在孩子的成长过程中，奖励和惩罚是不可缺少的教育手段。它们可以帮助孩子养成良好的行为习惯，建立正确的是非观念。但是奖励和惩罚都是有技巧的，恰当的奖励有强化孩子好行为的作用，适当的惩罚则可以使孩子的不良行为消退，两者结合，定能帮助孩子远离娇惯，形成好的习惯。
1 金钱奖励只能误导孩子
有一女孩上小学五年级，很要强，成绩不错。爸爸妈妈为了使孩子的学习基础打得更牢更好，提出了一个奖励措施——80分以上奖励20元，95分以上奖励30元。至于什么考试，他们没有规定。过了几天，女儿拿着小测验的卷子给爸爸妈妈：你们看，90分以上，给钱。爸爸妈妈很高兴，如数兑现。十几天以后，单元测验语文考了85分以上，女儿又”挣”了钱。一个多月以后，期中考试，又是95分以上，女儿找爸爸妈妈要钱。爸爸妈妈犹豫了，这样下去，一月几百块钱的工资，要全装到孩子兜里去了！女儿看爸爸妈妈不想给的样子说：“爸爸妈妈，你们怎么说话不算数啊！”爸爸妈妈只好给了钱。
今天有很多父母把孩子的考试分数与金钱奖励挂钩，比如，考100分就奖100元，考95分就奖50元等。对孩子实行这种金钱奖励会给孩子造成一种心理暗示，使孩子对做好一件事的本身意义不明确，觉得“钱”是行事的终端目的。这样容易使孩子变得功利性，容易使孩子有这样的感觉：有钱可以做很多自己喜欢的事情，钱就是我做事的动力。所以，孩子一旦有了钱，难免会产生膨胀心理。
单纯用金钱奖励孩子可以算是经济“诱惑”，对这种方式，教育专家们并不主张。因为虽然这是一种简单的短时能见效的方法，但是具有很大的负面作用，对孩子的健康成长不利。
对于金钱奖励，一位母亲深有感触地说：“孩子的分辨能力很有限，用金钱奖励孩子是不利于孩子健康成长的。一方面，会使孩子逐渐形成金钱至上的观念，似乎没有钱就什么事情也不想做。另一方面，孩子有钱容易滋生享乐主义情绪。孩子还正处于学知识长身体的时候，作为父母，给予孩子的不应该是过多的金钱，而应是精神上的关爱和支持。”
一位近不惑之年的母亲，她的儿子与邻居家的孩子差不多大。从小到大，都是儿子的成绩领先。现在他们都上初中了，而邻居儿子却“旧貌换新颜”，学习成绩一下子赶上来了，将儿子远远地甩在了后面。
这位母亲有点奇怪，经过了解，原来邻居家采纳了孩子叔叔的一些建议，把叔叔经商的市场机制引进家庭，调动孩子学习、做家务的积极性。
邻居是这样奖励孩子的：做一次家务给5元，考试成绩达95分给5元，95分以上多1分增加2元，满分30元……
这位母亲觉得这不失为一个好方法，于是准备在儿子身上实践一下，但最后还是被孩子的父亲制止了。他认为这是一种“竭泽而渔”的教育方法，会让孩子认为自己是为了钱而学习的。
孩子父亲的分析是对的，过了不到半学期的时间，邻居的孩子就因为成绩好，但得不到更多的金钱奖励而失去了学习的动力，结果成绩一落千丈。
如今，不少家庭为了培养孩子的独立生活能力，鼓励他们通过劳动赚点零花钱，也借此培养孩子劳动观念，了解金钱来之不易。“小福利”调动孩子积极性，无可厚非。但上述事例中，给孩子的奖励过多，且缺乏原则，显然不合适，更不合理。要知道，每天干活数小时的洗碗工和清洁工，其月工资不过千元左右，而孩子却能轻易获取超额奖励，体会不到“粒粒皆辛苦”。这种奖励，反而客观上抬高了激励“ 价码”和孩子“胃口”，不利于其正确劳动观和金钱观的形成。
心理学有一种“过度理由效应”，是指用更多的报酬和奖励刺激内在行为，使其发生变化，一旦奖励停止，行为将失去动力。家庭教育也是如此，家长希望孩子学习进步，往往借用各类物质诱惑。比如，考到第几名，买件礼品，吃次大餐，出国旅游，等等。短期看来，这能够起到激励和刺激作用，但长此以往，孩子进步和能力培养的动力都建立在物质奖励基础上，一旦奖励被撤销或减少，他们便可能失去兴趣， 不再努力。
与物质奖励相比，亲情奖励更可贵。一本笔记本、几元零花钱也许对小学低年级孩子更有激励作用，而随着年龄增长，孩子更在乎精神满足。他们最渴望的未必是钱，可能就是一次踏青郊游、家庭聚餐，又或者是和父母平等对话等，这样的奖励更让人温暖，催人上进。
2 物质奖励不值得提倡
小飞的妈妈觉得邻家的孩子乖巧又听话，自己家的孩子真是无从“比”起。其中的奥秘是邻居家教育孩子实施“奖赏”制度：“凡是达到标准，就有奖励。”
小飞妈妈知道这一招后，马上回家施行：“考试100分有奖”、“作业优秀有奖”、“对人有礼貌有奖”、“自己整理房间有奖”、“做家务有奖”……每集满20张奖卡可以买娃娃，50张可以上餐馆，100张可以去郊游。
瞧，小飞妈妈制定的“奖励制度”是多么“完善”啊！小飞的确改变不少，遇到老师、同学，他能够做到主动打招呼，作业也认真写，也经常帮忙做家务。
在奖励的诱惑之下，小飞渐渐的拒绝做有“奖”之外的任何事情。如妈妈请小飞帮忙倒垃圾，他却理直气壮地问：“有什么奖品？”妈妈要他再一次复习功课，他又说：“没奖品我不读。”
为了让孩子好好学习，或者安心把作业写完，或是让孩子在生活中达到某种良好的生活习惯……父母总会想尽办法，软硬兼施，最拿手的一招就是奖励，以便让孩子达到设定的标准。另外，当孩子学习取得了好成绩，家长高兴，采用适当的方式奖励一下，也是无可厚非的。但是，这种做法很多时候会误导孩子。
原因是：用物质奖励的方式会使孩子产生不正确的价值取向：比如把学习同物质奖励联系起来，为一件新衣服、几块钱而学习。并且物质奖励还可能导致品质上的问题，如为了获得好成绩、高分数，孩子不惜采用舞弊作假、欺骗隐瞒的方式，来得到家长的奖励。还有的孩子可能会因为一次没达到家长的标准或是一旦没有考好，不能得到家长的物质奖励，心理上就失去平衡、心灰意冷、丧失信心，从而引起学习或生活上的大倒退。
小雨的成绩非常好，每次都考进前三名，所以每次都能得到爸爸妈妈及爷爷奶奶的物资奖励。现在小雨的房间里放满了各式各样的精美学习用品和文具，可是小雨还是每次考试后，总要爸爸妈妈给他送礼物。
这一次，小雨看中了一个电动文具盒（其实，她已经有好几个文具盒了)，还没考试时，小雨就跟爸爸妈妈说：“我这次考试如果再考第一名，你们就给我买一个电动文具盒好吗？”听了小雨的话，妈妈当时没吱声，忽然，她意识到自己的孩子就像一个考试能手，而她把考试当作一种换取东西的方式，根本就不能正确地认识她为什么学习，没有一个正确的学习态度，这样长期下去，可不是一件好事。妈妈想到这儿不免有些紧张，她决定不能再这样了，她得让小雨知道她为什么学习，非要让她摆正学习的态度不可。所以考试过后，小雨果然考了第一名，但是妈妈没有如期的去给她买电动文具盒，小雨很诧异地问妈妈：“我得了第一名，你为什么不去给我买奖品？”妈妈听了女儿的质问，轻轻地把女儿搂在怀里，一次母女间的深刻谈话开始了……
很多父母都会给孩子定下学习成绩目标，若完成就有奖励，如，答应小孩下次考试平均80分以上，就给他买个电动玩具表。这么一来，小孩会努力读书，其实孩子对学习、读书的目的并不清楚，他只是将其视为得到奖品的一种手段而已。一旦电动玩具表得到手，外在鼓励条件已经消失，努力也成为过去，因此，家长又必须准备新的奖赏条件了。
值得一提的是，孩子会为自己的“目标”而奋斗，为了得到“奖品”实现自己的目标，其中的实现的手段与方式已经不是最重要的，很可能孩子就会出现作弊、偷改成绩单等不正当的行为。
不当的奖赏会破坏好奇心，如：幼儿园的小孩本身就喜欢画图，不需加以引导，也会乐此不疲。若在这方面强加上“奖励制”，未必可以长久地保持住孩子对此的积极性，或许会起到相反的作用。这些小朋友为了得到奖品表现得异乎寻常，但是一旦奖品到手，以后对于没奖品的画图就按自己的兴趣不热衷了；如果孩子画画没有奖品，就不会出现这些负面效应，相反，他们会按自己的兴趣持续不断兴致勃勃地又涂又画。
父母们应该让孩子明白，给孩子以奖励的目的是让孩子从中受到激励，千万不可以让孩子存在有意识地期待着什么人会给他奖励的想法；这样就等于为孩子们描绘了一个虚幻的未来，即每做一件事就会有人奖励他们。这样实际上是在为他们的未来设置障碍，所以必须使孩子们准备好，过真正的没有人拿着糖果奖励的生活。
3 不得不知的精神奖励法
慧娟是一所幼儿园的老师，她不仅年轻漂亮，而且和蔼和亲，走到哪儿，都会让人为她眼睛一亮。更为重要的是，班级里的每个孩子都很喜欢她。
