光阴荏苒，一眨眼就过了两年。
也许是天公不作美吧，有一天，阿金和情儿私下幽会的事终于败露了。乡里传言，是三小姐的丫鬟告知了严老爷。严老爷得知后，气急败坏，领着十几个拖棍带棒的家丁找上门来。村里的人闻讯后纷纷跑来围观，但是没有一个敢上前劝阻——他们要么还欠着财主家的钱，要么就被严老爷欺负过，心里惧怕，没人敢惹。
瘦弱的阿金被财主家的家丁架起胳膊，当着全村老小的面，狠狠地抽打了一顿。
“你也配？！”临走的时候，财主严老爷威胁道，“你要是再胆敢勾引我女儿，就直接砍断你的狗腿，再砍断你的手，丢到山里喂野狼！”
财主走后，村里人就像突然想起还有活要干似的，都纷纷回家继续干自己的活去了，仿佛什么事都没发生过一样。不一会儿，大伙都散了。只留下阿金还躺在地上，全身微微颤抖，鲜血慢慢从他嘴角流下来。他顾不上穿上掉落在地上的草鞋，缓缓朝自己家门口爬去。好不容易爬上床，想把被子拉过来盖在身上，可能是用力过了头，脖子一歪就昏睡了过去。
阿金也不知道自己睡了多久，醒来的时候，他感到有人用热水轻轻擦拭他的额头。他笔直的双眉微微抖动，好不容易才将眼睛挤开一条缝。透过这条缝，他依稀看到老母亲正在用力拧洗着湿漉漉的毛布。老母亲低着头，眉头紧皱，一句话也没说，她现在的痛苦全写在脸上。阿金闭上眼睛，他不忍心再多看一下眼前这位与自己相依为命二十多年的老母亲，他一直觉得愧疚，觉得是自己没用，没能考取功名，没能尽孝，没能让她好好享福。
“你终于醒了？”老母亲给他递过来一大碗热气腾腾的汤药，叫他趁热喝下。这药还是她几费周折，苦苦哀求一个路过的江湖郎中乞来的。
喝完药，阿金觉得双腿剧痛，两眼金星直冒，又昏睡过去了。
