刘如意坐在芙蓉园临街的三楼，一只胳膊搭在窗沿上，手上拿盏薄瓷小杯，里头是清绿的碧螺春，尚还热气氤氲。
对面坐的是一身锦衣的唐沉，他在认真地研究墙上的菜名，随后招手唤小二过来，又问刘如意：“我看这的招牌都挺不错，你爱吃哪个？”
刘如意将视线从窗外收回来，一眼便看中了酱香肘子，可环顾四周，来的女子都不轻易张口，即便点了一桌子菜，也只是夹上那么点筷子尖，没几筷便说饱了。
她便有些不好意思起来。
芙蓉园占地颇大，中有庭院，后有楼阁，是做私房菜的地方。临街大门处起了栋三层小楼，一楼围屏散桌，二楼雅间席位，三楼贵宾定制，如此有层次的经营，传闻东家似乎是当朝高官，不然在北城想买这么大一片地，得几辈子才攒的下来。
唐沉以为她不会点菜，索性直接将较为有名的全念了个遍：“来一品奶汁鱼片，一品鲜蘑菜心，一品西汁乳鸽，一品落叶琵琶虾，一品酱香肘子，啊，再加壶酒。”
刘如意扯了个不淡不浓的笑，今儿有婢女特为她梳发拢髻，还送了一玉簪插在发间，吊着流苏叮当作响，弄得她转脖子都僵硬。
唐沉却笑得敞亮：“如意，你这样真好看，不，你本来就好看，稍微一打扮，更好看了。”
刘如意摸了摸发间的簪头，微红了脸，眨巴两下眼睛，说话都虚了：“唐少爷，真的吗？”
唐沉将胳膊撑在桌上，身子往前探，离刘如意又近了一些，认真道：“你只是不适应这些，日子久了你便知道，这些本就是你的。”
“什么一斛珠的首饰，桃花妆的香脂，柳记的衣裳，无论有多少噱头，你穿在身上，那便是这些东西的荣幸，他们从制作的那一刻起，都是为了等你的到来。”
“你们才是天作之合。”唐沉轻轻一笑，言语极为真诚。
刘如意怔然，她从来没想到，原来还能有这般道理？
她甚至有些被蛊惑到，身上这摸着滑不溜球的丝绸，有些偏黑的手捏着掺金丝绣得的帕子，甩起来，似乎是与世家小姐的幅度也差不到哪去。还有这流珠，谁走起路来都叮叮当当的，好像是一个声音。
小二捧着托盘上菜，将奶汁鱼片放在了刘如意近前，酱香肘子偏向了唐沉那边。唐沉提壶倒酒，清脆的水声带来浓郁的酒香，加上一桌的热菜，没开始便醉人了。
“你尝尝。”唐沉执筷替她夹片鱼肉，放在她身前的小碟上。
刘如意学着小姐们轻啄一小口，软嫩爽滑的鱼片一根刺也没有，里头含着香甜的牛乳味却并未完全遮掩了鱼鲜，她一时半会分不清哪种味道是鱼的了，十几年都在庄稼地里生活，汴京城里的鱼，原来有朝一日还能叫她吃上。
“凭我自己，我大概是很难买得起它们。”刘如意扪心自问，不好意思道。
唐沉回话也快速：“不要紧，我给你买，是理所当然的。”
不论纠结于否，不论是借靠了谁，刘如意也算是有机会坐在了北城的饭馆里，见识了世面，开拓了眼界，她很开心。见唐沉自顾自地饮酒，便豪气顿生，伸手去拿他的酒杯：“何必自己喝独酒，我陪你。”
唐沉却身子往后一靠，避开了她，笑道：“不成，你的酒，还是留在洞房花烛夜陪我喝罢。”
刘远明今儿是眼睁睁看着家里多了许多人，那些人热热闹闹的进来，搬来了大大小小的箱子，都是唐沉带来送给刘如意的，说是刘如意的嫁妆，绝不让她嫁到唐家低人一等，受人白眼。
而聘礼单子已经给了，结婚时照旧送给刘家。
乐疯了的刘远明跳到红木箱子上小蹦两下，见箱子结结实实的纹丝不动，任由他踩，他更哈哈大笑：“我家发了啊。”
“我可以拿一个吗？”他自小的相好桃玉偏头进来，两眼散发着珠光宝气，她进屋中抓了一条粉红色的珍珠项链，细声婉转：“远明哥哥，我们日后便不用吃苦了。”
刘远明盘腿坐在箱子上，浓眉的尾处有一浅浅断痕，扬眉斜目，轻言道：“你还是将它放下吧，这是我妹妹的。”
桃玉已将那项链戴在了脖子上，小跑到刘如意镜前对照，微转两下身体，她觉得甚是符合自己：“我觉得这就是我自己的呀，远明哥哥，如意有这么多的好东西，送我一个不好吗？况且等我嫁给了你，我们就是一家人了，还分什么彼此呀。”
“谁要娶你了？”刘远明起身将她身上的项链粗暴地夺去，扔回箱子里，长臂搂在她胸前，看似亲昵，下一步便直接拖至门外推出家去。
他冷冷道，“我既有了如此妹夫，天下女子岂不任我挑，即便是公主下嫁，也要看我满不满意。”
“什么？”桃玉以为自己没听清
刘远明摸了摸自己的大腿，笑得邪气：“老子看不上你了。”
“你疯了！”桃玉此时再不扭捏，扬声大骂，“几箱子珠宝就够你喝成这德行，也不照照镜子看看你什么样子？”
她指着半土半砖的墙壁气歪了脸：“就凭你？”
自从她得知有地主儿子看上了如意，可是废了好大功夫勾搭上了刘远明，她忍下了嫌弃刘家穷苦的不舒服，卧薪尝胆，就指着能沾光过好日子，谁成想刘远明昨儿还你侬我侬，今儿就翻脸不认人，做起白日大梦了。
神经病！
她啐一口在地：“也就我桃玉看得上你，不然凭你家帮人耕这几亩薄田得来的赏钱，和你爹破旧的馅饼摊子，你下辈子也脱不了商籍，参加不了科举。”
刘远明关门不听：“等老子有了钱，谁还要参加苦命的科举，老子直接就是官老爷，什么士农工商，由老子说了算。”
可真是巧，老刘收摊后回家刚刚好瞅见这事，当即一脚将门踹开，震得旧漆落一地。
他二话不问，反手一个巴掌扇在刘远明脸上，紧绷下颚，气得头发丝都冒烟：“你知道你说的是什么话吗？”
他将开着的箱子猛地一关，在屋中来来回回地走，满屋子装的都是唐家的东西，他连落脚地儿都没有。
他怒道：“你妹子呢？”
闺女必是和那唐家小子谈情说爱去了。
他拧眉转头看红着半张脸的儿子，又揪着衣领在另一边复扇了一巴掌，此番是对称了：“我答应唐家婚事了吗？你做了谁的主收了这么多？你翅膀硬了，要现在就当官老爷吗？”
老刘怒目赤脸，吓得桃玉连忙灰溜溜走了，袖子里还顺了枚翡翠手镯，藏的极深。
刘远明冷冷地看着他爹，一字一句：“你当着那女人的面打我？”
老刘反笑道：“打不得你了吗？”
姜游出现在芙蓉园时，唐沉已经微醺半醉。
随侍去结了这桌的酒菜钱，拖着唐沉上了软轿，而唐沉临走还不忘拉着刘如意的手晃晃悠悠，满口甜语：“如意，我们明天再见。”
刘如意默不作声，将手挣脱出来，只当是腮红打重了，目送唐沉的轿子远去。
姜游见她落单，跟在身后行了百米，等不及再继续保镖的行径，飞身至刘如意身前，急促道：“先别走。”
“偏要走。”刘如意不顾阻拦，径直右转进朱雀大街，从正阳门出北城，再一拐又没入了熟悉的南城小巷。
枝繁叶茂，即便是空中，姜游也很难找寻她的身影。
姜游只得紧跟其后，提气运起轻功去追，他心中有事想要快点说给他听，可他没刘如意熟悉汴京南城，即便是他追踪术学得挺好，也仍是害怕一个眨眼，就把人跟丢了。
“你不停下，我便去你家里堵你。”姜游大声道。
刘如意驻足，却并未回头：“你如今见我锦衣加身，环佩玉响，便要堵寻我了？”
一时委屈拥上心间，她觉得今日的自己虽然漂亮，但是漂亮的都不像她了。
这裙子不是她的，香粉也不是她的，头上的发簪也不是她的，即便她今天很开心，也总有强烈的不真实感。
“我不如你心意，是因我没世家小姐的容貌，没贵族少女的肌肤，没这些玩意，我就是长的不好看，不美丽，所以你不心悦与我。”刘如意是这么认为的。
姜游觉得女孩子思维真是奇怪，他有说过这些吗？
他听眼前人的声色不对，有哽咽之音，一时将自己来的目的忘了个光，嘴上更不知说什么，他又局促起来，觉得头顶的雀真是吵死了，大秋天的还没被冻死。
他只得解释道：“你本来长的就极好看，有了这些只是更好看，没有也好看。”
“我不用听你说这些了，晚了。”刘如意睁大眼睛抬头望天边的云，努力把泪水逼退回去。
“你不喜欢听吗？”姜游立在巷子中央，摸不着头脑。
“你的心不在我这，我即便是喜欢听，也只是越听越伤心。”刘如意道。
姜游叹了口气。
“我的绛园生意，冷清到要远去西市寻求合作，我连自己都养不起，哪有命讲喜欢，不喜欢，好看，不好看。不论是你，还是衣服首饰，我都担不起这扁担，提不了这水桶。”
他想起了自己的目的，上前两步，开始紧张道：“若是村子里有旁的男子娶你，我定送上百文的礼钱，只这唐家少爷不行，你不能嫁他，他不合适，你们不般配。”
刘如意转过身来，隐隐发红的眼睛有些疑惑：“你别是谁也看不上，不娶我，还不许别人娶我。”
姜游见她心情好了，也恢复了往日的平静，眸中晦涩难明。
他从袖子里掏出一本书，是一本春秋记事，书页平整但封面缺了个角，一看便是上了年头的旧书。
他将书递到她手里，又退了半步，低低言道：“每月答应送你的书，给，是我从北城淘来的，希望你喜欢。”
“你分明最喜欢书，”他顿了顿，复又道，“若是从今儿起爱好变了，我便不再送了。”
晚间，老刘家里的后院处栽有一颗椿树，上头的雀被人惊醒，短鸣两声正在抗议。老刘在树下借着月光，拼命用铲子挖出一个坑来，汗水滴在泥土里，却听他嘀咕道：“位置错了。”
他站起来左移两步，重新蹲下卖力去刨，两盏茶过，一檀木锦盒透出土面，他眉眼带了欣喜，弃了铁铲直接用双手奋力去挖，总算令那木盒重见天日。
木盒长约一尺，宽约一寸。老刘吐了口唾沫在手上，擦了擦早攥在手心的钥匙。他将钥匙插入木盒的暗锁中，微微一转，只听机括响起扣合声，木盒的盖子自动跳起，月光皎洁，雀声嘈杂，里头赫然是一柄银白长刀，利刃闪出老刘苍老堆满褶皱的眼睛，露出一丝狠厉的目光。
