刘备回到馆舍,还在后悔说话孟浪,突然伊籍敲门进来。原来伊籍听说蔡瑁点军要杀刘备,慌忙来报告。伊籍催促刘备快走,刘备说:
“没有向景升辞别,怎么能一走了之?”
“你如果还想着辞别,人头就落地了!”伊籍连连顿脚。
刘备这才着慌,匆匆带上亲随,上马跑回新野。
蔡瑁领军到馆舍,刘备早走远了,蔡瑁连声说“可惜”。临出房门,灵机一动,写了一首诗在房间墙壁上。
第二天一早,蔡瑁来见刘表,报告说刘备不辞而别,还写了一首反诗在墙上。刘表不信,亲自到馆舍查看,见墙壁上果然有四句诗:
“数年徒守困,空对旧山川,龙岂池中物,乘雷欲上天。”
刘表大怒,拔剑说:“这人野心不小,我发誓要杀了这无情无义的人。”
走了几步,猛然醒悟,心想:“我和玄德相处很久了,也没有看见他写诗,一定是有人挑拨离间。”又转回房间,用剑尖刮掉这首诗。
出来馆舍,蔡瑁说:
“军士已经点齐了,可以立即去新野捉拿刘备。”
刘表说:“不要乱动,以后再说。”
蔡瑁见刘表迟疑不决,又暗中和姐姐密谋一阵,想出了一条毒计。
第二天,蔡瑁禀告刘表:“今年粮食丰收,应该按惯例请各文臣将官到襄阳祭拜天地。”
刘表皱眉说:“我最近身体不舒服,吩咐两位公子去代替我接待各文臣将官。”
“公子年纪小,恐怕失礼。”
“那到新野去请玄德代我接待。”
“好,我立即去安排。”蔡瑁等的就是这句话。派使者请刘备去襄阳。
刘备接到邀请,犹豫不决,孙乾说:“昨晚主公匆匆忙忙回来,心里不愉快,我猜荆州肯定发生了变故,现在又请你去襄阳,不能轻易前去。”
刘备把前晚的事细说了一遍,此时关羽、张飞、赵云都已经回到新野。关羽说:
“哥哥自己疑心说错话,但是刘表没有责怪的意思,新野离襄阳不远,如果不去,刘表反而怀疑。”
刘备说:“云长说得有理。”
张飞说:“伊籍连夜报给哥哥说蔡瑁起杀心,我看还是不去的好。”
赵云建议:“我领三百军士一起去,可以保主公安全无事。”刘备连声说好。
刘备与赵云到襄阳,蔡瑁与刘琦、刘琮及一班文武官僚出城迎接,刘备见两位公子也在场,稍微心安。当日刘备在襄阳馆舍歇息,赵云领三百军士团团围住保护,加上赵云披甲悬剑,一刻都不离刘备左右,真是一只苍蝇都飞不进来。
第二天,荆州境内九郡四十二县官员都到齐,蔡瑁命令杀牛宰羊,大摆宴席。
刘备乘的卢马到州衙门,命人将马牵后园拴好。
众官都到州衙大堂中,刘备坐首席,两公子分坐两边,其余依次坐好。赵云带剑站在刘备后面,文聘、王威请赵云到外厅与武将一起坐。赵云推辞不去,刘备吩咐赵云按规矩来。蔡瑁又将刘备带来的三百军士都安排回馆舍,只等喝酒中途就动手杀刘备。
大家喝了三通酒,伊籍起身依次敬酒。到刘备面前时,伊籍借敬酒机会低声说:“快去上厕所。”并用眼睛暗示。刘备领会到意思,站起身来出去。
伊籍快速敬完其他人的酒,进到后园厕所,拦住刘备,在他耳边轻轻说:“蔡瑁想暗害你,东、南、北三处城门都有军马把守,只西门可以走,你快往西门逃吧!”
刘备大惊失色,急忙解开的卢马缰绳,从后园门出来,飞身上马望西门狂奔。看门官吏阻拦不住,回州衙报告蔡瑁,蔡瑁也一直注意刘备没有回席位,自以为安排妥当,东、南、北三门都有人看守,西门出口不远是一条檀溪河,刘备插翅难飞。但真听到刘备出了西门,急忙领五百军士随后追赶。
刘备慌慌张张出了西门,不到一里,一条波涛汹涌的溪流拦住去路,正是檀溪,宽阔六丈,刘备在马上看溪水,水流湍急,碧绿不见底,想转头回去,背后尘土飞扬,喊声大作,追兵在后赶来。刘备汗如雨下,心想:“今天要死在这里了。”
反头看到追兵快到身后了,一着急,也管不得溪水深浅,打马下溪,没走几步,溪水就浸没了马身,刘备双腿也泡在水里。刘备尽力用鞭打马背,沙哑的叫着:“的卢,的卢,你今天真要连累主人吗?”话音刚落,那的卢马竟然从水里涌身跃起,一下跳到了对面得岸上。刘备好像是腾云驾雾一样,如痴如醉,半天反应不过来。
蔡瑁已领军赶到溪边,看刘备坐骑竟然好像长了翅膀一样从溪里飞到对岸去了,也是目瞪口呆,过了好一阵才对刘备喊道:“玄德怎么无缘无故跑了?”
刘备打马后退几十米,预防蔡瑁放箭,大叫:“我和你无冤无仇,你为什么屡次三番要谋害我?”
蔡瑁辩解说:“我没有这种心思,玄德不要听别人乱说。”刘备不理他,催马望西南走。
蔡瑁只得转身回城,路上遇到赵云,原来赵云听到外面调动军马,急忙到州衙内看,首席座位没有看到刘备,魂飞魄散,骑马赶到馆舍,也不见,连忙带领馆舍三百军士出来寻找,有人说看见蔡瑁领军到西门去了。赵云火急火燎的上马挺枪赶过去,见蔡瑁回来,拦住急问:“我主公哪里去了?”
蔡瑁支支吾吾地说:“我也奇怪玄德怎么突然就走了?”
赵云是个谨慎的人,倒是没有为难蔡瑁,再往前面,却是一条宽阔的溪水自南向北流过,来到溪边,哪里有人影?赵云没办法,只好领军回新野。