元化?看来，你还是不怎么老实啊。”
周凉突然说道。
“我……这……”
季如会涨红脸，退开两步。
周凉望了一眼窗外的天，已是半边黄云，太阳半落了。
“我看时间不早了，我们二人先去解决了晚饭。您老好好想想，待会我们回来，希望您老能说清楚。”
说罢，周凉拉着方天就走出房间，出乎意料，这会季如会没有拦他们俩。
透过方窗，方天还能看到低着脑袋的季如会。
“怎么，就这么走了?”
周凉一边走一边说：“按照我的经验，心里藏着话不愿说的，都该晾一晾。总得让他明白，这个镇子里除了我们，没有人能帮他。”
“可若是我们走了，那乡士会就派人来灭口怎么办?”
周凉摇摇头，“不，我不相信乡士会会这么干，如果说吴元化是乡士会的人，那他一定会把我大夏天将的身份告诉他们。”
“这个时候，那帮人不会想着再出什么幺蛾子，只会想着怎么跑路。毕竟，身为大夏天将，我可以先斩后奏嘛。”
方天眯着眼，“周大人好大的官威啊。”
“彼此彼此，我好歹有编制，你可是天生的啊。”
两人插科打诨间，不知觉走出几百米，来了一间大酒楼边。
里边传出浓郁的饭菜香味，倒是让方天想起了严司和苏问鱼。
唉，也不知道他们怎样了。
可惜现在自己也不好去找他们，一是诅咒加身，自保且不足，哪有余力去找他们。
二来，严司刚借着自己的“死”大闹一通，现在自己出去，实在不妥。
“方天，快些进来，怎么傻愣在门口。”
方天回过神，原来周凉已经走进大堂了。
“两位大人，实在不好意思，我们这儿满人了。”
一小二走到周凉、方天身前，马上弯腰赔笑，“实在对不住啊。”
“这样啊，扫兴扫兴。”
周凉也没有大官架子，摆了摆手，连说无事，然后便要转身离开。
“两位！若不嫌弃，可以和我们同桌。”
声音清朗，方天一眼望去，是一白衣少年与一华服小子。前者约莫十八九岁，少年老成，后者十一二岁，稚气浓重。
“哦?”
周凉向着白衣少年一拱手，“这便多谢了。”
周凉、方天二人一前一后，穿过几桌，来到两人这桌。
期间，两边几桌数十双眼睛死死盯着他们，显然，这二人也不是普通人。
邀请他们的两人，正是在城门口议论方天的那对兄弟！
“大人。”
白衣少年起身作揖，身旁的华服小子还嘟嘴坐着。
少年一拉他胳膊，这华服小子才半推半就地站了起来，满脸不情愿地向二人行礼。
“大人，实在不好意思，吾弟在家中被惯坏了，失了礼数。”
“无妨无妨！”周凉摆摆手，“我们是被邀请的，算是客，本来就该我们先行礼才是。”
