“星渠柳翠”，指的是七星渠堤坝上的柳树的翠色，是中宁境内有名的景致，被列为“中宁八景”之一。
七星渠是开挖于西汉武帝年间的古老渠道，距今已有2000多年的历史了。“七星渠”之名始见于明代《宣德宁夏志》（公元1426年万历版）。相传渠口有清泉七眼，形若列星，因此而得名。古渠口原在泉眼山下的鹰石嘴以东，“自渠口至渠尾长二十二里，支水灌田二百二十三顷八十亩”。据明末的《改修七星渠碑记》记载：因清水河的干扰，天启年间七星渠因淤塞已十多年不通水了，屯户大量外流，田亩荒芜。明崇祯元年（公元1628年）新任宁夏巡抚焦馨采纳西路同知韩洪珍和屯田守备王光先的建议，将渠口上移三里许。为了上移渠口，曾于坝头子一带筑高坝，在古城子以南的白土梁和轿子山南麓开挖了十多公里长的人工河道，将清水河改道引向西北，越过轿子山，从泉眼山西侧流入黄河，彻底排除了清水河对七星渠的破坏。
清雍正十二年（公元1734年），宁夏道台钮廷彩“因七星渠口逼近山河（清水河），多碱，每遇骤涨，溢入渠内，宁安，威武（恩和）之地，率皆生成蔓草，荒滩淤泥拥塞，鸣沙地亩得水艰难”。于是“规划地形，于沙草滩下建正闸，逼迎河溜，既避山水，又畅渠流”。同年，钮廷彩又主持建造红柳沟环洞，建飞槽，引七星渠水入白马滩，开垦新田，扩大了灌溉面积近四万亩，许多外出逃荒的农民重又回到了家乡。工程历时三年，钮廷彩亲率幕僚长住工地，“栉风沐雨，劳不乘车，夏不张盖”，与农民同甘共苦，为人民办了件大好事，农民们感其恩德，在红柳沟畔的龙王庙旁为钮廷彩建了生祠，塑了像，四时八节祭祀不断。
七星渠堤坝是用泥土筑成的，极易被水流冲刷毁坏。为了使堤坝坚实牢固，钮廷彩又号召沿渠农民，在堤坝上栽种柳树。因为柳树生长快，根系发达，沿渠栽上柳树，利用树盘根错节的根系在地下，交织成网，就能笼住泥土，不怕渠水的冲刷了。七星渠堤坝不仅很宽，而且平直，成了当地来往通行的坦途，栽上柳树，既能为来往行人遮凉，又是渠上的一大景致，可谓一举三得。于是广大农民纷纷响应，积极上坝栽树，而且注重质量，前后标齐，株距相等，沿渠几十里栽的非常整齐。每年从春到秋，人行坝上又清爽又好看，农民们非常高兴。冬去春来，万物复苏，每年清明前后，当其它树种枝条变软，刚刚返青时，柳树已经吐出嫩芽。田野中的柳树较少，东一棵西一棵，稀稀拉拉，不到跟前看不出绿色，而七星渠堤坝上的柳树成千上万，一棵挨着一棵，树枝交叉，柳条缠绕，早已形成了绵延几十里的翠色长龙，在荒野中十分耀眼醒目，景色非常优美。沿渠孩童此时纷纷走上渠坝，折下嫩枝，轻轻拧下柳皮，做成粗细长短各种柳笛，呜呜哇哇，吹奏了起来，欢声笑语在柳堤上荡漾，热闹非凡。
清朝乾隆年间曾任中卫知县的云南人罗元琦，一年春天到鸣沙视察红柳沟渡槽，走上了七星渠坝。但见雨过天晴，薄雾如烟，满渠春水，雨后新涨，两岸春柳，排列整齐，满目翠绿，一望无尽，条条细枝垂于水平，片片嫩叶挂满雨珠，远看浓荫如长城，近看绿色似翡翠。渠坝上男女老幼你来我往，熙熙攘攘，塞上江南的田园风光令罗元琦惊诧不已。此种美景在江南司空见惯，但在荒凉的大西北却是难得一见，兴奋之余，即兴写下了一首《星渠柳翠》的七绝诗：
垂杨垂柳倚平潴，拂水拖烟翠浥裾。
梅雨乍添新涨满，踏青人上七星渠。
这首诗被相互抄录传诵，以后的文人墨客又多次描写赞美，因此，“星渠柳翠”便成了一方的美景，被收入了当地志书。
