第二天早晨吃过早饭,汤怀、张显、王贵对岳飞说:“大哥,我们想要买一把剑,昨天的那两个人都有剑,牛皋也有剑,所以想请大哥陪我们一起去买剑。”
岳飞说:“我们都是习武之人,应该要佩剑的,但是我没有多余的钱,所以一直没有提这件事。”
王贵说:“没关系,我这里有银子,大哥你也买一把。”
岳飞说:“好吧,我和你们一起去看看。”
大家各自带了一些银两,一起出了门。他们五人在街上逛了好几家兵器店,里面卖的剑都很普通,而且人也很多,十分拥挤。岳飞提议:“不如我们去偏僻一点的街道看看,说不定会有好剑。”
于是兄弟们转身走进了一个小胡同,发现里面也有很多店,有热闹的,也有冷清的。走着走着,他们看到一家店里摆着几件古董,墙上挂着名人字画和五六把剑。岳飞觉得这家店很特别,就走了进去。店主见来了客人,连忙站起来迎接,一边行礼一边说:“各位请坐,请问你们需要什么样的武器?”
岳飞说:“我们想要买剑,你把品质好的剑,都拿出来给我们看看。”
店主从墙上取下一把剑,擦干净递给岳飞。岳飞接过剑,拔出来看了看,说:“我们不要这种剑,老板你还有没有更好的?”店主又取出一把剑,岳飞看了仍不满意。店主又拿出了好几把,岳飞都不满意。
店主见岳飞这样挑剔,便生气地问:“你看了这么多把剑,都说不好,这些剑到底哪里不好?”
岳飞说:“这些剑都很好看,但只适合有钱人家的公子。我需要的不是好看的剑,而是要上阵杀敌、治国安邦的剑。你如果有这样的剑,请拿出来,不要担心我们付不起钱。”
牛皋接着说:“是啊,我们有钱,不要拿这些不中用的剑来糊弄我们。”
那店主想了一下,说:“你们需要的剑我这里没有;不过我有一个弟弟,他有一把剑,请各位去我家里看剑。我家离这里不远,就在前面。”
岳飞说:“既然有好剑,我们多走一点路也没关系。”
不一会儿,大家就见到了店主的弟弟。店主说:“这几个客人要买剑,看了好几把都不满意,看来是个识货的。你陪他们去家里,看看你的那把剑吧。”
大家跟着那个年轻人,不一会儿就到他家了。店主的弟弟叫周三畏,他说:“各位请坐,我去把剑拿出来。”过了一会,那个人把宝剑拿了出来。
岳飞站起来,左手握住剑柄,右手拔剑,刚拔出三四寸,突然感到一阵寒气。岳飞拔出剑仔细看了一遍,连忙把剑收了起来,说:“周先生,请把剑收回去。”
周先生问道:“岳兄你既然看了剑,为什么不出价?难道还不满意吗?”
岳飞回答:“这把剑价值连城,恐怕是周先生的宝物,我不敢妄想得到它。”
周先生接过剑,放在桌上,说:“我家祖上世世代代都是武将,所以才留下这把剑。但是如今家里三代人都改学文,所以用不上这把剑。祖父曾经对我说,如果有人能够知道这把剑的历史,就把剑送给他。今天你既然知道它是宝剑,请说一说这把剑的历史。或许你就是应该拥有这把剑的人。”
岳飞说道:“我也只是猜测,本来不想说的,怕说错了被你笑话。既然你问了,我就说一说。”
周先生说:“请岳兄赐教,在下洗耳恭听[1]。”
岳飞说:“这剑拔出来的时候带着一股寒气,让我想到一个故事。春秋时期,楚王想要称霸天下,他听说韩国七里山有个叫欧阳冶善的人,善于铸剑,于是楚王就命其铸造两把可以飞起来杀人的雌雄剑。欧阳冶善独自前往山中,造了三年才造好。他回家对妻子说:‘我现在要去楚国献剑,楚王得到了剑,担心我再为别人造,一定会把我杀了。我把雄剑留给你,如果我被杀了,你不要伤心,把我们的儿子抚养长大,让他用这把雄剑为我报仇。’说完来到楚国,楚王果然杀了冶善。冶善的妻子在儿子七岁的那年,把父亲的话告诉了他。儿子很伤心,把剑挖了出来,背着剑前往楚国给父亲报仇。走到七里山下,不认识路,遇到一个道士。道士得知他的身世后,说愿意为他报仇,但需要他献出自己的头颅。孩子二话没说,就拔剑自杀了。后来道士带着孩子的头颅和剑去楚国见了楚王,设计杀了楚王。我猜想这就是欧阳冶善所造的‘湛卢’,不过历史上只说唐朝的薛仁贵曾经得到过这把剑,没想到它竟然会出现在你的家里。”
周三畏听后笑着说:“岳兄果然学识渊博,你说的一点都没错。”他站起来,拿起剑送到岳飞面前,说:“这么多年这把剑一直没有派上用场,今天终于找到它的主人了。请您带着这把剑为国家效力,我也对得起祖先的遗言了。”
岳飞再三推辞,但周执意让他收下。岳飞只好说了谢谢,收下这把宝剑,将它佩在腰间。
离开周家,岳飞和兄弟们又上街逛了一会,每人都买了一把剑。
天色渐渐变暗,大家回到了客栈,岳飞对店主说:“主人家,明天我们就要去考场考试啦,你可要早点准备早餐啊。”
主人说:“您放心,我们家还住了很多考生,今天晚上我们一晚不睡,为大家准备早餐。”听了这话,岳飞放心了。吃完晚饭,大家早早休息,等待第二天的考试。
注释
[1]洗耳恭听:洗干净耳朵恭恭敬敬听别人讲话。请人讲话时的客气话,指专心地听。