更烦的事情在后面，半个月后，洪承畴接到圣旨，说民军正在逼近南京，为首是高迎祥和张献忠。
圣旨狠狠怒斥洪承畴，因为民军是从山西逃出，作为总督有不可推卸的责任，令他火速驰援戴罪立功。
南京是附都，如有闪失罪不可赦，洪承畴虽委屈不敢怠慢，即令东方启和左良玉前去驰援。
东方启知道南京的重要性，日夜兼程行军，路上得知，高迎祥带领三十万人马，正攻打南京外围滁州，东方启实在纳闷，民军到底吃什么药，短时间壮大到如此地步？
离滁州还有五十里，遇到南方五省总督卢象升三万多人，合兵有五万人，数量上与民军还是有很大差距。
赶到滁州城外，民军正在猛攻，城内只有万余守军，抵挡得十分辛苦。
看到赶来的卢象升援军，高迎祥分兵十万阻挡。
卢象升分析战场态势，发现东城岌岌可危，命令东方启前去增援。
攻东城民军有五万，东方启丝毫不惧，带领部众旋风般杀过去，在民军里左冲右突，如大刀入瓜地畅快淋漓。
高迎祥发现东城形势不对头，赶紧调兵前去支援，突然发现调动不了兵马。
三十万人是匆忙凑合各路民军，短期内没有制定好协调和联络系统，战场上十分嘈杂，靠喊效果甚微。
加上东城败军四下乱窜，反过来冲击其它队伍，并大大传播恐惧气氛，形成败局的多米诺骨牌。
三十万民军顿时溃败，高迎祥见大势已去，只有老调重弹——跑路。
东方启赶紧追击，眼睛紧盯一个人，那就是李自成，东方启隐约觉得，此人是朝廷最大隐患。
跑出十几里，李自成带几十名亲兵与高迎祥分开，朝另外方向跑，东方启紧跟不舍。
不知不觉来到一座山前，李自成弃马上山，几十名亲兵返身阻挡东方启，被东方启全部刺于马下。
李自成已跑得没影，东方启没有放弃，下马上山追踪。
东方启打小在山里混，嗅觉和辨识能力很强，没多久找出李自成逃跑方向，在一条小溪旁追上李自成。
李自成很疲惫，坐在小溪旁草地上休息，对东方启出现并不意外，苦笑一下。
“东方不败，能死在你手里无憾，可否不要割头保我全尸？”
东方启爽快答应。
“可以，还有什么话说？”
李自成长叹一口气。
“但愿黄泉路上不喝孟婆汤，来世再来灭这无道朝廷。”
东方启哼哼。
“废话，只要有我在，你万世都枉然。”
随后，端枪朝李自成走去。
“你不能杀他。”身后传来女人声音。
一阵风从东方启身边掠过，一条黑影拦在他面前，手拿铁琵琶的黑凤凰。
东方启一愣。
“为什么？”
“天意。”
又是天意。
东方启虽极不情愿，但他充分信任黑凤凰，转身下山去。
南京的险情被消除，东方启带部队回到太原，一道朝廷的调令随后跟来，派他去浙江打海盗。
这道调令让东方启百思不得其解，他虽然不是旱鸭子，也只在小河里扑腾，连大海啥样都不知道。
尽管不愿意，东方启还是启程去上任，随行还有宋梅英。
自从带宋梅英来到西北，东方启把她安顿在太原，由于打仗原因，俩人见面次数不多，这次前去浙江，能与东方启一路同行，她显得非常高兴。
一路上，随时可看见倒毙在路边的尸体，看样子大都是饿死，东方启内心难过嗟叹。
进入河南境内，情况稍微好些，但老是遇到一群群叫花子，听口音皆为西北民众，东方启突然明白高迎祥能迅速壮大的原因。
民众要活命，朝廷不管，他们只能跟高迎祥造反。
过了河南，境况大不相同，田野鸡犬相闻，街道繁华，民众说不上安居乐业，但少见面黄肌瘦之人。
跨入浙江地界，茶肆酒馆人气爆棚，处处可见歌舞升平，相对西北，浙江简直就是人间仙境。
东方启一行来到温州，总兵府就设在这里，见过各级官员，他婉辞巡抚欢迎宴，回府钻进公文里研究军情。
海盗大部分是来自东瀛的倭寇，少部分是沿海一带不法分子，他们沆瀣一气，经常在沿海一带流窜抢劫。
这些家伙抢了就跑进大海，极难对付。
东方启特意去海边看过，茫茫大海一眼望不到边，别说打海盗，对付大海都十分艰难。
到任十几天以来，东方启一直忧心忡忡，这时，一个人上门拜访，令他喜出望外。
来者就是已退休三朝元老孙承宗。
“你到这当总兵打海盗是老夫的安排。”孙承宗开门见山。
师父齐眉道长说过，除黑凤凰，唯一可信是孙承宗，东方启认为这样安排，孙承宗必定有其用意。
孙承宗说出用意。
“有人要将你培养成经天纬地之才，你在陆地上是东方不败，现在要成为海上蛟龙。”
“是不是受我师父之托？”
“不是，虽然与齐眉道长是朋友，但齐眉道长请不动老夫。”
“那是谁？”
“天意。”
天意又来了。
这些人是不是把不能说的事情都推脱给天意？
东方启心里好生郁闷。
孙承宗拿出一本书，放在东方启面前。
“这本《海战经略》收好，以你的天赋会很好消化，你手下游击方本仁海上作战经验丰富，可以重用。”
东方启接过《海战经略》，孙承宗告辞离去。
孙承宗的背影消失在府邸大门口，东方启细细品味刚才的对话，后背渐起寒意，想要自己成为经天纬地之才绝不是崇祯，作为当今皇上，没必要如此鬼鬼祟祟。
那会是谁？
东方启猜不到，然而隐约猜到自己的身世惊天骇俗。
《海战经略》分五个部分：海况、海图、制造、训练、对阵，都是东方启渴求的知识，他废寝忘食汲取消化，并时常到海里验证。
半年时间内，东方启成为理论上的海战将军。
经过半年仔细观察，东方启发现，方本仁确实是作战经验丰富的将才，便将他提升为参将，负责训练。
