刚行至黑风岭，突见火光中一军拦住，为首将军目若流星，脸似银盆，威风澟澟，乃是大将冯立。刘黑闼使部将史元迎战，两人尚未交锋，只听冯立大喝一声，气势正如山崩地裂，史元胆战心惊，未及交战，便欲催马逃走，被冯立当胸一枪刺死。刘黑闼夺路绕黑风岭而行，才行数里，又是一声号炮，一片火光，当先大将，乃谢叔方也。刘黑闼没想到谢叔方绕道又来进攻，惊得差点从马上跌下，幸得其弟刘十善拼死保住，所有后军粮草，全被烧得精光，五万大军，只有黑闼，十善及从属少数残军走脱，杀得尸横遍野，血流成河，整个黑风岭都染成红色了。
刘黑闼一路奔逃，直逃到昌乐，才勉强收集败军，入城拒守。建成挥军东进，一口气接连收复相州，桓州，大军直逼昌乐城下。
建成派使者将捷报传回京师，并传令秦王，齐王南北两路齐头并进，南路由世民进攻临漳，北路由元吉进攻曲城，对昌乐形成三面包围之势。
秦王得知建成获胜，召集众将商议道：“前些时尉迟敬德称病拒作先锋，原指望建成不能成事，现在他旗开得胜，倘或父皇得知，怪我抗命，这却如何是好。”
谋臣长孙无忌道：“我们追随秦王出生入死，大小数百战役，立下许多功劳，建成侥幸获胜一次，根本比不上我们的功劳，皇上衡量功过，不见得会怪罪我们，而且侥幸一次未必会有第二次，等到建成不能成事，皇上改派秦王为大元帅，我们再重整旗鼓，好好显显我们的威风。”
不多时，建成使者传捷报至秦王军中，命令世民进兵临漳，并传令长孙无忌由南路接运粮草。世民勉强应命，心中自是怏怏不乐。
建成使者传捷报至齐王军中，元吉接报大喜，立刻备了牲酒礼物，亲至建成营中贺喜，“大哥这次旗开得胜，不仅刘黑闼丧胆，更可灭灭李世民那厮的威风，让他知道不是只有他才能打仗，大哥的战功可要比他大得多了。”
建成道：“世民是你二哥，以后别这厮那厮的，还是应该以二哥称呼。”
元吉：“他根本就不配做我二哥，而且他一直有野心想篡夺太子之位，大哥你可得特别当心，听说尉迟敬德作先锋事他公然抗命，应该趁此机会以军令立斩敬德，并削那厮军权，也可显得大哥军令如山。对了，大哥魏州之战打得真是漂亮极了，到底是如何战胜的，小弟真是佩服极了。”
建成：“这场仗完全是魏征的埋伏妙计，再加上刘黑闼恃勇轻进，一场胜负算不了什么，昌乐之战才是最重要的，这还要靠我们兄弟同心协力，三路围攻才能得胜。”
元吉：“这个当然，小弟这就回营，立刻吩咐全军启程，一举攻下曲城，让大哥也看看小弟的战功。”
这时使者由秦王处回报，世民不但未对魏州之捷有任何称贺，由南路进攻也是消极推脱。
魏征谓元吉：“看来秦王或许未能配合，我们就得完全仰仗齐王殿下了，臣现有锦囊一个，在全力进攻曲城的前一天开拆，内中自有破敌之策。”
元吉大喜，自回军中整备军马，迎接即将到来的曲城大战。
话说刘黑闼收集败军，退守昌乐城中，召集其弟十善及部将计议：“前日一时疏忽，致有此败，现在敌军兵临城下，该以何计退敌？”
十善道：“现在我军新败，士气不振，需重新整顿。而唐兵气势正盛，为今之计，不如深沟高垒，坚守不出，而昌乐城堡形势险峻，易守难攻，我们以逸待劳，等彼粮尽，自然撤军，那时我们从后追击，将可保必胜。”
正计议间，忽然探子回报，得知秦王，齐王军马，南北并进，南路攻临漳，北路攻曲城。
黑闼大惊：“倘若临漳，曲城有失，我们三面受敌，昌乐将不保了，必须赶快分兵去救。”
部将王小胡献计道：“现在建成气势正盛，再加上世民，元吉两路军马，敌众我寡，倘若分兵去救二地，很可能被其各个击破，久闻世民军强而元吉军弱，不如集中兵力南守临漳，如此将可扼住世民，挫其锐气，元吉一支弱军深入北境，也就成不了什么气候了。”
刘十善道：“不然，兵法上所谓虚虚实实，虚者实之，实者虚之，世民虽然兵强马壮，但据说他们兄弟不和，世民未必会帮他哥哥建成立功，反倒是元吉躁勇轻进，好大喜功，我们以精兵伏于北路，一举击溃元吉；而南路只要虚张声势，我料定世民必不会来进攻，这样等到元吉兵败，建成自然气馁，然后我们乘胜追击，生擒建成，活捉元吉，大兵直捣长安，李渊那老小子也得向我们下跪称臣了。”
刘黑闼大喜：“我有弟足智多谋若此，何愁不指日称霸天下呢！”
不数日，探子回报，果然元吉军队兼程前进，即将到达曲城，而世民只是派出部将，而且走走停停，离临漳还远得很呢！
刘黑闼急遣精兵，往助其弟十善守曲城，只派末将吴昆往临漳，多设旌旗擂鼓，虚张声势而已。
刘十善领重兵驻扎曲城，闻说元吉军马即将来犯，谓部将王小胡道：“元吉泛泛之辈，其部将薛万彻也是有勇无谋，你可带精兵埋伏于右面林中，多带硫黄火器，待我与他交战，将其诱入林中，你以伏兵纵火而攻之，这样前后夹击，四面火攻，元吉死无葬身之地矣。”
王小胡道：“魏州之役就是埋伏以火攻，元吉有此经验，岂会轻易上当，倘其不走右面树林，而走左方平原开阔之地，火攻恐怕就无效了。”
刘十善道：“不然，元吉好大喜功，我先假装输他一阵，他贪念一起，自然就忘了前车之鉴了。而且即使他想到此计，而改走左面平原，但那里地势低湿，我另遣一军守住上游河谷，断其上游，待元吉军临湿谷，我决水而淹之，所谓水火交攻，元吉就是插翅也难逃了。”
王小胡道：“元帅深谋远虑，智力超人，在下真是佩服得五体投地。”
刘十善布置停当，未久即遭逢元吉大军，双方布成阵式，刘十善遣部将郑文焕出马挑战，元吉派将军薛万彻跃马舞刀来迎，战不数合，郑文焕不支，立刻拍马回走，刘十善大军也跟着后撤，薛万彻赶了一阵，略有斩获，正要乘胜追击，元吉却鸣金收军。
薛万彻请问其故，元吉道：“ 刘十善才一交锋，未战先退， 情形十分可疑，而且其一直往树林退走，倘有伏兵兼用火攻，我军败矣。计虽是好计，但碰到我棋高一着，可算是白费了工夫。我们明天改走开阔平原，直扑曲城，杀他个措手不及，正所谓出其不意，攻其不备呢！”
薛万彻提醒元吉道：“闻说军师魏征曾交齐王殿下锦囊妙计，现在已是全面进攻的前夕，不妨开拆，看有何破敌之策。”
元吉猛然醒悟道：“不经你提起，我倒差点忘了，我们赶快看看到底有何玄机。” 拆开锦囊，元吉看了之后，面露惊奇之色，将之示与薛万彻一同参透。“我们本来要攻北方曲城，现在军师教我们奇袭南方临漳，确是出其不意的绝妙好计。”乃传令军中二更造饭，三更起行，人衔枚，马摘铃，趁夜绕道往南疾走，直奔临漳。另外多设旌旗，箭垛，以为疑兵。
次日清早，刘十善领军布阵，一面准备诈败诱敌，另一面通知黑闼，再遣精兵前来支持，预备一举击溃元吉。等了一日，未见元吉出军，满腹狐疑而去。第三日又来挑战，见元吉还是按兵不动，只是满布旗桩，十善做事一向谨慎，恐怕中了埋伏，仍是不敢轻进。
话说末将吴昆守临漳，探知秦王军队行进缓慢，所以只在城南设了一道关卡，并不以为意。这时忽见城北尘头大起，心中满腹狐疑，猜想可能是援军，匆忙带兵前往查看。人马才出北门，兜头撞见一个浓眉大汉，使一支劈风大刀，不由分说便杀将过来，一时慌了手脚，拔腿就欲往城内退，说时迟，那时快，尚未拨转马头，一把大刀砍下，连头带胸劈成两半，余众溃走，薛万彻乘势攻入北门。元吉军马正如刀切白菜，稀里哗啦如入无人之境，进攻号角尚未吹起，薛万彻已经在城上竖起了大唐旗帜，余众全部投降，竟未走漏一人。
元吉使将士换上吴昆军队服装，就以降卒为前导，一路过关斩将，连下五城，一路杀至昌乐南郊。
刘黑闼大惊，一面召集众军坚守，一面召令刘十善火速回军，建成趁势掩杀，刘军大溃。建成和元吉遂将昌乐城重重围困。眼见就要歼灭黑闼，但由于长孙无忌接运粮草不顺，军中只剩十日之粮。大功告成就在眼前，却因粮草不济而将功败垂成，建成急召众将计议。
将军谢叔方献计：“从魏州之战开始，我们连战皆捷，虏获许多战俘，战俘空白消耗许多口粮，不如今晚秘密将战俘全部坑杀，也可多省几日之粮。”
建成面有难色：“我大唐兴仁义之师，以解百姓倒悬之厄，岂能屠杀生灵。”
魏征道：“不如将战俘全部释放，以显我大唐仁义广泽天下。”
建成面露欣慰之色：“这才是我出兵讨伐刘黑闼，解救百姓的初衷。”立刻下令让全体战俘饱餐一顿，并发给安家费。“你们都是善良百姓，被刘黑闼果胁，实是情非得已，希望你们从今开始安分守己，不要再作乱了，回去能够很快和家人团聚。”众囚犯感激涕零，原先被囚时已不敢奢望求生，现在不但没有受到虐待，可以无条件释放，还发给军饷银两。从军以来，居然由敌方发给军饷，实在是前所未闻。民心大为感动，逐渐传入昌乐城中，大家感念建成而士无斗志。刘黑闼军心开始涣散，再也不能坚守下去了。
刘黑闼见大势已去，与弟刘十善半夜开城遁走，准备逃回山东老巢。魏征建议建成立刻率大军全力追赶，绝不能给刘黑闼任何喘息的机会。刘黑闼逃至馆陶，见前有大河所阻，令军士全力造桥，桥尚未成，建成大军已经追到，只好令部将王小胡背水结阵迎敌，自己督军火速造桥，桥造好后立刻自己飞骑逃奔，也顾不得其他人了，军队于是全面崩溃。刘黑闼与弟刘十善只率数百骑逃走，再也无能为力了。刘黑闼率残兵逃至饶阳，欲投奔旧日部属葛德威，大家劝建成全速追赶，魏征却表示不能急追，只要缓缓前行，到时自然会有好消息。
刘黑闼率残众日夜奔逃，片刻不敢休息，大家疲惫已极，肚子又饿，已到了山穷水尽的地步，现在落荒来投奔旧属葛德威，也不知是否被接纳，心中自是忐忑不安。没想到葛德威立刻打开城门，热情接待，并且送上酒肉。刘黑闼又累又饿，现在逮到机会，立刻大杯喝酒，大口吃肉，狼吞虎咽，正在高兴的时候，忽然葛德威带领兵马，将刘黑闼团团围住，全部捆绑捉拿下来，并立刻将刘黑闼和刘十善五花大绑，送至建成军中。建成将刘黑闼和刘十善斩首示众，其余兵将一概赦免，既往不咎。乃奏明圣上，全军凯旋。[凯旋即胜利回归的意思。凯旋而归、凯旋归来等都是错误用法！旋同归！不能同时使用。]
将军谢叔方特地祝贺魏征：“军师妙计，太子得以克竟全功，但有一事不解，昌乐之战，刘黑闼败逃，军师要全力急追；而馆陶之战，刘黑闼败逃，军师却要缓追，这是为何？”
魏征道：“昌乐之战，刘黑闼虽然逃奔，但军力尚存，必须全力追击以歼其主力；而馆陶之战，刘黑闼败逃，已是丧家之犬而无能为力了。刘黑闼逃往饶阳，如我军全力追赶，饶阳刺史葛德威怕我军攻击，必然接纳刘黑闼而和刘黑闼一起联军对抗我们。而今我们缓缓而行，表示无意攻伐葛，葛德威必会衡量现实而囚禁刘黑闼来向我们献功。
谢叔方：“军师神机妙算，在下真是由衷心服了。”
