这中间竹排上有四人，三男一女，其中一人皮肤黝黑，头顶毛发稀疏，期间夹杂着伤疤，如久旱的河床上的龟裂。
他的一个眼球凶光大盛，与之相对称的另一面只留有一个空空的眼窝，右腋下是铁拐，左臂齐手腕处似被利刃所斩，相代替的是白森森的骨刺。左脚处空空荡荡，只留有衣裳随风摆动。这便是瘦高个的大哥罗刹仙朱万隆。
另一人，身披淡青色纱衣，头戴帷帽，遮住面容，不知是何模样，使一柄软剑，这便是其三妹青纱仙十三娘，至于是何姓氏江湖上鲜有人知，这瘦猴与她结义多年也不得而知。
与之对战的另外两人，一人是道人打扮，手持长剑乃是灵虚道长，而另一人是三门堂堂主魏震天。
外侧的竹排上则分立着陇右三杰，沧州铁吼，陈拳师，以及李亨众人。
这罗刹仙朱万隆身体虽行动不便，但进退有节有据，一根铁拐逼得灵虚道人无还手之力，只得挥动长剑舞出剑圈，予以格挡，如此极耗内力，落败只是时间问题。
而朱万隆似乎不愿杀人，出手很克制。另一边，这十三娘手臂微抖，手中的软剑便像跳动的银蛇噬咬向魏震天，这魏震天左闪右避，但那银蛇始终如影随形。
只不过那银蛇只是吐着信子，却不急着张口撕咬。似乎在有意玩弄着这名不副实的三门堂堂主。
灵虚道人与魏震天二人被弄得极其狼狈，面露羞色。江湖人把名誉看得比性命还重要，如此被人戏耍，今后如何立足于江湖。
这时听见这灵虚道人大喝一声，不顾眼前飞棍，挺剑径直向朱万隆刺去。随着沉闷的一声，灵虚道长身体一歪，自知自己的腿骨被硬生生砸断，可手中劲道不减，吃痛刺向朱万隆，就是身死灯灭也要在这罗刹仙身上豁出一条口子。
这灵虚道人彪悍到不顾性命，着实让朱万隆吃了一惊，不过他嘴角露出笑意似在嘲弄，似乎是得意，顺势收拐，慢发快至，隔开了灵虚道人的长剑。致使灵虚道人重重栽倒在竹排上。
朱万隆拱手做了一个四方揖，道：“如诸位所见，我本不欲伤他，奈何他处处相逼，万分抱歉，刀剑无眼，就此让我二人里去吧。”
李亨厉声道：“明明是你出手毒辣，灵虚兄弟处处退让才着了你的道，还该在此巧言塞责。天下人对你当得而诛之，众位江湖朋友，我们也不必顾什么江湖道义，那宝物就在他二人身上，大家一起上。”不由朱万隆分说，便动手。
众人先前还在犹犹豫豫，当听到那宝物时，眼中无不流露出无尽的贪婪，眼下又有绝佳的借口传出去也不会有损江湖道义。
只见李亨早一马当先，他们自然不甘落后，蜂拥而上。如此一来双拳难敌四手，朱万隆与十三娘二人渐渐有些不支。
那瘦猴见状大声道：“以众欺寡，好不要脸。”抽出腰间的烂银判官笔，上前助阵。口中发出四兄弟独特的联络符号，也就是前面所讲马如相所听见的急促的口哨声，这声音中蕴含着独特的变音是，是兄弟有难，速来营救之意。这也解释了为何马如相听了会心急如焚，火急火燎向声音来处奔来。
此时朱万隆见四弟到了，不禁大抒一口气，道：“四弟你可真是及时雨！”他知四弟是打穴的高手，只是刚加入战局不知情况，而自己与几个修为浅的一交手，便可以把他们武术门派，根基深浅，命门所在莫得八九不离十，让四弟以判官笔击他们命门，便可扭转颓势，掌握主动。
因此他道：“穿藏青色长袍的是江西陈拳师，武功系太湖游龙拳旁支，只有三段水准，命门只练到肩部大椎穴，四弟你以玉女折桂的手法轻击。
而身穿绸布，雍容华贵的那位是三门堂堂主，以他的身形来看融合了云南陶氏的澜沧长拳，三门峡的长青道长从猿猴身上悟出的灵猴跃涧，以及出自少林的金刚十二指法，命门可能分处三处，不过金刚十二指法徒具其形，完全未领会，相随心动，心随指出的含义，而灵猴涧跃似是而非，以其三段中上的澜沧长拳来看，命门在胸部膻中穴，四弟你以力士开山的手法重击其膻中穴。”
本来要出手制住这二位，完全用不着道出其武功家数，只消说出击穴部位即可，不过朱万隆此意，重在攻心，使围攻众人知道自己的手段，心惊胆寒，方寸自乱，朱万隆好乘隙而入。
那瘦猴心领神会，大声道：“你爷爷侯章溢在此，纳命来。”故意夸张动作，隔空虚点一笔，又横着斜刺一下，才点向大椎膻中二穴。那两人命门被击，不敢逞强闪到一边，调息运气
这侯溢章倒也不赶尽杀绝，任由他们自行调养。这叫围城必缺，避免众人横下一条心死命对抗，兔子急了也咬人，何况是深谙武艺之辈。
可局势并不容乐观，此时依然是以多对少。这时马如相赶来，加入混战，情况才稍有缓和。
好在嘉州四仙既为结义兄弟，对各自的武功路数了如指掌，平时也免不了互相拆招，因而配合无间。
相反的是，围攻他们的众人初次合作，你打你的我打我的，各自为阵，七手八脚，有时伤了自己一方的也在所难免，因而人多的优势倒不明显。
不过双方胶着在一起，一时也南分出个你高我低。
不过突然，人众中冲出一人，道：“失陪”紧随其后的又有几人。这人便是李亨。
原来自马如相和那高个子瘦猴侯溢章半道里杀出，捉了陈去疾走，是他自导自演的出戏被腰斩，一无所得不说，好失去了陈去疾——这一“洪武遗珠”的最后线索。
后来李亨早已联络的江湖密友齐聚扬州，这些人或多或少都与宁王或武林盟主丁豪辰有交情，准备参加临淮高公子婚宴。
恰逢此时得到密报，嘉州四仙中的罗刹仙朱万隆和青衣仙十三娘齐聚扬州。因此李亨与众人设伏，围困他们于江心。而后李亨再以“洪武遗珠”使使众人向朱万隆和十三娘下手。
此举只有两个结果，一则集众人之力，制服此二人，再一此为要挟逼马如相交出陈去疾，嘉州四仙情同手足，必然大事可成。
二则，众人都想鹬蚌相争渔翁得利，不出全力，只想着别人和二仙两败俱伤，自己好黄雀在后。人人如此想只会是围而不攻，而嘉州四仙常常秤不离砣，二人附近必定有马如相。
到时马如相来救援，自己伏击在侧，制住马如相，到时不怕他部交出陈去疾。可没想到嘉州四仙配合的滴水不漏甚是凌厉缠住自己无法脱身，更别提暗算。
竟然无法伤马如相一根毫毛。因此不再拖延，白白损耗功力，寻求机会便脱身。
李亨一行人，苦苦没有陈去疾下落无目的，游走在江畔。
忽见一处拱桥，乃汉白玉所造，桥身高高隆起，真似伊人照水，桥旁有一斑驳的石碑，上书茶园桥，笔力苍劲，似乎是大家手笔，又请巧匠镌刻。
不过此处河道阻塞，淤泥堆积，以至于航路不通，鲜有人至。加之年久失修颇有凄凉落寞之感。李亨自幼熟读经史，因而知道这是二十四桥之一的茶园桥，有诗云“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”，“二十四桥仍在，波心荡，冷月无声”，颇合当下之境。
自己入世出仕为宁王家臣，立志开创一番事业，多年羁旅奔波，如今功名未就，陈疾之事毫无头绪，“洪武遗珠”又无下落，当真物是人非，前景堪忧，不禁悲从中来。
忽然，李亨见两人立于桥头，踉踉跄跄，是陈疾和范小染无疑，心下想道“果真天无绝人之路，踏破铁鞋无觅处得来全不费工夫。”提气直往桥头奔去，唯恐二人从手心中溜走。
话说陈去疾两人挨到一处桥边，坐下歇息片刻。这时见李亨奔来眼布血丝，如饿狼扑食，抓着陈去疾咽喉恶狠狠道：“我不管你是谁，你拿了不属于你的东西，这东西你无福消受，趁早交出，免受皮肉之苦。”
李亨何以撕开面具，态度转换如此之大，一来距离复命日期渐近，再也没时间以谦谦君子的面目从长计议。
二来，陈疾失而复得，李亨大喜过望，心情激动失去了克制。
三来，也是最重要的原因，李亨费尽心思，遍施巧计，也没法逼陈疾就范，所以他想不如以力破巧，一不做二不休，量这个纨绔子弟也无胆量继续保留。
陈去疾见李亨不分青红皂白来这么一手，大出意料之外，不过他自幼从父亲出耳濡目染权谋之术，加之近日所见所闻无不匪夷所思。心想不如静观其变，再出对策，强制平复心绪，不让李亨看出自己心思。
李亨见这小子不为所动，将手放在陈去疾督脉上，道：“别怪我手辣。”随后催动真气。
这督脉乃人体身上大脉，和任脉一起连接全身经脉，诸脉在此汇聚，相比于五脏之心，是诸脉之首，稍有不慎便会致人死命。
陈去疾顿时感到如蛇噬心，全身震荡，奇经八脉奇痒无比，当真是痒入骨髓。
不过外界一刺激，气血回流，脑部充血，反倒是他灵台清净：李亨这么一来是抱着破釜沉舟之心，决心和我撕破脸皮，也不顾及我身后是谁，一旦我说出次物下落，李亨忌惮父亲寻仇必然会杀我灭口，不容此时败露，那物便是我的催命符，想到这一层陈去疾更加缄口不言。
可是此时奇痒如蛆附骨，噬于骨而痒于心，此前陈去疾又曾受伤，当下重伤未愈，令人难以忍受，他回头瞥见范小染，但见她面露获救喜色，对待自己反而有些冷漠，不出一言求情，仿佛眼前的只是蝼蚁在被人虐待。
陈去疾心想“这几天相处的情谊当真如此不足称道吗？人心真似铁石吗？”心灰意冷，失去了抵抗之心，心下道：“我死便死吧，反正她也不会在意。”
便对李亨道：“我告诉你就行了。”李亨心下一喜，想道：“一个小小的纨绔子弟，怎受的了这般折磨，对自己大为赞赏”道：“早知今日，何必当初，早些说出来，就可免了这些苦楚。”
陈去疾道：“那物不在我身边，你们随我来。”
李亨之外众人早迫不及待对他歌功颂德，赞他运筹帷幄决胜千里的也有，说他胸中韬略胜似孔明的也有。李亨是众人奉承之语，心下也大为受用，一扫之前的颓废之气。他不敢大意，命众人捆了他双臂，又让人拎着他前行。
这茶园桥在扬州西郊，陈去疾指引众人向扬州城走去。
一路上陈去疾被人拎着摇摇晃晃心却如死灰，嘴中默念着“我当真比蝼蚁还贱么，我当着如此可笑么，我视她如全部，她是我如微尘。”
这么一想心中起了自杀之心，闭上眼，口中蓄力一咬，眼前一黑。
陈去疾转醒过来，嘴里满是血腥，原来是咬到了舌头，加之身体虚弱疼晕了过去。心中的悲愤淡去，求生之意浮起，想道“父亲曾说大丈夫志在四海，我怎可因这么点小事便存自决之心。”筹划着如何脱逃。
眼下最要紧的是挣脱捆绑，才有一线生机可言。他照着灵曲九步的心法口诀暗暗运气，企图冲破束缚。无奈麻绳坚韧，他废了白天力气，绳子丝毫没破，不过也不是毫无进展。
在照着灵曲九步的法门运气过程中，阻塞的血脉开始通畅，气血运行开始恢复，陈去疾的脸也微微发红。
突然他打了一个激灵，全身猛地一震，便从李亨那侍卫手中脱手而非，原来前日马如相，侯溢章等为他疗伤输入了大量上乘内力。这真气虽缓和他重伤，但这外加真气非他所有，这在平常人也就慢慢向外消散，他陈去疾根基灵巧，筋骨构造奇特，加之长期受药石浸染，身体早就与常人不同。
真气在全身无法找到宣泄之口，只得游走于全身各穴。刚才他按灵曲九步心法运气引导，由于真气体量过大，难以驾驭，因而在全身经脉冲撞，使全身一震。也是歪打正着，那侍卫见是一富家子弟，没有防备，一时大意疏忽，致使陈去疾脱手而飞。
陈去疾也不知为何会飞出，不过立马反应过来，顺势而为，使出灵曲九步的功夫便向前奔逃。
虽然双手被附，不过有外来真气加持，如同外来源源不断有血浆注入，因此力量充沛，健步如飞。
李亨才沉浸于喜悦中，见此状也不禁愕然。
但他纵横江湖数十载，阅历丰富，在众人之前反应过来，提起追赶。刚开始，陈去疾凭借武功变化巧妙，灵动非凡，令人捉摸不透，使他常常在距李亨方寸之地逃脱，如此游走于众人之间，李亨人数虽众，却也无可奈何。
可真气到底是外来之物，难以从心所欲加以控制，渐渐令他头昏脑涨，变招，步法出现错乱，如此一来陈去疾不过是做困兽之斗。
不过就在此时，远处出现一行人，为首的一人手持玄铁拐刀。
那刀两面双刃与其说是刀，倒不如说是长柄短刃的剑，此种兵器常为军中将领所用。这人步步生风，内力可用高深莫测形容。其身后一人是刘彦之，其余众人不可识，但都似身负上乘武功。
李亨面色大变，陈去疾却喜色难掩。大声道：“李叔叔，京城一别可有多日未见。”可这人并未理睬，陈去疾心想“是了，自己贪玩惹出这许多事端，李亨话里话外似乎是宁王手下，父亲不喜张扬，自己未道明身份，伤了我也是不知者无过，此时多半是来一番云里雾里的话，亮明身家，权衡后握手言和，最后说一番后会有期之类这话云云。”
李亨想：“自己所料果然不错，陈疾果然来头非小，不过那人忌惮宁王权势也不敢把我怎么样。”
走近后，那李叔叔挺刀而出，不出一言，直取李亨，出招大开大合，气势雄浑，好像杂糅百家，又似从心所欲并无出处，直来直往，招招取人要害，招招是在以性命相搏。李亨本来准备好一套托词，谁料这人全不按情理出牌。他只能被迫应战。
他且战且退，忽然双手中刀，手中兵刃应声而落。李亨顺势一滚，躲到一边，双脚一点，溜了。临走留下一句“青山路远，山水相逢”，余下众人也是走的走，死的死，逃的逃。
陈去疾微微一笑道：“李叔。”
这便是锦衣卫神机营千户提拔刘彦之的贵人李一风。
李一风呵呵笑道：“我今日一言不出便出手，这可不符合，江湖上待人之道，不问为什么吗。”李一风有意卖弄但这公子好像并不吃惊，因此让他有些失望，故出言相问。
