十月李家祖母致仕，去年李家刚办过折桂祖父七十大寿。今年老大人的致仕宴就没有大办，只是近亲族人庆贺。
两位老人准备退休之后就去飞天山下别院修养，家中小辈都在山上好就近照看。虽说不能时时上山，但偶尔去山中住些时日也好。
折桂一家子去了李家，进了内院到正房给老大人拱手行礼。寒暄过后季娘子就带折桂三个年轻人去了外院，李氏族亲的年轻小辈都在这里。
折桂比他们都小不太熟悉，二郎就为她们介绍。李氏年轻一辈大多读书厉害，年纪轻轻的举人有十几个。
目前都在家苦读准备省试，有三位就读于国子监。看样子应该是族中年轻一辈的领头人。
都是文质彬彬的年轻人，三五成群聚在一处讨论学问。
各自坚持己方的言论争辩不休，最后拉旁人站队支持自己的观点，俨然就是一场学术辩论会。
旁支的几位女郎也怕被战火波及，就跟折桂季娘子聚在一处。站在植物园里红嵱花坛前远远瞧热闹说些近日新闻。
申时过半这场关于南海民生的辩论才休战，众人依次入座喝茶闲聊。晚宴过后一家人早早回家。
到了说好去别院的日子，折桂就在家收拾东西整理打包。送李家祖父母大人们出了城，行了二十里在官道旁停下。
把两箱程仪与带给阿弟们三个背包交给祖父母，目送老人们渐渐走远。
几人才掉转方向回京，第二天一早阿修父子带着毅郎去郊县了。还是为了买田地的事，大郎如今升至从七品。三兄弟的按品级能购买的良田加起来有两百亩。
这些田地是他们日后能传给子孙后辈的，要仔细寻摸。
折桂在家上午跟阿母理事，下午的时间自己看书打发时间。家事繁杂小到柴米油盐大到买房置产，折桂跟母亲理事才知道持家难。
每日都在看旧年的账本，这些她都要熟悉。还有家中在京城购置的房产店铺，有些租出去了有些则在倒贴银钱维护。
钟家有座原是侯府的宅邸，在靠近王府里的承恩里兴泰巷。那屋子算是祖产空置多年，也要去打理维护。那处真是能吃钱，每年要耗费近千两。
别看钟家有些家底，但是要花钱的地方也不少。人情往来佣人薪资，还包括整修店铺房屋。
折桂祖上的眼光不错，选的店铺都在好地段。虽说除了自家经营的茶庄粮铺，其余店铺都在外城区的云梦县。
但因为店铺地理位置好，也不愁没人租。东京城的店铺大王当属皇室，王府大街与东京大街两条街的店铺大部分都是皇室所有。
折桂今年也跟着阿修父子出门，去自家各处店铺房产巡视一番。算是对自家的产业有了些了解。
粮铺也与茶庄一样，除了自家田庄的出产还从别处进了米粮。良种都是从司农寺进的，周知署会不时有新粮种批量出售。
店铺管事是积年的老人，虽不精明但沉稳。铺子几代经营下来利润还算丰厚。
折桂看过之后也不打算更改经营方向，家里不好太过打眼。前两年茶庄的生意红火也就是一时而已，今年的盈利就略有回落。
十月底阿修爷仨才从平康回来，田地买好了。在田庄的附近，方便伯府的人照看。
天气渐凉，家人也换上了新衣。今年还算风调雨顺，田庄的粮食收成不错。阿修一行到家，还带了些庄子上的土产。
十二月上旬王府里永福郡君的婚宴很是热闹。大人们没有去，如今外出应酬赴宴都是折桂与二郎了。
婚宴正日下午，三人打扮一新去了王府里。折桂穿了一袭正红曲水纹深衣，衣领袖口处有祥云纹。头发束在身后，穿了件银狐毛领斗篷。深衣是毅郎给做的，还算合身。
毅郎穿了件豆青的圆领长袍，头发高高束起用银簪固定。外面罩了件棕红色炽焰纹缎面斗篷，虽不是风华绝代但也不输一般人。面色苍白看似随风消逝的身姿，让人不由心生怜意。
二郎如今跟毅郎一同进出的时日长，人也更内敛了。身穿琥珀色长衫，头发束在身后。面带微笑，俨然一副邻家书生的模样。
午时末带着随侍贺礼出发去王府赴宴。永福郡君府在王府里的长宁巷，离俭王府不远。
王府里与荣华里面积一样大，这里只有十八座王府。与其他地界的居住环境天差地别，今日的长宁巷格外热闹。
寒冷的天气也挡不住热情的来客，折桂一行随着各家的车马进了巷子。跟随使者引路停放好车马，三人整理衣冠下了车。
今日下着小雪，进了府门跟着侍人去了前殿偏院。宗亲们大多数已经到了，正在喝茶看戏。
折桂三人进了正房坐下，屋内宝塔火笼随处可见室内温度不低。脱下斗篷坐在圈椅上喝了杯热茶，对面倒座是卷棚做了戏台。
戏班上演的是《贺良宵》，从屋子的窗户看过去隐隐约约能瞧见。厢房离的更近视角会比正房好些，那里已经坐满了人。
福侯府今日来的是青海兄弟，他家老大人还未出孝期。瞧见折桂一行特地近前打了招呼，这小子算是宗室年轻一辈里挺有出息的人。
几人坐在一处闲聊，等晚宴开席。青海今年十八已经过了武科院试，玉田还挺看好他的。
今日的陪客是敬王的嫡孙青果，这位与青海是同辈今年只有十五。人瞧着各方面没有青海出色，看着很忠厚。
拱手给折桂二郎行礼问好之后，折桂点头回礼。就带着弟弟坐在青海兄弟身边，大家互问近况。
忽闻院外一阵喧哗，折桂看向随侍阿羽。他常年跟随在外应酬的二郎，知机的退出屋子出去打探。
不一会阿羽就回来回禀三人，原来是储君殿下与郡君父亲步秀仪前来观礼。偏院里的人都是远亲，挤不进人山人海的正殿。
过了两刻钟正殿笙鼓齐鸣，偏院的戏曲此时已经停下。大家在各自的位置上喝茶静坐，等待婚礼仪式结束。
正殿不时传来直入云霄的礼乐声，等仪式结束后储君一行离开了。酒菜陆续上桌，待卷棚的戏曲继续开锣院内的气氛就好起来了。
侍人陆陆续续上菜，不多时酒菜上齐。今日婚宴的菜品与兴庆郡王的婚宴酒席菜色相差无几。
宴上的几样酒水都很好，其中的玉凝浆是皇室特供。酒水呈乳白色，微微带有一丝甜水山朝颜花的香气，让人心旷神怡。
折桂只喝了两杯就停下了，她没喝过不敢贪杯。不一会代郡君敬酒的乌兰县君进了正房，来到折桂这桌。
这位县君已年过二十，举杯感谢来宾赴宴。大家举杯同饮庆贺郡君新婚之后，把酒盅放在身旁随侍端着的托盘里。
拱手道少陪之后就移步去了另一桌，继续敬酒。晚宴至酉时过半，来客陆陆续续告辞。
如今宵禁很严，折桂一家住在城西里郡君府有段距离。随着人流一起告辞出府，登上马车赶回家。
三人坐在车里，折桂面带微醺。听着车外的马蹄声，双目微合沉默不语。毅郎拧了块热帕递给她擦了把脸。
宵禁前进了家门，毅郎扶着折桂进了内院与二郎分开各自回屋歇息不提。
进了正房看着她洗漱躺下，折桂有些迷糊的问毅郎“阿兄，人为何要成家呢？单身不快活么？”
正准备起身回屋的毅郎听了微笑道“余不知单身有何快活。阿妹早些睡吧。”
第二日一早折桂躺在床上回忆起昨夜的对话，觉得毅郎回答得完全没毛病。两人确实是已婚人士，目前处于已婚单身状态。呵呵……快乐的单身贵族生活什么的想想罢了。
起身两人吃过早饭去了前院，毅郎跟着阿修父子出门了。拿着文书凭信去太仓，给家里有公职的人领今年的俸禄。
公职人员的俸禄除了固定银两还有禄米俸料，一般情况下都是银米各半。
禄米一般是陈粮，钟家会把粮食送到自家粮铺售卖。往年这时节各家粮铺都会在太仓附近收购禄米价钱不高。
今年粮价比往年略高，但是不少人都没卖。
毅郎一行到傍晚才回，由太仓附近的相熟的挑夫头子领人把物资运送到前院。
家中仆从在把堆放成山物资分门别类清理好，送至东院库房。
折桂是头回做这些事有些棘手，好在大人与管事们都有从旁指点。
毅郎算学精通，跟着管事们把家里雇佣的家人薪资算好花了两天时间。
折桂跟在母亲身后查看赏给家人的各种物资。有棉布，纱布，棉花。还有精米和点灯用的石脂。五花八门连针头线脑都有，看得她眼花缭乱。
待到二十五这日就在前院领薪水了，今年回家的人先领。由各自的领头带人领取这个月的薪资和年终奖赏，再回住处分发下去。
折桂看过名册才清楚家里有多少人在维持伯府日常，只是京中伯府就有近三百人。还不包括各个庄子上养老的旧仆。
这让她很惊讶，伯府里居然有这么多人的。平日里居然没注意到，不过也鲜少人能进内院就是了。
